레오 보만스 엮음, 민영진 옮김 <사랑에 대한 모든 것>

사랑에 대한 모든 것
레오 보만스 엮음, 민영진 옮김 / 흐름출판 / 2014년 12월

인간이 태어나 죽는 순간까지 가장 많이 듣는 단어는 아마도 '사랑'이지 않을까 싶다. 그것이 부모와 자식 간의 사랑이든, 남녀 간의 사랑이든, 친구 간의 사랑이든 무엇이든지 간에 말이다. 수많은 사람들과 매체들을 통해 우리는 이 '사랑'이라는 단어에 늘 노출된다. 그리고 갈망한다. 너무나 쉽게 우리 주변에서 맴도는 말임에도 불구하고 진정 '사랑'이라는 놈(?!)의 정체를 아는 이는 잘 없다. 그래서 수많은 사람들은 이 '사랑'에 목말라하며 '사랑'이 무엇인지 알기 위해 고군분투한다. 나 역시 그 사람들 중 한 명이다. 최근 들어 부쩍 '사랑'이라는 존재에 대해 의문이 들고, 대체 그 '사랑'이라는 것의 정체가 무엇인지 궁금했다. 그러다 이 책을 만나게 되었다. 요즘의 나처럼 '사랑'이라는 존재에 대해 궁금해하던 세계 100명의 전문가들이 수년간 고민하고 연구한 사랑에 대한 모든 것들을 담고 있는 이 책을 말이다.

이 책은 세계 100명의 전문가들이 자신들이 연구한 것들을 바탕으로 자신이 생각하고 있는 '사랑'에 대해 정의를 하고 있는 책이다. 나라별, 지역별로 어떤 형태의 사랑이 존재하며 인간을 비롯해 동물들에게서도 이 '사랑'이라는 녀석을 찾아볼 수 있음을 지적하고 있다.

아무래도 '사랑'하면 성별에 따른 남녀간의 사랑이 큰 비중을 차지할 수밖에 없기 때문에 많은 전문가들이 남녀간의 사랑에 대해 많이들 이야기하고 있었다. 남녀간의 정서적 친밀감과 성적 욕망이 어떻게 사랑이라는 말로 표현되는지부터 서로의 짝을 어떻게 찾으며, 정서적 친밀감이 배제된 성적 욕망만으로도 사랑이라고 부를 수 있는지 등등 많은 사람들이 자신의 짝을 찾음에 있어서 많이들 궁금해하고 고민하는 부분들에 대해 다양한 시각에서 설명들을 하고 있다. 무려 100명이라는 전문가들이 자신이 연구한 내용들을 바탕으로 정의를 내리고 있기 때문에 사랑에 대한 정의가 이 책에서는 무척이나 많다. 그래서 누군가는 혼란을 겪을 수도 있을 것 같다. 하지만 이는 그만큼 '사랑'의 속성이 어느 하나의 말로 단정 지어 말할 수 없기 때문일 것이다. 대신 수많은 사랑의 정의들 속에서 자신이 추구하는 사랑이 무엇인지 스스로 고민하고 정리하면서 읽는다면 그동안 너무나 모호하고 어렵게 느껴지던 '사랑'에 조금이나마 더 다가갈 수 있지 않을까 싶다. 나 역시 <사랑에 대한 모든 것>에 담겨있던 수많은 '사랑'들 중에서 내가 추구하는 사랑이 무엇인지, 내가 평소 '진짜 사랑'이라고 생각했던 사랑이 무엇이었는지 찾을 수 있었기 때문이다. 그동안 그저 어렴풋이 생각되었던 그 '사랑'이 조금은 명확해지고, 앞으로 어떤 방향에서 내게 가장 어울리는 짝을 찾아야 하는지 그 답을 찾을 수 있었던 책이었다.

100명의 전문가들이 1000개의 단어로 사랑을 이야기하고 있는 이 책은 그럼에도 불구하고 모두들 공통적으로 던지는 질문이 있었다. 그것은 "사람이 사랑 없이 살 수 있는가?"이다. 그리고 모두들 한결같이 대답한다. "아니오."라고 말이다. 가족 간의 사랑이든, 남녀간의 사랑이든 사람에게는 '사랑'은 반드시 필요하고, '사랑' 없이는 사람은 살 수 없음을 지적한다. 어느 학자가 인용한 도스토옙스키의 "지옥은 사랑할 수 없음을 알게 되는 것이다."는 이 책을 통틀어 앞에 질문에 대한 가장 훌륭한 대답이 아닐까 싶다. 그렇다. 사람은 사랑 없이 살 수 없다. 그렇기에 우리는 끊임없이 사랑해야 한다. 설사 그 사랑으로 인해 상처받고 깨지는 한이 있더라도 말이다. 적어도 사랑할 수 없어 지옥에 사는 것보다는 나을 테니 말이다. 그리고 우리에게는 상처 입은 마음을 치유할 수 있는 또 다른 사랑들도 있으니 사랑에 있어서는 용감해져도 되지 않을까 싶다. 우선 나부터 이제는 사랑에 조금 더 적극적이고 용기를 가지도록 해봐야 할 것 같다.

마지막으로 이 책을 읽으면서 내 눈길이 가장 오래 머물고 가장 마음에 와 닿았던 부분을 끝으로 리뷰를 마치고자 한다. 계량화될 수 없는 '사랑'이 무엇인지 보여주던 이야기라 지금도 나를 뭉클하게 만든다. 나 역시 이런 사랑을 줄 수 있는 사람이 되고 싶다. 그리고 이런 사랑을 받을 수 있는 영광이 내게도 오기를 바라본다.

 

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