통계라는 것

통계의 미학 - 통계는 세상을 움직이는 과학이다
최제호 지음 / 동아시아 / 2007년 12월

요즘 대통령선거를 앞두고 각종 여론조사들이 쏳아져 나오고 있다. 누가 다른 후보를 얼마나 앞서고 있는지에 관심이 집중된다. 유권자들의 여론에 대한 통계가 선거운동에 중요한 영향을 미친다. 특히 이번 선거에서는 각 정당이 후보를 뽑는 과정에서도 여론조사를 일정 부분 반영했다. 그만큼 여론과 그에 대한 통계가 큰 영향력을 미친다는 것이다. 사실 오늘날 우리가 사는 시대는 통계의 영향을 엄청나게 받고 있는 시대이다. 우리는 날마다 통계의 수치에 영향을 받으며 살아가고 있다. 내일 비가 올 확률은 얼마이며, 아침에 출근을 몇 시에 해야 할 것이며, 주식이 오늘 가능성과 내릴 가능성, 로또 복권을 살 때 어떤 번호가 더 잘 걸릴 것인지. 무단횡단을 할 때 사고가 날 가능성은 얼마나 될 것인지를 따지며 살아간다. 야구경기에서 투수의 공이 어떤 구질로 날아올 것인지, 어떤 타자가 어떤 타법을 잘 사용하는지에 관한 해설을 들으며 운동경기의 중계를 시청한다. 우리가 모르는 사이에 우리의 삶 깊숙한 곳에 들어와 있는 통계에 관해 흥미로운 읽을 거리를 얻을 수 있는 책이다.