앙드레 모루아의 프랑스사

프랑스사
앙드레 모루아 지음, 신용석 옮김 / 김영사 / 2016년 6월

한 나라의 역사를 서술하는 작업은 절대 쉬운 일이 아니지만 앞서 미국사와 영국사를 먼저 출간했고 프랑스인으로서 프랑스의 역사를 집필한 저자 앙드레 모루아는 프랑스의 지성으로 불리우는 역사가 이자 전기작가 이다. 무엇보다 작가가 문학적인 필체로써 역사를 저술했다는 점이 이 책을 읽을 만 하겠다는 생각을 부추겼고, 소설과 같은 문학 작품처럼 역사 책을 읽어갈 수 있다는 기대는 또다른 흥미로움을 선사하리라는 생각도 들었다.

프랑스는 나로선 여러가지 이유로 호기심을 불러 일으키는 작가들이 제법 있는데다가 프랑스 혁명을 통해서 절대왕정을 무너 뜨리고 시민의 국가로 변모한 전력이 있는 나라다. 강력했고 단호했던 시민의 선택은 자유, 평등, 박애를 앞세우고 국민의 국가로 다시 태어나게 했던 것이다. 이런 프랑스의 힘은 어디에서 출발했을까?

마치 타임머신을 타고 과거로의 여행을 마음대로 옮겨 다닌 기분이랄까, 프랑스 혁명 발발 이전으로 넘어갈 때의 그 설렘은 마치 실제 현장으로 발걸음을 옮겨 가는 기분이었다. 4장이 프랑스 혁명 부분이다. 그 앞부분으로 넘어가 볼까?  3장은 절대 왕정 시대. 계몽주의 영향을 기점으로 다시 그 앞으로 시간을 돌리면 루이 14세와 15세의 실수를 다룬 부분이 마치 치명적인 요인인 것 처럼 나타난다. 역사책을 저술하는 저자의 서술법이 눈에 띈다. 각 장 마다 마치 요약한 노트를 보듯이 번호를 달아 일목요연해 보이도록 했다. 길게 이어지는 서술법으로 때로는 연결성을 흐리게 할 지도 모를 위험성을 미연에 방지하고 있는 것 같다.

책의 서술은 프랑스가 형성되어 가는 배경부터 역사적 사건 발생의 순서대로 착착 진행되어 가지만 가장 관심사가 큰 프랑스 대혁명을 기준으로 연결 고리를 찾아서 읽어가는 읽기법을 나름대로 사용해 보았다. 이미 일어난 사실과 사건에 대해 그 결과를 두고서 이것이 일어나지 않을 수 있었던 확률과 그 결과를 바꿀 수 있었을 그 거대한 물길을 거슬러 올라 읽어가는 방법이 도움이 되면서 다가왔다. 대전제 정치 시대를 열었던 부르봉 왕가 사람들의 특징을 이미 알고 있었던 부분과는 조금 다르게 읽을 수 있게 해 주었다. 짐이 국가라며 절대적인 왕권을 휘둘렀다고 알려져 있는 루이 14세를 이해하기 위해서 루이 13세의 상황을 알아보는 역방향으로의 추적은 루이 14세를 알 수 있는 흥미로운 실마리 같았다. 루이 14세가 실제 그 말을 운운했던 것은 아니라 그만큼 강력한 왕권을 강조했다 라는 부분도. 루이 15세에게 권력이 넘어가는 그 과정도 이미 알고 있었던 단편적인 내용들보다는 객관적으로 볼 수 있도록 조명해 주어서 우리나라 조선 말 부분에 나타났던 세도정치, 수렴 청정의 권력과 비슷하게 연상이 되었다. 왕조 유지를 위해서는 서양이나 동양이나 비슷한 방법이 나타날 수 밖에 없었구나 생각하기도.

" 프랑스 국민은 정당한 일이라고 믿으면 그것을 쟁취하기 위해 어떠한 희생이든 감수했다."  (7쪽)

" 국민을 분노하게 만든 것은 전제정치가 아니라 귀족들의 계급적 편견이었다."     (406쪽)

" 그들만큼 수많은 내각을 갈아치우고 또다시 같은 사람을 불러내 정권을 맡기며, 그들만큼 위대한 인물을 태연히 부당하게 처단하고 또다시 같은 사람을 높은 자리에 앉히는 국민은 별로 없다."           (827쪽)

나의 기억 속의 프랑스는 우리나라처럼 견고했던 왕이 있었으며 볼테르를 거쳐 시민 혁명을 맞았던, 그래서 매력있게 다가왔던 나라였다. 한 장의 큰 그림으로 그려져 있던 이런 모습은 제 3자의 나레이션을 듣고 있는 것 처럼 현장 속의 그 날로 끌어 들였고 중요 사건을 굵직굵직한 요약으로써 설명만 들었던 학교 수업식 보다는 그 날 누군가가 어떤 말과 생각을 했었는지 기록을 들추며 대단히 객관적인 시선으로 바라 보게 서술해 두어서 약간의 박진감은 떨어진다는 기분은 들지만 반면 문학적인 느낌으로 훨씬 감동하게 하면서 거뜬히 만회 시킨다. 이 보다 더 객관적으로 서술할 수 없도록, 이토록 객관적일 수 있을까 싶을 정도로 있었던 사실들을 3자의 시선으로 바라본다. 문학작품을 읽듯이 그들의 종교개혁과 왕들과 시민, 제 5 공화국에 이르기까지의 단계를 한 눈에 파악해 볼 수 있었다는 점도 매력이라 생각한다. 게다가 프랑스를 기준으로 영국과 미국의 영향까지도 새로운 시선으로 바라 볼 수 있게 해 주었다.

이제 내 기억 속에는 프랑스가 형성되면서부터 중요 사건들의 배경까지, 일상 속의 한 단계 였던 양 7월 14일 전후, 대혁명 발발 상황, 그리고 나폴레옹의 등장, 공화국으로의 전진 등 한 줄기 큰 흐름으로써 자리잡게 되었다는 것이 가장 큰 수확이겠다.