용기와 함께 남을 이해하는 따뜻한 마음도 배울 수 있어요

은서야, 겁내지 마! ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 30
황선미 지음, 조민경 그림 / 시공주니어 / 2009년 3월

어릴적 저도 이 책의 은서만큼, 동네에 많이 돌아다니는 닭이나 큰 개들이 무서웠어요. 게다가 소를 키우는 집이 바로 앞집이어서 커다란 소와 소똥냄새를 거의 매일 맡다시피 했었지요. 다행히 소는 외양간에 있는 날이 많아서 두려움은 덜했지만, 하필 집으로 드나드는 길목에 있어서 밤에는 무서운 생각도 들었답니다. 특히, 엄마의 심부름이라도 할라치면 조금 어둑어둑해진 저녁에는 나가고 싶지 않아서 못가겠다고 해서 혼났던 기억도 많이 있네요. 시골에서 자랐지만, 워낙에 무서움을 많이 타는 소심했던 아이였던지라, 이 책의 은서의 마음이 무엇보다도 아주 가까이 다가오는 느낌입니다.
 

오늘 아이랑 밖에 나갔다가 예쁜 애완견 강아지 한마리를 발견했지요. 평소 같으면 아이가 신이나서 달려갔을텐데, 강아지가 꼬리를 흔들면 다가와서 아이에게 발을 대고 일어서려고 하자 아이가 너무 놀랐나봅니다. 갑자기 울고불고 난리가 나서 엄마 품에서 안 떨어지려고 하더라구요.

이렇게 어른들 보기에는 아무것도 아닌 것 같아도, 아이들의 눈높이로 보면 두렵게 느껴지는 존재가 또 동물들이 아닌가 생각됩니다. 그런 상황을 어떻게 극복해야하는지 이 책 <은서야, 겁내지마!>에서는 아주 재미있는 동화를 통해서 아이들이 한뼘 더 자랄 수 있도록 도와줍니다.

 

이 책에 나오는 은서는 초등학교에 갓 입학한 1학년입니다. 처음에는 엄마 손을 붙잡고 같이 걸었던 길을 이제 혼자서 가야하는 상황. 그런데 혼자서 걷는 길에 두려움에 가득차 있습니다. 은행나무 집에 있는 커다랗고 사나운 개, 황씨 할아버지네 배불뚝이 암소, 콩 할머니네 암닭인 꼬다기, 그리고 지나갈때마다 들창으로 새를 접어서 날리는 바보 아저씨까지, 거쳐가야할 길에는 두려움이 가득합니다...그러던 어느날 은서는 학교에서 친구에게 200원을 주고 산 가면을 쓰고 용기를 냅니다. 하지만, 그만 그 용기는 무시무시한 일을 불러오고 마는데......

 

동화작가 ’황선미 선생님’의 작품이라 기대가 되었던 책인데, 역시나 기대를 저버리지 않게 하더군요. 초반부에 특히 겁을 잔뜩 집어먹은 은서의 모습이 책 곳곳에서 느껴지면서 은서의 행동뿐만 아니라 마음까지도 전해져오는 느낌을 받았습니다. 그러고보니 내 어릴적에도 남자 아이들은 개울도 건너고, 농사철의 미끄러운 논둑길등 어려운 길도 잘들 지나가는데, 그런 길들이 무서워서 일부러 먼 길로 돌아갔던 기억이 은서의 모습을 보면서 아련하게 되살아나서 참 재미있었답니다.

초등학교에 갓 입학해서 모든 것에 낯설어하는 아이들에게도 용기를 줄 것 같은 책입니다.  늘 엄마와 같이 지내다, 처음으로 엄마와 떨어져서 혼자서도 학교에 잘 다니고, 씩씩하게 학교생활에 적응할 수 있도록 될때까지 는 아무래도 조금 시간이 걸릴 것 같아요. 그럴 때 이 책을 만나보면 용기를 얻을 수 있을 것 같습니다.

어른들이 읽어도 참 재미있네요. 그시절의 추억도 생각이 나서 말이지요. 그리고 은서가 한뼘 더 자라는 과정을 읽는 아이들로 하여금 몰입하여 느껴볼 수 있도록 아주 잘 짜여진 스토리에 은서가 살아가는 마을 풍경과 이웃들이 참 정겹게 그려져 있어요.
이 책을 읽는 아이들에게, 용기와 함께 남을 이해하는 따뜻한 마음도 함께 배워볼 수 있는 시간이 될 것 같습니다.