아이의 사생활

아이의 사생활 ㅣ 아이의 사생활 시리즈 1
EBS 아이의 사생활 제작팀 지음 / 지식채널 / 2009년 7월

세상 모든 것을 준다 해도 바꿀 수 없는 내 아이. 저마다 다른 교육관과 환경으로 아이를 양육하는 방식은 다르다 하더라도 내 아이가 행복한 삶을 살았으면 하는 바람은 모든 부모의 공통된 소망이다. 하지만, 어떻게 하면 내 아이가 행복하게 살 수 있을까에 대한 답은 쉽게 나오지 않는다. 인간이면 어쩔 수 없이 생기는 기대치와 이 세상 누구와도 같지 않은 아이마다의 특성 때문에라도 ‘행복은 OOO다’라는 정형화되고 일반적인 수식은 존재하기 어렵다.

내 아이의 운명을 결정짓는 혁명적인 책이란 부재가 붙은 「아이의 사생활」에 관심이 쏠렸던 것도 위와 같이 쉽지 않은 문제에 대한 답을 찾고자하는 마음이 컸기 때문이다. 처음, 제목만 보았을 때에는 아무리 아이에게 세상의 빛을 보게 한 부모일지라도 아이에게 사사건건 부모의 생각을 강요하고 주체적인 존재로서의 아이를 존중하지 않는 건 옳지 않다는 주제로 쓰인 책이라 생각했다. 당장 내 딸아이만 하더라도 자신의 방이 따로 있고 거실도 온통 책으로 뒤덮여 있으며 장난감을 비롯한 아이의 물건이 늘 바닥에 넘쳐나는데도 불구하고 혼자만 들어갈 수 있는 비밀장소가 필요하다며 집안 곳곳에 아지트를 만들고 있다. 그러나 「아이의 사생활」은 단순히 발달과정에 따른 아이의 특성이나 성공에 이르는 길을 안내하기 위한 자녀교육서가 아니었다.

EBS 인간탐구 기획 시리즈로 방영되었던 「아이의 사생활」을 책으로 엮어낸 이 책은 부모로서 내 아이를 어떻게 이해하고 받아들여야 하는지에 대해 과학적으로 접근해 규명하고 실험을 통해 아이들의 발달과 행동이 어떤 과정을 통해 행동으로 나타나는지 극명하게 보여준다.

‘part1 나는 누구인가’에서는 나를 다른 사람과 구분하는 것이 무엇인지, 뇌와 함께 자라는 ‘나’의 성장 과정을 살펴본다. ‘part2 남과, 여 그들의 차이’에서는 남자와 여자가 보여주는 차이점이 학습되어지는 것인지, 아니면 타고 나는 것인지에 대해 남자와 여자의 뇌의 차이점과 손가락 길이에 담긴 과학으로 풀어나간다. ‘part3 다중지능, 나만의 프로파일을 찾아서’에서는 우리가 어떤 사람의 능력을 흔히 IQ로 판단하는데, IQ 검사가 지닌 한계를 지적하고 내 아이만이 가지고 있는 강점지능을 발견하고 살리는 방법을 이야기한다. ‘part4 도덕성, 작지만 위대한 출발’은 도덕성이 어떻게 삶의 질을 바꾸는지 살펴보고 도덕성이 훈련되어져야 하는 이유와 도덕성이 곧 경쟁력이 될 수밖에 없음을 알아본다. ‘part5 또 하나의 경쟁력, 자아존중감’에서는 성공하는 삶의 핵심 요소가 되는 자존감의 형성과정과 자존감이 미치는 영향, 또 부모가 키워주는 아이의 자존감에 대해 말해준다.

지금껏 당연하게 생각되어져 왔던 남자아이와 여자아이의 특성들이 사실은 뇌의 구조나 세포의 구성, 서로 다른 발달체계로 이루어졌다는 사실을 알게 되고나서 나와 남편, 그리고 아이에 대해 다시 한 번 생각해 보았다. 아이가 태어나 우리 부부가 아이에게 안정적인 환경을 조성해 주었는지, 아이의 발달과정상 보여 지는 억지스럽고 짜증나는 행동에 대해 적절하게 대응해 주었는지, 아이의 도덕성 발달에 우리 부부가 오히려 해가 되지는 않았는지, 그릇된 엄마아빠의 행동을 자연스럽게 모방해 습관처럼 굳어진 부분은 없는지... 사랑만큼은 넘치게 주었다고 자신하지만, ‘넘치는 게 오히려 모자란 것만 못하다’는 옛말이 가슴에 콕 박히는 게 아무래도 좋은 부모역할을 제대로 하지 못했다는 자책감에 속이 쓰리다. 
 

그동안 읽었던 자녀교육서나 자녀교육 강연에서 들을 수 없었던 새로운 사실과 도통 이해할 수 없었던 아이들의 행동에 숨어있는 비밀을 알게 해 준 「아이의 사생활」, 내 아이를 더 잘 이해할 수 있는 지침서로 활용해야겠다.