대중을 위한 재미있는 생물 이야기.

권오길이 찾은 발칙한 생물들 - 기이하거나 별나거나 지혜로운 괴짜들의 한살이
권오길 지음 / 을유문화사 / 2015년 7월

제목에 이미 "발칙한 생물들" 이라 쓰여있는 것만 보더라도 작가의 표현이 얼마나 구수하고 재미있을지 엿보이는 부분을 볼 수 있을 것이다.

생물들, 아주 작지만 우리 생활 주변에서 한 자리를 떠억~ 하니 차지하고서 그것 만의 역할을 수행 내지 괴롭힘을, 물론 인간의 입장에서 보자면야 그것들의 존재가 절대로 고맙다거나 다행의 측면에서 바라 볼 수는 없는 문제라서 어찌보면 해롭기도 하고, 실제로도 살아가면서 괴롭힘을 당하는, 아주 성가신 미물이기에 자세히 관찰을 한다거나 한 가족처럼 자상하게 관심을 갖고서 글까지 남기기에는 어지간한 열정이 아니고서는 써 내기가 쉽지 않을 분야라고 생각이 든다.

저자는 이런 작고, 아무런 도움도 되지 않지만 분명히 우리 주변에서 얼쩡대고 있는 생물에까지도 애정을 기울여 연구를 해 온 생물 학자로서 쉽고 재미있게 누구라도 읽을 수 있도록 과학 대중서를 발간해 왔다.

호기심과 동심, 시심, 과학심은 모두 같다, 라며 재미있게 생물의 모습 이모저모를 알려주는 고마운 과학자 이기도 하다.

오늘 날 저자 덕분에 미물들의 습성을, 그것도 재미나게 자세히 접할 수 있게 되었으니 말이다.

저자가 어렸을 때 도시락 반찬으로 싸 갖고 가기도 했었다는 메뚜기, 그것들이 역 삼각형 모양으로 까맣게 무리지어 가공할 만한 위력으로 논밭을 공격해 대는 펄벅의 대지 속에서의 공포감으로 연결 지어서 설명해 준 것 처럼.

여기저기 관련된 이야기와 함께 다채롭게 다가온다.

먹을 것이 없으면 자기 몸까지도 뜯어 먹는 습성을 가졌다는 갈치, 동족이라도 서로 먹고 먹히는 현상이 있다 하니 은빛 나는 날렵한 몸매 뒤에 숨어있는 무서운 이야기였다. 문어도 다리 한 짝 쯤은 뜯어 먹는다고 하니 자신의 몸이, 굶주릴 때는 식량도 될 수 있다는 세계, 편리하다고 해야 할까, 생존 방식이 다양하다는 생각이다.

그 밖에, 각 파트 별로 육지 동물, 식물까지도 흥미로운 이야기를 많이 실어 놓았다.

자녀들, 청소년들에게도 생물에 대한 호기심을 일으킬 수 있는 좋은 책이라 생각이 든다.