생각해 봤어?

생각해 봤어? - 동준이의 잠든 메타인지를 깨운 수첩의 비밀
김현수 지음 / 생각학교 / 2025년 12월

동준이의 잠든 메타인지를 깨운 수첩의 비밀’이라는 부제목에 끌려 받아 든 책 《생각해 봤어?》.

이 책의 저자는 정신건강의학과 의사이자 ‘별의친구들’ 대표, 그리고 ‘성장학교 별’의 교장을 겸임하고 있다. 저자의 이력을 더 살펴보니 공중보건의 시절부터 청소년 문제에 관심을 갖기 시작해 사재를 털어 대안학교를 설립했고, 게임 중독·느린 학습자·경계성 장애·무기력한 청소년을 대상으로 한 진로 및 문화체험 자립 공동체까지 확대해 운영하고 있다. 그간의 행보가 청소년 교육에 대한 진정성이 느껴져 신뢰가 갔다.

이책의 주인공은 이미 많은 문제를 안고 있을 거라 짐작하며 책을 펼쳤는데, 예상과 달리 우리 주변에서 흔히 찾아볼 수 있는 중학생이었다.
유튜브와 게임을 좋아하지만 그렇다고 공부를 포기하지는 않은 열네 살 동준이.
학교와 집, 학원을 오가며 나름 성실하게 생활하고 있지만 요즘 들어 점점 무기력해지고, 학교 수업도 잘 이해되지 않는 경우가 생긴다. 무엇보다 공부할 의욕이 떨어진다.
책을 처음 펼쳤을 때 소개된 주인공의 모습은 멀리서 찾지 않아도 되었다. 흔히 만나게 되는 대한민국의 평범한 학생 모습이니까.

중학생이라는 나이는 유·초등 시절의 미숙한 어린 시절을 깨고 나오기 시작하는 시기이자, 사춘기와 맞물리며 인생에서 가장 혼란스러운 변화를 겪게 되는, 그야말로 질풍노도의 시기다.
거기에 학업의 압박은 더 말할 것도 없다.

이런 평범하지만 마음속에 걱정이 쌓여 가던 어느 날, 동준이에게 담임선생님은 특별한 프로젝트에 참여해 보라고 권유한다. 인생 태도를 배우는 프로그램이라는데, 모인 친구들 면면을 보니 큰 문제는 없지만 성적이 신통치 않은, 학교에서 소위 ‘성적을 깔아주는’ 아이들이다.
프로그램에서 만난 의사 선생님은 참가 학생들에게 수첩을 나눠 주며 세 가지만 잘하면 공부를 안 해도 성적이 오를 거라고 말한다.

하나, 매 수업 시간에 우리말로 단어 하나씩 적기

둘, 일기 두 줄 쓰기

셋, 내일 할 일 두 가지 적기

겨우 이것만으로 성적이 오를까?
다음 날부터 매 시간 한 단어씩 쓰기 시작하는 동준이. 문장도 아닌 단어 쓰기라 시작은 쉽고 별다른 노력도 들지 않았는데, 폭풍 같은 칭찬까지 받는다.

그래도 꾸준히 2주간 해 보니 약간의 변화가 생겼다. 수업을 거의 듣지 않던 동준이는 단어를 쓰기 위해서라도 막판에 수업을 듣게 되고, 수업에서 들은 여러 말 중 단어 하나를 골라 적게 된다. 그리고 이렇게 단어를 쓰며 모르는 뜻을 찾아보게 되어 어휘가 늘고, 말귀도 더 잘 알아듣게 되면서 약간의 자신감도 생겼다.

또한 일기 두 줄 쓰기와 내일 할 일 두 가지 적기를 하면서 하루를 돌아보고, 오늘과 내일을 연결해 생각하는 습관이 조금씩 생겨났다. 바로 쓰기 위해 생각하고, 자신의 일을 계획하는 습관이 자리 잡기 시작한 것이다. 이렇게 한 단계를 성공적으로 마친 동준이는 목표를 세우고 꾸준히 실행하기 위한 전략도 익히게 되며, 무엇보다 실패했다고 포기하지 않고 전략을 수정해 다시 도전하는 끈기를 배우게 된다. 이를 통해 작은 성공을 거두며 뿌듯함도 느낀다.

작은 수첩에서 시작한 작은 도전은 동준이에게 ‘나도 할 수 있다’는 자신감을 심어 주고 있었다.

“그러고 보니 이런 변화는 듣기와 쓰기로부터 시작되었다. 샘들이 나눠 준 수첩 하나에서 시작된 셈이다. 그 수첩에 단어도 적고, 일기도 쓰고, 할 일도 적게 되었으니까. 그리고 샘들은 아주 작은 실천에도 칭찬해 주었다. 실패했을 땐 격려와 함께 다시 도전할 수 있는 기회도 주었다. 그렇게 나를 포기하지 않고 챙겨 준 것이 힘이 되었다.” - 96쪽

이런 꾸준함이 빛을 발해 중간고사 평균 점수는 10점 이상 오른다. 한껏 고조된 동준이에게 선생님은 중요한 말씀도 잊지 않는다.

“여기서 주의할 점은, 너무 욕심내서 더 많이 하려고 하지 않는 거야. 지금처럼만 성실하게 하면 돼. 그리고 미래를 앞당겨 더 잘하려고 생각하지도 말고, 다른 친구들과 비교하지도 말고, 네 속도대로 가는 거야. 이게 제일 중요해, 네 속도대로. 그리고 어던 방향으로 갈지 함께 상의하면서 가자.”-127, 128쪽

동준이는 ‘내 속도대로’라는 대목에서 존중받는 느낌을 얻고, ‘상의하면서 가자’는 말에서는 함께한다는 든든함을 느낀다. 선생님은 부모와 달리 동준이에게 부담을 지우지 않고, 비교하지 않으며, 재촉하지 않는다.
이 대목에서 부모 된 입장에서 반성도 해 본다. 과연 나는 아이에게 부담을 지우지 않았는지, 비교하지는 않았는지, 재촉하지는 않았는지.
겨우 싹트려던 의욕을 부모의 불안으로 재촉하고 무겁게 눌러 왔고, 잘하지 못하면 한심해하던 내 모습이 떠올라 우리 집 아이에게 미안함이 느껴졌다. 마음 속으로 책에 나온 대사를 따라해 봤다.

“실패해도 괜찮아. 너를 믿어. 많이 할 거 없어. 쉬엄쉬엄 해. 욕심내지 마. 조금씩 조금씩 쪼개서 해보자!”

사실 우리 집 아이에게 메타인지 학습 방법을 익히게 해 볼 겸 신청한 책이었지만, 읽는 내내 동준이를 도와주는 주변 어른들의 모습에서 부모의 태도를 배우게 되었다.
시작을 부담스럽지 않게 해 주고, 실패해도 다시 시도하는 경험을 쌓게 하며, 작은 성과를 통해 스스로를 믿는 방법을 알도록 꾸준히 지원하는 어른들의 모습 말이다.

아이를 키우거나 지도하는 부모와 교육자, 그리고 도전을 두려워하는 청소년이라면 누구나 이 책을 한 번쯤 읽어 보았으면 한다.

만약 그때 우주공학이 있었다면?

만약 그때 우주공학이 있었다면? - 일상을 바꾼 나사 스핀오프 기술 26
김상협 외 지음 / 생각학교 / 2025년 12월

생각보다 우리 주변에는 우주공학 기술을 접목한 용품들이 많다.
우리가 쉽게 사용하는 무선 진공청소기는 우주인의 달 탐사를 수월하게 하기 위해 만들어졌고, 우주인의 생명을 보호하거나 유지하기 위해 만든 메모리폼이나 동결건조식품 또한 그렇다.

어찌 보면 과학 일간지 상식 코너에 있을 만한, 눈여겨보지 않으면 그냥 지나칠 정보에 재미있는 이야기라는 옷을 입혀 보면 어떻게 읽힐까?
동화 속 주인공이나 역사 속 위인의 안타까운 상황에 이 기술들이 있었다고 가정한다면 말이다. 이를테면 왕궁의 파티에 초대받았지만 잿더미 속에서 콩을 골라내야 해서 가지 못하는 신데렐라에게 무선 진공청소기가 있었다면, 토끼의 간을 찾아와야 하는 별주부에게 MRI가 있었다면 등등. 이런 안타까운 상황들에 우주공학 기술을 접목한 이야기라면 아이들도 솔깃하고, 부담 없이 읽을 수 있지 않을까?

마침 우주공학 기술이 일상에 스며든 모습을 우리가 익히 알고 있는 이야기로 재미나게 풀어낸 책이 나와 인기를 끌고 있다.
학교에서 물리학을 가르치는 교사 삼인방이 만나 이러한 사소하지만 재미난 상상들을 모아 《만약 그때 우주공학이 있었다면?》이라는 제목부터 발칙한 과학 이야기책을 만들었다. 이들은 죽이 잘 맞아 여행도 함께 다니고, 과학 이야기책도 함께 만들어 냈다고 한다. 저자들을 살펴보니 아이들을 가르쳐 온 경험 덕분에 정보를 잘 가공해 전달하는 힘이 있다는 생각이 든다.

목차를 훑어보기만 해도 바로 읽고 싶다는 생각이 들 정도다.

이야기 속 상황에서 만약 우주공학 기술이 있었다면 이야기가 어떻게 흘러갈지를 상상해 보는 재미와 ‘과학톡톡’이라는 코너를 통해 과학 상식과 원리까지 알게 되는 덤까지 책 한 권으로 재미와 해박함까지 얻는다. 우주공학에 대한 상식이 없더라도 누구나 재미나게 읽다 보면 점점 과학의 세계에 빠져들게 될 것이다. 예를 들어 유리구두 때문에 발이 아플 수 있어 메모리폼을 깐 유리구두를 신고 편안하게 파티에 참석한 신데렐라를 상상하다 보면 그 자체로 웃음이 나고, 계속 읽다 보면 자연스럽게 메모리폼의 고분자 성질과 점탄성에 대해서도 알게 된다.

우주공학이라는 막연하고 어렵게 느껴지는 분야에 쉽게 발을 들이기 좋은 교양서다.
그리고 생각보다 정말 많은 NASA의 우주공학 기술이 우리 생활 저변에 녹아 있다는 사실도 이번 기회에 깨닫게 되었다.

이야기 형식으로 초입에서 흥미를 끌어주고, 이야기 말미의 과학 원리에서는 한 걸음 더 나아가게 하니 초등학생부터 어른까지 재미나게 읽을 수 있을 것이다. 부담 없이 24개의 짧은 이야기를 읽다 보면 어느새 해박해진 과학 지식에 뿌듯함도 느낄 수 있는 ‘알쓸’ 과학 지식책이다. 과학에 관심 많은 어린이와 청소년부터 어른까지 가볍게 읽어 보길 권한다!

읽자마자 쉬워지는 물리학 교과서

읽자마자 쉬워지는 물리학 교과서 - 돈으로 이해하는 물리학 법칙 ㅣ 읽자마자 교과서
이광조 지음 / 보누스 / 2025년 12월

제목부터 마음에 들었다.
《읽자마자 쉬워지는 물리학 교과서》라니!
그것도 ‘돈’으로 이해하는 물리학 법칙이라 하니 더 궁금했다.

이 책의 저자 이광주 선생님의 소개글도 마음에 쏙 들었다.
‘뉴턴과 아인슈타인이 공식을 암기하고 대입하며 물리학을 공부하지는 않았을 것이다’라는 신념 아래, 기존의 획일적인 물리 교육과는 다른 발상으로 물리학을 해석하고 설명하고자 글도 쓰고 있다고 한다. 그래서 그런지 친근한 비유와 다양한 접근을 시도하며 물리학 법칙에 최대한 쉽게 다가갈 수 있도록 하고 있다고 느껴졌다.

우리가 어릴 때 흔히 사칙연산을 처음 접하는 실전은 아마도 돈 계산에서이지 않을까?
그래서 이 책의 1, 2장은 돈 계산과 물리 법칙을 연관시켜 설명하는 것으로 시작한다. 그냥 일상에서 돈 계산하듯이 물리학 법칙을 적용하는 다양한 문제도 똑같은 방식으로 쉽게 해결할 수 있을까? 3장부터는 본격적으로 돈 거래 모형으로 물리 법칙을 이해하도록 설명한다.

54쪽~63쪽에서는 운동량과 충격량을 재산과 거래 금액으로 표현한다. 그리고 운동량 보존 법칙을 ‘돈 거래 보존의 법칙’이라고 이해하기 쉽게 다시 해석해 놓았다.
“고립된 계에서 외부의 힘이 없을 때 (세금 및 다른 이의 개입이 없는 둘만의 거래에서)
계의 총 운동량은 변하지 않는다.(거래 전후 둘의 전체 재산의 합은 변하지 않는다.)”-61쪽

그리고 ‘충돌’을 ‘거래’로 표현하면 이해가 더 쉬워져, 충돌 전과 후의 운동량이 같음을 이해시킨다. 연습문제들을 풀어보면서 실제 문제에서 어떻게 적용할 수 있는지 와닿게 한다. 필자는 연습문제의 설명을 읽어보니 쉽게 이해할 수 있을 것 같았는데, 중·고등학생들은 절로 ‘아하!’라고 외치지 않을까? 비유가 돈 거래여서 더 와닿는 것 같았다.

책을 읽다 보니 요즘 같은 영상 시대에 문득 이분이 올린 영상이라도 있을까 해서 검색도 해보았다. ‘광쌤’이라는 채널이 있었다. 예전 EBS 강의 영상도 있고, ‘물리 면역 치료’라는 기초부터 고급 개념까지 아우르는 강의도 있었다. 강의를 잠깐 들어보니 물리에 대해 쉽게, 개념과 일상을 연관해 설명하려는 노력이 전달되었다. 물리학에 대한 열정도 느껴졌다. 잠시 이분께 물리를 배우는 학생들이 부러웠다. 물리 공식이 외계어같이 느껴지거나 더 알고 싶은 독자라면, 물리가 친숙하게 느껴질 수 있을 이 책을 추천한다.

프롬프트를 만드는 프롬프트 GPTs & Gems

프롬프트를 만드는 프롬프트 GPTs & Gems
민진홍.국난아.김진수 지음 / 성안당 / 2025년 12월

요즘 주변에서 ‘바이브 코딩’으로 직접 업무에 필요한 프로그램을 손쉽게 만들거나 반복 작업을 자동화하는 모습을 보고 있노라니 정말 신세계처럼 느껴졌다. 나에게 맞춤형으로 AI를 활용한다면 업무 효율도 엄청 높아질 것 같았다.

하지만 막상 필자가 AI를 업무에 활용하는 수준은 프레젠테이션 작업 정도라 더 알고 싶었다.

때마침 프롬프트를 만드는 방법에 관한 책이 나와 관심이 갔다.

《프롬프트를 만드는 프롬프트 GPTs & Gems》이 그것이다.

이책은 메타 프롬프트에 대해 알려 준다.

메타 프롬프트란 무엇일까? 우선 프롬프트란 AI에게 명령을 내리는 말이나 문장을 뜻하는데, 어떻게 질문하느냐에 따라 AI의 답변 품질이 달라질 수 있다. 그리고 메타 프롬프트란 프롬프트를 만들어 주는 프롬프트로, 더 똑똑한 명령을 자동으로 만들어 주는 기술을 말한다. 흔히 공부를 잘하는 아이들이 메타인지가 발달해 있는 것처럼, 필요한 결과를 얻기 위해 AI가 더 똑똑하게 프롬프트를 작성하도록 돕는 기술인 것이다.

이를 위해 이 책은 총 4주 동안 하루 30분씩 투자해 순서대로 따라가면 AI 전문가가 될 수 있다고 말한다. 이때 완벽하게 이해하기보다는 일단 따라 하며 꾸준히 실습해 보라고 권한다.

책의 구성은 프롬프트 기초부터 나만의 AI 비서 만들기, 직장인 실무용 메타 프롬프트 활용법, 그리고 Gems와 GPTs 설계 및 활용까지 총 4장으로 되어 있다.

1장에서는 AI와 기본적으로 대화하는 법을 배우는데, ChatGPT에 가입해 간단한 질문을 연습하고 더 나아가 정확한 답변을 이끌어 내는 여러 방법을 배우며 프롬프트의 중요성을 알게 된다. 나아가 이렇게 중요한 프롬프트를 인간이 아닌 AI가 최적의 형태로 작성하도록 하는 활용 방법에 대해 궁금해지게 된다.

2장에서는 AI를 업무의 파트너이자 나만의 비서로 만드는 과정을 안내한다.

주된 도구는 ChatGPT의 GPTs, Gemini의 Gems, Claude의 Projects이다. 이 중 유료 버전에서만 제공되는 기능은 ChatGPT의 GPTs와 Claude의 Projects이며, Gemini의 Gems는 무료 버전에서도 사용할 수 있다고 하니 시도해 볼 만하다. 이미 익숙한 ChatGPT를 이용한다면 아직 유료 가입자가 아니더라도 다른 이들이 만들어 둔 챗봇을 구경하며 하나하나 열어 보는 것도 재미있을 것이다.

3장에서는 직장인이 실무에서 직접 메타 프롬프트를 활용할 수 있도록 124개의 메타 프롬프트를 제공한다. 책에 나와 있는 QR 코드 링크로 들어가면 ChatGPT 상에서 ‘메타 프롬프트 124 실행봇’이 연결되어, 사용하려는 영역의 메타 프롬프트를 골라 실행해 볼 수 있다. 사용자는 단계별 질문에 답하면서 최적화된 실행 프롬프트를 만들 수 있다.

4장에서는 단순한 프롬프트 작성을 넘어 GPT 자체를 설계하는 ‘설계 최강 메타 GPTs’의 사용 방법을 소개한다. QR 코드를 통해 링크로 들어가 단계별 질문에 답하다 보면, 나만의 아이디어가 완성된 챗봇으로 구현된다.

부록도 매우 알차다. 부록 1에서는 Gemini에서 Gems를 만드는 방법을, 부록 2에서는 GPTs 지침 입력용 메타 프롬프트 GPTs 50선을 제시해 실무에 바로 활용할 수 있는 카테고리별 프롬프트를 정리해 두었다. 필자는 개인적으로 이 부분이 참 마음에 들었다. 부록 3에서는 바이브 코딩 GPTs로 앱 설계도를 만드는 방법을 알려 준다.

이 책은 직접 따라 해 보며 익히기에 더없이 좋은 AI 맞춤 서적이다. 다만 AI 활용 경험이 거의 없는 독자에게는 초반 진입 장벽이 있을 수 있겠다 여겨지기도 한다. 아무래도 지금 당장 써먹을 수 있는 내용이 필요한 실무자들을 대상으로 하지 않았을는지.

인공지능과 함께 살아가고 있지만 업무에 AI 활용이 잘 이루어지지 않는다면, 이 책의 도움을 받아 보기를 권한다.

세상에서 가장 중요한 학생

세상에서 가장 중요한 학생
셰르민 야샤르 지음, 메르트 튀겐 그림, 김지율 옮김 / 아름다운사람들 / 2025년 9월

세상에서 가장 중요한 학생은 과연 누구일까?

이 말을 한 단어만 달리 풀이하면 세상에서 가장 중요한 사람은 누구일까로도 들린다.

누구나 그건 바로 ‘나!’라고 당당하게 말하면 좋겠지만 여러 고민에 잠겨 섣불리 말하기 어렵다. 바로 비교 센서가 작용하니까.

세상에서 누구보다 중요하다고 스스로 자신하는 엄청난 회장님 이야기를 튀르키예의 유명 아동문학 작가인 셰르민 야사르가 들려준다.

여기서 잠깐! 저자 셰르민 야사르에 대해 소개하면, 전 세계적으로 수백만 부 이상을 판매한 세계적인 아동문학 베스트셀러 작가이다. 《뭐든 과장하는 마을》은 셰르민 야샤르의 대표작 중 하나로 상상력과 창의성을 자극하는 독특한 이야기로 주목받으며 50만 부 이상 판매되었으며, 튀르키예의 가장 권위 있는 문학상 중 하나인 사잇 파익 소설상을 수상하기도 했다.

줄거리는 ‘위대한 피크리’라 불리길 무척 좋아하는 성공한 회장님, 피크리 씨는 중학교 졸업장 문제로 갑자기 중학교에 15일 동안 다녀야 한다는 통보를 받는다.

중학교로 돌아간 피크리 씨는 첫날부터 돈으로 이 문제를 해결하려고 하지만 먹히지 않고 결국 다른 학생들과 똑같이 수업을 듣고, 시험을 보고, 학교생활을 해야만 한다. 중간중간 학교를 빼먹기 위해 갖은 수단을 써보지만 도로 교실로 돌아가야만 하는 피크리 씨도 학교생활을 하며 서서히 마음의 문이 열린다, 이제껏 본인이 살면서 중요하다고 여겼던 것들은 그저 자신을 빛나게 해주는 배경일 뿐 스스로 빛을 내는 자기 자신이 아니었기 때문이다.

중학교 일정으로 결국 해고를 당한 피크리 씨는 과연 어떻게 자신의 삶을 이어 나갈까?

책을 덮고 나면 떠오르는 질문은 ‘자신을 특별하게 만드는 건 무엇일까?’이다.

돈? 명예? 업적? 과연 이런 것을 모두 거머쥐었을 때 행복감과 자존감은 드높아질까?

만일 이런 상황에서 추락한다면 과연 나는 가치 없는 사람일까?

자신이 없으면 회사가 운영되기 어려울 거라고 뻐기던 피크리 회장은 보름도 안 되어 해고되었다. 그럼에도 피크리 회장은 세상을 다 잃은 거 같은 상실감을 느끼지 않는다. 오히려 자신의 인생 전체가 이런 성공을 위하여 너무 많이 희생된 것을 깨닫고 슬퍼했다.

“그는 자신의 인생 전체가 슬펐다. 돈, 지위, 경력, ‘위대한 사람’이라는 것을 위해 너무 많은 것을 희생했다. 청춘도 지나가 버렸다. 학교로 돌아온 것이 그를 깨우고, 깊은 잠에서 일으킨 계기였다. 그는 항상 남을 의식하며 살았다는 걸 깨달았다. 인정받고 싶고, 칭찬받고 싶고, 존경받고 싶어서 살았던 삶. 그렇다면, 정작 ‘내가 원하는 것’은 뭐였을까?” -143쪽

과연 내가 원하는 것은 무엇일까? 나는 그걸 잡고 살고 있는지 아니면 잊고 지내는지 돌아보게 된다. 쉽고 가볍게 시작했다가 깊은 고민을 하도록 마무리하는 참 괜찮은 어린이 소설이다. 모든 이들에게 이 책을 권하고 싶다!