아주 잘 만들어진 가상 세계와 풍부한 감성

헝거 게임 ㅣ 헝거 게임 시리즈 1
수잔 콜린스 지음, 이원열 옮김 / 북폴리오 / 2009년 10월

매우 흥미로운 세계관에 밑바탕이 아주 탄탄하게 느껴지는 기본 설정에

소년소녀들의 풋풋한 감성을 자극하는 듯한 로맨스 냄새가 물씬 풍기는

문체의 느낌... 게다가 서스펜스가 살아있는 적당한 긴장감에 몇 페이지나

읽었나를 깜빡 할 정도의 흡인력에 스피드감... 또 게다가 쓸데없는 묘사나

상황 설명이 거의 없는 간결함까지... 이 정도 말했으면 대강 알 수 있겠죠.

이 책 꽤나 재밌습니다. 읽은 분들 중에 많은 분들이 상당히, 아주, 무척이

라고 할 만한 정도겠네요. 일단 가장 기본적인 설정이 눈길을 확 끌고 그

설정에 맞추어 성장 소설이라고 해도 될 정도로 뒷 장으로 갈 수록 더욱 

눈길을 잡아 끕니다. 그럼 그 흥미로운 기본 설정이 뭐냐? 스물 네명의 10대

소년소녀들이 한정된 공간에서 서로를 죽이고 죽여가며 사투를 벌여 최후의

한 명만 살아 남을 수 있다. 가 이 소설의 가장 기본적인 설정입니다.

 

이왕 소개한 김에 조금 더 소개를 해보죠. 우리네 현실과 닮았지만 결코  

현실에는 존재하지 않는 이 가상의 세계엔 캐피톨이라는 한 도시를 중심으 

로 12개의 구역이 존재합니다. 그 12개의 지역은 캐피톨의 노예 도시 비슷 

한 개념으로 캐피톨은 1년에 한 번 각 지역에서 10대 남여 한 명씩 24명을  

추첨으로 뽑습니다. 그리고 이 가상 세계의 가장 즐거운 볼거리, 즐길 거리 

로 성대한 축제처럼 만들고 방송으로 중계도 하며 큰 규모의 도박까지 합니 

다. 현실의 인기 스포츠와 개념은 비슷합니다. 스폰서가 붙는 쪽이 더 유리 

하고 일부러 공들여 이미지를 치장하고 가르치는 코치와 연습할 공간, 시간 

까지 주니까요. 다만 스포츠와 크게 다른건 이 소년소녀들의 경쟁이라는건  

돈이라던가 명예, 명성같은게 아니라 단 하나 뿐인 자신들의 목숨이라는거 

죠. 스포츠처럼 다음에, 다른 팀과, 두고 보자 같은 일은 존재하지 않습니다. 

23명의 목숨을 뺏어야 살아 남는다... 

 
이 얼마나 잔인하고 무식한 오락거립니까. 그런데 이 소설... 그다지 잔인하 

게 느껴지지는 않습니다. 위에서도 말했다시피 감성이 풍부하게 쓰여졌기  

때문에, 게다가 한 어린 소녀의 시선으로 쓰여져서 더 그렇게 느껴지겠죠.  

느린 진행이 아닌데도 세계관에 대한 설명이나 이해도를 도와주는 묘사들이 

적절한 수준으로 페이지 넘기는 손길을 늦추지 않습니다. 다 읽고 나서 알게 

된 사실이지만 이 소설이 시리즈 중 1부랍니다. 게다가 내년쯤 영화로도 만 

들어 진다네요. 전체적인 이미지는 환타지 요소를 조금 줄인 <해리 포터>를 

가장 큰 기둥 내용인 서바이벌 게임은 <배틀로얄>을... 로맨스와 적당한 멜 

로 라인은 <트와일라잇>를 연상케 합니다. 그러나 이 세 작품과는 전혀 연 

관도 없을 뿐더러 비슷하지도 않고 단지 그런 느낌만 살짝 살짝 들 뿐이니까  

걱정하지 마세요. 총 3부작이라는데 뒤이어 나올 2부, 3부도 기대가 됩니다.