여기는 란포지옥

에도가와 란포 전단편집 3 - 기괴환상
에도가와 란포 지음, 김은희 옮김 / 도서출판두드림 / 2008년 9월

기괴, 환상, 그리고 음울... 이 정상(?)적이지 않은 단어가 이보다 잘 어울리는작가가 에도가와 란포말고 또 있을까요? 기이하고 음침하고 불안하고 괴상하고... 그렇다면 에도가와 란포가 공포와 호러 전문 작가였나? 아니죠~ 절대 아닙니다. 일본 추리 미스터리 소설의 원류, 원조, 아버지, 라고 불리우는 대작가입니다. 

거의 한 세기 전에 쓴 작품들이라곤 믿기지 않는... 물론 요즘 소설과 비교하면 약간은 촌스럽고 전체 내용면에서 조금은 떨어질 수도 있습니다만 꼭 그 당시의 배경이라던가 시대 상황을 염두에 두면서 읽지 않아도 얼마든지 재미를 느낄 수 있습니다. 그리고 정통적인 탐정이 나오는 본격 추리와 기발하고 소소한 재미가 돋보이는 트릭류, 인간과 인간관계의 비뚤어진 욕망, 본성, 광기, 집착을 놀라운 상상력에 더해 괴기스럽고 끈적끈적하고 뭔지 모를 찝찝함을 주는 사회물까지...  

란포의 수 많은 작품중에선 특히나 인간의 내면을 건드리는 그런 작품이 좋은평을 받고 있고 재미도 더 있습니다. 책을 읽는 내내 불쾌하고 더럽고 괴롭고힘들어서 이제 그만 봐야지~ 하고 덮고 싶습니다... 만 나도 모르게 페이지는계속 넘어가고 있고 또 어느 사이에 다음 단편을 읽게 되고 맙니다. 그러다 혹시... 나에게도 이런 광기, 이런 욕망이 있진 않은지 고민에 빠지기도...  

사실 란포의 작품이 국내에 처음 소개되는 것은 아닙니다. 동서 미스터리 북스에서 <음울한 짐승>과 <외딴섬 악마> 두 권이 나와 있죠. 그중 <외딴섬 악마>는 장편이라 이 단편집엔 빠졌고 <음울한 짐승>에 실려있는 전체 10편 모두가 이 전단편집에 골고루(1권에 4편, 2권에 2편, 3권에 4편) 수록되어 있습니다. 무엇보다 동서판은 비교적 예전판이고 (호불호가 있겠지만)번역도 옛것의 향이 너무 진하게 남아있어 같은 작품을 읽는건데도 세세하게 차이가 느껴졌습니다. 전단편집 1권은 본격 추리 단편 22편이 실려있습니다. 뭐니뭐니 해도 1권에서 가장 눈에 확 들어오는 단편들은 2전짜리 동전(2전 동화), D언덕의 살인사건, 그리고 심리실험이었습니다. 트릭도 수준급인데다 논리적인 면이 독창적입니다. 1권은 본격 추리라는 부제에 맞게 란포 특유의 비정상적이고 다소 엽기적인 분위기는 거의 없다고 봐도 됩니다. 기본(트릭)에 충실한 단편이 많은 편이구요. 

3권도 1권과 마찬가지로 22편의 단편이 실려있는데 그중에는 미완성작인 작품, <공기 사나이> <악령> 두 편도 있습니다. 이 두 편은 너무 아쉽게만 느껴집니다. 몇 편은 이미 읽었던 단편이고 22편 거의 전부가 마음에 들었던건 아니었습니다. 그래도 란포의 대표작이라고 할만한 단편은 3권에 많이 포함됐단 생각이 듭니다.  

특히나 <인간 의자>와 <고구마 벌레>(배추 벌레) 이 두 편은 잊을 수가 없습니다. 다른 단편도 그런 분위기가 풍기지만 이 두 편은 그야말로 그로테스크와 호러의 극치라고 할만합니다. 란포 이 작가는 대체 어떻게 이런 상상을 할 수 있는지... 어쩔땐 작가는 틀림없이 사디즘에 빠진 변태주의자가 맞을꺼야... 이런 생각을 합니다. 

작가는 자신이 만들어낸 현실을 독자에게도 철저하게 보여주고 경험하게 합니다. 마치 내가 작중 인물이 된 듯한... 내 눈으로 보고 내 귀로 듣고  내 손으로 만지고 내 혀로 맛보고... 그러면서 거기서 쾌감을 얻으며 무서움과 오싹함과 즐거움을...  

그 외의 단편중에는 <붉은 방> <벌레> <방공호> <거울지옥> <메라 박사> 등이 상상력을 극대화한 기괴한 분위기와 섬뜩한 상황으로 독자의 오감을 자극합니다. 요즘 나오는 공포, 호러물처럼 선혈이 난무하고 잔인함이 넘쳐 흐르는게 아니라 잠을 자고 있고 꿈을 꾸는 와중에 "지금 내가 꿈을 꾸고 있구나..." 를 아는 상황, 그 상황에서 내 발목으로 허리로 등으로 목덜미로 뭔가가 올라오고 있는 느낌을 받는데 내 몸은 꼼짝도 할 수없고 그 무언가는 점점 내 눈 밑까지 다가오는 느낌, 이 느낌을 넘어서는 기분 나쁨이 이 책을 읽는 내내 머리에서 떠나지 않습니다.

          

                 현실은 꿈, 밤의 꿈이야말로 진실!!  

란포가 자신의 싸인을 해줄때 함께 써주었다는 문구입니다. 꿈속에서 사는 작가, 현실을 걸어가며 꿈을 꾸는 작가, 100여 년 가까운 세월동안 아니... 앞으로도 계속해서 그의 작품을 좋아하고 그의 작품을 읽어야만 하는 이유가 저 문구에... 이 전단편집에는 자신의 작품에 대한 작가의 작품 해설이 후기로 실려있습니다. 작품의 이해도를 돕는 동시에 작가의 실제 모습도 어느 정도는 알 수가 있지요. 

일본에서 란포는 국민적인 작가입니다. 그의 수 많은 작품들이 각종 매체를 통해 소개되어지고 영화화가 되고 드라마, 연극, 만화, 심지어 게임으로 만들어집니다. 1권과 금방 나올 2권에 수록된(본격 추리) 작품들이 겉으로 보이는 모습이라면 3권(괴기 환상)에 수록된 작품들은 에도가와 란포의 속내라고 할 수있습니다. 

무덥고 찝찝하고 잠 못 이루는 여름엔 기괴하고 환상적이고 음울하고 오싹한, 꿈을 꾸고 있는지 깨어있는지 분간이 가지 않는 란포 지옥으로 빠져보길...