우편함 속 세계사

우편함 속 세계사 - 129통의 매혹적인 편지로 엿보는 역사의 이면
사이먼 시백 몬티피오리 지음, 최안나 옮김 / 시공사 / 2022년 6월

 

역사를 좋아하지만 편지글이 담긴 이야기는 다소 지루하지 않을까 싶어서 크게 관심을 가지지 않았던 책이었는데, 오배송으로 나한테 잘못 배달되는 덕분에 이렇게 재미있는 책을 만나는 행운을 가지게 되었다.

역사적으로 이슈가 되었던 관계에서부터 그다지 알려지지 않은 관계까지, 사랑, 정치, 가족, 용기 등을 담은 다양한 내용의 129통의 편지를 통해 흥미로운 세계사의 이면을 들여다볼 수 있다. 편지글에 앞서 이 편지를 주고받은 이들의 관계와 역사 이야기가 특히나 재미나다.

흥미로운 인물들에 대해서는 따로 검색하고 좀 더 자세한 내막을 들여다보느라 한 챕터씩의 마무리는 다소 더디었지만, 역시 이런 사생활, 은밀한 이야기는 항상 흥미롭기 마련이다.

예카테리나 대제가 포툠킨 왕자에게, 알렉산드라 황후가 라스푸틴에게, 피카소가 마리테레즈 월터에게, 나폴레옹이 조제핀에게 등등 긴 장문의 편지에서부터 몇 줄의 짧은 편지까지..담긴 내용의 성격도 제각각인데 이런 편지들이 다 역사적 인물들의 손에서 나왔다는 사실 자체만으로도 굉장히 흥미진진하다.

뭐니뭐니해도 나의 최대 관심을 끈 편지는 헨리 8세와 앤불린, 그리고 이들의 사이에서 태어난 엘리자베스 1세가 메리 1세에게 보낸 편지이다. 간략소개된 이들의 스토리를 읽으며, 한 때 너무 흥미로워서 주구장창 읽어왔던 이 시기의 영국왕실 역사와 세계사에 대해 다시 책을 읽고픈 마음이 든다.

가장 끔찍한 편지는 작가 패니 버니가 여동생에게 쓴 긴 편지인데, 가슴의 혹을 제거하기 위한 수술과정을 아주 상세하게 서술하고 있다. 그녀는 마취도 없이 가슴을 절개하고 뼈까지 긁어내고 혹을 제거하는 수술을 감내해야 했는데 글자 하나하나에 그 끔찍한 고통이 고스란히 전해진다. 그 당시의 의료환경을 감안한다 하더라도, 그 정도의 수준이면 거의 전쟁 중 군인들이 받는 수술과도 맞먹는데, 더 놀라운 것은 그 수술을 받은 후 30여년동안을 더 살았다는 사실이다.

이 편지를 쓴 당사자들은 후대에 이렇게 자신들의 비밀스러운 편지가 책으로까지 엮어져 나오리라는 사실은 꿈에도 생각 못했을텐데..그래서 더욱 솔직하고 스스럼없고 우리가 알고 있는 모습과는 전혀 다른 모습을 만나볼 수 있어서 좋았지만, 아무래도 편지라는 것은 제 3자가 써내려간 평전이나 자신이 쓴 자서전과 비교했을 때 훨씬 더 개인적인 이야기가 담겨 있다는 점에서, 사생활을 엿봤다는 사실에 사알짝 미안한 마음도 든다.

실제 편지들의 원본이 조금이라도 같이 담겼다면 시간과 공간을 뛰어넘어 훨씬 더 리얼하게 다가왔을텐데 하는 작은 아쉬움도 남지만, 내용 자체만으로도 충분히 흥미있게 읽혔던 책이다.

[ 시공사 출판사 에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

어느 도망자의 고백

어느 도망자의 고백
야쿠마루 가쿠 지음, 이정민 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 7월

처음 읽기 전만 해도 고의든 아니든 사람을 쳐서 죽게 만든데다가 음주운전에 뺑소니...두말 할 필요도 없이 피해자의 입장에서 완벽하게 읽어내려갈 꺼라 생각했었다.

그런데 의외로, 처음 사고가 발생하는 순간부터 자꾸 이 가해자에게 감정이입이 된다고나 할까..뜻하지 않게 살인자가 되어버린 가해자의 입장을 상상하게 되면서 가해자가 안스럽게까지 느껴진다.

사고 직후 순간의 두려움에 도망쳐 버리고, 순간적으로 가족에게 둘러댄 이야기는 나중에 경찰이 속사포처럼 캐묻는 순간에는 머리속이 하얘질 정도로 둘러대지도 못하는데, 계획된 범죄가 아닌 이상 죄를 떠나서 어느 누구라도 이런 상황에서의 주인공 쇼타의 심리가 이해가 갈꺼라 생각한다.

한순간의 방심으로 탄탄대로의 20대의 대학생인 주인공 쇼타 뿐만 아니라, 결혼을 앞둔 누나와 유명인사인 아버지를 비롯한 가족이 붕괴되어 버리고 징역을 살고 나온 쇼타도 범죄자라는 낙인이 찍힌 채 사회부적응자로 살아가게 된다.

선하고 인정도 많았던 주인공이 피해자의 가족을 생각하면 죽을 죄를 지었다는 생각이 들고 자신의 잘못을 뉘우치면서도, 징역 후 피해자의 가족에게 다시 사죄하는 자리는 피하고 싶어하는 심리, 자신은 운이 없었을 뿐, 이미 징역을 살다 나왔으니 그만큼 죗값을 치렀다는 마음이 순간순간 드는 것을 보면서, 과연 내가 쇼타였다면 어땠을까..라는 생각도 해본다.

이 세상에는 너무도 뻔뻔한 가해자가 많고 피해자의 가족을 생각할 때 가해자를 두둔하는 건 절대 아니지만 쇼타가 처한 상황을 보면서 생각이 많아진다. 이처럼 너무도 평범한 사람이 한순간에 가해자가 되었을 때, 그리고 그게 나라면 과연 나는 죽을 때까지 속죄하면서 살아갈 수 있을까? 자신있게 말하기가 힘들다.

쇼타 누나의 말처럼, 가해자 자신도 가해자의 가족도 불행해지지만 가장 불행한 사람은 바로 피해자와 그의 가족이라는 생각에는 100% 공감한다. 그렇기에 이 소설에서 말하고자 하는 주제가 더 마음에 와 닿고, 쉽게 단언하기 힘들다.

사람을 죽였는데 겨우 4년? 쉽게 내뱉었던 이런 말들도 앞으로는 좀 더 신중해야 겠다는 생각도 든다.

문장은 쉽게 읽히지만 그 안에 내재된 내용만큼은 결코 가볍지 않은 작품이었다.

"누구나 사건의 가해자가 될 수 있습니다. 만약 당신이 가해자가 된다면, 당신은 자신이 저지른 죄와 마주할 수 있을까요?"

[ 소미미디어 출판사 에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

[100자평] 점장님이 너무 바보 같아서

점장님이 너무 바보 같아서
하야미 카즈마사 지음, 이희정 옮김 / ㈜소미미디어 / 2022년 8월

서점을 배경으로 하는 이야기인데 뭔가 부족한 점장님 이야기라니. 굉장히 흥미로울 것 같아요

밤은 짧아 걸어 아가씨야

밤은 짧아 걸어 아가씨야
모리미 토미히코 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2022년 8월

 

리드미컬한 제목이 노래를 부르는 듯 경쾌하기만 하다.

이름이 언급되지 않은 두 남녀 주인공과 그들 주변의 괴짜 등장인물들, 스토리 전개도 분위기도 무척이나 독특하다.

이 소설의 여주인공인 검은 머리 아가씨의 행동을 보고 내숭이 너무 심하다 싶었다. 어쩌면 이 정도로 힌트를 줘도 전혀 눈치를 못챌까?? 만약 내숭이 아니라면, 여자의 촉 이라는게 이 아가씨한테는 아예 존재하지를 않는 듯 너무 둔한거다.

그런데 읽으면 읽을수록 이 여자 후배 귀엽기도 하고 그 어느 술고래 못지 않는 주량에는 혀를 내두르게도 된다. 자신을 성추행하는 남자에 대해서도 너그럽게 이해하고 오히려 안쓰러워 하는 장면은 그다지 맘에 안들지만, 책도 좋아하고 연극도 좋아하니 또 왠지 이미지가 달라보이기도 하다. 요즘 세상에 이렇게 순진한 여대생이 있을까 싶을 정도로, 매우 독특한 캐릭터의 여주인공이다.

이 검은 머리의 매력적인 후배를 짝사랑하는 주인공 '나' 는 고백도 못하는 순진무구파이면서 약간의 허세파형 !!

그래도 그 열병에서 헤어나오질 못하고 나름 머리를 굴려 우연을 가장한 만남의 기회를 자꾸 마련하면서, 그녀 주변에서 얼쩡거리지만 안타깝게도 상대방은 전혀 눈치를 못채니 읽는 내가 다 안타까울 정도 !!

황당한 상황전개에 처음에는 다소 적응하기 힘들었는데, 생각을 내려놓고 이야기 속에 빠지니 또 그 황당함이 이 책의 매력인 듯 싶다.

등장인물 가운데 한명인 도도가 작은 돈을 마련해서 빚쟁이로부터 도망치기 위해 자신의 애장품들을 규방조사단의 경매에서 팔아치우려는 장면이 있다. 여기서 도도가 설명하는 규방조사단이란? 남녀상열지사에 관련된 물품들( 섹스토이, 포르노 필름, 춘화 등)을 수집하는 사람들의 클럽, 문화유산이라고 까지 일컫지만 주인공이 보기에 그건 한마디로 말해 변태들의 모임인것 밖에 안된다.

이런 내용도 천연덕스럽게 대화로 주고받는다.

그런데, 이 책 읽은 적이 없는데 왜 제목이 이다지도 낯이 익는 건지..하고 찾아보니 애니 원작이었구나.

언젠가 애니 예고편을 언뜻 본 기억이 난다. 이런 분위기의 일본 애니 참 좋아하는데 이렇게 원작을 먼저 만나보게 되었다.

소설의 배경은 그야말로 '일본' 의 분위기를 너무 잘 살린 듯 하고, 판타지 요소도 있는데 이 부분은 개인적으로는 애니로 봐야 더 맘에 확 와 닿을 것 같다.

[ 작가정신 출판사 에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ]

나는 왜 파리를 사랑하는가

나는 왜 파리를 사랑하는가
이재형 지음 / 디이니셔티브 / 2022년 7월

 

30년 가까이 파리에 살았다면 진정한 파리지앵이라고 말할 수 있을 것 같다.

외국에 살아본 경험으로 비추어 볼때, 외국에서 외국인으로 살아간다는 것은 더할 나위 없이 매력적인 부분도 있지만 외면하기 힘든 고충도 굉장히 많다는 것을 알기 때문에, 저자의 파리생활에 정말 큰 박수를 보내고 싶다.

저자는 책 첫머리에서 명확히 명시한다. 파리에서 사는 것은 결코 쉬운 일이 아니라고, 말도 안되게 비싼 집값과 집세를 비롯해서, 공기도 날씨도 안좋고, 교통도 불편하고, 지저분하고 위험한 동네도 있다고..왠만한 사람이라면 동경해 마지않는 파리지앵으로서 콕 찝어 말한 파리의 실제 모습이라고 할 수 있겠다.

그럼에도 저자는 지금까지 그랬고 앞으로도 파리를 떠날 생각이 없다고 하니 도대체 어떤 매력이 그토록 그를 꼭꼭 붙잡아 두는 것일까? 저자는, 그것은 바로 ' 예술의 힘' 이라고 말한다.

이 책을 통해, 우리는 저자의 시선을 따라 그리고 친절한 해설을 따라 파리의 이 '예술의 힘'이 내뿜는 진정한 매력을 만나볼 수 있다.

역시, 30년 생활하신 분이라 그런지 책의 느낌 자체가 굉장히 깊이 있고 진중하다.

인터넷 서점에서 책의 분류는 여행에세이로 되어 있지만, 다 읽고 난 느낌은 한 권의 예술에세이 같다.

몽마르트, 오르세 미술관, 루브르 박물관, 오랑주리 미술관, 로댕 미술관, 예술가들의 공동묘지, 몽생미셸, 베르사유의 궁전, 세잔과 고흐의 마을 등을 따라가며 각 장소에 담겨 있는 예술작품과 예술가의 이야기를 만나보게 된다.

수많은 예술작품에 관한 책을 읽어왔지만, 이렇게 오랜 세월 그 곳에 살면서 특파원의 느낌 그대로 예술이야기를 들려주니 뭔가 느낌이 훨씬 더 리얼하고 더 마음에 와 닿는다. 매 페이지마다 그림도 가득해서 좋다.

비가 오는 날 읽어서 더욱 운치있었던 책 !!!!