알 수 없는 하나님의 마음을 알아가는 길

미친척 하고 성경 말씀대로 살아본 1년 - 상
A.J.제이콥스 지음, 이수정 옮김 / 세종(세종서적) / 2008년 8월

결론부터 말하자면 ‘미친 짓’이 맞다. 이미 성경은 구약시대부터 신약시대까지만 보더라도 오랜 세월이 흐르면서 변화하고 진보했음을 알 수 있는데, 21세기에, 그것도 본인이 확실히 선을 긋고 출발하는 것에서 알 수 있듯이 지극히 비종교적인 가정에서 자라났고 스스로가 가장이 되어서도 여전히 그러했던 사람이 성경 말씀대로 살아간다는 것은 요즘 사회에선 정말 미치지 않고는 절대 불가능한 일이다.

종교에 대한 자신의 무지가 혹여 잘못된 것이라면 그것을 자식에게 물려주고 싶지 않았고, 수천 년간 사람들의 행동과 일상생활, 가치관, 죽음, 사랑, 전쟁에까지 영향을 미쳐온 성경에 대해 알고 싶은 순수(아니다. 완전히 순수한 것만은 아니다. 결국 처음 시작은 책을 펴내 돈을 벌고자 하는 목적도 있었기 때문에)한 마음에서 시작한 성경말씀대로 살아보기는 준비과정에서부터 수많은 난관에 봉착하게 된다. 보수주의 기독교인들조차 저자(A. J. 제이콥스)의 계획을 듣고 당혹스러워하며, 그리스도의 신성함을 먼저 인정하지 않고는 결코 성경을 진정으로 이해할 수 없으며, 예수가 죽은 이후 원래의 가치를 상실한 계율도 많다는 것을 지적한다. 그러나 ‘기적이란 그 안에 뛰어들었을 때 일어난다.’는 랍비의 이야기를 듣고 처음 자신이 생각한대로 행했다.

여태 종교색이 짙은 책을 읽으면서 이만큼 유쾌했던 적이 있었나 싶도록 책을 읽으면서 수시로 배꼽을 잡고 웃었다. 그냥 굵직굵직하고 태나는 계율, 예를 들어 십계명만 제대로 해도 쉽지 않은 판에 성경의 처음부터 끝까지, 그것도 한 권도 아니고 수십 권의 성경과 주석까지 모두 읽어 구약시대부터 행해지던 자잘한 계율까지 모두 실천하는 저자의 행동과 가족 특히 아내의 방해공작은 포복절도하게 만든다. 수염을 깎으면 안 되기에 1년간 기른 수염은 랍비나 교수처럼 보이게도 하지만, 테러리스트처럼 보이기도 한다. ‘두 가지 재료로 직조한 옷을 입지 말며’란 계율을 지키기 위해 초청한 혼방섬유 감별사의 방문에서는 두 사람 모두 어째서 하나님은 인간이 혼방섬유 입는 것을 어째서 못마땅해 하셨을까에 대해 의문을 품기도 하지만, ‘알 수 없다’로 결론을 내린다. 하나님은 우리와 다른 척도를 가지고 계시기에 이해 불가한 계율을 따르는 것은 그만큼 믿음이 깊다는 말이 된다는 것으로 결론짓고 실행에 옮길 뿐이다. 아마도 쉽게 믿어지지 않는 일들을 기록한 성경에 대해 가장 명확하게 답할 수 있는 부분이라 생각된다. 이 대목에선 성 어커스틴의 ‘믿음’이 떠오르기도 한다. 믿음은 보이지 않는 것을 믿는 것이다. 이러한 믿음의 보상은 믿는 것을 보게 되는 것이다.

옷에 술을 달고, 나팔을 불며, 거리에서 만나는 예쁜 아가씨를 보고 감탄해도 안 되고, 잘나가는 강사의 강연료를 부러워해서도 안 되며 성지 순례를 하고, 계율을 지키고 사는 이들을 방문해 그들의 생활상을 엿보기도 한다. 생리중인 아내의 털끝 하나도 건드리면 안 되며, 같은 침대를 써도 안 되고, 아내가 앉았던 의자에도 앉을 수 없다. 여기에 아내는 이 계율에 불만을 품고 집 안에 있는 모든 의자에 한 번씩 앉음으로 통쾌한(?) 복수를 한다. 때문에 휴대용 간이 의자를 사서 어디든 들고 다녀야 하는 일이 생기기도 한다.(아내 이외의 어떤 여자가 생리 중일지 알 수 없음으로... ㅋ)

‘대단히 흥미롭고, 적당히 불경하고, 엄청나게 재미있다.’는 히브리 유니온 대학 총장의 말처럼 「미친 척하고 성경 말씀대로 살아본 1년」은 세상을 쉽게 사는 이의 글이 아니다. 성경 속, 그 시대를 살았던 사람들조차 모두 따라하는 것이 힘들었을 것을 그대로 따라하며 381일을 산 이후, 미리 기대하지도 않았건만 저자는 무늬만 기독교인이 아니라 마음 깊은 곳과 행동까지도 기독교인이 된다. 나 역시 예배시간 이외에 성경을 꺼내 읽지 않고, 적당히 세상과 타협하며 법에 저촉되지 않는 한 나쁜(?) 짓도 가끔 하고 살아왔기에 책을 읽는 내내 황당해하면서도 내 모습에 부끄러웠다. 세상이 조롱하지 않아도 내 마음 깊은 곳에서 알고 나를 지켜보시는 그분이 알고 있음을 다시금 되새기며 저자처럼 유효기간이 지나간 율법까지 모두 챙겨 지키지는 못하지만, 할 수 있는 한 최선을 다해 성경말씀대로 살아보고자 한다.