가슴 아픈 아프리카

처음 읽는 아프리카의 역사
루츠 판 다이크 지음, 안인희 옮김, 데니스 도에 타마클로에 그림 / 웅진지식하우스 / 2005년 9월

독특한 형식의 책입니다. 페이지의 중간중간에 있는 강렬한 아프리카의 미술들이 흡인력을 줍니다. 또 책의 내용에서도 이제까지 알지 못했던, 혹은 알아도 너무나 피상적으로만 알고 지내던 아프리카의 현실과 역사에 관해서 제대로 눈을 뜨게 해주는 책입니다.

그러나 이 책을 쓰는 어법은 조금 다릅니다. 하나의 주제를 정하고, 하부 주제를 정해서 마치 나무 가지가 뻗어가듯이 적어나가는 일반적인 역사서술방법과는 다르기 때문입니다. 그래서 책을 읽으면서 조금 불편하기도 하고, 조금 당황하기도 했습니다.

그러나 책을 읽는 과정중에서 그런 서술방법에 익숙해지기 시작하면서 그렇게 책을 쓴 것이 오히려 이 책의 장점이라는 생각이 들기 시작했습니다. 아프리카의 이야기를 쓰기 위해서는 그 이야기를 담는 틀도 서구적인 정형화된 방법이 아니라, 아프리카적인 구어체적 서술 방법을 사용하는 것이 더 자연스러운 것이라는 생각이 들었기 때문입니다.

이제껏 피상적으로만 알았던 아프리카의 역사에는 훨씬 더 많은 우리가 알아야 될 중요한 내용들이 있다는 것을 알게 되었습니다. 막연히 아프리카라고 부르던 그곳에는 훤씬 많은 사람들의 아픔과 절절한 사연들이 뭍어 있다는 것두요.