결코 늦지 않았다. 지금부터라도 새롭게 시작하자.

생애 최고의 해를 설계하라
데비 포드 지음, 서현정 옮김 / 황금가지 / 2006년 12월

이 책이 나온지는 2년이 넘었지만, 제목에 끌려서 새해 새로운 마음으로 부담없이 읽어봐야겠다 생각하고 읽었는데 의외로 많은 것을 얻고 올해의 꼭 이룰 계획을 세우는 데 큰 도움이 되었다. 

일단, 자기계발서는 뻔한 내용이라는 선입견을 가지고 읽지 말 것을 권한다.
읽어본 사람은 알지만 그런 뻔하고 당연함 속에서도 자신만 느낄 수 있는 숨은 보석을 캘 수가 있으니까. 아무튼, 난 숨은 보석을 발견한 것 같아 뿌듯함을 느끼기에 충분했다. 

이 책에서는 특히, 새로운 계획을 세우는데 방해가 되는 '제 발목잡기 습관'이라는 부분이 있는데, 버려야 할 습관 5가지를 명심하고 그런 안 좋은 습관을 고치도록 꼭 실천을 해야할 것이다. 

1. 변명
2. 부정적인 생각들
3. 남 탓하기
4. 편견
5. 자신을 망치는 행동들 

이것들이 안 좋은 습관이란 것을 어느 누가 모를까?
그런데, 희한한 것은 이 5가지 습관이나 행동은 본인이 처해있는 현실이나 여건이 어렵거나 힘들때일수록 더욱 잘 나타나고 그것이 버릇이 되면 자기자신도 모르게 현 상황을 매우 악화시킬 수 있다는 것이다. 그리고, 이 습관들을 몸에서 떨쳐버리게 하는 것 역시 경험해본 사람이라면 결코 쉽지 않다는 것을 잘 알 것이다.
그래서, 생각과 언행을 일부로라도 위의 5가지 습관과 반대로 할 필요성이 분명 있다. 처음엔 잘 안 되겠지만, 지속적으로 좋은 생각과 긍정적인 마인드를 가지고 스스로에게 암시를 걸고 훈련을 한다면 조금씩 조금씩 변하는 자신을 볼 수 있다고 믿는다. 

또한, 목표를 이루기 위해 필요한 자질 중에 내가 가지고 있는 것을 잘 파악하고, 내가 가지고 있지 않는 것은 자기계발을 통해서 그 능력을 키워야 하는 것 역시 중요하다. 생애 최고의 해를 만드는데 있어 꼭 필요한 것이 매사에 참마음(거짓없는 진실한 마음)을 가지고 강한 의지로 자신감과 자존심을 잃지 않으며 의식적으로 순간순간에 집중하는 것도 정말 중요하다고 저자는 말하고 있다. 

결론은 뻔하겠지만, 가장 중요한 것은 행동이다.
이런 것들을 눈으로 읽고 이해는 하는데, 실천을 안 하면 차라리 책을 안 읽는 것만 못한 것은 불 보듯 뻔한 사실 아닌가. 그 방법으로 이 책에서는 머릿속에서만 계획을 세우지 말고 반드시 기록이나 메모를 해야된다고 누누히 강조하고 있다. 그것도 체계적으로 말이다. 

나 역시 생애 최고의 해까지는 아니더라도 최소한 작년의 과오와 잘못을 되풀이하는 한 해가 되지 않도록 게으르고 안일한 생활습관을 버리고 내 인생의 계획과 목표를 제대로 다시 세워 하루하루 시간을 아끼고 열심히 살겠다는 다짐을 하게 된 좋은 계기였다.

한나라의 위대한 성군 한 무제와 광무제

십팔사략 6 - 후한시대
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

유방이 죽고 난 후 한나라는 유방의 부인 여태후가 집권을 하면서 나라기강이 무너진다.
유씨를 멸족시키고 여씨 세상을 만들려고 자기 마음대로 권력을 휘두르고, 무지막지하게 사람을 죽이니 나라 세운지 얼마나 되었다고, 벌써부터 이 지경이 된 것일까. 한 사람의 욕심이 얼마나 큰 화(禍)를 불러일으키는지 알 수 있는 대목이다.
결국, 여태후는 병을 얻어 죽게 되고, 다행이 다시 유씨가 정권을 잡게 된다.

그 뒤에 즉위한 문제(文帝)와 경제(景帝)시대는 40년동안 태평성대였으며 문경지치(文景之治)의 시기라고도 일컫는다.
그리고, 경제의 뒤를 잇는 황제가 바로 전한(前漢)왕조의 황금시대를 연 한 무제(漢 武帝)이다. 그는 화폐개혁을 실시하고, 소금과 철과 술의 전매제도도 단행하며 오랑캐 흉노족에겐 강경책을 쓰는데, 흉노에게 쫓긴 월씨족(月氏族)과 군사동맹을 맺기 위해 장건(張騫)을 보내게 된다. 그러나, 장건은 군사동맹을 맺지 못하고 대신 서역길을 개척하게 되는데, 이로써 최초로 실크로드(Silk Road)가 열리게 되는 것이다. 

그리고, 한나라에서 꼭 언급해야 할 성군이 한 분 더 계셨으니 그가 바로 광무제(光武帝)이다.
그 역시 오직 백성을 위한 정치를 펼쳤으며, 나라의 기강을 바로 잡아갔다. 훌륭한 임금의 신하 역시 충신들이 많았는데, 그 중 송홍(宋弘)대감이라는 사람이 한 말을 오늘날에도 잊어서는 안 되겠다.

" 가난할때 사귄 친구는 잊어선 안 되고, 고생을 같이 한 아내는 버려서는 안 된다." 

이렇듯, 광무제는 옛 정을 잊지 않는 의리의 황제, 선비를 중시 여기는 슬기로운 황제였다.

또한, 흉노를 토벌하기 위해서 투필종군(投筆從軍)한 대장부 반초(班超), 종이를 발명한 채륜(蔡倫), 수학과 천문학에 남다른 재능을 가지고 있어 혼천의(渾天儀), 풍향기 등을 발명한 대과학자 장형(張衡), 당대 제일의 문호로 이름을 날리던 반고(班固), 못 고치는 병이 없고 특히 외과술을 발전시킨 화타 등 한나라에는 충성스럽고 실력있는 위인들이 많이 나오게 된다.

그러나, 새로 등장하는 환관 세력. 
그들이 한나라의 좀먹는 세력으로 점차 성장하며, 권세까지 휘두르게 되면서 또 다시 쇠퇴의 기운이 뻗치는데 앞으로는 과연 어떻게 전개가 될 것인지 귀추가 주목되는 바이다.

유방과 항우의 멋진 대결, 그리고 초한의 여러 영웅들을 만나다

십팔사략 5 - 항우 유방의 초한전
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

현재에도 심심할때 우리가 흔히 두는 ’장기놀이’의 유래가 언제부터였는지 아는가?
<삼국지>(三國志)만큼 유명하고 중국역사에서 꼭 한 번 짚고 넘어가야 할 초(楚)나라와 한(漢)나라의 싸움에서 비롯된 것이다. 또, 이것이 바로 우리가 알고 있는 <초한지>(楚漢志)의 줄거리이다. 이 이야기는 조금 있다가 하기로 하고...

때는 진시황의 2세황제(二世皇帝) 호해(胡亥)황제 시절.
우선, ’조고’ (趙高) 라는 놈을 기억해둘 필요가 있는데, 정말이지 간신배의 전형이라고 할 수 있다. 결론적으로 말하면, 형제자매를 닥치는데로 죽이고 황제가 된 잔학한 호해를 옹립했지만, 그런 호해를 배신해 죽여버리고 스스로가 왕이 되려고 했던 정말 간사한 악질환관이었다. 
그러나, 이 정도의 간신이었다면 애초부터 아예 언급을 하지 않았을 것이다.
그는 황제 호해의 그늘 아래서 온갖 살인행위와 이간질로써 충신들과 백성들을 밥 먹듯이 죽이고 나라를 자기 마음대로 휘두르며, 또한 지록위마(指鹿爲馬)라는 고사성어가 여기서 나오는데, 조고가 사슴을 말이라고 하면 말이 되듯이 왕도 꼼짝못할 정도의 힘을 가지게 된다. 물론, 천벌받을 짓을 해서 그랬는지 결국 죽임을 당하지만, 책을 읽으면서 정말 화가 날 정도의 간신 최고봉의 캐릭터였다.

상황이 이렇다보니, 진(秦)나라 백성들의 봉기는 자연스러운 것.
진승과 오광을 주축으로 여러세력을 결집해서 진나라 수도 함양을 함락시키기 위해 백성들은 들고 일어나지만, 유능한 백전노장 장한에게 진압당하게 된다. 진승, 오광의 봉기는 결국 실패로 끝났지만, 반면 그들은 새 시대를 연 선구자로 높이 평가되고 있다.

이젠 유방(邦)과 항우(項羽), 그리고 한신(韓信)이 등장한다.
즉, 유방과 항우의 싸움은 서두에서 말했던 초나라와 한나라의 대결구도이고, 그 전쟁이 4년동안이나 계속되는 장대한 싸움이었으며 등장하는 수많은 인물과 사건들이 삼국지만큼의 큰 스케일을 자랑하고도 남는다. 초한지 역시 따로 꼭 일독해봐야겠다. 

유방은 항량, 항우와는 달리 명문집 자손도 아니고, 신분도 보잘것 없는 서민인데 무슨 일로 사람들이 그렇게 많이 따랐는지, 또 항상 행운도 같이 했는지는 역사속에서도 수수께끼로 남아있다고 한다.
아무튼, 유방은 조금조금씩 세력을 확장하는 반면 힘과 기개가 남달랐던 항우는 삼촌인 항량과 함께 강동에서부터 가는 곳마다 연전연승으로 병력도 크게 늘리고 영역도 넓히게 된다. 유방 밑의 참모와 장수로는 뛰어난 지략가 장량, 용장 번쾌, 서기 소하, 조참 등이 든든히 받쳐주고 있었고, 항우는 장량에 버금가는 작전가 범증를 비롯해 쟁쟁한 장수들이 있었는데, 처음의 유방의 1만 병력은 항우의 40만 병력과는 비교조차 안 되었다. 그만큼, 항우의 세력은 나날이 커져가고, 결국 스스로 패왕(覇王)으로 칭하며 천하통일을 꿈꾸었으나 오히려 천하를 제패하고 한(漢)나라를 세운 사람은 유방이었으니, 정말 아이러니컬하지 않은가.
한 때 그렇게 잘 나가던 항우는 사면초가(四面楚歌)가 되어 결국 자결을 하는 비참한 최후를 맞게 되니, 이로써 초한간의 전쟁은 끝이 나게 된다. 

한편, 한신은 정말 대단하고 큰 그릇이였음에도 그 사실을 숨기고 단순한 창잡이로 행세를 했었으나, 유방을 도와 나라를 세우는 개국공신의 역할을 충분히 하게 되지만, 한나라의 고조가 된 후 유방이 한신을 위험한 인물로 여기게 되어 그를 제거하기에 이른다. 이것이 바로 토사구팽(兎死狗烹)이라는 고사성어의 유래이다. 이 대목이 특히 안타깝기 그지없었다. 

유방이 죽고 그의 부인 여태후가 섭정을 하게 되는데, 벌써부터 나라꼴을 개판으로 만들어가는 여태후의 꼴 좀 보소. 과연, 다음엔 어떤 이야기들이 펼쳐질런지 벌써부터 궁금하다.

천하통일을 이룬 진시황제..하지만..

십팔사략 4 - 시황제의 천하통일
고우영 지음 / 애니북스 / 2004년 11월

이번 4권에서는 진시황의 아버지 여불위의 활약(?)이 눈에 띈다. 왕권을 잡기위한 머릿속 구상대로의 치밀한 계략은 누가봐도 혀를 내두를 정도이다. 조나라에 볼모로 잡혀간 떨거지 왕족 ’자초(子楚)’ 를 키워서 왕을 만드는 킹 메이커이자 자기의 목표를 이루기 위해서 멀리보고 사람에게 투자하는 안목 또한 정말 대단하다. 

그런 목적을 가지고 있는 여불위에게 방해가 되는 여인이 있었으니 그녀는 바로 진시황을 낳은 조희(趙姬). 
밤낮으로 색을 밝히는 색녀였으니 왕권찬탈을 계획하는 여불위 입장에서는 당연히 걸리적거릴수 밖에. 결국, 그는 조희를 ’자초’에게 떠넘기고, 허수아비 왕을 휘두르며 권력의 핵심으로 급성장하게 된다.

한편, 여불위의 친아들 정(政)은 13세에 진나라 왕이 되는데, 승상보다 높은 상국(相國)의 지위에 있던 여불위는 여전히 어린 왕의 등 뒤에서 왕권을 행사하는 실질적인 왕 노릇을 하고 있었다. 또한, 색녀 ’조희’ 에게 화류계에서 유명한 정력의 소유자 ’노대’라는 놈을 접붙이기시켜 그를 계속 괴롭히던 근심 하나를 덜게 된다. 그야말로 나라를 휘두르는 권세를 잡는 계획이 그의 생각대로 일사천리 ’착착’ 진행되었지만, 거기까지가 그의 한계였을까. 다름아닌 아들 진왕 정(政)에 의해 상국의 자리를 박탈당하고, 낙양으로 쫒겨나게 되는데 그 배신감에 치를 떨어 결국 독주를 먹고 목숨을 끊고 만다.
사마천은 여불위에 대해 사기(史記)에 이렇게 적고 있는데 타산지석으로 삼아야 할 말이다.
’인간에게 아무리 좋은 두뇌와 재주가 있더라도 진실됨이 없으면 다 소용없나니 여불위가 그런 사람이다.’ 라고.

그리고, 본격적으로 진왕 정(政)의 침략 야욕이 시작된다. 
우선 한, 조, 위나라를 멸망시키고 초나라를 공격하는데, 초나라의 용장 항연(項燕)과 진나라의 노장 왕전 장군은 장기전에 돌입하게 되지만, 노장의 지략이 승리하게 되어 결국 초나라도 B.C. 223년에 멸망하게 된다.
또, 예전 어렸을때부터 동문수학한 연나라 태자 단은 진왕 정의 배신으로 그를 죽일 계획을 세우는데, 그 계획엔 형가라는 천하의 검객이 동참하게 되었지만 결국엔 실패로 끝나 형가뿐만 아니라 연나라 태자도 죽음을 맞이한다. 그리하여, 제나라까지 멸망시킨 진나라는 드디어 중국의 천하통일을 이루게 된다. 그가 바로 진시황제(秦始皇帝)인 것이다.

그러나, 그는 천하통일을 이루었을뿐 황제가 될만한 큰 그릇은 아니었다. 즉, 백성을 섬길줄을 모르고 황제의 권위를 앞세워 백성을 노예처럼 부리고 학정을 일삼았으며 책을 불태우고 유생들을 땅속에 묻어버리는 분서갱유(焚書坑儒)라는 초유의 사건을 일으키고 만다. 또한, 지금도 현존하는 만리장성과 궁성축조 등을 만들기 위해 백성들을 자기 맘대로 부리고 희생시키니 민심이 흉흉해지고 반발세력이 생기는 것은 인과응보라고 할 수 있지 않을까. 결국 진시황제는 실정의 실정을 거듭하더니 B.C.210년 지방순시 중 병을 얻어 사망하고 만다.

자!! 이제부터 더 흥미로울 것 같다.
진시황의 사후 왕위계승을 둘러싼 간신배 조고라는 놈의 등장으로 앞으로 어떻게 이야기가 전개될지 더욱더 궁금해지니 말이다.

만나서 정말 반가웠고 덕분에 즐거웠습니다

바다의 기별
김훈 지음 / 생각의나무 / 2008년 11월

책을 나름대로 많이 읽는데도 불구하고, 김훈 작가님과의 첫 만남이었다. 
그 유명한 <칼의 노래>,<현의 노래>니 <자전거 여행>,<남한산성> 등을 아직까지 만나보지 못했다는 것이 독서를 하는 사람으로서 살짝 얼굴이 붉어지기도 하지만, 반면에 첫 만남의 느낌은 정말 편안하고 기분좋은 만남이었다. 

원래 작가들은 자기만의 고유의 분위기라든지 문체를 갖기마련인데, 그래서 난 아직 김훈님의 글의 냄새를 잘 모른다. 이 책만 놓고 봤을때는 멋들어진 비유와 화려한 문장들이 많이 눈에 띄어서 그런지 글에서 빛이 나는 느낌? 
글쎄...한 권만 읽고 어떻게 그 작가의 느낌을 말할 수 있으랴. 아뭏든, 계속 감탄이 절로 나오더라.
그것이 바로 다른 독자들과는 달리 내게 김훈님의 기존 소설들이 더욱더 기대되는 이유다.

아무튼, 에세이만이 갖는 특징인 아늑함과 서서히 마음에 와닿고 머리를 끄덕이게 되는 글귀들이 정말 좋았고, 또한 독특하게도 부록에는 작가가 출판한 책의 서문과 수상소감, 또  맨 뒷편에는 앞에서 인터뷰를 함께한 글도 실려있는 예술가 오치균님의 멋진 그림까지 실려있어 덤으로 먼가를 더 얻은 알찬 느낌까지도 간직할 수 있었다. 

삶과 죽음에 대해서도 진지하게 성찰해보기도 하고, 예전부터 읽고 싶었던 임꺽정의 이야기도 경기도 안성에 현존하고 있는 칠장사라는 절을 통해 살짝이나마 맛볼 수가 있었으며, 최하림님의 시집 이야기까지 평소에 잘 느끼거나 접해보지 못했던 이야기들을 작가와 함께 공감하는 것이 즐거워서 그랬는지 정말 시간가는 줄도 몰랐다. 또한, 어렸을때부터의 소방수에 대한 기억이나 박경리 선생님에 대한 추억의 잔상들 등 여러가지 주제로 본인의 경험과 사회생활, 주위 사람들의 이야기 보따리를 하나하나씩 풀어놓고 있어 책장을 넘길수록 글의 맛깔스러움이 점점 더 진하게 느껴졌다.

에세이하면 심심하고 지루할 것이라는 생각에 보통땐 잘 들여다보지 않았는데, 이렇게 재미있는 줄 미처 몰랐다. 난 원래 장르와 저자를 안 가리고 책을 읽는데, 이 책 덕분에 김훈 작가님 글만 읽을까봐 심히 염려가 된다. 
그래도, 사람의 심금을 울리는 좋은 글을 언제나 읽고 느끼고 싶은 것은 독서를 즐겨하는 사람이라면 누구나 마찬가지일것이다.
말이 필요없다. 얼른 또 반갑게 만나보고 싶다. 김훈 작가님의 다른 소설과 에세이들을.