나하고만 친해야 해!

슈퍼 걸스 : 나랑만 친구해! ㅣ 슈퍼 걸스 시리즈 3
메레디스 뱃저 지음, 애시 오스왈드 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2011년 8월

사랑스런 소녀들의 이야기인 ⌜나하고만 친해야 해!⌟를 읽으면서 내 초등학교 시절 생각이 나 감회가 새로웠다. 그다지 두드러지지도 않고 처지지도 않았던 나는 주로 관찰자처럼 학교를 다녔다. 서로 죽고 못 사는 단짝친구도 있고, 서로 편 가르기 하던 아이들도 있고, 나처럼 단짝친구 없어도 속상하지 않고, 편 가르는 무리에 끼지 않던 시니컬한 아이들도 몇 있었던 걸로 기억한다. 친구의 사소한 말 한마디에 세상이 무너진 것처럼 속상해 몇 날 며칠을 울상 짓고 다니던 친구하며, 자신과 노는 친구가 다른 친구와 노는 모습을 보지 못해 토라지거나 심하면 초등학생이 할 수 있는 한도 내에서 가장 심한 악담을 퍼붓기도 했다.

사람 사는 모습은 어디나 똑같다는 것을 느낀 것은 어느 정도 나이를 먹고 나서다. 속한 사회가 직장이든 마을이든 학교든 동아리든, 나이가 많든 적든 상관없이 어찌 그리 똑같은 패턴을 보여주는지 정말 신기할 따름이다. 꼭 남은 수에서 열심히 일하는 수가 정확히 나뉘는 꿀벌처럼 사람들도 정도의 차이가 있을지언정 부류대로 나뉘고 튀고 처지는 사람들이 있으니 말이다. 초등학생들의 다양한 모습을 보여주는 이 책에서도 예외는 아니었다.

소피는 평소 베스트 프랜드인 메간의 결점을 모르는 바가 아니다. 그 결점이 다른 친구들과 거리감을 만들고 약간 재수 없게 느껴지나 그 결점을 덮고도 남을 만큼의 장점이 있다는 것을 알기에 새로 사귄 친구인 앨리스가 메간과 좋은 관계를 유지하기 바란다. 그러나 메간과 앨리스 모두 서로를 싫어할뿐더러 소피가 자신들과만 어울리기를 원했기 때문에 중간에 선 소피는 무척 난처해지고 만다. 다행히 1박 2일 캠프에서 한 천막을 쓰며 서로를 이해하고 받아들일 수 있게 된다.

나 역시 딸아이를 키우는 입장에서 우리 딸아이가 소녀들 사이에서 일어날 수 있는 일에 속상해하지만 말고 친구가 왜 그런 행동이나 말을 하는 것일까를 생각하며 소피처럼 좋은 친구를 한 순간의 감정으로 인해 잃지 않았으면 하는 바람이다. 나를 이해해주고 믿어주며 무조건 지지해주는 친구 하나만 있어도 성공한 삶이란 말을 들었다. 자신의 삶을 소중히 여기며 하루하루를 보람되게 보내려 애쓰다가도 어느 순간 감정을 조절하지 못해 따가운 시선을 받는 일이 있더라도 “왜 그랬니?”라고 묻기보다는 “네가 그렇게 행동한 데는 분명 이유가 있을 거야.”라고 말해주는 친구가 있다면 얼마나 가슴 충만하고 기쁠까. 이런 친구가 있다면 정말 내 전부를 주어도 아깝지 않을 것 같다. 부디 우리 딸도 그런 친구를 사귈 수 있었으면, 또 그런 친구가 되어줄 수 있으면 좋겠다.