절망의 구의 작가 김이환님의 성장소설 '집으로 돌아가는 길'

집으로 돌아가는 길 ㅣ 이타카
김이환 지음 / 디앤씨미디어(주)(D&C미디어) / 2010년 2월

작년에 화제가 되었던 1억원 고료의 작가 ’김이환’님의 <절망의 구>를 아주 재미있게 읽었다. 정체모를 구가 나타나 사람들을 순식간에 삼키는, 그리하여 인류가 한명도 남지 않게 되었던, 지금까지 읽어본 어떤 책에서도 비슷한 이야기가 없어서 색다르고도 절묘한 그 절망적인 구의 이야기를 참 재미있게 읽었다. 문체도 읽기가 쉬웠고, 내용도 참 좋았던 걸로 기억된다. 그 작가의 전작이라고 할까. 이번에 만난 책은, <절망의 구>가 나오긴 전해에 쓴 작품이라고 한다.

 

난 사실 청소년기에 반항이나 방황을 많이 해 본 기억은 없다. 진로와 미래에 대한 고민과 걱정이 많아 엄마와 가끔 다툼이 있기는 했지만 그래도 그리 심각한 고민은 많이 해보지 않고 자라왔던 것 같다. 하지만 이 책을 읽고 있노라니, 나에게도 ’집으로 돌아가는 길’이 있었던것만 같은 착각에 빠져든다.

 

주인공 김정우의 일곱살 이야기에서, 17살,  37살로 연령의 획이 참 색다르다.

일곱살, 당시에는 편리하고 좋았던 빌라에 살았던 꼬마에게 어느날 찾아온 검은 개의 위기와, 그 위기를 도와준 문방구에서 구입한 로봇과 고양이. 그리고 갑자기 로봇과 고양이가 죽게되는데.... 이제 17살이 된 소년. 같은 빌라에서 살아왔던 소년은 이제 빌라도 낡았고 주변이 모두 재계발에 들어가서 모두 떠나고 이제 소년이 사는 빌라도 5가구만 남아서 이사를 기다리고 있다. 소년은 삶에 대한 회의를 느끼며 자살을 결심하기에 이르는데, 그러던 와중에 소년이 사는 빌라의 5층에 노숙자가 들어와서 경찰이 강제로 철거시키려고 한다. 그리고 노숙자가 던진듯한 날아오는 검은 정육면체의 TV를 피할까 말까 고민하던 중에 다시 이상한 경험을 하게 되는데......

 

사실 이 책은 좀 <절망의 구>에 비하면, 난해하다고 느껴질 정도로, 어른들을 위한 동화같기도 하고, 청소년들을 위한 메시지를 담은 책 같기도 하다. 동화같은 느낌의 구성이, 현실과 가상의 세계를 넘나들듯 참으로 정신을 똑바로 차리고 읽지 않으면, ’집으로 돌아가는 길’에 다다를 수 없을 것 같은 느낌마저 준다. 그리고 이 책이 전작이라면, 후작 ’절망의 구’에도 영향을 주었을 것 같은, 검은 정육면체의 이야기가 곳곳에 등장해서 ’절망의 구’를 읽어본 사람들이라면 좀 떠오르는 이미지가 있었을 것 같다.

 

동화같은 느낌도 나면서, 소년이 성장해가는 과정속에서 현실과 꿈의 세계라는 그 복잡미묘한 관계속에서 소년이 희망의 길로 내닫는 그 마음 한켠을 느껴볼 수 있는, 참 독특한 구성의 이야기다. 책 속의 삽화는 완전 동화같은 이미지로 그려져 있어서 판타지 같은 느낌도 준다. 성장소설로 그려낸, 자살에 사로잡힌 17살의 소년의 방황, 그리고 꿈의 세계에서 만난 희망으로의 길을 만나볼 수 있는 구성이다. 


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