기발한 발상, 하늘을 움직이다

기발한 발상, 하늘을 움직이다 ㅣ 요시키 형사 시리즈
시마다 소지 지음, 한희선 엮음 / 시공사 / 2011년 2월

읽을 책을 선택할 때 제목에 신경 쓰지 않은지 오래다. 작가뿐 아니라 책이 잘 팔려야 수익을 많이 얻을 수 있는 출판사의 편집부에서 고민 끝에 내놓은 책 제목은 예전처럼 단순히 작가나 편집가의 생각으로 정해지기보다 독자의 반응을 고려해 독자 입장에서 책 제목을 선정하기 때문이다. 그래서 그런지 마음이 확 끌리는 제목의 책을 들었다가 내용이 그에 못 미쳐 실망했던 일이 워낙 많았기에 이제는 제목만 보고 책을 선택하는 일이 그다지 없다.

단, 세상을 살다보면 늘 예외가 생기기 마련이고 그 예외가 때로는 쏠쏠한 재미를 안겨주기도 한다는 사실. 위대한 과학자의 전기에나 어울릴법한 「기발한 발상, 하늘을 움직이다」는 추리소설치고는 꽤 섬뜩하다. 사건사고 없는 추리소설은 가당치도 않지만, 첫머리의 짧은 이야기만으로도 엽기적인 단편소설(실제로 소설 속 주인공이 쓴 소설이지만)로 손색이 없을 것 같다. 몇 년 전에 읽었던 공포소설 ‘피의 책’을 읽으면서 너무 끔찍한 기분에 사로잡혀 다시는 읽고 싶지 않다고 생각했던 종류의 책이었기에 화장실에서 자살한 삐에로의 이야기만 읽고도 속이 울렁거려 몇 달을 방치해뒀다가 책장을 정리하며 다시 손에 든 이 책이 인내심이 부족해 무슨 일도 제대로 끝내지 못한다는 비난을 보내는 것 같아 읽어보았다.

정신이 오락가락하는 추레한 노인의 우발적인 살인으로 보였던 사건이 약한 사람에게 등 돌리지 못하는 성격을 지닌 형사 요시키 다케시로 인해 그 사건의 복잡다단한 양상을 드러낸다. 누구도 해치지 못할 인물이라는 주변인들의 증언에도 불구하고 상점의 여주인을 살해한 분명한 사실. 이러한 현실 속에 슬프고도 아픈 과거가 얽혀있어 읽는 순간에는 마음을 찡하게 하는 힘이 있는 추리소설인 건 맞지만, 인기 있다고 해도 한정된 장르 안에서 보여주는 과거가 마음을 무겁게 만드는 것은 무슨 까닭인지 모르겠다.

아무리 생각 있는 몇몇 인사가 과거를 반추하고 부끄럽게 생각한다 하더라도 지난한 독도문제나 평창 동계올림픽 유치와 관련해 김연아 선수에 대한 근거 없는 비방이 여과 없이 보도되는 현실을 보자면 더 씁쓸할 뿐이다.

1세기 가까운 시간이 흘렀어도 여전히 우리에겐 너무 아픈 과거이기에 굳이 파헤치고 싶지 않은 한국 사람으로서의 감성이 작용한 탓인가 싶으면서, 다른 개인사적 원한을 소재로 썼다면 이토록 흥미진진하게 느껴졌을까 싶은 생각도 들게 하는 이 소설, 아무런 이해관계 없이 읽었으면 더 재미있게 읽을 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 남는다.