고대 이집트 왕권 신화

고대 이집트 왕권 신화
맹성렬 지음 / 투나미스 / 2025년 1월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다.

집필과 연구만 무려 12년, 참고문헌만 해도 130 여 페이지 !! 철저히 검증된 자료에 의해 만들어진 640 페이지에 달하는 이 책의 저자는 놀랍게도 역사학자도 아니고, 고고학자도 아닌 과학자이다.
단지 이집트 문명에 대한 무한한 애정과 깊은 관심으로 인해, 이런 깊이 있는 연구가 가능하다는 사실이 정말 놀랍기도 하고, 대단하다는 생각도 든다.

시작부터 흥미롭게 전개된다.
한 때 엄청나게 인기 있었던 소설과 영화 < 다빈치 코드 > 에서 묘사되었던 예수 종교의식과 기원을 언급함으로써, 독자들의 관심을 자연스럽게 이끈다. 이 소설이 출간될 당시 엄청난 논란을 불러일으켰었는데, 첫 도입 덕분에 이 작품을 다시 만나보고 싶어진다.

이집트 신화에서 중요한 역할을 하는, 그래서 빼놓지 않고 등장하는 오시리스, 이시스, 그리고 그들의 아들인 호루스는 물론이거니와 악의 신이자 호루스의 삼촌인 세트(Set), 사자의 서, 피라미드 텍스트, 히에로스 가모스, 소카 등등 내게는 조금 낯설지만 흥미로운 이야기들이 끊임없이 등장한다.


고대 이집트 창조 신화들은 이 세상이 원초적 물에서 솟아나온 최초의 땅과 태양으로부터 시작되었다는 공통된 주제를 다루고 있고, 당시 고대 이집트인들에게 있어서 진정한 역사는 우리가 생각하는 사실 그대로의 기록이 아니라, 신화 속 사건들이 현실로 재현되어야만 비로소 이 세상이 온건히 유지된다고 믿었다.

고대 이집트에서 죽은 왕의 장례식과 후계자의 대관식은 불가분의 관계였는데, 학계에서는 고대 이집트 왕실 종교의 핵심은 죽은 왕의 장례로 보지만, 사실은 대관식이 더 중요했다는 점, 오시리스와 관련된 장례의식은 새해 첫날 거행되는 대관식을 위한 과정일 뿐이라고 저자는 말한다.
이에 따라, 죽은 왕을 미라로 만들고 오시리스처럼 꾸민 것은 죽은 왕을 위해서가 아니라, 대관식의 종교의식의 목적으로 이 왕의 미라가 필요했기 때문이라고 말한다.

고대 이집트 왕권 신화의 최종 목표는 히에로스 가모스, 즉 성스러운 결혼이며, 오시리스와 이시스의 목표는 아들 호루스를 낳는 것이었다. 여기서, 호루스의 존재에 대한 다양한 버전의 해석이 꽤나 흥미롭다.


예전의 나였다면 아마도 이 책에서 언급하는 대부분의 내용이 허무맹랑한 이야기 같아 읽다가 중도포기했을 수도 있겠다. 그러나, 다행히도 그리스로마 신화에 재미를 붙인지 얼마 안된 시점에서 이 책을 만나게 되니, 책 속에서 이야기하는 고대 이집트 신화 이야기는 새로운 세계를 만나는 것만 같은 신비로움이 느껴진다. 죽음과 사후세계를 중시했고, 여전히 수많은 연구자들에 의해 파헤쳐지고 있는 그들의 종교관이 새삼 더 궁금해진다.

사진이나 삽화도 많아 눈도 즐겁다.
이집트 신화에 평소 관심을 가지고 있다면 이 책은 더할 나위 없이 많은 재미를 안겨줌과 동시에, 새로운 관점의 해석에 적잖이 놀랄 수도 있을꺼라는 생각이 든다.


단, 이 책의 옥의 티라고 한다면, 오타가 너무 많고 조사가 빠진 문구도 정말 많다는 점, 글자간 간격과 행간 간격도 잘 맞춰지지 않았다는 점이다. 너무 급하게 책을 출간한 느낌마저 들 정도..
소설처럼 슥슥 읽을 수 있는 책이 아니라, 한 문장 한 문장 천천히 읽어내려가야 하는 인문학 서적인데 이런 부분이 정말 아쉽다.


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[100자평] 고대 이집트 왕권 신화

고대 이집트 왕권 신화
맹성렬 지음 / 투나미스 / 2025년 1월

이집트 신화에 대해 좀 더 자세히 알 수 있는 계기가 되었다

절대 죽지 않는 과학책

노벨도 관 속에서 벌떡 일어날 절대 죽지 않는 과학책 - 인류 과학사를 꿰뚫는 스토리텔링 노벨상 수업
이성규 지음 / 블랙피쉬 / 2025년 1월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. 

블랙피쉬 출판사에서 출간된 < 노벨도 관 속에서 벌떡 일어날 절대 죽지 않는 과학책 > 이라는, 기발하고도 흥미로운 제목의 이 책은 뼛속까지 문과생인 나에게, 도저히 넘지 못할 벽이라고 여겼던 과학에 일단 " 도전 " 만이라도 해볼 수 있는 기회를 제공해 주었다.

물리학, 화학, 생리학 분야에서 노벨상을 수상한 45명의 과학자들의 경이로운 연구 과정을 들여다보고, 이들로 인해 진보된 과학사, 노벨상 수상의 숨은 뒷 이야기나 과학자들의 삶에 대한 이야기를 만나볼 수 있다.

읽으면서 드는 생각 ! 요즘 청소년의 독서 수준을 무시하면 안되겠다. 청소년 대상이라서 나름 쉬워 보였는데 과학에 대한 기본지식이 전무한 나에게는 결코 아주 쉽지만은 않으니..

그래도 과학이 우리 생활과 얼마나 밀접하게 관련되어 있는지를 이 책을 읽으면서 새삼 느낄 수 있는데, 과학자들의 뇌는 도대체 어떻게 생겼는지 정말 궁금해진다. 천재들이 많은 만큼 괴짜도 많은 세상이 이들 과학자들의 세상인듯싶다. 

흥미로운 과학자들의 이야기 가운데 가장 인상적인 내용은 바로 '혈액형의 발견' 이다. 

1800년대 초까지만 해도 사람간의 수혈 후 호전되거나, 사망하는 경우가 발생해도 무엇으로 인해 그 운명이 좌우되는지 원인을 몰랐었는데, 1900년에 란트슈타이너라는 오스트리아의 병리학자에 의해 비로소 그 원인이 '혈액형'이라는 사실이 밝혀지게 된다.

인간이 서로 다른 혈액형을 지닌 이유 중 가장 강력한 가설은, 질병에 대한 효과적인 방어를 위해서이고, 그 대표적인 예가 바로 잉카제국이라고 한다. 이들의 혈액형은 100% O형이었고 천연두에 취약했기에 때문에 무너질 수 밖에 없었다고 한다. 

깨어 있는 시간의 90%를 연구하고, 부검 시체만 해도 3,639구나 될 정도로 치열한 연구와 관찰 덕분에 수술의 확률을 획기적으로 높이는 계기가 되었지만, 1930년에서야 노벨 생리의학상을 수상하게 되었고, 외과 의학의 구세주라는 칭호를 얻게 되었음에도 그의 명성은 후대에는 잘 알려지지 않았다는 점이 참으로 안타깝다. 

그 외에도, X-선의 발견, 무선전신의 발명, 결핵균, 인슐린, 페니실린 발견 등등 당연히 존재해 온 이런 모든 것들이 누군가의 끊임없는 노력으로 얻은 결실이라는 사실에, 이 세상 모든 과학자들에 무한한 감사함을 전하고 싶다. 

과학에 흥미를 가진 사람이라면 훨씬 더 재밌게 읽을 수 있을 듯 하다.

존재의 모든 것을

존재의 모든 것을
시오타 타케시 지음, 이현주 옮김 / 리드비 / 2024년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. 

' 아동 동시 유괴사건 ' 과 ' 3년의 공백 ' 에 촛점을 맞춘 이 소설은 여느 장르소설과는 결이 좀 다르다.
조금은 서정적이라고 해야 할까, 초반 발생한 사건과 범인의 요구에 따를 수 밖에 없는 긴박한 상황에서는 흔히 예상되는 범인 추격을 기대하게 된다. 그러나, 550 여페이지에 달하는 이 책에서 마주하게 되는 이야기는 이런 예상을 뒤엎는다.

2명의 아동이 동시에 유괴되는 전대미문의 사건이 발생하는데, 4살 때 유괴된 '료'가  3년이 지나 7살이 되었을 때 조부모님 집에 다시 나타나게 되면서 이 사건에 대한 이야기는 초반 어느 정도 선에서 마무리된다. 
그리고 본격적인 이야기의 진행은, 바로 그 당시 이 사건을 취재했던 경찰 담당 신문기자가 30년 후가 지난 현재 이 3년을 끈질지게 추적하면서 시작된다. 

그 과정에서 피해자 아동이었던 '료' 와 그의 주변에 있었던 인물들의 윤곽이 드러나게 되는데, 전혀 별개의 인물들과 각각의 상황에서 드디어 하나의 연관성을 찾게 되면서 미궁에 빠졌던 료의 3년에 대한 실체가 드러나게 된다. 
그리고 이 소설에서 또 한 명의 주인공이라고도 할 수 있는 한 화가의 존재가 수면 위로 떠오른다. 

어른들에 의해 어린 시절 몇 번이나 환경이 바뀌어야만 했던 료라는 아이에 대해 한없는 안타까움이 드는 건 사실이다. 그래도, 한 아이의 인생에서 공백이 되어버린 3년이라는 시간은 타인의 관점에서 생각하는 공백일 뿐. 당사자인 료의 입장에서는 사랑으로 꽉 채워진 기간이지 않았을까 하는 생각도 든다. 인간의 감정이 잘 묻어난 감성 미스터리 소설이다. 

이 소설의 주된 배경이 되는 화가라는 직업과 맞물려, 진정한 예술보다는 형식, 갑질과 비리, 아부가 판을 치는 일본내에서의 화가의 세계를 엿보는 재미도 이 소설이 주는 보너스이다. 

그날의 세계사

그날의 세계사 - 세계를 뒤흔든 결정적 365장면 속으로!
썬킴 지음 / 블랙피쉬 / 2024년 12월

☆ 출판사에서 제공받아, 자유로운 느낌으로 써 내려간 내용입니다. ☆

내가 세계사에 정말 약하다는 사실을 다시 한 번 깨닫게 된 독서시간이었다. 
도대체가 이 책에서 언급되는 세계적인 사건과 그와 관련된 인물에 대해 아는 배경지식이 거의 없으니 원... 

물론 학창시절 교과서에서 많이 봤던, 혹은 성인이 된 후 발생한 사건들에 대해 익숙한 단어들은 꽤 많다. 얄타 회담, 숙칭대학살, LA폭동, 베르사유 조약, 포클랜드 전쟁 등등...
그러나, 그 사건들의 배경이 되는 내용을 잘 모른 채 무조건적인 암기만 해 왔던 터라, 시험 보면 끝 !! 남는 게 없었다. 세계사가 이렇게나 재밌다는 사실을 성인 그것도 40대가 넘어서야 터득한 것 같다. 

미국의 금주법이 탄생시킨 이탈리아의 마피아 알 카포네 이야기와 영화 < 언터쳐블 >,  미국의 루스벨트 대통령의 '구제 불능 딸' 앨리스 루스벨트가 을사늑약으로 우리나라에 방문했을 당시의 만행, 대만의 2.28 대학살과 양조위 주연의 < 비정성시 >, 히틀러 암살 시도와 톰 크루즈 주연의 < 작전명 발키리 >, 벨기에의 식민지였던 르완다에서 독립 후 벌어진 대학살 사건과 < 호텔 르완다 >, 퓰리처상을 만든 '퓰리처' 라는 인물의 과거 흑역사...등등

이 수많은 역사적 사건 가운데 인상적인 사건 딱 하나만 고르라면?
1867년 3월 30일, 러시아가 영국, 프랑스와 싸웠던 크림 전쟁에서 패한 후, 전쟁 복구를 위한 돈이 필요해 알래스카를 미국에 엄청 비싸게(?) 팔았는데 그 알래스카에서 잭팟이 터졌다. 바로 몇 년 후 석유가 터지고, 전 세계 석탄 매장량 중 1/10이 그 땅에 있다는 사실을 알게 된 것 !!!!  러시아 입장에서 두고두고 속 터질 역사적 사건이 아닐 수 없다. 

1월부터 12월까지 365일 세계적인 주요사건을 한 페이지씩, 저자 특유의 재치 넘치는 입담과 이해하기 쉬운 스토리텔링으로 역사 속에 빠져들게 만드는 매력적인 책이다. 
병렬독서를 그다지 좋아하지 않지만, 이 책은 다른 책과 병행해서 쉬엄쉬엄 읽기에 너무 좋은데, 검색하면서 관련 내용을 알아가느라 자꾸 삼천포로 빠지는 경향이 있어서 더디게 읽힌다는 함정이 있긴 하다. 

위에서도 언급했지만, < 설리: 허드슨강의 기적 > < 안시성 > < 박열 > < 모던 타임스 > < 킹스 스피치 > < 마지막 황제 > < 천일의 앤 > <아버지의 깃발 > < 이오지마에서 온 편지 > < 차이나 신드롬 > < 여왕 마고 > < 뮌헨 > < 암살 > < 아르고 > < 영건 > 등등 영화도 많이 등장한다.
예전에 저자의 < 썬킴의 영화로 들여다보는 역사 > 도 참 재밌었는데, 이 책에서도 위와 같이 각 역사적인 사건이나 인물과 관련된 영화가 정말 많이 소개되어져, 아직 못 본 영화들은 하나씩 챙겨보고 싶은 욕심도 난다. 

꼬리에 꼬리를 무는 역사적 사건, 매일매일 세계에는 어떤 사건이 벌어졌는지 알아보는 재미에 푹 빠졌던 시간이다. 
세계사에 초보이거나, 세계사에 재미를 느끼지 못하는 사람, 긴 호흡의 이야기가 부담스러운 사람한테 강추 !!