수학의 원리

어떻게 수의 비밀을 풀었을까? ㅣ 주니언스 10대를 위한 과학사 이야기 1
안나 파리시 지음, 안진원 옮김 / 사이언스북스 / 2006년 12월

수학을 공부하는 것은 참 재미있다. 나는 수학공부가 좋다. 그래서 이번에 수학 경시대회에 참가할려고 한다. 너무 쉬운 문제 보다는 생각을 하면서 푸는 문제가 더 재미가 있다. 이런 경우에는 식을 어떻게 써서 풀어야 하는지를 생각하는 것이 참 좋다. 그런데 수학자들은 제일 처음에는 그런 공식을 만들어 내야 한다. 그러면 우리는 그 공식을 가지고 식을 풀면 되는 것이다. 그러니까 수학자는 수의 원리를 알아가지고 그런 공식을 만들어 내는 사람들인 것이다. 수학도 수학책을 보면 모르는 것을 알게 되는 것처럼 일단 원리를 알고 나면 쉽다. 그러니까 제일 먼저 수의 원리를 찾아낸 사람들이 정말로 훌륭한 사람들인 것이다. 처음에 수의 원리를 알아낸 사람들은 생각을 많이 한 사람들이다. 또 자연이 어떻게 움직이는지 보면서 그 원리를 자꾸 생각해낸 사람들이다. 그래서 수학의 원리를 하나씩 찾아낸 것이다. 그래서 처음에 수의 비밀을 푼 사람들은 참 대단한 사람들이라고 생각한다.