빌 브라이슨 언어의 탄생

빌 브라이슨 언어의 탄생 - 영어의 역사, 그리고 세상 모든 언어에 관하여
빌 브라이슨 지음, 박중서 옮김 / 유영 / 2021년 6월

같은 영어를 쓰고 있지만 미국과 영국은 일상 대화에서 다르게 표현하는 단어만 해도 4000개가 넘는다고 합니다. 언어는 시대를 반영하고, 그 시대를 살아온 사람들과 함께 온갖 변화를 겪으며 새롭게 생겨나기도 하고 사라지기도 하고, 또 살아남기도 했습니다. 한번쯤은 알고 싶은 [언어의 탄생]은 전 세계 독자를 사로잡은 이 시대 최고의 이야기꾼 빌 브라이슨을 있게 한 화제작입니다.

단어의 유래, 발음, 철자법, 영어의 변종, 욕설, 이름에 얽힌 이야기까지

빌 브라이슨이 들려주는 영어에 관한 거의 모든 것!

P.84 영어에는 최후의 대격변이 기다리고 있었다. 1066년 노르만인의 정복이다. 노르만인(Normans)은 그로부터 200년 전에 프랑스 북부에 정착한 바이킹이다. 그 전의 켈트계 영국인과 비슷하게 그들은 프랑스의 한 지방에 자신들의 이름을 남겼는데, 그곳이 바로 노르망디(Normandy)다. 하지만 켈트인과 달리 노르만인은 자신들의 언어는 물론이고 문화의 상당 부분을 포기하고 태도나 말을 프랑스식으로 바꿨다. 특히 언어는 얼마나 철저히 포기했던지, 노르망디에서도 몇 군데 지명을 제외하면 스칸디나비아어가 살아남지 못했다. 이는 아주 주목할 만한 일이다.

단어들은 모두 어디서 온 것일까? 위대한 덴마크의 언어학자 오토 예스페르센에 따르면, 대개 단어들을 더하거나, 단어들에서 뭔가를 빼거나, 단어들을 새로 만들거나, 단어들을 내버려두는 등 4가지 방식 가운데 하나로 만들어졌다고 합니다. 깔끔해 보이는 도식이긴 하지만, 그가 보기에는 이런 설명은 새로운 단어를 만들어내는 다른 2가지 현저한 원천을 간과한 것만 같고 실수로 만들어낸 것과 다른 언어에서 빌려 오는 것이라고 했습니다.

철없던 어린시절엔 영어가 우리말이었으면 하고 어리숙한 생각을 했습니다. 평생 영어공부를 해야 하는 고충 때문이었죠. 지금은 우리말 한글이 있다는 것에 자부심을 갖고 있는데 말이죠. 언어는 시대와 국경을 초월한 보편적인 언어의 속성, 다양한 사람만큼 다양한 언어의 세계가 궁금하다면 지금 바로 이 책을 권하고 싶습니다.

다산북스에서 지원해 주셨습니다.

눈 감으면 보이는 것들

눈 감으면 보이는 것들 - 월가 시각장애인 애널리스트가 전하는 일상의 기적
신순규 지음 / 판미동 / 2015년 10월

딱 하루만 세상을 볼 수 있다면 아들이 깨기 전에 집 안으로 들어가 자는 아이의 얼굴과 몸, 자세와 표정 등을 사진 찍듯 머릿속에 세세히 담으려고 노력할 것이다. 당연한 것이 누군가에게는 소망이자 희망이었습니다. 백일도 되지 않아 주인공은 녹내장에 걸렸고 일곱 살까지는 그래도 구슬치기와, 딱지치지 등을 하며 유년시절을 보내고 이후 녹내장이 악화되어 스무차례의 수술에도 불구하고 아홉 살때 완전히 시력을 잃었습니다. <눈 감으면 보이는 것들>은 2012년10월부터 2015년 8월까지 시각장애인 저자가 점자 컴퓨터로 직접 쓴 글을 정리하여 묶은 책입니다. 시각장애인인 그가 명문대에 입학해 월가의 애널리스타가 되기까지 험난하고 고된 여정을 따라가 봅니다.

p.43 장애 때문에 이것도 못하고 저것도 못 한다는 생각을 다른 이들보다 장애인 스스로가 할 때 본인에게 더 해로울 수 있다.

p.45 사람들은 흔히 이런 말을 한다. 세상에는 내가 노력해서 할 수 있는 일이 있고, 아무리 노력해도 할 수 없는 일이 있다고 그런데 이 두 가지를 가르고 구분하는 기준은 대부분 사람이 저마다 갖고 있는 생각이다. 그러므로 이 차이는 영원히 정해져 있지는 않다고 본다.

나의 배우자가 어떤 사람이었으면 하는 리스트도 중요하지만. 더 중요한 것은 내가 배우자에게 어떤 사람이 되었으면 한다는 목록을 작성하고 준비하는 것이다. 그렇게 근주는 부족한 나에게 자신감을 선물해 주었고 주인공은 평생 한편이 되어 줄 거란 믿음을 주었다고 합니다. 그리고 주인공을 더욱 심한 장애인으로 만든 것 중 하나는 다른 이들의 태도와 생각입니다. 누구든 편견의 함정에 빠질 수 있고 특히 장애인을 보는 시선은 부정적인 면이 많다고 합니다. 많이 좋아졌다고는 하나 아직도 개선되어야 할 점은 많을 겁니다.

잘못된 편견, 기대치 그런 것들로 말미암아 장애인들을 움츠려들게 하고 또 넉넉지 못한 어려운 가정환경 때문에 하고 싶은 것들을 제한하게 됨으로써 사회성이 결여되고 매사에 부정적인 생각들로 삶을 크게 움츠려 들게 하면서 소극적인 생활을 하게 된다고 합니다. 그는 미국에서의 생활이 그를 더 바꾸기 쉽게 그리고 세상이 바뀔 가능성이 커질 것이라는 생각을 했습니다. 미국맘은 이런 자신에게 장애를 극복하는 소중한 조언자가 되어 주었고 잘못된 마음이라는 안대를 눈에서 떼어 버리고 세상의 장벽을 허물게 되었다고 하네요. 주변에 어떤 사람을 만나느냐에 따라 인생은 많이 달라지는 것 같습니다.

“목적에서 눈을 떼면 보이는 것은 장애물뿐이다.”

살면서 장애물에 부딪히지 않는 사람은 없습니다. 주인공은 장애물에 초점을 두기보다 원하는 것, 즉 추구하는 목적에 집중한다면 누구나 더 가까이 갈 수 있을 것이라고 했습니다. 협회 사람들은 자기들이 정해놓은 시험의 룰을 따라야 한다고 했고 끝까지 포기하지 않고 눈 감고도 계산기를 능숙히 사용하는 경지에까지 올라 수많은 어려운 과정에서 드디어 2003년 CFA를 취득하게 됩니다. 돌아보면 두 아버지의 역할이 중요했다고 생각했습니다. 낳아주신 아버지는 내가 누구인지를 알려 주었고, 만 열다섯 살 때의 나의 대드 양아버지는 내가 어떤 사람이 되어야 하는지를 가르쳐 주었다고 합니다. 본보기가 되는 말과 행동으로 훌륭한 인도자가 되어 준 분입니다. 그는 그렇게 받은 사랑을 다시 베푸는 삶으로 갚은 것입니다. 지치고 힘든 사람들이 넘쳐나는 세상입니다. 좋은 본보기가 되는 책이었습니다.

리딩투데이 영부인 선물도서입니다.

[100자평] 부활 - 하

부활 - 하 ㅣ 열린책들 세계문학 134
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이대우 옮김 / 열린책들 / 2010년 7월

19세기 러시아가 낳은 위대한 사상가 톨스토이 부활 다시 읽고 싶은 책입니다.

[100자평] 부활 - 상

부활 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 133
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이대우 옮김 / 열린책들 / 2010년 7월

19세기 러시아가 낳은 위대한 사상가 톨스토이 부활 다시 읽고 싶은 책입니다.

아내들

아내들
태린 피셔 지음, 서나연 옮김 / 미래와사람 / 2021년 6월

주인공은 목요일의 아내이고 다른 요일의 아내 둘도 궁금하다. 나에게는 원대한 꿈이 있었고 절대로 엄마처럼 살지 않겠다고, 사랑받으면서 성공적인 삶을 살고 예쁜 아이도 낳아 잘 키우겠다고 하지만 이것은 한낫 꿈에 불과 했다. 하지만 사랑이라는 이유로 나는 남편을 이해하기로 했습니다. 이해가 안되는 상황이지만 반전에 반전을 거듭하는 치명적인 심리 스릴러라는 점에서 흥미롭게 접근해 보기로 아내들을 시작합니다.

세스의 아내인 나는 그에 대해 아는 것이 별로 없습니다. 그가 건축업자라는 것말고는 알렉스는 세스의 동업자이고 직접 만난적도 없습니다. 세스의 부모님, 어린시절 친구들, 두 번째 아내도 모두 모릅니다. 그리고 중요한 것은 “난 당신들 모두를 사랑해, 서로 다르게 그리고 똑같이.” 라는 황당한 사실입니다. 어느 날 세스의 양복 주머니에서 병원 진료비 청구서를 발견합니다. 청구서에는 해나 오바크로 되어 있고 주소는 324 갤러시아 레인, 포틀랜드, 오리건, 세스가 다니는 병원은 아니었습니다. 그렇다면 해나는 월요일의 그녀일까요? 그녀는해나 찾기를 하는 걸까요

p.84 그가 내 이름을 부르는 소리가 들린다. 하지만 그가 무슨 말을 해도 나를 멈출 수는 없다. 나는 혼자 있고 싶다. 이 모든 일에 대해 생각해 봐야 한다. 어떻게 감히 그가 내게 결혼에 대해 설교를 늘어놓는 걸까? 그가 가는 길은 쉬운 쪽이다.

목요일에 나는 규칙을 깨고 월요일의 해나를 만났다. 해나는 나의 존재를 모르고 자기 집안으로 들여 집안 곳곳을 소개하며 남편 세스의 자상함까지 이야기 했다. 그녀의 집은 <디자인 앤드 홈> 잡지에나 나올 만한 멋진 집이었고 나는 카드나 받을만 하다고 스스로를 자책했다. 금발의 그녀는 아름다웠고 친절하기까지 했다. 그리고 세스와 같은 유타출신이라는 점도 알아냈다. 그녀의 팔뚝에서 꽤 큼직한 멍들도 발견했고 궁금한채로 헤어졌다. 독자로서 이해하기 힘든 스토리 전개에 세스는 어떻게 복잡한 이 상황을 규칙을 깨지 않고 모두에게 만족스러운 결혼생활을 하게 하는지 독자는 상상력을 더해 읽어야 합니다.

p.168 나는 결심이 섰다. 내가 해야 할 일을 안다. 해나를 이길 수 없다면, 레지나를 이길 것이다. 둥지를 셋이서 둘로 만들 것이다.

목요일의 아내는 세스를 독차지하고 싶은 생각이 들었습니다. 이것은 세스와의 처음 계약과 다른 방향으로 가고 있고 그러기 위해서는 레지나, 해나의 일거수 일투족을 알기 위해 몰래 염탐하면서 ‘이건 필요한 일이야’ 라고 자신을 위로하는 중입니다. 잠을 자지 못하고 행복이 무엇인지 무엇을 뜻하는지 의문이 들기 시작했다. 그리고 레지나가 빠져주기만 하면 한결 수월질거라는 막연한 생각을 하게 됩니다. 목요일의 아내는 세스가 싫어하는 아니 알면 어쩌면 세스를 잃을 수도 있는 일을 진행중입니다. 해나에게 남편은 폭력적이기도 합니다.

목요일의 아내는 그 사실을 알고 다투다가 정신병원에 들어가게 되는군요. 모두가 나를 정신병 환자로 모는데 병원에서 나가서 세스와의 결혼생활을 유지할 수 있을까요? 결혼이라는 제도에 대해 생각해 보며 충실한 남편의 역할을 한다고 여러명의 아내를 둔다는 다소 독특한 소설은 계약에서 신뢰가 깨졌을 때 일어나는 일들을 긴박감 있게 다룬 작품입니다.

리딩투데이 지원도서입니다.