생물학에 빠지다

당신이 솔로일 수밖에 없는 생물학적 이유
하세가와 마리코 지음, 이윤정 옮김 / 뿌리와이파리 / 2004년 4월

‘당신이 솔로일 수밖에 없는 이유’라는 다소 로맨틱한 제목에 끌렸는데, 이 책은 뜻밖에도 번식생태학에 관한 책이었습니다. 덕분에 계획에 없었던 번식생태학이란 것을 접하게 되었습니다. 생각보다 무척 흥미로운 내용을 담고 있는 책입니다. 일전에 ‘붉은 여왕’이라는 책을 보고 읽어보고 싶은 마음이 들었었는데 어려운 책일 것 같아서 그만두었던 적이 있습니다. 이 책은 그 책의 내용을 많이 인용하면서도 상당히 쉽게 설명하고 있습니다. 이 책은 주로 성의 선택에 관한 것을 다루고 있습니다. 일반적으로 성의 결정은 '번식에 유리하도록 유전자를 재조합'한다는 설이 유력했다고 합니다. 그러나 이 책은 그런 설을 반박합니다.  이 책은 생존에 유리한 조합도 불리한 조합도 없고, 그저 꾸준히 유전자 구성을 바꿔 나가는 것이 성이란 것이라고 말합니다. 유전자를 섞는 유성생식이라는 것이 일정한 목적을 가진 것이 아니라는 것입니다. 또 성비가 대체로 1 : 1로 유지되는 기전에 관해서도 설명하고 있습니다. 아무튼 이 책은 생명체가 다음세대로 이어가는 과정에 관한 무척 흥미로운 내용들을 담고 있는 것 같습니다.