칼 세이건, 스테파니 로스 시슨

칼 세이건 - <코스모스>로 우주의 신비를 들려준 천문학자
스테파니 로스 시슨 지음, 이충호 옮김 / 두레아이들 / 2015년 4월

평생을 바쳐도 우주에 대한 모든 것을 알수는 없겠지만 그저 밤하늘을 바라보는 것만으로 행복감을 느낀다는 사람, 칼 세이건에 대해 사실 이 책을 읽기 전까지는 전혀 아는 바가 없었다. 책이 도착하기를 기다리는 동안 읽었던 김영하의 <말하다>라는 책에서 작가 김영하가 칼 세이건의 말을 인용한 부분이 있었다. 책을 고르면서 그 사람이 아주 유명한 천문학자이고, 코스모스라는 과학 다큐멘터리와 그를 바탕으로 한 책을 만들었다는 것 정도의 정보만을 알고 있었기에, 책을 만나기전 생긴 이런 사소한 우연이 그와의 만남을 더욱 기대하게 만들었다. 어린이용 책이었고 그의 어린시절부터를 이야기하는 책이라서, 유독 하늘을 좋아하는 나같은 사람에게 얼마만큼의 공감과 감동을 줄수 있을지 굉장히 궁금하고 설렜다.

책이 오고나서 정말 순식간에 다 읽고 몇 번을 반복해서 읽었다. 간추리자면 밤하늘에 떠 있는 반짝이는 것이 무엇일까 궁금해하던 소년이 자라면서 더욱 공부하고 경험을 쌓으며 천문학박사가 되었고, 그 후 우주탐사선 등의 우주프로젝트에 참여하며 여러가지 업적을 쌓았다- 정도의 평범한 전기였다. 하지만 그 사람의 마음과 상상과 바램이 그의 삶 곳곳에 묻어났고, 어린이용 전기이다 보니 생략된 부분이 있지만 어린이 책이기에 만날 수 있는 다정하고 아름다운 그림들이 아주 인상깊었다. 가로로 길다란 책의 구조를 가지고 있는데, 전반적으로 그림이 아름다웠고 어린이 칼이 하늘을 바라보는 장면에서 화면을 회전시켜 하늘높이 떠있는 해와 별을 보여준 장면은 특히 좋았다. 그림을 그린이가 실제 칼 세이건의 광팬이라는 점도 재미있다.

그저 호기심이 많고 밤하늘을 좋아하던 아이는 1939년에 열린 뉴욕 세계박람회에 가게되면서 '미래'에 대해 더욱 더 호기심을 가지게 되고, 별과 미래의 모습에 대한 상상을 공부로 연결시켜갔다. 직접 도서관을 찾아가고 하늘을 바라보며 무언가 일이 일어나기를 기다리던 그 소년은 꿈을 실현시키는데에 있어 굉장히 적극적인 아이었다는 생각이 들었다. 꿈꾸고 상상하길 좋아하는 아이가 꾸준한 관심과 공부로 실제 꿈을 이루는 모습을 보여준 칼세이건이라는 인물은 아이들의 귀감으로 삼기에 참 좋은 인물인것 같다. 그는 박사가 된 후로도 상상과 노력을 게을리하지 않았다. 그는 tv에 출현하고(자세히 나오진 않지만 아마 코스모스라는 다큐멘터리를 촬영했을테고), '별의 물질'에 대해 알아내었고, 우주탐사선을 쏘아보내고, 그 중 보이저 1호와 2호에 지구만의 특별한 인사말을 함께 넣어보내는 등 다양한 업적을 쌓아나갔다.

천문학에 대해 잘 모르고 보이저1호와 2호는 어렴풋이 지구에서 아주아주 멀리까지 나아간 우주 탐사선이라는 것만 알고 있었는데 보이저1,2호에 들어간 금으로 만든 음반에 대해서는 처음 알게 되었다. 어쩌면 마주하게 될지 모르는 외계 생명체에게 칼 세이건은 각 나라의 인사말과 인간의 심장소리, 음악 등을 지구인의 호의적인 인사말로 삼아 음반에 담아 보냈다. 이러한 사실은 굉장히 로맨틱하고 참 만화 같은 일인 것 같다. 간혹 문학작품에서 이제는 태양권을 벗어나 점점 더 멀어져가는 보이저 1호를 오브제로 이용하는 경우를 본적 있었는데 그만큼의 문학적 감성을 일으킬만한 요소가 충분하다는 걸 이 책을 통해 알게 되었다.

(상상력은 우리를 실제로 존재하지 않는 세계로 자주 데려가지만,

                     상상력이 없다면 우리는 아무 곳에도 갈 수 없다 - 칼 세이건)

어릴적 아동용 위인전기를 읽은 적은 꽤 있지만 이처럼 그림책으로 만들어진 전기를 본 기억은 없는것 같다. 귀엽고 아름다운 그림을 통해 위인을 마주하는 방법은 참 좋은 것 같다. 더구나 우주라는 우리에게 아직은 추상적이고 아름다운 배경을 함께하고 있는 인물을 다룬 책이어서 더욱 그랬다. 책속에 그려진 우주만큼 주인공 칼 세이건도 반짝반짝 빛나보였다. 내가 우주에 대한 몽상과 로망이 있는 사람이어서 그런것일지도 모르지만 어른임에도 불구하고 이 아동용전기가 정말 재미있게, 인상깊게 읽혔다. 우주에 대해 막 관심을 가지는 아이가 읽는다면 지금의 나처럼 눈을 빛내며 좋아하지 않을까.

그래도 괜찮은 하루, 구작가

그래도 괜찮은 하루 (윈터에디션)
구작가 글.그림 / 예담 / 2015년 2월

이 책에는 대부분의 책에 으레 있을법한 저자소개나 프로필이 없다. 이 책의 내용에서 직접 다루고 있기 때문일지도 모른다. 가벼운 만화 혹은 그림책인 줄 알고 책을 폈다. 하지만 이 책은 한 사람의 자전 수필이자, 버킷리스트이자, 타인에게 보내는 편지와도 같은 책이었다. 따스하고 온순한 느낌의 색이 많이 쓰인 그림은 저자의 분신이기도 한 베니라는 캐릭터를 결코 어둡지 않게 그려내고 있다. 최근 책이 나오면서 보여진 부분도 있지만 베니라는 캐릭터와 그림은 예전에도 몇 번 본적이 있었다. 큰 귀가 특징인 토끼가 귀가 들리지 않는 사연을 가지고 있다는 초반의 설명에서부터 이 책은 내가 생각한것처럼 그런 가벼운 만화가 아니란 걸 느낄 수 있었다. 캐릭터의 설정인지 실제 저자의 이야기인지 아직 알지 못했던 때지만 그때부터 좀더 진지하게 이 책을 읽어나가기 시작했다.

저자는 아주 어릴 때부터 귀가 들리지 않았고 현재는 시각도 점차 잃어가고 있다고 한다. 그림을 그리는 사람으로서 눈을 잃게 된다는 게 얼마나 큰 두려움이었까 쉬이 상상이 가지 않는다. 물론 크게 좌절하고 많이 고통받았겠지만 그래도 저자는 포기하지 않았다. 위의 그림은 개인적으로 책에서 가장 인상적인 그림 중에 하나이다. 사람은 살면서 누구나 상처를 받는다. 상처 하나 없이 온전한 모습으로 살고 싶을 때도 있지만 상처받지 않으면 성장하지 못한다는 것도(혹은 한계에 다다른다는 것도) 알고 있다. 작가는 시간이 지나고 몸이 커질수록 마음속 반창고가 늘어난다고 했지만, 그 반창고 덕에 내가 이만큼 자랐을 수도 있겠구나하는 생각이 들었다. 상처는 없지만 아주 자그마한 나보단 상처가 있더라도 더욱 커진 내가 더 자랑스럽지 않을까.

마지막에 멋진 썬글라스를 끼고 지팡이를 꺼내들고 즐거운듯 흥얼거리며 걸어가가는 캐릭터 '베니'를 보고 여러가지 생각이 들었다. 무언가를 극복하고 나아가려는 사람을 볼때 느끼게 되는 대견함, 사랑스러움, 존경심 등등. 동시에 이 책에 자주 등장하는 저자의 가족이 떠올랐다. 내가 느낀 그 감정의 몇배가 되는 것을 느끼고 특히 마지막 그림에 그 모든 감정이 폭발해서 펑펑 울진 않으셨을지, 마치 우리 엄마가 울기라도 하는 것처럼 괜스레 그분이 가깝게 느껴져서 걱정이 됐다.

저자가 책에 기록한 버킷리스트들 중에 몇가지는 이미 실행한 후에 책에 쓰여있는데, 아직 실행하지 않은 나머지 것들 역시 곧 실행이 되겠다는 걸 예감할 수 있었다. 자신의 이야기를 강연하고 타인의 버킷리스트에 대해 들어보고 싶다는, 소통을 간절히 원하는 저자의 바람은 이미 이 책을 통해 한번 이루어졌다. 언젠가 티비 혹은 인터넷에서 멋지게 강연하고 있는 모습을 보게되지 않을까. 젊은 그녀의 모든 버킷리스트를 응원하고 부디 앞으로도 계속 그림을 그리는 사람이길 응원한다.

창의력 스케치 노트, 김충원 창의력 발전소

창의력 스케치 노트 ㅣ 어린이 스케치 노트 시리즈
김충원 창의력 발전소 지음 / 진선아이 / 2015년 3월

한 장 한 장이 수업같았다. 수업엔 이론과 실습이 있듯이 실습할 수 있는 노트식의 책의 구성이 주이지만 사이사이에 적당량의 이론이 번갈아 나온다. 이론이라고 해서 지루하게 풀어쓴 글이 아니라 그림과 함께 쉽고 재밌게 읽을 수 있도록 최선을 다해 만들어놓은 이론이라는 느낌을 받았다. 어린이버전으로 나온 책이다보니 이 책을 보는 아이가 흥미를 잃지 않도록 계속해서 다양한 자극과 놀이, 그림같은 요소들이 굉장히 많이 들어가 있다. 실습 부분은 이 책 한 권이 놀이이자 곧 학습이 될수 있도록 구성되어 있는데, 실습이라는 말 그대로 읽기만 하는 책이 아니라 연필이나 색연필, 싸인펜을 들고 직접 책에 쓰고 그리며 진행해 나갈수 있도록 지시하고 있다.

부분 부분을 떼어다 독서치유 혹은 독서지도 등에 이용할 수 있을만큼 시간과 노력이 필요한 개개의 수업자료들을 묶어놓은 느낌도 있는데, 반대로 책의 시작과 끝을 확실히 하고 있어서 이 다양하고 많은 수업들이 총 하나의 묶음이라는 느낌을 준다. 시작과 마무리 또한 창의력수업과 관련이있고 유쾌하게 이루어져 있어 그 부분을 소개하고 싶다. 책은 간단한 테스트와 손풀기연습 등으로 시작되고 있는데 본격적인 수업에 앞서 자신이 자주하는 부정적인 말(예를 들어 짜증나, 귀찮아 등)을 5가지 써보라는 부분이 있다. 그 밑엔 스스로 쓰고 있는 부정적인 말과 생각, 행동이 창의력을 키우는 가장 큰 걸림돌이며 "이 수업이 진행되는 시간만큼은 절대 위의 다섯가지 말과 생각을 떠올리지 말아야"한다고 쓰여있다. 개인적으로 이 실습과 밑에 쓰인 문장들이 굉장히 인상깊었는데, 앞으로 나올 책의 구성에 그만큼 자신이 있다는 것처럼 보여서 어떤 내용이 있을지 기대하게 만들고 좀더 적극적으로 집중하게 만드는 효과가 다분하다고 느꼈다.

어린이 버전이다보니 글을 장황하고 세련되게 풀어쓰는 그런 과제보다는 그림을 이용한 페이지들이 많았는데 책의 마무리 역시 그림을 그리는 미션으로 되어있다. 창의력 왕이 된 자신의 모습을 그려보라는 것이 이 책의 마지막 미션이다. 처음과 시작에서 공통적으로 아이 자신의 모습을 돌아보거나 떠올리는 만드는 미션이 있다는 것이 참 좋았는데, 창의적인 생각이 '나 자신'에게 나오며 이 책의 다양한 수업을 따라하는 동안 키워질수 있는 부분이라는 걸 지지해주는 것 같다. 책 곳곳에 쓰여있는 팁을 첨가하여 혼자만의 수업을 갖는 것도 꽤 재미있었다. 따라하기, 그려져 있는 부분으로 나머지 상상해서 그리기, 상황을 주고 그림변화시키기, 도형이나 손가락 그림 안에 표정그리기 등등 어린아이들이 하기에도 난이도가 그리 높지 않고 재미있게 진행할수 있는 미션들이 가득 찬 책이었다. 대학생 대상의 '창조력 향상 프로젝트'도 궁금해진다.

눈에 쏙 그림 과학이야기 동물편 : Infographic 동물, 사이먼 로저스(글) 니콜라스 블레츠먼(그림)

인포그래픽스 Infogrphics : 동물 ㅣ 과학 팡팡 돋보기 시리즈
사이먼 로저스 지음, 니콜라스 블레츠먼 그림 / 국민출판사 / 2015년 4월

'Infographics'(information+graphic)이라는 생소한 개념이 궁금했고, 아이들이 배우는 동물정보가 무엇일지 흥미가 가서 이 책을 읽게되었다. 인포그래픽의 장점이자 특징은 자세하고 구구절절한 설명보다는 눈에 확 들어오는 단순화된 그림과 개념위주의 짧막하고 명료한 설명글을 선호한다는 것이다. 처음엔 페이지 가득 그려진 그림과 조그맣게 뭉쳐있는 글들에 정신이 없다가도, 흥미가 가는 그림을 찾거나 혹은 읽어가는 방향만 잡는다면 책의 제목처럼 글과 그림이 '눈에 쏙' 들어왔다.

책에서 다루고 있는 8가지 주제(수많은 종/여러가지 감각/동물들의 신기록/먹을 것과 마실 것/동물들의 가족 체계/동물들의 서식지/잔혹한 승부사/사람에게 가장 친한 친구) 명확하고 책의 뒷면, 목차에 걸쳐 큰 글씨로 그리고 반복적으로 제시해주어서 보기가 좋았다. 각 내용들은 순서대로 읽지 않아도 상관없이 독립적인 내용을 다루고 있고, 각 목차의 인덱스를 마치 사전처럼 페이지구분에 이용해서 흥미로웠다. 목차별로 정해진 색상이 있고, 그 외에도 그림과 배경에 다양한 색상을 이용해서 책자체가 아이들의 시선을 빼앗기에 굉장히 좋을 것 같다.

개인적으론 안경원숭이의 큰 눈때문에 머리가 굉장히 무겁다는 것, 돌고래의 이빨이 252개나 된다는 것과 마치 도마뱀처럼 꼬리를 끊고 달아난다는 겨울잠쥐에 대한 정보가 새롭고 놀라웠다. 그리고 외국에서 제작된 책이다보니 호저, 라텔, 레아 등 우리에겐 약간 낯선 이름의 동물들에 대해서도 새로 알게된다는 점이 좋았다. 설명이 단순하고 줄글이 아니라 그림 가까이에 텍스트를 모아놓아서 한 페이지내에 들어가는 내용도 상당히 많았다. 아이들이 보기에 좋은 입문서 정도라고 생각했는데, 동물의 종류와 특성에 국한되지 않고 다양한 분야와 주제별로 굉장히 넓은 정보를 얻을 수 있는 백과사전식의 책이었다. 어른들이 읽어도 흥미롭고 새로운(잘 알지 못했던) 동물 정보가 많아서 정말 재미있게 읽을 수 있었다.

우연한 생, 정길연

우연한 생
정길연 지음 / 은행나무 / 2015년 4월

그 누군들 다른 사람과 똑같은 삶을 살 수 있으랴만은 이 소설집에 등장하는 인물들은 하나같이 비슷한 듯 하면서도 다른 삶을 살아가고 있다. 첫번째, 두번째 단편<수상한 시간들>과 <당신의 심연>의 주인공들은 거절을 잘 하지 못하거나 타인에게 보이는 관대함 등을 치명적인 약점으로 가진 사람으로 그 약점으로 인해 남편도 아닌 옛 직장 동료였던 남자의 장례식 자리를 지키거나 유기와 방치를 일삼는 남자에게 휘둘리기도 한다. 해설자의 말을 빌리지만 이런 주인공들의 특징은 타인에 대한 '연민'에 의해 이루어진다. 어쩌면 타고난 여성적 감수성과 특징들(모성애, 연민 등)이 소설 속 주인공들을 예상치못한 방향으로 흘러가게 만드는 주 요인이 되었을지도 모른다. 그리고 그렇게 흘러간 생의 모습은 하나같이 녹록치가 않다.

총 7편의 단편들은 단단하고 조금은 컴컴한 분위기를 지니고 있었는데도 한결같이 동적인 느낌을 준다. 어찌어찌 선택하고(혹은 휩쓸리고) 순응하며 살아온 삶의 모습은 그리 밝지만은 않지만 어찌됐든 멈추거나 끝나지 않고 계속해서 흘러가고 있는 것이다. 단편 하나하나가 강렬하고 생생하다는 느낌이 든다. 몇몇 단편의 마지막 문장이 아직 보여주지 않은 미래가 남아있다는 여지를 남겨준다. 아직도 걸어가고 있는 주인공의 단단한 모습이 보인다.

아무려나, 나는 달아나지 않을 것이다. 나는 통과할 것이다. 이쪽에서 저쪽으로, 조용히. (수상한 시간 中)
지금 내가 할 일은, 정녕 내가 할 수 있는 일은, 다만, 얼음 벌판 위를 미끄러지듯 달려나아가는 것뿐이다. (알래스카, 그 후 中)

살다보면 누군가의 죽음을 맞이하고(수상한 시간들, 당신의 심연), 화합을 꾀하다 와장창 무너져보고(알래스카, 그 후), 극단적으론 생에 시달리다 택한 비극적인 죽음에 의도치 않게 누군가를 끌어들일 수도 있다(우연한 생). 때론 고생과 굴욕에 물들기도(가면과 깃털)하고, 험담을 좋아하는 이웃에 넌덜머리를 내기도 하며(자서, 끝나지 않은), 그래서 순간적으로 자신의 기억을 잃어버리고(Delete) 싶어질지도 모른다.

각자에게 주어지는 이런 고달프고 다양한 삶은 어떻게 정해지는 것일까. 어쩌면 우연히 맞닥드린 생 앞에서, 우리가 할수 있는 것은 무엇일까. 어차피 뒤로는 돌아갈 수 없는 상황, 좋든 싫든 삶은 계속된다. 우리의 선택지는 그저 앞으로 '달려 나아가는 것'뿐일지도 모른다.