잘자요, 엄마

잘 자요, 엄마
서미애 지음 / 노블마인 / 2010년 11월

신진 작가에서 어느덧 대표적인 작가가 되어버린 서미애 작가의 신작입니다. 

얼마 전에 나왔던 <반가운 살인자>는 단편 모음집이었는데 이번엔 긴 호흡의 

장편이네요. 전작들관 꽤나 다르게 느껴지는 서스펜스 심리물이고요. 전작들이 

살인자가 누구냐~ 잡아라~ 의 외향적 활약상에 중점을 둔 작품이었다면 이 

작품은 좀 더 근본적이고 내면적인 부분에 그 촛점이 맞춰져 있습니다.


살인자, 그것도 여러 사람을 죽인 연쇄살인마. 그들은 과연 태어나는 것일까요. 

만들어지는 것일까요? 우리들도 평소에 쉽게 말하곤 하죠. "저 놈은 틀림없이 

어렸을때부터 저런 놈이었을꺼야" "재들은 지 부모도 똑같을꺼야" 하고 말이죠. 

그러나, 과연 이 질문에 정답이 있는지 모르겠네요.


세 살 적 버릇 절대 못 고치고 평생 가는 사람. 살면서 완전히 다른 사람으로 

바뀌는 사람. 흔히 이 두 가지 상반된 경우를 다 겪고, 보면서 살지 않습니까? 

저도 이런 사람들 많이 봤는데 어떤 경우에든 전혀 이상할 게 없는지라 저 위의 

질문은 앞으로도 정답이 나올 수 없다고 생각합니다.


그럼 과연 연쇄살인마란 사이코패스들은 왜 생기는(만들어지는)걸까요? 이 책은 

이러한 질문에 대한 각자의 답을 한 번 더 생각해 보게 합니다. 그러면서 그들의 

이상심리를 이해하는 것보다는 흉악 범죄가 만연한 우리 사회 전반적인 부분에 

대해 경각심을 일깨워주는 쪽으로 진행을 하죠.


이 책에 나오는 연쇄살인마는 자신의 범죄에 대해 스스로 면죄부를 주려 합니다. 

나는 이러저러한 어린 시절을 살았기 때문에 어쩔 수 없다. 단지 내 마음 속 갈증을 

풀려고 한 행동일 뿐이다... 그래서 그 갈증 때문에, 다시 한 번 갈증을 풀려고 범죄 

심리학자를 이용하려 합니다. 뜻대로 안되죠. 반면, 범죄 심리학자는 오로지 

자신의 학문과 호기심에 이끌려 연쇄살인마의 요구를 들어줍니다. 그러다 자신의 

가장 가까운 곁에서 또 하나의 어둡고 깊고 외로운 갈증을 발견합니다.


이 책은 그 갈증에 대해 어떤 해결책이나 정답에 가까운 근사치를 제시하지는 

않습니다. 단지 담담히 보여주고 들려줄 뿐입니다. 자신에게 세상 누구보다  

가장 깊은 사랑을 주어야 하는 존재로부터 사랑이나 애정어린 시선 대신 

멸시와 외면, 학대를 당한 사람들의 마음 속 심연을 말이죠...


국내 스릴러 장르의 다른 작품들에 비해 진중한 풀어감은 좋았지만 몇몇 

아쉬운 점도 있습니다. 흡사 <양들의 침묵>을 연상시키며 흥미를 더해가는 

초반부와 빠른 전개로 휘몰아치는 후반부의 충격적인 결말에 비해, 초반에서 

중반으로 이어지는 부분에서의 다소 루즈한 진행은 집중력과 흥미도를 떨어지게 

만들고 중반에서 후반으로의 진행은 너무 갑작스럽고 빠른 템포로 연결하는 것 

같아서 앞서 깔아놓은 복선이나 궁금증을 마무리 짓지 못하고 결말로 이어집니다.


그럼에도 불구하고 이 소설은 서미애 작가의 새로운 변화의 냄새를 느낄 수 있고, 

앞으로 작가 서미애에게 한 걸음이 아니라 수십 걸음의 도약을 가능하게 만드는 

작품이 되리라 생각합니다.