[서평] 적의 아들을 읽고

적의 아들
허성수 지음 / 렛츠북 / 2018년 11월

우리는 모든 일을 할 때에 매사에 서툴다. 그 이유는 무엇일까? 그것은 아마도 우리가 처음으로 하는 일들이기 때문일 것이다. 처음으로 하는 일들에서 어찌 능숙함을 바랄 수 있다는 말일까? 오히려 그러한 것들이 모순이 되는 것은 아닐까 생각한다면 모든 것에 있어서 능숙하기를 바라는 우리의 생각은 욕심이고 교만이라고 생각한다. 그런데 우리가 욕심을 내고 싶어 하는 많은 분야들 중에서 대표적인 부분이 바로 종교적인 부분이다. 모두가 서툴지만, 능숙해 보이고 싶어서 때로는 페르소나를 만들어 보여주며 또 다른 나의 모습을 만들어내기도 한다.

이 책은 단편소설들을 모아서 엮은 묶음 형식의 소설이다. 이 소설의 첫 번째 이야기는 놓친 열차를 위하여란 제목을 가진 교회 청년 마태호의 이야기이다. 신앙을 위해 참가했던 선교단체에서 만난 홍록화라는 여성에게 이성적인 감정을 가진다. 당연히 자연스러운 섭리였지만 굉장히 서툴렀기 때문에 질투라는 감정에 실수도 하고, 못난 자신의 모습에 비하도 하고, 군대 가기 전에 여자친구를 만들고 가겠다는 소박한 목표를 위해 살아가지만 결국 이루어지지는 못한다. 그리고 시간이 흐른 후에 그녀의 동생을 통해 그녀의 이야기를 접하게 되고, 그 추억을 떠올리기도 하고, 그 여자의 결혼에 가지 못하지만 그 여자가 보낸 편지를 받고 또한 여러 가지를 생각하게 되는 이야기이다.

이 책은 단순한 설교집은 아니다. 그렇다고 작가가 경험한 것을 이야기하는 간증집도 아니다. 기독교적인 세계관을 녹여낸 단편소설을 엮은 소설집이다. 그러나 우리는 이 소설 속에서 소설보다 더 소설 같은 현실과 마주하게 되고, 주인공의 삶의 이야기는 그 어떠한 것보다 간증이 되고, 그 어떠한 설교보다 더 큰 은혜를 마주할 수 있게 된다. 기독교인들에게 있어서 최고의 텍스트는 성경이라고 이야기한다. 그러나 이러한 기독교적인 삶이 녹인 이러한 소설들은 성경만큼은 아니지만 성경에 준할 만큼의 은혜를 우리에게 주는 것 같다.

[서평] 중세의 전쟁 378~1515를 읽고

중세의 전쟁 378~1515
찰스 오만 지음, 안유정 옮김, 홍용진 감수 / 필요한책 / 2018년 9월

본래부터 역사에 관심이 많았지만 아무래도 분야가 국내 역사에 한정되다보니 저 스스로도 한계점을 느끼고 있었다. 그래서 다양한 국내 역사뿐만 아니라 다양한 방면으로 역사적 지식을 넓히고 싶었는데, 그러던 와중에 찰스 오만의 책을 읽을 수 있는 기회가 생겨서 읽어보는 기회를 가졌다.

읽기 전에 관심이 있는 많은 사람들이 이 책에 대해 어떻게 생각하나 궁금해서 찾다가 의외의 생각을 가진 인물이라는 생각이 들었고, 그래서 찰스 오만이란 인물에 대해 갑자기 궁금한 점이 생기게 되었다. 찰스 오만은 군 역사가로서 재임했던 1946년에 생을 마감한 근현대의 인물이었다. 이러한 찰스 오만의 배경 덕분에 군대의 역사와 사회의 역사를 결합한 내용들이 책에는 주로 서술되어 있기도 하였다. 그러나 이러한 부분들 때문에 읽을 때 특별히 주의를 해야 할 점들도 분명히 보이기도 하였다.

정확히 이야기한다면, 역사를 전체적인 관점이 아닌 편향된 관점에서 보기 때문에 자칫 다른 부분들에서 보일 수 있는 점들을 군 역사학에서 보고 결론을 내리는 점들이 많다는 문제점이 있다고 생각한다. 그러나 이러한 부분만 조심한다면 하룻밤에 읽는 한국사처럼 가볍게 유럽의 중세사를 흥미 있게 볼 수 있는 굉장히 유익한 책이라고 할 수 있다고 생각한다. 그리고 혹시라도 군대를 다녀 온 남자 분들 중에 병기본을 읽어본 사람이 있다면, 조금 더 친숙할 것이라고 생각한다. 내용이 군대의 병기본과 유사한 부분이 많기 때문이다.

[서평] 천황살해사건을 읽고

천황살해사건
백금남 지음 / 마음서재 / 2018년 10월

천황天皇이라는 용어를 쓰는 유일한 나라, 바로 우리나라의 이웃나라인 일본이다. 일본의 황실의 대표를 일컫는 천황天皇이라는 용어는 특별히 만세일계萬世一界라는 구조를 갖추며 신격화를 더하고 있는 일본의 보이지 않는 영향력을 행사하는 지배자이다. 우리나라 역사 소설을 살펴보면 북한의 지배자가 죽었다던가, 혹은 우리나라와 관련된 인물들의 죽음에서 다룬 소설들은 많이 있었다. 그러나 그런 인물이 아닌 일본천황의 살해사건을 다룬 역사소설에 흥미가 생겨서 받아서 읽게 되었다. 천황살해사건에서 작가가 주목한 것은 우리나라의 독립운동가였다. 우리에게도 잘 알려진 안중근 의사가 이토 히로부미를 저격하면서 밝힌 조항 중에 한 가지인 메이지 왕의 아버지 고메이 왕을 죽인 죄에 주목하면서 이 소설을 전개하고 있다.

이토 히로부미는 어떤 사람인가? 일전에 MBC 뉴스 후에서 이와 관련한 이야기를 한 적이 있었는데, 이토 히로부미는 조선총독부와 관련이 있고, 또한 일본에서는 지폐에 초상화로 사용된 적이 있어서 모르는 사람이 없을 정도로 유명한 사람이다. 그리고 메이지 천황 역시 메이지 유신이라는 일본의 근대화를 만든 시기에 천황이었다. 그런 메이지 천황의 아버지 고메이 천황이 바로 독살되었다는 의심에서부터 메이지 천황까지 고메이 천황의 진짜 아들일까라는 의문으로 발전하며 이야기를 전개하고 있다. 우리나라로 따지면 역사적으로도 유명하고, 대중적으로 유명하다보니 이미 영화가 된 적이 있는 바로 정조와 비슷한 사례로 보면 이해하기 쉬울 것 같다. 정조 역시 독살설이 유명한 임금이고, 그 죽음에 의문이 많다.

특별히 이 소설은 관상, 궁합, 명당까지 역학으로 유명한 3부작의 작가라 다양한 관점으로 이를 서술하고자 노력합니다. 그런 부분에서 이 소설을 읽어본다면 일반적인 소설과 다르게 다양한 관점으로 이 내용을 볼 수 있을 것 같습니다.

[서평] 안시성: 그녀 양만춘을 읽고

안시성 - 그녀 양만춘
홍남권 지음 / 온하루출판사 / 2018년 8월

작가 분께서 삼국사기를 읽다가 생긴 의문점으로부터 출발한 3부작 역사소설이다. 1권 평강: 고구려의 어머니, 그리고 3권 계백: 신을 만난 사나이의 중간에 위치한 안시성: 그녀 양만춘은 처음 읽는 독자들에게 갑자기 등장하는 평강과 계백이 낯설게 여겨질 수도 있지만 3부작 역사소설이란 것을 감안한다면 2권부터 읽는 안시성: 그녀 양만춘은 그럼에도 불구하고 전혀 낯설지 않다. 특별히 3권의 주인공이 되는 계백이 만나는 안시성주 양만춘은 작가의 눈을 대변하듯 계백의 눈에서 새롭게 그려지고 있다.

안시성주 양만춘을 작가는 여자로 그리고 있다. 여자였기 때문에, 그래서 역사에서 지워진 것은 아닐까라는 의문을 품고 그리고 있다. 기록에 없어서 확인할 수 없는 인물에 대해 작가는 그렇게 추정하면서 안시성주 양만춘을 여자로 그리고 있는 것이다. 그러나 안시성주의 삶은 소설에서 빛이나고 있다. 역사 속에 한 개인의 삶은 역사를 움직이고 있는 것이다.

특별히 작가의 관점에 대해 놀라웠던 부분이 있다. “첫째는 연개소문, 둘째는 사택소명, 셋째는 연정토, 넷째는 귀실복신, 다섯째는 김유신”이라는 대목인데, 이 부분은 계백이 그의 심복 타로에게 지금 이 시대를 살아가는 위인들 중에 가장 뛰어났던 위인이라고 일컫는 사람들의 순위였다. 연개소문이야 신채호 선생이 조선민족이래 최고의 영웅이라고 극찬한 바가 있기 때문에 놀랍지 않았지만, 그 다음에 나온 인물이 우리가 당연히 그 다음을 예상하는 김유신이 아니라 사택소명이었기 때문이다. 김유신이 5번째인 것도 놀라운 일이었지만, 그보다 역사소설에 사택소명의 이름을 본 것이 거의 처음으로 기억했기 때문이다.

사택소명은 일본서기의 대우황자, 그러니까 임신의 난을 일으킨 중대형황자의 빈객이었고, 재주가 많은 사람이었고, 중대형황자의 일생일대의 동료였던 등원겸족의 비문을 적을 정도로 뛰어난 문장가였고, 좌평이며, 법관대보이며, 대좌평으로 추증된 인물이다. 이러한 인물들에게 비록 한 줄이었지만 연개소문으로 다음 가는 자리에 둘 정도로 작가에게 매력적인 인물이었고, 이러한 내용을 찾아서 만든 작가의 노고가 이 소설을 더욱 빛나게 하는 것 같다. 특별히 삼국지를 많이 읽어 온 세대들에게 어색하지 않도록 백미 마량보다 뛰어난 계백이라든지 친숙한 호칭을 많이 사용하는 작가의 배려가 느껴지는 부분도 많아 쉽게, 그리고 재미있게 읽으면서 그 시대를 탐험할 수 있었던 것 같다.

[서평] 의자왕 살해사건: 은고를 읽고

의자왕 살해사건 - 은고
김홍정 지음 / 솔출판사 / 2018년 9월

백제의 해동증자에 대해 들어본적이 있을까? 백제의 의자왕의 별명으로 해동에 증자라는 말이다.

그만큼 의자왕은 총명하였던 사람인데, 어느날 우리에게 알려진 것은 주색을 탐한 삼천궁녀와 의자왕이라는 말 밖에 남지 않았다. 백제의 마지막 왕인 의자왕 초기에는 신라를 정복할 정도로 백제의 위세는 강력하였다. 백제의 다시 돌아온 흥기라고 봐도 모자르지 않다. 그러나 생각과 다르게 백제는 당나라가 개입하고 며칠 만에 멸망한다. 이를 두고서 학계는 왕권 강화를 통해 귀족을 숙청하면서 귀족과 틈이 생겼고, 이것이 유발되어 쉽게 멸망했다거나 아니면 최근에 밝혀진 예식진 묘지를 통해서 의자왕은 웅진성으로 도주하여 당나라에 대한 항전 준비를 하였지만 예식진의 배반으로 멸망하였다는 이야기를 하기도 한다. 그리고 그 중에 나오는 이야기가 요녀 군대부인이다. 일본서기에 기록된 백제의 멸망에 관련된 내용으로 요녀 군대부인이 백제를 멸망시키는 화를 초래하였다고 한다. 그렇다면 이 요녀가 은고일까?

이 소설은 요녀 은고가 아닌 백제의 여인, 그리고 백제의 강대함을 꿈꿨던 여인 은고로부터 시작한다. 우리는 잊고 있지만 사실 백제는 소서노로부터 시작된 여성의 국가였고, 아이후와 팔수태후 등 걸걸한 여성들이 그 이름을 사서에 남긴다. 백제에서는 여성의 권위가 어느정도 있었던 것은 아닐까? 그리고 실질적으로도 요녀가 은고일 확률은 없다. 은고는 의자왕의 처였고, 그 말은 다시말해서 의자왕의 왕후였다는 이야기이기 때문이다. 요녀는 오히려 조선상고사에 등장하는 금화일 확률이 높다. 그렇다면 은고는 어떤 사람이었을까?

의자왕이 도망치고 3000명의 후궁이 자결을 선택한다. 일반적인 후궁의 생각들로 가능했을까? 어쩌면 강력한 내명부(왕비가 다스리는 부서)의 법도가 있었기에 가능했었던 것은 아닐까? 그렇게 본다면 오히려 우리가 생각하는 은고는 요녀라는 이미지보다 이 소설에서 왕권 강화를 위해 노력하고 뒷받침하려는 은고와 많이 닮아있을 것 같다. 그렇기에 이 책을 읽으려는 독자들에게, 은고에 대해 그리고 마지막 백제에 대해 조금 더 자세히 알고 싶다면 읽어보라고 추천하고 싶다.