마이너스 인간

마이너스 인간
염유창 지음 / 해피북스투유 / 2025년 4월

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재난 사고 1년 후 감추어둔 진실이 드러난다

죽음 앞에서 우리는 다른 사람을 위해 선뜻 희생할 수 있을까? 어떤 순간에도 살고자 하는 마음은 쉽게 사그라들지 않는다. 그런 마음을 뒤로 한 채 홀로 죽음을 맞게 된다면 그는 희생자일까 피해자일까? 그런 궁금증을 누구나 가지게 될 것이다. 다른 사람들을 살리기 위해 스스로 희생자가 되기를 선택했다고 해서 죽음에 대한 두려움은 없었을까? 다수의 압박으로 인해 죽어야 했다면 얼마나 억울할까? 그런 여러 생각들을 떠올리며 《마이너스 인간》을 읽기 시작했다.

책을 내고 작가로 불리지만 베스트셀러 작가는 아니기에 대필 업체에서 일하는 시윤이 대필하는 글은 다양했다. 반성문 대필이 시작될 무렵에는 적응되지 않던 일이지만 작가의 양심과 본분을 저버리며 하고 있는 일에 자괴감이 든다. 하지만 살기 위해 이 일을 하고 있는 시윤도 책 대필은 맡지 않겠다는 철칙을 내세우고 있다. 일회성 반성문과 다르게 의도치 않게 마주하게 될 책은 유령작가로 살아야 할지도 모른다는 불안감을 더 짙게 만들어줄 것만 같아서였다. 그런 그에게 재난 트라우마와 관련된 책을 출간하고자 하는 의뢰인이 나타난다. 외국에 가있는 자신의 딸 수연의 치료비를 위해서 결국 그는 대필을 받아들인다. 생존자들을 만나 인터뷰를 따는 것을 시작으로 그의 일은 시작되었고, 생존자들은 그를 만나기를 꺼리는 듯 보였다.

아파트 지하주차장이 침수되면서 갇혀있던 아홉 명의 생존자들, 그들은 살기 위한 방법을 모색하고 그러던 중 발견한 방법은 한 명의 희생자를 요하는 방법이었다. 어느 누구 하나 선뜻 나서지 않던 중에 예상치 못하게 남길 한 사람에 대한 투표까지 언급된다. 선량한 시민이었던 그들은 자신의 목숨을 지키기 위해 누군가를 죽여야 하는 기로에 놓이게 된 것이다.

🏷️ 불운의 사고를 당할만한 환경이었다. 누가 언제 죽어도 이상하지 않을 극한의 장소에 갇혀있었잖은가. 어쩌 보면 한 명만 희생되고 여덟 명이나 살아남은 게 기적이다. 죽은 사람을 욕되게 할 수 없어 좋게 포장해 줬다는 변명도 어느 정도 납득은 간다.
그러나 정녕 희생자의 명예를 위한 하얀 거짓말이었을까. p.143

단독 인터뷰를 거부하던 이들이 단체 인터뷰에는 모두 응한다는 사실이 의아하면서도 왠지 모를 꺼림칙함을 느끼는 시윤. 다시 떠올리고 싶지 않은 그 사건을 떠올리며 이야기하는 사람들이 무언가를 감추고 있음을 느끼게 되고 그는 그 진실에 다가가는 와중에 예상치 못한 죽음과 마주하게 된다. 그들은 무엇을 감추고 있는 것일까? 재난 사고 뒤에 감추어진 진실은 무엇일까? 인간의 살고자 하는 생존본능, 그 본능에 대해서 《마이너스 인간》을 읽는 내내 생각하게 만들었다. 그리고 주인공이자 재난 사고의 진실이 드러나게 만드는 시윤의 직업에 대해서도 다시금 생각해 보게 되는 소설이었다.

woojoos_story 모집, 해피북스투유 출판사 도서지원으로 우주클럽_장르문학방에서 함께 읽었습니다.

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전부 저때문에 벌어진 일이에요

전부 저 때문에 벌어진 일이에요
에밀리 오스틴 지음, 나연수 옮김 / 클레이하우스 / 2025년 5월

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찌질한 삶을 살아가는 우리에게 던져진 가장 골 때리는 위로

살아가면서 생기는 일들에 남 탓만 하는 사람이 있는가 하면, 자신의 탓이라며 자책하는 사람들도 있다. 누군가의 탓으로 돌리면 홀가분한 것도 잠시 왠지 모를 불편함이 찾아오기도 한다. 어쩌면 남 핑계를 대는 것도 다 자신의 탓이라고 생각하고 넘어가는 게 마음 편해서 그러는지도 모르겠다. 《저 때문에 벌어진 일이에요》의 주인공 길다 역시 그런 부류 중의 한 명이었다. 그럼에도 밉지 않는 매력을 가진 길다의 삶을 들여다보며 나도 모르게 미소 짓게 되고 위로받을 수 있었다.

미니밴이 자신의 차 트렁크를 들이 받는 순간 에어백이 터지고 왼쪽 팔이 부러지게 된 길다. 길다는 그 상황에서 자신의 아픔보다는 요란한 구급차에 실려가서 내리는 부끄러움이 더 걱정스러웠다. 그렇게 직접 운전을 해서 도착한 응급실, 그녀는 그곳의 단골 환자였다. 잦은 불안감으로 응급실을 찾았던 그녀였지만 이번만은 달랐다. 자신의 탓이 아니었고, 자신의 예민함이 아니었음에도 부끄러움을 느끼는 길다. 자신의 왼쪽 팔 깁스에 정체 모를 그림을 그리는 아이에게도, 자신이 주문한 우유 대신 어떤 게 들어갔는지 알지 못하는 스무디가 나와 알레르기인 듯 혀가 부풀어 올랐을 때에도 화를 내기는커녕 괜찮다고 하는 길다였다.

어릴 적 놀림을 받은 이후 우울감과 불안함을 품고 있던 길다는 용기를 내서 정신과 치료를 받으러 가지 못하고 종종 공황상태에 빠지곤 했다. 그런 길다는 광고지를 통해 발견한 무료 정신 건강 상담을 받기 위해 1919 피치트리 크레센트로 가게 된다. 정신 건강 상담을 받기 위해 간 곳에서 신부님의 오해로 구직 면접을 거치고 그곳에서 일하게 되는 길다. 생활을 위해서는 일자리가 필요했기에 자신의 말 할 수 없는 사정에 대해서는 솔직하게 털어놓을 수 없었다.

🏷️ 이 세상은 온통 슬픔으로 가득해서 이따위 슬픔은 금방 묻히고 만다. 그렇다고 해서 이 슬픔이 조금이라도 작아지는 건 아니고, 이런 슬픔이 사소해질 만큼 지구는 슬픔 덩어리라는 뜻이지. 모든 게 사소해진다. 아무것도 중요하지 않다. p.81 ~p.82

자신의 전임자였던 그레이스에게 보낸 친구 로즈의 이메일을 발견한 길다는 자신도 모르게 알지도 못하는 존재의 죽음에 대해 슬퍼하게 된다. 그리고 그레이스를 대신해 로즈에게 답장을 보내게 된다. 그 일이 길다를 의심할 여지를 만들 거라는 생각은 추호도 하지 못한 채 로즈가 슬퍼하지 않기를 바라는 작은 선의에서 행한 일이었다. 그리고 그곳에서 우연히 그레이스의 죽음에 대한 이야기를 듣게 되면서 그레이스의 주변 사람들이 그녀를 죽였을지도 모르는 의심을 품고 홀로 살인자를 찾으려고 한다.

아직 먹고 싶은 게 남아 있을 때는 목숨을 끊어서는 안된다고 생각하며 자신의 먹고 싶었던 감자튀김을 동생 일라이에게 건네는 엉뚱함과 사랑스러움을 가진 길다는 이제 어떤 삶을 살아가게 될까? 자신의 공황장애에서 벗어나 조금은 솔직하게 누군가에게 다가갈 수 있을지 그녀가 살아나갈 삶이 궁금해진다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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영어고전명작 필사

영어 고전 명작 필사 - 오랫동안 사랑받은 인생 명문장
류영숙 지음 / 넥서스 / 2025년 5월

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영어 고전 명작이 전하는 인생 메시지를 기록하다

작년에 이어 올해에도 나 홀로 고전 읽기를 하고 있다. 고전은 어렵다고 느껴지면서도 계속 읽게 되는 매력이 있는 거 같다. 그리고 그 시대의 메시지는 지금의 우리에게도 울림을 안겨준다. 필사를 통해 곱씹어가는 문장들의 매력을 느끼게 해줄 필사 도서인 《영어 고전 필사》는 10개의 테마와 54편의 고전 명작이 수록되어 있다. 읽어본 고전들이 몇 편이나 되는지 목록을 통해 확인하고 내가 느꼈던 울림이 아닌 다른 문장에서 여운을 느끼게 되는 시간을 가질 수 있었다.

10가지 주제의 인생 메시지를 영어 문장으로 따라 써보고 우리말 번역도 함께 필사하는 동시에 영어 단어 학습도 할 수 있다. 고전을 만나게 되는 만큼 고전에 대한 설명도 확인할 수 있다. 고전을 쓴 작가나 그 고전이 담고 있는 이야기들을 통해서 읽어보지 못한 고전에 대한 배경지식을 습득할 수 있다.

사랑에 관한 테마에서는 우리에게 친숙한 《크리스마스 선물》을 만날 수 있다. 가난한 부부가 서로를 위해 소중한 것을 희생하며 사랑을 표현하는 이야기를 통해 기브앤테이크식의 계산적인 사랑이 아닌 순수한 사랑의 모습을 확인할 수 있다. 설령 자신이 준비한 선물을 상대방이 바로 사용할 수 없다 하더라도 그것을 준비한 상대방의 마음이 독자에게까지 전해져 온다. 인간의 지배에서 벗어나고자 했던 동물들의 모습을 통해 그 시대의 모습을 보여 주고 있는 《동물농장》. 가족을 위해 희생하며 살아오던 그레고르 잠자가 벌레로 변하면서 비로소 자신만을 생각하고 마음의 짐을 덜어놓는 과정을 통해 삶과 죽음에 대해 보여주고 있는 《변신》.

빨간 머리에 주근깨로 놀림을 받지만 자신을 사랑하는 마음과 감수성 풍부한 표현들로 행복의 기운을 퍼트렸던 《빨강머리 앤》을 통해 자기 자신과 건강한 관계 맺기에 대해 배울 수 있고, 자기 자신만의 기준으로 살아가는 모습을 통해 우리에게 교훈을 주고 있는 《데미안》, 내면의 소리에 귀 기울이고 끊임없이 자신을 탐구해 가는 성찰의 과정을 보여주는 《자기만의 방》, 고아원에서 자라며 마음의 따스함을 느껴보지 못하던 주디가 후원자의 지원으로 마음의 여유를 느끼며 행복이라는 감정을 느끼게 되는 《키다리 아저씨》, 마지막 남은 잎이 떨어지면 자신도 죽게 될 거라는 슬픔에 휩싸인 이를 위해 혼신의 힘을 다해 마지막 담쟁이 잎을 그린 화가 베어먼의 이야기 《마지막 잎새》.

오랫동안 사랑받는 데는 이유가 있고, 그런 고전 속에서 담긴 인생 메시지를 읽으면서 나의 인생에 거름이 되어줄 문장을 만나볼 수 있는 《영어 고전 명작 필사》. 한번 필사하고 덮어버리기에는 너무 아쉬운 필사 도서라 천천히 책에 담긴 고전과 만나는 시간을 가져본다. 그리고 그 시간을 지내고 나서 천천히 따라 써보려고 한다. 나의 인생을 이끌어줄 명문장들을.

책 추천해 주는 여자 minimi 님의 서평단 모집을 통해 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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그리스인 조르바

그리스인 조르바 (모노 에디션) ㅣ 열린책들 세계문학 모노 에디션
니코스 카잔자키스 지음, 이윤기 옮김 / 열린책들 / 2025년 5월

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호쾌하고 농탕한 자유인 조르바가 펼치는 영혼의 투쟁

그리스를 대표하는 작가 니코스 카잔차키스의 대표작《그리스인 조르바》는 수십 개의 언어로 번역된 스테디셀러이자 수많은 사람들에게 삶의 교훈을 안겨주는 작품이라고 한다. 그런 작품을 이제서야 읽게 되어 부끄럽기는 하지만 이제라도 있었다는 사실에 나도 한걸음 자유로움에 다가선 기분이다.

화자는 크레타 섬의 해안에 갈탄광을 열어 자신의 운을 시험해 보기로 한다. 책 속의 진리에만 갇혀 있는 그는 우연히 호방하고 자유롭고 즉흥적이고 초인적인 그리고 춤과 노래를 즐기는 알렉시스 조르바를 만나 그동안 경험하지 못한 미지의 세계로 떠난다. 어울리지 않을 것 같은 두 사람이 함께 했던 갈탄광 사업은 망하지만 조르바는 아무렇지 않은 것처럼 자유롭다. 그의 모습을 보며 화자 또한 자신이 보인 집착을 내려놓게 된다.

🏷️ 나는 행복했고, 그것을 자각하고 있었다. 행복을 체험하는 동안에 그것을 의식하기란 쉽지 않다. 오직 행복한 순간이 과거로 지나가고 그것을 되돌아볼 때에만 우리는 갑자기 - 이따금 놀라면서- 그 순간이 얼마나 행복했던가를 깨닫는다. 그러나 이 크레타 해안에서 나는 행복을 경험하면서 내가 행복하다는 것을 알고 있었다. p.98

나는 무엇을 그토록 집착해왔을까? 조르바와 갈탄광 사업을 하는 동안에도 수없이 많은 책을 읽어왔고, 자신의 글을 쓰고 있었다. 하지만 죽음을 지켜보고 난 후 조르바가 나에게 던진 '왜 사람들은 죽는 것일까요?'라는 단순하고 기초적인 질문조차 대답할 수 없는 자신을 발견하게 된다. 조르바는 나에게 무식이 부족하다고 이야기한다. 무식하지 않아 즐길 줄 모르고 머리가 발달하여 모든 것을 계산기 두드리듯 재기만 한다면서 이야기한다. 나는 조르바의 이야기를 들으면서 그의 말이 옳다고 생각한다.

🏷️ 내가 뜻밖의 해방감을 맛본 것은 정확하게 모든 것이 끝난 순간이었다. 마치 어렵고 어두운 필연의 미로 속에 있다가 자유가 구석에서 행복하게 놀고 있는 걸 발견한 것 같았다. 나는 자유의 연신과 함께 놀았다. p.416

이성적인 그리스 지식인인 ‘나’는 우연히 만난 조르바에게 호감을 느끼고, 그를 갈탄 광산 감독으로 고용해 함께 크레타 섬으로 향한다. 금욕적인 삶을 살던 ‘나’는 자유분방한 조르바와 지내면서 순간의 행복에 눈을 뜨고, 참다운 구원은 욕망과 감정을 억제하는 것이 아닌 마음껏 발산하는 데에서 온다는 것을 발견한다. 대한민국 명사들의 멘토로 지목되는 조르바는 '일자무식'이면서도 영혼을 자유롭게 일깨워 준다. 즐길 때는 즐기고 일할 때는 일하는 조르바와 다른 성향의 화자의 모습을 동시에 보여주면서 우리에게 교훈을 안겨준다. 방탕한 생활을 하는 것으로 보였던 조르바는 진정으로 인생을 즐긴 사람이 아니었을까.

출판사에서 진행한 서평단 모집을 통해 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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이상하고 아름다운 나의 사춘기

이상하고 아름다운 나의 사춘기 ㅣ 특서 청소년 에세이 3
탁경은 지음 / 특별한서재 / 2025년 4월

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사춘기라는 마음의 숲을 지나는 10대들에게

소설가 탁경은 작가님의 첫 청소년 에세이 《이상하고 아름다운 나의 사춘기》. 노랫말을 연상케하는 제목으로 아이가 먼저 읽어본 에세이다. 열네 살이 된 아이는 그전부터 질풍노도의 시기에서 흔들리고 있었다. 고요하다고 느껴지는 순간조차 마치 태풍의 눈 속이 아닐까 하는 불안감을 안겨줄 정도로 처음 겪어보는 아이도, 처음 사춘기 아이를 마주하는 나도 흔들리고 있음을 서로 알고 있었다. 그렇게 외줄을 타듯 위태롭기만 한 시간들은 여전히 계속되고 있다.

자신의 일에 대해서 성실하게 임하고 있지만, 간혹 엄마의 말이 너무 심한 잔소리로 느껴져 숨이 막힌다고 하는 아이의 메시지에 나는 또 한 번 좌절을 하다 다시 일어나기를 반족하고 있는 지금 《이상하고 아름다운 나의 사춘기》는 꼭 필요한 책으로 와닿았다. 사춘기에 대한 단순한 이야기를 담고 있는 것이 아니라, 작가 탁경은에게 하는 현실적인 질문들과 강연에서 하셨던 답변들, 그리고 청소년 시기를 지나오며 지금의 작가로 살아갈 수 있게 해준 글쓰기에 관한 이야기가 함께 실려 있어 내게는 더 와닿았다. 어쩌면 아이에게도 와닿았을지도 모르겠다.

학교에서 시 쓰기를 하고 나서부터 자신의 감정과 느낌들을 시로 담아내며 조금은 평온함을 찾은 모습에서 조금씩 변하고 있음이 느껴진다. 자신의 감정을 들여다보고 마주할 수 있는 용기와 그럴 수 있는 마음가짐이 있다는 것, 그것이 얼마나 중요하고 소중한 시간인지를 알기에. 《이상하고 아름다운 나의 사춘기》에서도 자신의 삶은 주체적으로 살아야 한다고 이야기한다. 그리고 그렇게 살기 위한 세 가지 조건이 필요하다고 이야기한다.

🏷️ 첫째, 나만의 소중한 꿈을 품고 있을 것.
둘째, 나 자신을 알고 사랑할 것.
셋째, 사회가 어떻게 변화하고 있는지 넓게 바라볼 것.

자신의 꿈을 가지고 살아간다는 것이 얼마나 중요한 것임을 이야기하고 있다. 아울러 아이들뿐만 아니라 어른들도 '돈이냐 꿈이냐'를 두고 고민하게 된다. 그런 고민에 대한 현실적인 충고도 실려있다. 좋아하는 일을 하면서 돈을 많이 번다면 가장 좋겠지만 모든 사람이 그렇게 살아가지 못하기에, 일단 잘하는 일을 해보라는 것이다. 잘하는 일을 하다 보면 돈을 벌게 되는 일로 이어질 거라는 현실적인 충고와 함께 평균수명이 길어지는 삶에서 한 가지 직업으로 살아가기에 너무 길어 N 잡어가 되어야 할 거라는 예측까지 더해졌다.

때로는 불안정하고, 때로는 흔들리고, 어설프기만 한 청춘이라는 시기. 지나고 보면 그런 시간들도 아름답고 찬란하다는 사실을 보여주며 자신의 마음을 잘 알지 못해 방황하는 아이들의 마음을 들여다보고 어루만져 주는 소설가 탁경은의 사춘기 마음 사용 설명서 《이상하고 아름다운 나의 사춘기》였다. 작은 도전과 순간의 변화들이 만들어낼 사춘기라는 시기를 아이들이 잘 지나가기를 바란다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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