태양을지키는아이

태양을 지키는 아이
마야 룬데 지음, 리사 아이사토 그림, 손화수 옮김 / 라임 / 2023년 11월

어느 날 갑자기 하늘에서 태양이 사라지고 낮과 밤의 경계가 소멸된 날들이 이어진다면?

환경에 대한 보다 많은 관심을 위해서인지 소설에서도 환경에 관한 이야기가 많이 등장하고 있다. 작은 벌이 사라지면서 가져다준 환경의 이야기를 담은 베르나르 베르베르 작가님의 꿀벌의 예언에서도 드러났다. 태양을 지키는 아이 또한 표지에서 보이는 따스함과 밝은 느낌과는 다르게 첫 시작부터 우울하고 침울한 분위기를 풍기고 있다. 내용에서 느껴지는 분위기를 그림으로 그대로 느낄 수 있다.

릴리아가 한 살이 되던 해 사라져버린 해. 릴리아는 그때 보았던 햇살에 대한 기억만 있을 뿐 제대로 느껴보지 못하고 있다. 온 세상이 어둑어둑하고, 햇살이 없어서 먹을 것을 제대로 구하지 못하는 삶을 살아가고 있다. 할아버지께서 빵을 가지고 가지 않으신 어느 날, 릴리아는 할아버지의 온실에서 예상치 못한 광경을 마주하게 된다. 갖가지 채소와 야채들로 가득할 줄 알았던 온실은 온실 밖과 다를 바 없었다. 릴리아는 이해할 수 없었다. 마을 사람들에게 가져다주는 것들은 어디서 온 것일지 호기심이 생기지 않을 수 없던 릴리아는, 친구들과 노는 것도 미루고 할아버지 뒤를 따라간다. 숲으로 들어간 할아버지는 빈 광주리를 내려놓고 먹을거리가 가득한 광주리를 들고 내려간다.

그 모습을 본 릴리아는 할아버지를 따라가는 대신 숲으로 들어가게 되고 그곳에서 낯선 소년을 만난다. 강아지와 함께 살고 있는 소년은 혼자 분주하게 움직이고, 그러다 릴리아와 마주하게 된다. 릴리아는 소년을 통해 그곳에 태양이 갇혀있음을 알게 된다. 그곳에서 할아버지 몰래 소년과 보내는 시간이 행복했지만, 자신의 굶주린 친구가 떠올라 마음이 불편했다. 결국 릴리아는 소년을 데리고 마을로 내려 와 숲과는 다른 모습을 눈으로 보여준다. 세상 모든 색이 사라진 듯, 회색빛 가득한 마을에서 사는 사람들의 가난한 삶. 릴리아는 소년을 설득해 태양을 풀어주게 된다. 하지만 태양을 홀로 간직하고 싶었던 한 여인은 여전히 그 태양을 떠나보내지 못하고 뜨거운 밧줄을 붙들고 있는 모습이 보인다.

태양이 생겨난 마을의 변화는 금방 드러난다. 태양이 마을 곳곳을 비추며 밝아진 모습에 미소가 지어지는 것도 잠시 강렬한 태양빛에 모든 것이 타들어가버릴 거 같다. 거기다 낮이 계속되는 모습에 태양을 여전히 붙들고 있을 여인을 찾아 길을 떠난다. 태양을 찾으러 가는 길에 보게 된 외딴 집을 통해 기억을 되찾는 소년, 목마름에 함께 길을 나섰던 개를 잠시 두고 계속된 여정. 그들은 태양을 제자리로 돌려줄 수 있을까?

우리의 삶에서 없어서는 안 될 태양. 하지만 하루 종일 비춘다면 악영향을 미치기도 한다. 뭐든 적당한 것이 과한 것보다 낫다는 것을 다시 한번 깨닫게 해주며 조금씩 변해가는 기후변화가 결국 우리 생활을 송투리째 흔들어버릴 수도 있음을 느끼게 해준 소설이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

모빌리티쫌아는10대

모빌리티 쫌 아는 10대 - 전기차부터 자율주행, 도심항공, 우주 로켓까지 이토록 새롭고 환경을 생각한 미래 과학이라니! ㅣ 과학 쫌 아는 십대 17
서성현 지음, 신병근 그림 / 풀빛 / 2023년 11월

미래를 바꾸는 새로운 과학, 모빌리티!

<사회 쫌 아는 십 대>, <과학 쫌 아는 십 대>, <철학 쫌 아는 십 대>, <진로 쫌 아는 십 대> 시리즈까지, 청소년을 위한 시리즈를 다양하게 출한하고 있는 풀빛 출판사. 이번에 서포터즈 도서로 만나게 된 도서 또한 <과학 쫌 아는 십 대 시리즈>다. <과학 쫌 아는 십 대>시리즈는 중학생을 위한 시리즈로, 과학 교과별 핵심 개념과 원리를 중심으로 두고 교과 간 통합교육을 하는데 초점을 맞추었다고 하니 청소년들을 위한 추천도서이기도 하다. 자칫 어렵다고 느낄 수도 있는 과학을, 생활에 밀접해 있는 과학을 책으로 만나니 더욱 재밌게 읽을 수 있었다.

《모빌리티 쫌 아는 10대》의 내용을 자세히 읽어보기 전에 모빌리티가 무엇인지부터 알아야 한다.
모빌리티(mobility)는 모바일(mobile, 이동성이 있는)과 어빌리티(ability, ~ 할 수 있음)가 합해져서 '사람과 사물의 이동을 제공하는 이동 수단' 또는 '이동하는 능력'으로 이해하면 충분하다. 일반적으로 사람이나 사물의 이동을 가능하게 해 주는 각종 서비스나 이동 수단을 말한다.

배터리로 움직이는 전기차, 로봇이 운행하는 자율주행, 도시의 하늘을 나는 도심 항공, 인류의 새로운 도전인 우주 개발! … ‘이동’은 아주 오래전부터 우리 삶에서 매우 중요한 부분을 차지했다. 사람들에게 있어 이동 수단은 매우 중요하다. 산업혁명으로 여러 산업의 발달과 함께 증기기관차 등의 교통수단 또한 발달했다. 그리고 발달과 함께 생겨난 매연으로 환경에 영향을 끼치게 되자, 매연을 내뿜지 않는 전기차, 로봇이 운전하는 자율주행, 교통체증을 피해 도시 하늘을 나는 도심 항공, 인류의 새로운 도전을 함께할 로켓과 우주 개발은 그렇게 탄생했다.

아이도 책을 읽어보더니, '여러 내용 중에서도 모빌리티의 결정체 자율주행에 관한 내용이 인상적이라고 한다. 곧 다가올 AI 시대에는 AI가 운전하는 자율주행이 성행할 것이다. 미래의 자율주행 자동차는 자동 운전은 물론 음성 인식으로 음식을 만들어 주는 기능까지 있을 거 같다는 기대를 해본다. 또 미래에는 자동차에도 비행력이 가동되지 않을까 하는 생각을 해본다. 이런 모빌리티가 더 활성화 되었으면 좋겠다.'라며 자신의 생각을 짧게나마 적어주기도 했다.

모빌리티에는 최신의 과학 기술들이 다 들어간다. 기계, 전자, 화학, 정보 기술(IT) 등 여러 분야의 이해를 필요로 한다. 과거와 현재, 미래에 펼쳐질 이동에 관한 이야기들을 읽다 보면 흥미로운 과학을 만날 수 있다. 우리는 어떤 과학과 만나게 될지, 그리고 우리가 이용한 모빌리티는 또 어떻게 더 발전하게 될지 기대가 된다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

달팽이의 장례식

달팽이의 장례식 ㅣ 푸른숲 작은 나무 27
델핀 발레트 지음, 피에르 에마뉘엘 리예 그림, 이세진 옮김 / 푸른숲주니어 / 2023년 11월

서로 다른 문화권의 세 어린이가 건네는 평화와 공존의 메시지

우리는 다양한 문화 속에서 살아가고 있다. 각자가 서로의 문화에 대한 이해가 필요해지는 순간이 맞아지게 되는 이유도 그것 때문이다. 자신의 문화만 소중하다고 믿고 다른 문화는 배척하게 된다면 결국 고립하게 되고 다툼이 일어날 수밖에 없다. 《달팽이의 장례식》은 서로 다른 세 친구들에 관한 이야기를 보여주면서 아이들의 모습을 통해 문화에 대한 이해를 이끌어낸다.

라셸과 공원에서 놀기로 한 알리스는 매번 늦는 라셸을 기다리기 위해 무엇을 해야 할지 고민이었다. 줄넘기를 가지고 오지 않은 알리스는 함께 공원으로 온 엄마를 쳐다봤지만 엄마는 책에 푹 빠져계셨다. 주위를 두리번거리면서 관찰하기도 하고 엄마를 대화를 나누다 미끄럼틀에 놀고 있는 다른 반 아이인 아민을 보게 된다. 알리스는 아민에 대해서 착하지 않을 거라는 생각을 하면서 어울리지 않으려고 하고, 엄마는 그런 알리스에게 꼭 같이 놀 필요는 없다고 이야기한다.

기다리던 라셸이 도착하고 알리스는 예기치 않게 아민과도 어울리게 된다. 그러다 아민이 발견한 달팽이와 함께 놀려고 기대에 부풀어있던 알리스는 달팽이의 먹이에 대해 고민하게 된다. 엄마에게 물어보고 오던 알리스는 신이 나서 그만 바닥에 있는 달팽이를 보지 못하게 밟게 되고 아이들에게는 순간 정적과도 같은 침묵이 흐른다. 아이들을 달팽이가 죽게 되자 슬펐고, 그것을 본 알리스의 엄마는 알리스에게 달팽이 장례식을 해주는 게 어떻겠냐는 이야기를 한다. 그 말을 들은 아이들은 기뻐하며 어떻게 장례식을 치뤄야 할지 이야기를 나누게 된다.

아이들은 달팽이의 장례를 치러 주려고 머리를 맞대게 된다. 그런데 맙소사, 이게 무슨 일일까? 세 아이 모두 서로 종교가 다르지 뭐야? 과연 아이들은 달팽이의 장례식을 어떻게 치러주게 될까? 아이들이 서로 다른 종교에 대한 생각을 이끌어 낼 수 있고 서로의 문화를 이해할 수 있게 해주는 유익한 책이었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

커털린 커리코

커털린 커리코 - 세계 최초로 mRNA 백신을 개발한 과학자 ㅣ 풀빛 그림 아이
메건 호이트 지음, 비비언 밀든버거 그림, 이계순 옮김 / 풀빛 / 2023년 11월

코로나19를 극복하는 데 앞장선 과학자, 커털린 커리코

2019년 우리에게 닥쳐온 위기, 바로 코로나19. 정체를 알 수 없는 바이러스로 인해 우리의 생활은 마비가 되었다. 아이들은 학교를 갈 수 없었고, 회사원들은 재택근무가 늘었다. 우리의 생활을 단숨에 마비시켰던 것은 우리가 어떤 대응을 할 수가 없어서였다. 이렇듯 질병은 우리의 목숨을 순식간에 앗아가는 무서운 것이다. 그런 우리의 불안을 날려주신 분이 바로 2023 노벨 생리의학상을 수상하신 커털린 커리코다.

사실 이 책을 읽기 전에는 제대로 이름조차 알지 못했다. 코로나19 바이러스로부터 조금은 자유로운 생활을 할 수 있는 이유가 커털린 커리코 박사님 덕분이라고 하니 새삼 놀랍다. 그리고 내가 몰랐던 코로나19를 극복할 수 있게 노력해 주신 과학자님의 이야기가 더욱 궁금해졌다. 우리가 지금 누리는 평화가 결국 얼마나 많은 시간 노력하여 우리에게 전해주신 노력에 대한 이야기를 만날 수 있었다는 것이 너무 좋았다.

헝가리에서 태어나 장난감조차 가지고 놀 수 없는 가난한 집에서 태어났지만 커티는 전혀 외롭지도 기죽지도 않았다. 언니와 놀다 보면 하루해가 다 질 정도로 시간은 빨리 흘렀다. 어느새 자라 학교를 가게 된 커티는 너무 즐거웠다. 등굣길의 설렘과 눈을 감고 사람의 몸속 세상을 상상하다 보면 너무나 행복했던 커티는 과학자가 되려는 꿈을 꾸기 시작했다. 가난했지만 자신의 꿈에 대한 희망을 잃지 않은 커티. 그런 커티의 의지가 있었기에 지금의 우리가 있는 것이라는 생각을 하니 새삼 고마운 마음이 든다. 꿈을 이루기 위해 포기하지 않는 마음, 쉽게 포기하는 아이들이 배웠으면 하는 마음이다.

대학에서 mRNA 연구를 했지만 연구비가 다 떨어져 더 이상 커티의 연구를 지원할 계획이 없었다. 커티는 거기에서 포기하지 않는다. 커티는 남편인 벨라와 함께 미국으로 떠날 결심을 하고 떠나기 위한 준비를 한다. 외국으로 가는 헝가리인들에게 들고 갈 수 있는 돈은 제한되어 있어 돈을 숨겨야만 했다. 그러다 들키기라도 하면 벌을 받아야 했지만 그 정도의 각오는 커티와 벨라에게 있었다.

미국에서의 생활도 순탄치 않았다. 필라델피아 대학교 연구실에서 연구를 했지만 연구는 쉽사리 결론을 얻지 못했다. 그런 상황에서 커티가 포기했다며 어땠을까? 커티의 연구에 동료 과학자들은 비웃었지만 와이스먼 박사는 커티의 집념과 끈기에 감탄했다. 와이스먼 박사와 이야기를 나누며 용기를 얻은 커티는 결국 성공으로 이끌어낼 수 있었다.

무언가를 하기 위해서는 대단한 집념과 끈기가 필요하다. 하지만 집념과 끈기를 갖고 있더라도 주변에서 괄시와 원망의 소리만을 듣게 된다면 포기하게 될지도 모른다. 누군가 용기를 주는 사람이 있다면 끝까지 포기하지 않고 해낼 수 있을 것이다. 커티를 보면서 꿈에 대한 집념과 끈기가 세계를 바꾸었음을 다시금 느끼게 해주었다.

출판사로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

여름으로 지어진 곳

여름으로 지어진 곳
소운 지음 / 오롯이 / 2023년 10월

은희와 산이의 먹먹하고 예쁜 여름의 사랑 이야기

내용을 읽어보지 않았더라면 여름으로 지어진 곳이라는 의미를 알 수 없었을 것이다. 책을 한 장 한 장 넘겨가면서 읽는 동안 은희와 산이가 만났던 곳의 모습을 조금은 알 수 있을 거 같았다. 두 사람의 인연이 시작된 그곳, 그곳은 결국 두 사람의 첫 시작이자 새로운 시작의 장소이기도 했다.

능력에 비해 욕심이 많은 아빠로 인해 은희는 너무나도 힘든 시간을 보냈다. 사업이 망하면서 내려오게 된 곳은 어느 누구에게도 마음을 주지 않는 은희에게는 마치 사막과도 같은 곳이었다. 어느 누구에게도 기댈 수 없고 오롯이 혼자서 버텨내야 하는 삶. 그 속에 은희의 행복은 엄마가 행복했으면 하는 것이었고, 그곳에서 만난 산이는 은희에게 기대어도 될 사람이 되어갔다.

자신의 명의로 대출받은 아빠로 인해 대학 생활을 제대로 해보지도 못하고 돈을 벌기 위해 이것저것 해야 했던 은희. 이제 다 해결되었다고 하는 순간 기쁨을 느낄 새도 없이 다시 날아온 독촉장에 은희는 엄마와 산이에게 보내던 편지도 끊어버린다. 그렇게 살았는지 죽었는지 생사도 알리지 않던 은희. 그런 은희가 다시 그곳으로 돌아갈 수밖에 없었던 것은 자신의 전부이자 행복이었던 사랑하는 엄마의 죽음 때문이었다. 그렇게 은희는 엄마를 보낼 수밖에 없었다.

그곳에 오게 되자 소식이 끊어졌던 산이에 대한 소식이 궁금했지만 물을 수조차 없던 은희. 은희는 엄마의 책을 책방에 가져다주러 갔다 그곳에서 산이를 만난다. 오랜 세월이 흘러 만났음에도 반가움보다 무덤덤하게 반응하는 산이의 모습에 내심 서운함을 느꼈을지도 모를 은희. 자신의 마음을 표현하지 않는 은희와 그런 은희의 마음을 알길 없어 답답하기만 한 산이. 그 둘은 마음을 확인할 수 있을까 하는 마음으로 끝까지 읽어나갔던 이야기인 여름으로 지어진 곳이다.

멀리서 보면 소설인데, 가까이에서 보면 수필이고 에세이라는 소운 작가님의 말씀처럼 어딘가에 있을법하지만 그 찰나의 순간을 소설로 표현하신 작가님 덕에 내가 작가님의 이야기를 들여다보는 느낌이었다. 너무 딱딱하지 않고, 엄마의 죽음을 낮잠으로 표현하는 모습에서 먹먹함을 덜어낸 이야기. 작가님의 여름 한편을 들여다보았으니 나의 여름은 어땠을지 생각하게 되는 이야기였다.

소운 작가님으로부터 도서를 제공받고 주관적으로 쓴 글입니다.

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