옛땅에서 온 여행자를 만났습니다. 그가 이렇게 말하더군요. 몸도 없는 거대한 두 다리가 사막에 서 있습니다. 두다리 근처로 조각난 얼굴이 모래에 반쯤 묻혀 있더군요, 찌푸린 얼굴, 굳게 다문 문, 차갑게 시선을 담은 경멸에 찬 표정에는조각가가 쏟아낸 열정이 이 생명 없는 돌덩이들에 새겨져돌덩이들에 모양을 넣은 손과, 의미를 주었던 심장이아직도 살아남아 있는 듯하더군요. 받침대에는 이런 말이 써 있고요.
‘*내 이름은 왕 중의 왕, 오지만디아스다. *너희 위대한 자들아, 내 업적을 *보고 두 손을 들어라!"
그 거대한 *폐허 밖으로는 주변에 남아 있는 것은 *아무것도 없습니다. 황량하고 평평하게 끝없이 뻗은 텅 빈 사막밖에는!""
- 「오지만디아스, 퍼시 비시 셸리(1871) - P7
여기에서 나는 붕괴 collape를 "상당히 *넓은 지역에서 *오랜 시간 동안 일어난 *인구 규모, 정치/사회/경제 현상의 *급격한 감"라는 뜻으로 사용하려 한다.
국운의 정상적인 흥망성쇠, 즉 한 사회의 정치, 경제, 사회적 변화는 일반적인 쇠락의 한 형태이다. - P15
하지만 그들은 사라졌다. 그들이 창조해낸 위대한 구조물만을 남겨놓고서! - P15
*오래전부터, 이런 사회들이 *생태적인 문제로 *몰락했으리란 의혹이 있기는 하다. 즉 *인간이 *무모하게 *환경을 파괴해 *몰락했으리라는 주장이 있었다.
실제로 지난 수십 년 동안 고고학자, 기후학자, 역사학자, 고생물학자, 화분(花粉)학자가 찾아낸 증거들은 이런 의도하지 않은 *생태 자살설(ecological suicide), 즉 *환경 파괴설을 뒷받침해준다. - P18
과거의 사회들이 *환경을 파괴하면서 자초한 *자살 과정은 **8가지 유형으로 나누어진다.
**삼림 파괴와 서식지 파괴, 토양 문제(침식, 염화, 토질 비옥도의저하), 물 관리 문제, 지나친 사냥, 과도한 고기잡이, 외래종이 토착종(種)에 미친 영향, 인구 폭발, 사람의 영향 등이다.
물론 각 유형의 상대적 중요성은 사회마다 다르다. *과거 사회의 붕괴는 *약간의 차이가 있지만 *큰 줄기에서는 *유사한 과정을 밟은 듯하다.
인구 폭발로 관개 시설, 이모작, 계단식 밭 등 농산물 생산을 늘리기 위한 집약적인 수단을 동원해야 했고, 처음 선택한우량한 땅에서 주변의 땅까지 농지를 확대해야 했다.
점점 늘어나는 *굶주린 배들을 채워주려면 어쩔 수 없는 선택이었다. 이처럼 **지속 불가능한 수단의 동원으로 앞에서 언급한 *8가지 유형 중 *하나 이상으로 인한 *환경 피해가 뒤따랐고, 그 결과로 주변에 개발한 농지가 다시 버려졌다. - P18
*식량 부족과 굶주림, 부족한 자원을 두고 다툰 민족들 간의 전쟁, 환멸을 느낀 민중의 모반 등이 사회에 큰 충격을 던졌다.
결국 *기아, 전쟁, 질병 등으로 *인구가 줄어들었다. 대신 사회는 정치·경제·문화의 다양성에서 *전성기 때의 힘을 *상실했다. 학자들은 탄생과 성장, 전성기, 쇠락과 소멸이란 과정에서 인간 사회와 개인의 삶이 무척 유사하다며, 우리 대부분이 겪는 전성 시절에서 죽음에 이르는 긴 쇠락 시기가사회에도 그대로 적용될 수 있으리라 가정한다.
그러나 이런 비유가 과거의 많은 사회에는 적용되지 않는다.
오늘날 이런 붕괴의 가능성에 대한 염려가 점점 커지고 있다. 사실 소말리아와 르완다를 비롯해 제3세계의 일부 지역에서는 이미 붕괴의조짐이 구체적으로 나타나고 있다.
*핵전쟁이나 새로운 *질병보다 *환경파괴(ecocide)가 세계 문명에 *더 큰 위협 요인이라고 걱정하는 사람이많다.
오늘날 우리가 당면한 환경 문제에는 과거 사회를 붕괴시킨 *8가지 유형뿐만 아니라 *네 가지가 새롭게 더해졌다.
*인간으로 인해 야기된 *기후 변화, *자연환경에 축적된 *유해 화학 물질, *에너지 부족, 그리고 지구의 *광합성 역량을 극한까지 사용하려는 인간의 *욕심이다. - P19
**12가지 위 요인 중 대부분이 다음 몇 세대 안에 전 지구를 중대한 위험에 빠뜨릴 것이란 주장이 적지 않다. 그런 위험이 닥치기 전에 우리는 환경 문제를 해결해야 한다.
그렇지 않으면 환경 문제로 소말리아뿐만 아니라제1세계까지 붕괴될 것이다. 인간의 절멸이나 산업 사회의 파국적인붕괴로 이어질 최후의 심판에 생활 수준은 급격히 떨어지고, 고질적인위험이 어디에나 상존하며, 우리가 소중하게 생각하는 핵심적 가치도 나락으로 떨어지고 말 것이다.
환경 자원의 고갈로 인해 이런 붕괴는전세계를 휩쓰는 질병, 전쟁 등 다양한 형태로 나타날 것이다. 이런 추론이 맞다면 오늘의 결심이 지금 어린 세대와 청소년 세대가 중년이나장년에 맞을 세계의 상태를 결정할 것이다.
다행히 환경 문제의 심각성이 오늘날 활발하게 토론되고 있다. 환경의 위협이 지나치게 과장된 것은 아닐까, 거꾸로 경시되고 있는 것은 아닐까? - P19
과거 사회는 어떤 식으로 환경 파괴를 저질렀을까? 이제 외서 돌이켜보면 너무나 자명했던 파괴 과정을 그들이 깨닫지 못한 이유는 무엇이었을까?
반면 과거에 성공했던 해결책은 무엇이었을까? - P20
우리는 그들보다 여러 면에서 유리하다.
예컨대 **순기능을 갖는 첨단 테크놀로지와 세계화, 현대 의학, 그리고 그들에게는 없었던 풍부한 지식이 우리에게는 있다.
반면에 어떤 면에선 우리는 그들보다 더 **위험하기도 하다. 예컨대 의도와 달리 파괴적인 결과를 낳을 수 있는 강력한 테크놀로지, 멀리 떨어진 소말리아의 붕괴가 미국과 유럽에도 영향을 미칠 정도로 확산된 *세계화, 생존을 위해 현대 의학에 매달리는 수박맨, 아니 수십 억의 사람들, 그리고 *엄청난 인구로 우리는 당시보다 더 위험할 수 있다.
따라서 과거에서 교훈을 얻을 수는 있지만 그 교훈을 신중하게 받아들여야 한다. - P21
|