워드 파워 메이드 이지

워드 파워 메이드 이지 - 미국 대학 최고의 영단어 명강의, 개정판 ㅣ WORD POWER made easy
노먼 루이스 지음, 강주헌 옮김 / 윌북 / 2019년 11월

단어의 힘, 글자 그대로 느껴오던 부분에서 더 넓게, 깊게 확장해 가는 느낌을 받았다. 늘상 써 오던 표현, 말, 단어의 난무는 어제, 오늘의 일상을 가득 채우고 불편한 점 하나 없이 하루하루 차곡차곡 쌓여왔다. 비단 한국어 뿐만 아니라 영어도 마찬가지 아닐까. 자신만의 테두리 속에서 항상 입에 담아 오던 단어들만의 잔치로 일상은 이루어 질 수 밖에 없고 그 속에서 시간을 보내오던 개인은 그 단어 속에서만 갇혀 지낼 수 밖에 없음을 이 책을 통해 다시 한 번 크게 깨달음을 가지는 시간을 가졌다.

단어의 쓰임새는 그 사람의 생각까지도 지배하고 있음을, 아주 당연하고 자연스럽게 강조하고 있다.

그래서 더 단어의 힘 이라는 것에 힘을 느낄 수 밖에 없다. 우리는 흔히 영어 단어, 외국어 단어를 한국어와 교체하여 어떻게 쓰이고, 발음되고, 무슨 단어인지를 외우고 쓰고 반복하여 자신의 것으로 만들려 애써왔다. 그리고 그 속에서만 맴도는 말의 표현과 자연히 사고의 폭도 그 범위까지만으로 이루어져 온 공부를 해 왔다고 생각한다. 여기에 이 책, <70년 연속 베스트셀러> 라는 단어가 더 크게 느껴지게 하는 것은 그만큼 저자의 책이 현재까지도 위력을 떨치고 있다는 증거이다.

구조부터 예사롭지 않다. 이 책을 접하기 전에 이미 단어집, 어휘집, 이디엄, 어근 어미집, 이런 종류의 책을 다양하게 손에 잡아 왔었지만 남다른 어휘, 일생에 한 두 번 쓸까 말까 할 정도의 어려운 난이도, 미국 대학교에서나 쓸 법한 단어들로 이루어진 목차 앞에서 상당히 부담을 느낄 수 밖에 없었다. 가장 먼저, 자신의 어휘력을 테스트하는 것을 거쳐 어디쯤에나 위치하고 있는지를 알아 보게 한다. 그 후 나아가는 각 장, 각 chapter마다 주제를 가지고 그에 관련한 단어들을 학습하게 한다. 여기에서는 읽을거리가 상당히 많다. 단어도 간단하지 않지만 그것에서 파생된 여러가지 읽을거리들도 영어 학습자 라면 도움이 될 수 밖에 없게 만들어져 있다. 흔히 영어 단어를 익힐 때 영한 사전보다는 영영 사전이 훨씬 효과적이라 생각하기 때문이기도 하다. 더 확장하여 어원을 익혀가게 하면서 더 많은 단어들, 갈래갈래 더 넓히는 시간을 갖는다. 물론 한 단원이 끝날 때 마다 반드시 테스트를 해 보게 만들어져 있어서 다시 한 번 반복 학습을 하게 하는 것도 좋은 것 같다. 그 이름하여 exercise, quiz, review 이다. 무엇보다 고개 끄덕이게 한 것은 advice 부분이다. 왜 어휘력을 강화시켜야 할 지, 어떤 이유가 자리잡고 있는지를, 어휘력의 끝은 어디를 향하고 있는지까지 아주 설득적으로 다가온다. 그래서 더 이 책이 유익할 수 밖에 없다.

시험을 위한 공부나 학습을 하면 그 범위 내에서만 맴돌 수 밖에 없을 것이지만 나를 위한 학습, 개발을 위한 책으로써도 아주 유용하다. 나를 더 깊은 단어 속으로 밀어 넣게 한다. 도전적이기도 하고 쉽지 않은 단어들 속에서 허우적대게 하기도 하였지만 그런 과정을 거치게 함으로써 사고의 폭이 조금씩 깊어지는 것도 느껴진다. 자신이 해 보지 않은 일에 대한 상상, 무척이나 어려울 것이다. 그러나 입에 맴돌게 된 어휘가 끌어내는 생각의 반경이 얼마나 넓어지게 할 지는 이 책을 따라 학습을 제대로 해 본 학습자에게만 알게 하는 달디 단 열매가 될 것이다.

::: 어휘력은 우리가 세상에서 돌아가는 일을 얼마나 이해하는가를 보여주는 척도입니다. 우리가 지적으로 성장하는 정도와 어휘력의 수준은 비례합니다. (...) 어디에서 새로운 개념을 얻을 수 있을까요? 바로 새로운 주제를 다룬 좋은 책에서 얻을 수 있습니다. 어떻게 새로운 개념을 얻어야 할까요? 바로 새로운 생각거리를 광범위하게  읽어야 합니다.  (157쪽)