생명공학

영화 속의 바이오테크놀로지 - 영화로 읽는 생명공학 이야기
박태현 지음 / 생각의나무 / 2008년 7월

요즘 흥행하는 영화들이 소설/역사/게임을 본따 제작될 수 있었던 것은 기술의 발전 덕분이다. 꿈에서만 봤을 판타지 같은 일들이 스크린에서 우리를 반기고, 그런 기술의 화려함에 감동을 받기도 한다. 만들어진 그림을 보기 때문에 상상의 여지를 줄인다고 생각 할 수도 있지만, 조금 다른 각도에서 보자면 남들과 상상했던 것들을 나눌 수도 있다고 생각한다. 그리고 가끔은 영화 감독을 뛰넘는 나만의 상상 속 세상을 그려보기도 한다. 

4년 전 여름으로 돌아가보면 난 실험실을 다녔던 학생이였다. 좋은 선배들을 만나 즐거운 여름을 보낼 수 있었고, 그들을 통해 실험에 대한 마음가짐도 배웠다. (그리고 깨달았다. 실험은 내가 가지고 있는 능력 밖이라는 걸... 연구를 하려면 엄청난 정신력이 필요하다. 끈기, 의지, 추진력 등이 필요하고, 실패를 거듭해도 좌절하지 말고 앞으로 나가야 하니까. 고작 두 달동안 무엇을 해보았을까 싶기도 하지만, 그 짧은 기간동안 작은 성공과 실패를 둘 다 경험해 보았던 나로썬 연구원이란 길을 선뜻 택하긴 어렵다고 생각했다. 지금도 연구원들은 대단한 존재들로 느껴진다.)  마지막 날 실험실 교수님께서 한 권의 책을 주셨다. 제자분께서 쓰신 책인데 읽어보라고 말씀하셨다. 그 책을 4년동안 조금씩 읽었고 드디어 오늘 마지막 장을 읽었다. 오래 걸렸다고 해서 두꺼운 책은 아니다. 다만 먼 미래의 이야기만 같지 않아 섬뜩하다고 느껴기 때문이다.

가끔 어릴 적 보았던 앨프래드 히치콕 영화의 장면이 머리를 스치곤 하고, 그런 날은 특별히 조심을 한다. 실제로 있지 않을까 싶어서. 이런 걸 트라우마라 하겠지? 근데 스릴 소설을 읽으면서 느낀 건 상영한 영화 장면들을 기억하는 것보다 더 무서운 건 책을 읽은 뒤 내 머리 속에 상상의 나래가 펼쳐진다는 것이다. 선명한 그림보다 서서히 스며드는 공포가 등골을 더 섬뜩하게 만들 수 있다. 그래서 더 천천히 읽었다. 한 번에 다 읽으면 그로 인해 따라올 공포를 감당할 용기가 없었기에.

Sci-Fi (영화랑 책 둘 다) 가 내 취향은 아니지만, 나름 재미있는 책이였다. 작가는 영화를 통해 바이오테크놀로지에 대한 기본 지식을 소개하고자 했다. 이 책에 나온 영화들 중 아마 대중들이 많이 접할 수 있었던 것들은 쥬라기 공원, 스파이더맨, 엑스맨, B형 남자친구, 페이스 오프, 그리고 가타카 일꺼란 생각이 든다. (마침 어젯밤 본 영화는 엑스맨 퍼스트 클래스다.) 각 작품의 짧은 소개를 시작으로 그 영화에 나온 생명공학에 대해 부설명이 포함 되어있다.

어떤 기술은 정말 가능할까 싶기도 하지만, 그런 것 일수록 가까운 미래에 재현 될 수 있지 않을까? 10년이면 강산도 바뀐다는 말도 있다. 내가 속한 세대라면 휴대폰/컴퓨터/음악 부분만 종합해서 보아도 세상은 하루가 다르게 바뀐다는 걸 직접 체험한 셈이다. 카세트 테이프를 시작으로 씨디, mp3, 온라인 음원까지 불과 몇 년만에 생긴 것들이다. 예를 더 들자면, 과감한 연구 덕분에 불치병이라 여겨졌던 병을 이제는 고칠 수 있는 현실이 되기도 했다. 이런 결과만 생기면 참 좋을텐데 안타깝게도 현실엔 성공하는 연구만 존재하지 않는다. 연구하는 사람들을 포함해, 한 사회인으로써 우리가 조심해야 할 부분은 과학의 발전을 무분별하게 받아들이지 말고, 과연 어디까지의 발견/발명이 사회적으로 용납되는지 생각 해봐야 한다.

1997년 뉴스를 달구었던 복제양 돌리때만 해도 생명공학은 내가 이해할 수 없는 분야였다. 지금도 이해하긴 어렵지만, 책을 통해 모르는 분야를 배우는 재미와 욕심으로 노력한다. 언젠간 작가 박태현 처럼 영화를 보고 '아, 저 장면처럼 실제로 추진되고 있는 프로젝트가 있다'라는 것을 기억할 수 있으면 하는 마음이다. 

책에서 소개된 영화 중 내가 본 영화는 반 쯤 되었다. 혹시 안 본 영화들이 있다면 읽은 후 영화를 찾아보는 것도 재미 있을 것 같다. 다만 마음이 약하다면 생각해 보고 고르길 추천한다. 난 이 같은 생각으로 '향수'를 보았고, 그 결과 몇 일 불면증을 겪었다. 작품성은 최고라고 평을 받을 수도 있겠지만, 개인적으론 끝까지 맨정신으로 보기 힘든 영화였다. 주인공의 집념 정도면 세상을 바꿀 수 있는 연구/실험을 할 수도 있겠지만 그 과정에서 보여지는 잔인하고 추악한 인간의 모습은 보는 내내 나를 불편하게 만들었다. 꼭 그렇다고 해서 남들이 즐길 수 없다는 건 아니고... 알아서 선택해서 보시길 바란다. 

보이지 않은 사랑

백설공주를 사랑한 난장이
서광현.박승걸 글, 김계희 그림 / 여름솔 / 2002년 2월

디즈니는 아이들에게 꿈과 희망을 심어 주었다. 특히 디즈니 공주들은 더 이상 그림 형제의 잔인한 스토리 주인공이 아닌 어린아이들의 선망의 대상들로 꾸며진다. 그리고 그녀들에겐 처음으로 많은 사람들이 공통적으로 기억할 얼굴이 생긴다. 나도 전세계 아이들처럼 디즈니 만화와 같이 컸다. 백설공주와 일곱 난쟁이 아이스 쇼에서 마녀의 얼굴로 된 컵에 들어있는 음료수를 마셨고, 알라딘 비디오를 무한반복으로 보면서 영어를 배웠다. 잠자는 숲속의 공주는 아무리 다시 봐도 끝까지 잠들지 않고는 보지 못했고, 고등학교 땐 미국 브로드웨이에서 제작한 미녀와 야수의 오케스트라에 참가해 연주하기도 했었다. 신데렐라는 다른 책이나 드라마를 통해 새로운 캐릭터로 수 없이 재탄생하기도 했다. (어쩌면 신데렐라는 불사조 같은 존재일수도... ) 이렇듯 디즈니 공주들은 여자아이들한테 꾸준한 호응을 받은 인물들이다. 내가 알기로 디즈니의 첫 공주는 백설공주였다.

서광현의 '백설공주를 사랑한 난장이'는 백설공주이 아닌 난쟁이에 대한 이야기이다. 막내 난장이는 숲에 들어온 공주에게 사랑을 느끼고, 그녀를 위해 위험도 무릅쓰기도 하고, 소통이 안되는 상황에서도 희망을 잃지 않고 누군가는 알아볼꺼라는 마음으로 노력한다. 이런 난쟁이의 사랑을 알아채지 못한 백설공주가 속물인 것 같기도 했다. 힘든 일은 모두 반달이가 했는데 결혼은 왕자랑 하다니... 그래도 공주는 난쟁이의 마음을 몰랐으니 그런 결정을 내릴 수 있었던 것이 였을지도 모른다. (모든 이야기에는 양면이 있으니, 한 면으로 결정을 내지 말아야지. 에헴..) 난쟁이는 찢어지는 마음으로 공주와 왕자의 결혼을 축하해준다. 이 후 병으로 시름시름 앓던 난쟁이는 이루어지지 않은 사랑을 간직한채 눈을 감고, 백설공주는 우연히 마법거울을 통해 그의 마음을 뒤늦게 알게 된다. 

마지막 몇 장에선 눈시울이 붉어졌다. 짝사랑은 누구나 해봤을테니 반달의 마음 고생은 어느 정도였는지 짐작 할 수 있을 것 이다. 또한 사람의 마음은 아무리 같이 오래 시간을 보내도 모르는 일이니, 마음에 있는 것들을 표현하는게 서로를 이해하는데 중요하다고 느꼈다. 별 기대 안하고 읽은 책이였지만, 의외의 감동이 있었서 잘 고른 책이란 생각이 들었다.

달콤 쌉쌀한 이야기 한 묶음

초콜릿 우체국 - 황경신의 한뼘스토리
황경신 지음 / 북하우스 / 2004년 6월

책에는 총 41편의 짧으면서도 여운이 남는 이야기들이 담겨있다. 이 책은 어쿠스틱 인디밴드 앨범 한 장 듣는거 같은 느낌이 난다. 여린 소녀가 순수한 눈으로 세상을 보는 듯한, 가냘픈 목소리로 소근대는 그런 느낌 말이다. 작가 황경신 특유의 묘사법이 그런 느낌을 내는데 한 몫 톡톡히 하지 않았나 싶다. 예를 들어, 바에 앉아 친구가 오길 기다리면서 마신 한 맥주병을 이렇게 표현했다. 

아주 인상적인 맛이었어. 처음에는 약간 달콤한 것 같았는데 나중에는 쌉쌀한 맛이 돌고, 독한 듯하면서도 부드럽게 목을 타고 넘어갔지. 그런데 이상한 건, 맥주가 목으로 넘어가는 것과 동시에 그 맛이 아련해져버리는 거야.

이 이야기는 여름에 속해있는 '소나기'의 일부다. 줄거리는 한 편의 미스테리 같다. 친구를 기다리면서 옆에 앉아있던 남자와 맥주를 나누어 마신다. 아무 말도 없이. 잠시 자리를 피한 사이 남자는 사라지고 친구가 와 있었다. 주인공은 친구와 그가 누구였을지 생각해보면서 자신들의 엣 추억을 되살려보는 걸로 끝이 난다. 어떻게 보면 앞과 끝이 없다 생각이 들 수도 있지만, 그게 황경신 글의 매력같다. 짧으면서도 여운이 남고, 상상을 하게 만드는 매력을 가지게 하는 매력.

댄 브라운을 연상 시키는 한국판 소설

[전자책] 훈민정음 암살 사건
김재희 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2011년 5월

댄 브라운을 시작으로 일 년 남짓 넘게 추리소설에만 빠져 살았던 적이 있다. 그 시절 아버지께서 사오신 책 중 한 권은 '훈민정음 암살사건' 이였다. 제목부터 자극적이다. 시작은 소매치기가 떨어뜨리고 간 종이에서 비롯된다. 알수 없는 글로 쓰여있는 종이가 알고보니 세종대왕의 친필이 있는 훈민정음의 마지막 장이였다. 이 사실이 밝혀지면서 서민영 교수랑 강현석 형사는 '한글의 기원'을 둘러싼 음모론과의 싸움에 빠지고 만다. 

근데 읽으면서 댄 브라운이랑 참 유사하게 쓴다고 느껴졌다. 두 작가는 팩션 (fiction + fact) 으로 역사적인 면을 흥미진진하게 소설로 풀어보았다. 내용으로 보자면 다빈치 코드에서는 랭던 교수랑 젊은 여형사가 나오고, 훈민정음 암살사건에선 여교수랑 남형사가 등장한다. 두 팀 다 도시를 넘나들면서 암호를 풀면서 역사적인 발견을 하고, 그 증거를 악의 손에 빠지는 것으로부터 지키려고 한다. 그 과정에서 암살을 당하는 피해자들도 속출한다. 중간에 약간의 로맨스도 포함하고 있다. 이렇듯 여러면에서 비슷하다고 생각이 드는건 나만 그런가?

어쨌든 재미있게 읽을 수 있었던 책이다. 기회가 된다면 읽어보길...

여자도 여자를 모른다

여자도 여자를 모른다 - 이외수의 소통법
이외수 지음, 정태련 그림 / 해냄 / 2007년 4월

이외수의 글을 처음으로 접해보게 된 책. 조금은 생소하고 가끔은 너무 직설적이여서 깜짝 깜짝 놀라는 대목들이 있어도 사회의 문제점을 꼭 짚어내서 한편으론 속 시원하게끔 느껴졌다. 밑에 적어둔 글들은 읽으면서 마음이 따듯해졌던 대목들이다.

인간은 어떤 경우에도 아름답지 않은 대상을 사랑할 수는 없다.
그러니까 죽어서까지 예뻐지고 싶다는 열망은 죽어서까지 사랑받고 싶다는 열망과 동일하다.

진정한 사랑은 시한부가 아니다.
진정한 사랑은 영원불변을 전제로 한다.
3년 정도가 지나면 벗겨지는 콩깍지는 육체에 그 뿌리를 두고 있지만 영원불변하는 콩깍지는 영혼에 그 뿌리를 두고 있다.
물론 그 두 가지를 모두 조화시켜야 완전무결한 사랑이 된다.

우주의 본성은 사랑이다.
자연의 본성도 사랑이다.
그대의 본성도 사랑이다.
만우주에 존재하는 것들은 모두 사랑의 이름으로 태어나고 사랑의 이름으로 소멸한다.

사랑만 있다면 어디서 무엇이 되어 살아간들 어떠리.
화천강 물바람에 흔들리는 억새풀도 아름답고 다목리 산그늘에 숨어사는 바람꽃도 아름답다.