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나에게는 새의 말이 들린다
스즈키 도시타카 지음, 김소연 옮김 / 오팬하우스 / 2026년 5월
평점 :
🌟 이 책은 오팬하우스 출판사를 통해 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
📚 <나에게는 새의 말이 들린다>
✨️ 20년 동안 박새의 수다를 도청한 과학자의 일기
"인간에게 인간의 언어가 있듯, 새에게도 새의 언어가 있습니다"
매일 아침 출근길이나 공원 산책로에서 들리는 새소리를
그냥 기분 좋은 배경음악 정도로만 생각했나요?
'언어는 인간만의 전유물'이라는 2,000년 묵은 고정관념을
통쾌하게 깨부순 젊은 과학자가 있어요.
아시아 최초로 영국 동물행동연구협회 국제상을 받으며
학계를 발칵 뒤집어놓은 동물언어학자,
스즈키 도시타카의 이야기예요.
그는 새들이 감정만을 지저귀는 게 아니라
고유의 단어와 문법 규칙까지 맞춰가며
완벽한 문장으로 대화한다는 사실을 세계 최초로 증명해 냈어요.
이 책은 딱딱한 논문집이 아니라, 새에 미친 '덕후' 과학자가
숲속에서 겪은 좌충우돌 탐험기에 가까워서
읽다 보면 웃음이 빵빵 터져요.
박새의 말을 해독하겠다고 숲속에서 한 달 동안
삼시 세끼 맹물에 흰쌀밥만 말아 먹으며 버틴 일화나,
둥지를 찾으려고 몇 시간씩 서성이다가
수상한 사람으로 오해받은 에피소드 같은 것들이 가득하거든요.
메뚜기를 잡아 번 돈으로 애지중지 만든 인공 새집이
곰의 발톱 한 방에 박살 나는 시련을 겪으면서도,
무려 20년 동안 쌍안경과 녹음기 하나 들고
숲을 누빈 집요한 열정이 문장마다 뚝뚝 묻어나요.
실험 방식도 엄청 기발하고 유쾌해요.
뱀처럼 생긴 나뭇가지를 슬쩍 움직여서
새들이 어떻게 반응하는지 확인하고,
인간의 유행어 패턴을 응용해
새들의 문법 능력을 테스트하기도 해요.
인공 새집 청소를 하다가 안에서 "샤-!!" 하는
격렬한 뱀 소리가 나길래 깜짝 놀라 거울로 들여다봤더니,
알고 보니 박새 한 마리가 뱀 흉내를 내며
위협하고 있었다는 목격담은 정말 신기하더라고요!
저자는 동물의 언어를 눈치채지 못하고
인간만 특별하다고 믿는 우리가 진짜 '우물 안 개구리'라며,
서둘러 우물 밖으로 꺼내주고 싶어 이 책을 썼다고 해요.
"자연에는 아직 우리가 모르는 세상이 펼쳐져 있을 것입니다.
이렇게 생각했을 때 가슴 설레는 건
비단 나뿐만은 아닐 것입니다"
검색 한 번이면 AI가 답을 뚝딱 내놓는 시대에,
저자는 직접 몸으로 부딪치며 미지의 세계를 탐구하는
순수한 몰입이 얼마나 값진지 온몸으로 보여줘요.
책 속에 저자가 직접 그린 아기자기한 일러스트와,
실제 박새들의 경고음과 소통음을 직접 들어볼 수 있는
QR코드까지 실려 있어서 귀로 확인하는 재미가 아주 쏠쏠해요.
맨날 듣던 새소리가 완전히 다르게 들리는
신비한 경험을 하고 싶은 분들,
혹은 무언가에 순수하게 미쳐보고 싶은 분들에게
기분 좋은 자극을 줄 책이에요.
내일 아침 길가에서 만날 박새들이
과연 무슨 수다를 떨고 있는지,
가만히 귀를 기울여보고 싶어질 거예요 😄