여자란 무엇인가

여자란 무엇인가
맷 월시 지음, 남미희.신대섭 옮김 / 문곰 / 2023년 8월

여자란 무엇인가

맷 월시/심대섭,남미희
문곰

이 책의 제목은 단순명료하면서 철학적이고 선뜻 대답하기 어려운 질문이다. 개인에 따라 한 줄로 간단히 답할 수도 있고 두꺼운 책 한 권 분량으로 답을 할 수도 있다.
저자가 내용의 서술을 다 마친후 제목을 나중에 정했을 수도 있겠단 생각이 드는데, 왜냐면 '여자'라는 대주제를 두고 일장 서술을 한 다음에 이 모든 서술을 함축할 수 있는 한 문장이 바로 '여자란 무엇인가?(What is woman?)' 가 됐을 법해서이다. 그러나 책을 보면 질문이 먼저였다. 질문 후 받은 답변을 그러모아 정리하여 한 권의 책이 되었다. 질문 대상은 보통남자부터 트랜스젠더같은 성소수자, 성지식의 박사들, 관련 문헌, 보통여자들, 성소수자들의 가족, 아프리카 원주민들 이었고 저자의 호기심으로 탄생한 이 엉뚱한 질문을 수개월간 해온 열성이 대단하다.

그러나 내용을 보면 질문 전에 '답정너'의 느낌도 좀 있는데, 저자 맷 월시는 보수적 정치 성향이 있는 논객이고 작가이기에 답변들이나 비윤리적으로 보이는 것은 충분히 반박하면서 (보수적인 입장에서) 이렇게 함이 옳다는 주장이 많다. 그만큼 갈등이 많은 문제라는 것인데, 단순히 생물학적 여자를 넘어 관점, 태도, 성향적인 성 즉, 젠더를 주로 이야기하기 때문이다. 트랜스젠더리즘(트랜스젠더 이념이나 주의)에 대한 이야기다. 그래서 킨제이박사, 존 머니 같은 성소수자를 연구한 전문가들을 소개하고 신랄히 비판한 내용이 많다. 이들이 쌓아 올린 연구가 두루 쓸모가 있다지만 연구과정에서 비인간적인, 비윤리적인 사실을 까발리고 두들겨 팬다. 성 정체성에 혼란을 겪는 아이들에게 처방하는 사춘기차단제 루프론의 존재가 있다는 것도 놀랐고 그 부작용(열한살 아이가 골다공증 걸리는 일)도 충격적이었다.

사람은 두가지 성(gender)이 있고 남과 여 둘 중 하나이다. 물론 두가지 성기를 가지고 태어나는 매우 드문 사람(책에서는 간성, inter-sex라 부른다)도 있지만 사람이 태어날 때는 정확히 50퍼센트의 확률로 한 가지의 성이 정해지는 것이다.

성 정체성의 혼란을 겪는 이들이 받고 있는 일반인들로부터의 불평등과 차별을 완화해주고, 그들을 이해하게 만드는 장점도 있지만 당사자들의 혼란을 어떻게 극복해야 할지는 사실 숙제로 남겨진 부분이다.

이 책이 출간된 것이 필연적이고 필요가 분명한 일일수도 있겠다. 오늘날의 현대사회는 커밍아웃이 점차 공론화되고 무뎌지고 있기에 그렇다. 반면 '남자란 무엇인가' 란 책은 나오기 어렵다고 본다. 여자인데 남자의 정체성을 느끼는 부류는 남자인데 여자의 정체성으로 느끼는 부류의 10분의 1정도도 안되기 때문이다. 아이러니하게도 ''여자란 무엇인가'는 트랜스젠더가 되거나 여성복장의 충동(복장도착증), 논바이너리(스스로를 양쪽 어느 성도 아니라고 여기는 자)를 느끼는 스스로를 여자로 느끼는 '남자'들의 이야기가 많다.

내용 중에 다소 수술에 대한 자세한 묘사는 불편함을 가져다줄 수 있는데, 저자도 이를 언급하면서 수위를 조절(?)했다.

학교에서 성에 호기심이 있고 예민할 시기인 우리 어린 학생들을 위한 성전문가들의 배려(?)로 만든 성교육의 높은 수위와 교재 속 노골적인 묘사를 비판하는데, 상당히 동의했던 부분이다.

후반부에 아프리카에 가서 이 질문을 마사이 부족에게 하면서 생물학적인 성 이외에 다른 여지가 없다는 것을 소개하며 오직 문명화된 사회에서만 나타나는 트랜스젠더리즘에 일침을 가하는 부분은 많은 생각을 하게 만든다.

저자의 말에 따르면 행복은 우리가 누구인지 정하는 것이기 보다는 누군가로 창조되었는가에 달려있는 편인거 같다라 하는데에 상당히 동의하며 짧은 서평을 마친다.

사물의 지도

사물의 지도 - 2023 청주공예비엔날레
강재영 외 지음 / 샘터사 / 2023년 8월

사물의 지도

강재영 외 9명 / 샘터

사물의 지도는 2023년 청주공예비엔날레 행사의 제목인데, 나처럼 공예를 모르는 사람에게는 다소 생소한 행사라고 본다. 그러나 책에 의하면 청주에서 하는 2년마다(비엔날레)의 이 행사에 세계의 여러 나라의 장인들이 손수 와서 작품을 전시한다.(2023년은 18개국 100여명의 장인들이 출품)

책에 수록된 작가의 작품 사진을 보고 있노라면 입이 떡 벌어진다. 고양시 소재의 조각공원이나 송파구 올림픽공원 안에 조형물들을 보는 느낌도 사뭇 나는데 세계 전문가들이 모여 그런지 퀄리티는 그 이상이다. 그 작품의 재료가 되는 소재는 정말 다양했다. 폐기물부터 종이, 돌, 나무, 패브릭, 금속, 유리 등 다양했다.

화폭에 담겨진 그림을 보는 것과는 또 다른 매력으로 입체적인 모형을 보니까 평면에 있는 그림이 살아서 입체적으로 그 자태를 뽐내는 듯 했다. 그래서 기초 미술 공부를 하는 이들이 그림도 하지만 조각도 하고 공예도 하는 거 같다. 공에도 그림도 전부 다 미술이라는 범주에 있지 않나 본다.

대체로 보면 작품을 만들때 완성품을 구상하고 과정을 설계하고 목적한 바 가 있어서 결과물을 내지만 그것에 반하여 어떤 공예는 어느 정도 의도한 바가 있더라도 가열 같은 순간적인 행위에 의해 무작위로 무늬나 모양을 내거나 표현이 되는데 그런 것은 무슨 결과가 나올지 모르니 그 나름의 매력이 있는 것 같았다

귀엽고 아기자기하고 포근한 것부터 엉뚱하고 기발하고 그로테스크 한 작품까지 그 표현의 스펙트럼이 너무 다양해서 아마 누구든지 작품을 보면 정말 인간의 상상력이란 ai도 따라올 수 없겠다라는 생각이 든다

공예의 매력에 빠지고 싶은 분들은 이 책 사물의 지도를 꼭 한 번씩은 봤으면 좋겠다 왠지 책을 다 보면 무언가 간단한 것이라도 만들고 싶어지는 느낌을 받지 않을까 싶다

명화로 보는 오디세이아

명화로 보는 오디세이아 ㅣ 명화로 보는 시리즈
호메로스 지음, 강경수 엮음 / 미래타임즈 / 2023년 8월

명화로 보는 오디세이아
호메로스/강경수
미래타임즈
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오디세이아와 일리아스는 고등학교 단짝과 필독목록이었는데 일리아스만 같이 읽고 결국 오디세이아는 포기했었다. 이제 작은 숙원(?)을 풀 때가 온 것 같다.

각 등장하는 인물들은 비록 역할이 작은 이일지라도 모두 위대하고 고결한 느낌이 든다. 용기넘치는 영웅들은 서로에게 예의를 빼먹지 않았고 그리스 불멸의 신들조차도 위대한 영웅들이 인간이지만 존경과 예를 갖춘다. 호메로스의 서사시 오디세이아의 매력이다.서사가 진행될때 해당하는 명화들을 함께 소개하는데 여인의 아름다움을 남성의 강인함을 오늘날과 다른 그 당시 그림체를 특유의 화폭에 담아 즐겁게 감상할 수 있는 부분이 이 책의 큰 장점이다.

신 중에서는 여신 아테나가 자주 등장한다. 더군다나 인간인 멘토르로 변신하여 이 서사시의 주인공 오디세우스의 부탁을 받고 그의 아들 텔레마코스의 양육을 맡게 되는데 멘토르는 '멘토'의 어원이다.

서사의 배경인 트로이전쟁도 한 여인이 파리스의 유혹을 못 이긴 외도로 시작되고, 전쟁의 승리주역인 아가멤논왕은 아내의 정부에 의해 살해되는 비극을 맞는다. 모든 갈등의 시작은 치정임을 말해주기도 한다.

그리스 신들은 인간의 치정와 욕정을 그대로 가져온 채로 불로불사인 신이지만 인간 못지 않은 성정을 가진채로 군림하는 이들이다. 어찌보면 본을 보여줄 도덕성이 있기를 기대했지만 그 모습이 너무도 인간적이어서 친근감이나 안타까움, 아쉬움이 섞인 느낌이 드니 신에 대한 경외심과는 별개로 이질적인 감정이 드는 것이다.

줄거리는 오디세우스의 집 이타케로의 귀환과정이 서사되는데 칼립소라는 님페(요정)라든가 나우시카, 키르케와 같은 인간이나 신들을 만나서 애정이 짙은 경험을 거쳐가기도 하니 어느 시선으로 보느냐에 따라서 감상이 달라질수도 있다.

명계(저승)에 있는 하데스, 바다의 신 포세이돈, 외눈 키클롭스 폴리네모스, 세이렌, 스킬라 등 영화의 소재나 인물로 반영된 이름들도 여럿 나온다.오디세우스가 주인공이고 선이라면 그가 부재한 사이에 아내 페넬로페를 둘러싼 구혼자들은 악이 된다(일리아스와는 다른 선악이 분명한 구조라 함). 20년만에 돌아온 오디세우스는 아들과 함께 복수를 하고 페넬로페와 극적인 재회를 하며 막을 내린다.

일리아스는 전쟁과 인내, 의리를 중점적으로 다룬 것에 비해 오디세이아는 전쟁이후 주인공의 인간적인 감정(사랑, 치정, 복수)에 대해 다루는 차이점이 있고 두 작품은 상당한 수의 명화로 재해석되고 표현된 불멸의 작품이라 볼수 있다.

오디세이아를 보지 못한 분들은 명화감상을 덤으로 이 책을 읽어보길 권해드린다.

사자성어를 알면 어휘가 보인다 쓰기연습노트 2

사자성어를 알면 어휘가 보인다 : 쓰기 연습 노트 2 - 10대라면 꼭 알아야 할 사자성어 ㅣ 사자성어를 알면 어휘가 보인다
신성권 지음 / 하늘아래 / 2023년 8월

사자성어를 알면 어휘가 보인다 쓰기연습노트 2

신성권 / 하늘아래

얼마 전 동일함 저자 분의 사자성어(필수로 알아야 할)책을 읽었고 몰랐던 사자성어를 많이 배웠다.
오비이락, 사필귀정, 새옹지마 같은 흔히 알고 있는 것도 다시 복습을 했고 석과불식, 절의렴퇴, 교각살우 같은 잘 일지 못했던 사자성어도 배우는 좋은 계기가 되었다.
책 내용에서만이 아니라 구성면에서도 보기 쉽게 된 짜임새있는 구성이라 추천할만하다. 이번 책은 눈으로 읽는 학습으로 끝나는 것이 아닌 직접 써보는 힉습이 추가된 버전인 셈이다.

글씨를 쓰는 행위는 보는 행위 이상으로 더 큰 학습효과를 불러일으킨다. 집중하기 나름이긴 하지만 눈으로 인쇄 된 글씨를 보는 것과 직접 손으로 쓴 글씨를 보는 것은 다르며 후자쪽이 더 기억하고 새기는데 경험상 더 유리했던 것 같다. 또 한가지의 장점은 쓰면서 사자성어의 내용을 더 깊이 음미할 수 있어서 그 맛과 감동을 더 깊게 느낄 수 있다는 점이다.
그래서 사람들은 글을 더 음미하고 몸에 익히기 위해서 일부러 필사를 하곤 한다. 필사를 하는 대상은 대체로 유명한 성경, 불경, 유교경전이나 각종 사상서 등과 같은 동서양의 종교적인 사상이나 가르침이 주를 이룬다.

일종의 도를 닦는다, 수양한다는 마음가짐이 나오려면 묵상하는 글의 목적이나 주제가 '교육'에 기반하여야 하는 것 같다. 한자를 풀이하면 나를 가르치고 기르는 것이 '교육'이다.
그런면에서 사자성어쓰기는 아주 적절하고 좋은 선택지임에 틀림없다. 천자문쓰기도 출간이 되지만서도 한 단계 더 도약한 것이 사자성어쓰기라 본다.

책의 구성은 명료하다. 일곱마당이라는 이름의 일곱가지 주제로 속담, 노력, 독서, 욕심, 걱정•근심, 은혜, 청렴 등으로 구성되었고 각 마당마다 복습코너가 있다.

사자성어쓰기가 어느정도 오르면 주변에 채근담을 한장씩 필사하는 분도 있었는데, 이처럼 동양사상서(논어, 맹자, 노자 등)에 도전해 보는것도 좋을 것 같다.

명화에게 말을 걸다

명화에게 말을 걸다
김교빈 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 9월

명화에게 말을 걸다

김교빈 / 매일경제신문사

멋진 치유에세이라고 말하고 싶다. 동시에 책표지엔 명화에세이로 소개를 하고 있는데 구성면에서 확실히 그러했다.
치명적인(남편의 이른 죽음)경험을 한 저자는 사별 후 9년간의 노력으로 대학원을 늦깍이로 졸업하여 미술교사가 되었고 책을 쓰는 어엿한 작가가 되었다. 책에 유명한 화가의 모작을 그리신 작품 혹은 화가의 원본작품과 에세이를 수록하고 있고 에세이의 주제에 따라 그림을 적절히 배치해주셨다.
대단한 그림도 그림이지만 희망을 적잖이 주는 저자의 소망찬 목소리의 울림에 울컥하기도 했다. 그리고 마지막 먼저 보낸 남편에게 쓴 장문의 편지도 공개하는데 그것이 책의 백미인 것 같다.

제목 '명화에게 말을 걸다' 는 좋은 제목이다. 본인이 미술전공자이고 전문가라는 힘을 빌어 본인의 주특기인 미술로 감정을 녹여내고 부가적으로 부특기인 글쓰기로 깔끔히 마무리했다. 그래서 명화를 읽어주는 동시에 삶에 지치고 고통받는 이들의 힘듦을 잘 알고 있는 듯이 따뜻한 표현들과 반복적으로 용기를 가지라는 문장을 자주 사용하였다.

죽음을 가까이에서 본 저자여서 그런지 인생을 대하는 방법이 성숙해졌음을 책을 통해 고백하셨고, 소개된 명화들의 작가들도 지구촌 예술계에서 고명한 선배들일 뿐만아니라 죽음과 같은 비극을 최소 수번 이상을 경험한(?) 인생 선배들이기도 하여 우연인 것인지 필연인것인지 저자는 그들과 닮아 있고 더 이해하려고 애쓴 흔적도 보였다.

사람이란 존재는 어떤 난제를 맞닥뜨리면 문제에 지지 않는 한 수없이 고민한다는 고찰을 하게 되며, 더 나아가 통찰을 하게 되며, 더 나아가 마지막으론 성찰을 한다고 하였듯이 인생의 험난한 난제를 문제삼지 말고 받아들이기로 한 것이다. 그래서 치명적인 경험이 없었다면 오늘의 나는 존재하지 않았을 것이라고 한다. 치명적인 경험을 일부러 할 필요는 없다. 그러나 누구든지 어쩔수 없이 이와 같은 경험속으로 빠지게 된다면 김교빈 저자분과 같은 용기를 내길 바라는 마음의 소리를 잘 책에 나타내 주었음을 말씀드린다. 아울러 명화와 경험에 기반한 좋은 글을 동시에 감상할 수 있었던 좋은 책이기에 추천드린다.