장발장은 혁명군이었다?

장 발장은 혁명군이었다? - 문학 작품 속 세계사 읽어 보기!
송영심 지음 / 팜파스 / 2015년 10월

역사나 세계사를 하나 씩 파고든다면야 차례대로, 연대순대로 읽어가는 것도 좋겠지만 어디 그럴 상황은 아닌 것 같다.

학교에서도 뭔가 좀 만족스럽게 다가들지도 않고 그렇다고 한꺼번에 만족스러운 습득은 어른이 되어서도 그다지 용이하지가 않은 것 같다. 그런데 참 다행스럽게도 문학 따로, 역사 따로, 세계사 따로 이던 여러 갈래로 흩어져서 들어오던 부분적인 지식이나 흐름을 한꺼번에 묶어서 자세한 설명까지 해 주는 책 이라면 뭔가 매력적으로 느껴지지 않을 수가 없다. 게다가 청소년들이 문학과 세계사를 흩어지지 않고 엮인 이야기로써 접하게 될 때의 그 효과는 말해서 무엇하겠나 싶다. 도서관 서가에 꽂혀있던, 장발장은 혁명군이었다? , 를 보는 순간 난, 어? 어떻게 알았지 장 발장이 혁명군 이라는 것을? 라는 생각과 함께 흥미가 그대로 솟구쳐 올랐다. 역시, 저자는 중학교 역사 선생님이었고 청소년들이 나름대로 쉽게 받아들일 수 있도록 책을 써 놓으신, 교육적 차원과 흥미 돋우기, 두 마리 토끼를 잡기 위해 쓰신 책이었다. 애들만 읽으라는 법이 있나, 나도 이 책에 흥미가 솟구친다 며 선뜻 잡았다. 역시, 책 내용을 읽으니 군데군데 흩어졌던 책들이 하나하나 조금씩 복습삼아 정돈삼아 줄을 지어 다시 들어온다. 좋았다.

우선 이 책은 문학작품들이 앞에 나서고 그 속에 포함된 역사적 사실들과 연관지어 이야기를 살피는 구조다. 세계 1차, 2차 대전에 관련한 사실들만 읽고 이해하려면 또 뭔가 복잡할 수도 있겠지만, 중국의 많은 영웅들 시대를 따로 시기적으로 잡아서 읽는다 하면 시간적으로 상당히 걸릴 수도 있겠지만, 문학 작품을 읽으면서, 또 그 속의 등장인물들과 연관시켜 사건들을 인식해 나간다면 더욱 흥미로울 것은 말 할 것도 없겠다.

고대를 배경으로 한 소설, 일리아스는 트로이 전쟁 이야기를 담고 있고, 로마제국의 기독교 박해와 성 베드로, 성 바울의 수난기를 생생하게 담아내고 있는 쿠오 바디스를 소개하고 있다. 중세를 배경으로 한 소설에는 삼국지연의와 단테의 신곡을, 근대를 배경으로 한 소설에는 돈 키호테와 디킨스의 올리버 트이스트를.. 특히 돈 키호테의 저자가 노예 생활을 하며 떠돌았다는 얘기는 이 책을 통해 알게 되었다. 책 제목만 익숙하고 그 저자에 대한 관심을 기울이지 않았던 결과였던 것 같다. 모히칸 족의 최후는 프랑스와 인디언과의 전쟁 과정에서 일어난 원주민의 학살을 알려주고 있고, 그 외의 전쟁과 평화, 레 미제라블, 바람과 함께 사라지다도 관련 사건들과 함께 흥미진진하다. 현대를 배경으로 한 소설에는 위대한 개츠비, 안네 프랑크의 일기, 동물 농장과 같은 익숙한 문학 작품들이 소개되고 있다.

작품과 역사적 사건들, 두 가지를 한꺼번에 숙지 할 수 있게 하는 이 책에서 인상 깊은 구절이라면,

180-181쪽   위고는 작품 속에서 이렇게 외쳤어. 형무소가 죄인을 만들어 낸다는 것, 평등의 첫 번째는 공정함이어야 한다는 것, 개혁의식은 일종의 도덕 의식과 같으며 진보야 말로 인간의 존재 방식이라고 말이야.

인류의 진보를 믿고 미래에 건설될 이상 세계에 대한 뚜렷한 믿음을 가지고 있었던 위고는, 장발장을 통해 악이 응징당하고 선이 보상 받을 수 있을 때가 반드시 올 것이라는 신념을 가졌어. 국가와 권력 집단이 돌보지 않는 민중들을 돌보는 양심적인 인물만이 악에 의해 무너지는 사회를 구해 낼 수 있다는 바로 그 신념이, 사회 고발 소설인 레 미제라블을 탄생시킨 것이란다.