《전기와 국가의 부》를 읽고서···.

전기와 국가의 부(富)
로버트 브라이스 지음, 이강덕 옮김 / 성안당 / 2025년 12월

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

◆ 《전기와 국가의 부》를 읽고서···.

《전기와 국가의 부》는 전기가 단순한 생활 편의의 수단을 넘어, 국가의 번영과 인간의 삶의 질을 결정짓는 핵심 요소임을 강력하게 주장하는 책이다. 저자는 방대한 통계와 풍부한 역사적 사례를 통해 “전력을 많이 쓰는 국가일수록 부유하고 안전하다"라는 명제를 설득력 있게 제시하며, 전기의 안정적 공급이 경제·산업·보건·교육 등 사회 전 분야의 기반임을 강조한다. 특히 브라이스는 에너지 문제를 어느 한쪽의 이념이 아닌 물리적 현실의 관점에서 바라보아야 한다고 주장하는데, 이 점이 이 책이 지닌 가장 큰 강점으로 부각된다.

책은 전기에 대한 기초적인 개념을 차근차근 풀어가는 데서 출발한다. 전기가 어떤 과정을 거쳐 생산되고 전달되는지, 어떤 과학적 원리 위에서 작동하는지를 명쾌하게 설명해 독자가 에너지 문제를 이해할 수 있는 탄탄한 토대를 마련한다. 이어 에디슨과 테슬라의 경쟁, 전력망의 탄생 등 전기 기술의 역사적 변곡점을 생생하게 다루며 전기의 발명이 어떻게 현대 문명의 근간이 되었는지를 다층적으로 분석한다. 또한 산업화와 디지털화, 탈탄소화 등 시대적 변화 속에서 전기가 어떠한 방식으로 발전하고 확장되어 왔는지를 다양한 각도에서 조명함으로써, 전력이 단순한 기술을 넘어 인류사의 흐름을 바꾼 결정적 동력임을 분명히 보여준다.

브라이스의 핵심 주장은 크게 세 가지로 요약된다. 첫째, 전력 소비 증가를 부정적으로만 바라보는 것은 위험하다는 점이다. 저자는 여러 국가의 사례를 통해 전력 사용량과 국가 생산성·생활 수준이 긴밀하게 연동되어 있음을 증명한다. 둘째, “값싸고 안정적인 전기”를 확보하기 위해서는 현실적이고 균형 잡힌 에너지 믹스가 필요하다고 강조한다. 재생에너지의 가능성을 인정하면서도 간헐성과 높은 비용이라는 한계 때문에 그것만으로는 안정적인 공급을 보장할 수 없다는 점을 지적한다. 셋째, 에너지 정책은 도덕적 언급이나 추상적 기후 담론보다 실제 사람들의 삶과 안전을 기준으로 설계돼야 한다고 강조한다.

<"연방이든, 도시든, 마을이든, 거의 모든 현대 민주주의 기능이 인터넷에서 이루어지고 있다고 말했다. 그 의존성은 결국 강력하고, 안정적이며, 값싼 전기 없이 민주적인 혁신과 더 많은 형태의 직접 민주주의를 갖는 것은 불가능하다." 책 354쪽>

가장 인상적인 대목은 ‘전기 빈곤(electricity poverty)’에 관한 논의이다. 브라이스는 개발도상국의 전력 부족이 단순한 경제적 불편이 아니라 생존과 직결된 문제임을 날카롭게 짚는다. 전기가 부족하면 병원 장비가 작동하지 않고, 아이들은 학습권을 잃으며, 산업은 성장할 수 없다. 즉 전기에의 접근성은 곧 인권의 문제라는 것이다. 이 관점은 독자로 하여금 에너지 논의를 환경적 기여나 기술적 효과 이상의, 인간의 삶을 실질적으로 지탱하는 문제로 바라보게 만든다.

책은 또한 에너지 정책을 둘러싼 정치적 왜곡과 감정적 논쟁에 대해 비판적 시각을 제시한다. 과학적 근거보다 감정적 선호나 이념적 구도가 앞설 때 발생하는 비효율과 비용을 다양한 사례를 통해 설명하며, “에너지 분야에서는 이념보다 데이터가 우선해야 한다"라는 명확한 메시지를 남긴다.

무엇보다 이 책의 큰 장점은 전기의 역사·기술·정책·경제를 폭넓게 아우르면서도 일반 독자가 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다는 점이다. 브라이스는 풍력·태양광·수력·화석연료·원자력 등 주요 에너지원의 장단점을 균형 있게 다루며, 오늘날의 에너지 전환 논의가 왜 더 냉정하고 현실적인 분석을 필요로 하는지 설득력 있게 제시한다.

《전기와 국가의 부》는 에너지 정책에 관심을 가진 독자뿐 아니라, 현대 문명의 작동 원리를 이해하고자 하는 모든 이에게 깊은 통찰을 제공하는 책이다. 전기가 어떤 여정을 거쳐 오늘날의 문명을 만들어 왔는지 이해하고 나면, 독자는 전기가 단순한 일상의 편의를 넘어 국가의 미래와 인간의 삶을 좌우하는 전략적 자원임을 새삼 깨닫게 된다.

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《마음 챙김의 뇌과학》을 읽고서···.

마음챙김의 뇌과학 - 스트레스, 불안, 우울을 다스리는 가장 과학적인 마음챙김의 기술 ㅣ 쓸모 많은 뇌과학 14
스탠 로드스키 지음, 박미경 옮김 / 현대지성 / 2025년 12월

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

◆ 《마음 챙김의 뇌과학》을 읽고서···.

스탠 로드스키의 《마음 챙김의 뇌과학》은 마음챙김을 단순히 심리적 태도나 명상의 영역에만 국한하지 않고, 뇌의 생리적 변화와 과학적 근거를 중심으로 설명하는 점이 돋보이는 책이다. 저자는 신경과학자로서 스트레스와 불안, 집중력 저하의 문제를 뇌파, 자율신경계 반응, 호흡 패턴 등 구체적 생리 지표로 해석하며, 마음챙김이 실제로 뇌 기능에 어떤 영향을 미치는지 데이터를 기반으로 제시한다. 덕분에 마음챙김이 다소 추상적으로 느껴졌던 독자들도 “왜 마음이 가라앉는가, 그 순간 뇌 안에서 무슨 변화가 일어나는가”를 명확히 이해하게 된다.

이 책에서 가장 크게 다가오는 메시지는 작고 단순한 훈련이 뇌 구조와 기능을 실제로 변화시킨다는 점이다. 로드스키는 꼭 전문적인 명상 기술을 익히지 않아도, 일정한 리듬의 호흡과 반복되는 시각 패턴, 짧은 휴식 같은 일상적 행위만으로도 전전두엽의 조절 능력이 향상되고 편도체의 과잉 활성도가 줄어드는 경향이 있다고 설명한다. 이러한 주장은 실험과 임상 사례를 근거로 제시되기에 설득력이 높으며, 마음챙김을 단순한 심리적 태도가 아니라 누구나 훈련할 수 있는 뇌의 기술로 바라보게 한다는 점에서 의미가 크다.

<"지금 스트레스에 시달리고 있든, 극심한 피로에 지쳐 있든, 만성질환을 앓고 있든 상관없다. 결코 미루지 마라. 마음챙김과 MBC(심신 연결)의 놀라운 힘을 당신의 삶에 불어 넣어라. 망설이지 말고 지금 당장 실천하라!" 본문 중에서 310쪽>

또 하나 주목할 강점은 비명상적 기법을 적극 활용한다는 점이다. 일반적인 마음챙김 관련 서적들이 호흡 명상이나 바디 스캔을 중심으로 구성되는 것과 달리, 로드스키는 색칠하기, 패턴 집중, 짧은 호흡 루틴 등 감각 기반 접근을 다양한 실천 전략으로 제시한다. 반복되는 시각 자극이 알파파를 증가시키고 스트레스를 완화한다는 설명은 과학적이면서도 실생활에 적용하기 쉬워, 명상을 어렵게 느끼는 독자들에게 특히 유용한 시각을 제공한다.

여기에 저자가 제시된 연습 과제는 이 책의 실용성을 한층 높여준다. 이 과제들은 단순한 지식 전달을 넘어, 독자가 직접 시도하며 뇌의 변화를 체감하도록 설계되어 있다. 덕분에 독자는 마음챙김을 머리로 이해하는 데서 그치지 않고, 실제 경험으로 전환하며 자신의 일상에 자연스럽게 적용할 수 있게 된다. 마음챙김을 처음 접하는 독자도 부담 없이 따라 할 수 있다는 점이 큰 장점이다.

결국 《마음 챙김의 뇌과학》은 마음챙김을 과학적 토대 위에서 이해하고, 실천 가능한 형태로 체득할 수 있도록 돕는 유용한 안내서이다. 스트레스가 상시화된 현대 환경 속에서 뇌를 진정시키는 방법을 쉽고 명료하게 제시하며, 마음챙김의 실질적 효과를 알고 싶어 하는 독자에게 충분히 가치 있는 선택이 될 만한 책이다.

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《어제의 기분으로 오늘을 살지 마라》를 읽고서···.

어제의 기분으로 오늘을 살지 마라 - 예민한 사람들을 위한 신경 끄기의 기술
와다 히데키 지음, 전선영 옮김 / 달콤북스 / 2025년 12월

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

◆ 《어제의 기분으로 오늘을 살지 마라》를 읽고서···.

와다 히데키 저, 전선영 옮김의 《어제의 기분으로 오늘을 살지 마라》는 일상 속 감정 관리와 마음의 습관을 주제로 한 심리 에세이로, 비교적 가볍게 읽히지만 핵심 메시지는 단단하게 중심을 잡고 있는 책이다. 이 책의 특징은 ‘감정은 순간의 기분일 뿐이며, 그것에 휘둘리지 않는 삶을 연습해야 한다’는 일관된 관점을 다양한 사례와 짧고 명료한 문장들로 전한다는 점이다. 일본 특유의 담백한 글쓰기와 절제된 표현은 독자에게 부담을 주지 않으면서도 필요한 메시지를 정확히 전달한다. 특히 저자의 간단하고 명확한 주장과 가르침은 어렵지 않은 언어로 풀어져 친근하게 다가오며, 독자가 실생활에서 즉시 적용해 볼 수 있는 행동 지침을 자연스럽게 제시한다.

이 책에서 배울 만한 지점은 감정과 자신을 동일시하지 않는 태도이다. 저자는 기분이란 내 의지와는 무관하게 오르내리는 파도와 같으므로, 그 변동에 매달리기보다 흘려보내는 연습이 필요하다고 강조한다. 또한 ‘어제의 기분이 오늘의 나를 지배하도록 두지 말라’는 메시지는 감정의 연속성을 끊고 하루를 새롭게 시작하는 데 중요한 통찰을 제공한다. 특히 ‘기분이 나쁠 때는 루틴을 과감히 바꾸고, 먼저 몸을 움직이라’는 조언은 실천 가능성이 높아 많은 독자에게 실질적인 도움을 준다.

<"바꿀 수 없는 건 잠시 내려놓고, 쉽게 바꿀 수 있는 것부터 해나가는 게 기분을 좋게 하는 비결입니다. 바꿀 수 있는 일에 집중하다 보면 불쾌감은 사라지고, 설렘과 성취감으로 마음이 채워지거든요." 본문 중에서 172쪽>

책에서 특히 인상적인 부분은 감정의 원인을 과도하게 분석하는 대신, 몸과 행동을 먼저 바로잡는 것이 더 효과적이라는 관점이다. 우리는 흔히 기분이 나쁜 이유를 찾다 오히려 감정의 늪에 더 깊이 빠져들곤 하는데, 저자는 이러한 분석 과잉이 문제를 확대한다고 진단한다. 더불어 감정을 ‘성격’이 아닌 ‘상태’로 설명하는 부분은 독자에게 위로를 주며, 불필요한 자기비판에서 벗어나게 하는 힘을 갖는다.

그럼에도 아쉬운 점은 존재한다. 첫째, 제시되는 조언 중 상당수는 이미 대중 심리서에서 반복되어 온 내용이어서 참신함이 다소 부족하다. 감정의 파동을 인정하고 행동으로 전환하라는 메시지는 유용하지만, 조금 더 깊이 있는 이론적 근거와 다양한 사례가 보강되었다면 더욱 설득력 있는 책이 되었을 것이다. 둘째, 감정을 ‘관리 가능한 것’으로만 접근하는 방식은 때때로 개인의 복잡한 상황을 단순화해 보이게 한다. 우울이나 불안처럼 임상적 개입이 필요한 감정 상태까지 ‘기분 전환’이나 ‘행동 변화’만으로 설명하는 부분은 한계로 느껴진다.

그럼에도 불구하고 이 책은 일상 속에서 쉽게 지치고 흔들리는 사람들에게 현실적이고 즉각적인 도움을 주는 안내서이다. 거창한 심리 이론이 아니라 오늘 하루를 덜 흔들리게 만드는 마음 사용법을 알려주며, 간결한 문장과 친절한 어투로 독자를 격려한다. 감정에 자주 휘둘리는 이들에게 이 책은 ‘기분은 흘러가는 것’이라는 사실을 다시 일깨워 주며, 보다 가벼운 마음으로 오늘을 살아갈 수 있도록 도와주는 가볍지만 의미 있는 조언집으로 추천할 만하다.

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[100자평] 길을 찾는 책 도덕경

길을 찾는 책 도덕경
켄 리우.노자 지음, 황유원 옮김 / 윌북 / 2025년 11월

도덕경을 현대적으로 풀어내 삶 속에서 실천할 지혜를 일깨워주는 책이다.

《길을 찾는 책 도덕경》을 읽고서···.

길을 찾는 책 도덕경
켄 리우.노자 지음, 황유원 옮김 / 윌북 / 2025년 11월

※ 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다.

◆ 《길을 찾는 책 도덕경》을 읽고서···.

켄 리우가 저술하고 황유원이 번역한 《길을 찾는 책 도덕경》은 고대 경전인 도덕경을 현대인의 시각으로 재해석한 책이다. 단순한 번역에 그치지 않고, 저자의 깊이 있는 해석과 성찰을 덧붙임으로써, 독자가 고전을 자신의 삶 속에서 살아 있는 지혜로 체감할 수 있도록 구성되어 있다. 특히, 전통적인 도경과 덕경의 순서나 형식에 얽매이지 않고, 경전의 본질적인 정신을 중심에 두어 편집한 점이 돋보인다. 이를 통해 독자는 텍스트 자체보다는 그것이 오늘의 삶에서 어떤 의미를 갖는지에 집중하게 된다. 더불어 켄 리우는 SF 작가로서의 문학적 감수성을 십분 살려, 난해하게 느껴질 수 있는 도덕경의 문장을 현대적이고 명료한 언어로 재구성하였다. 그 결과, 독자는 고전의 지혜를 보다 쉽게 이해하고, 실생활에 적용할 수 있는 통찰을 얻을 수 있다.

이 책이 전하는 교훈은 크게 세 가지로 정리할 수 있다. 첫째, 지혜는 권위나 형식에서 나오는 것이 아니라, 삶 속에서 실천될 때 진정한 힘을 가진다는 점이다. 독자는 경전의 권위에 맹목적으로 의존하기보다, 텍스트를 통해 자신이 어떤 삶을 살아갈지 성찰하게 된다. 둘째, 고전은 완결된 정답을 제시하기보다 끊임없는 질문을 던진다는 점이다. 이를 통해 독자는 단순히 도덕경의 의미를 이해하는 데 그치지 않고, 스스로 삶의 방향을 고민하며 사고의 폭을 넓힐 수 있다. 셋째, 단순함 속에 담긴 깊이와 여유의 가치를 일깨워 준다. 현대인은 속도와 성취 중심의 삶에 익숙하지만, 이 책은 느림과 부드러움, 비간섭의 삶이 가져다주는 내적 힘과 평화를 강조하며, 복잡하고 빠르게 변화하는 사회 속에서 더욱 큰 의미로 다가온다.

<"정의로움을 따르는 것만으로는 누구도 구원받지 못할 겁니다. 우리는 자비를 얻고자 기도하는 겁니다." 본문 중에서 85쪽>

개인적으로 가장 인상 깊었던 부분은 “텍스트의 권위나 형식에 집착하기보다, 살아 있는 지혜 자체에 집착할 것”이라는 저자의 시선이었다. 이는 단순한 철학적 조언을 넘어, 내 삶의 무게를 덜고 자유롭게 숨 쉴 수 있는 실천적 초대로 느껴졌다. 또한 도덕경의 고전적 문장이 오늘날 일상 속에서 위안이 되고, 불확실한 삶을 살아가는 현대인에게 평온과 통찰을 제공한다는 사실은 깊은 울림으로 다가왔다. 이 책을 통해 나는 고전을 숭배의 대상으로 여기는 대신, 삶 속에서 성찰과 배움의 길로 받아들일 수 있음을 깨달았다.

《길을 찾는 책 도덕경》은 단순한 고전 읽기에 머무르지 않고, 삶의 방향을 돌아보고 내면의 지혜를 발견하게 하는 통로가 된다. 빠름과 강함이 미덕으로 여겨지는 현대 사회에서, 느림과 부드러움, 자연스러운 흐름의 가치를 일깨워 준다는 점에서 의미가 크다. 자신의 삶을 되돌아보고 내면의 힘과 평화를 찾고자 하는 독자에게, 이 책은 묵직한 위로이자 조용하지만 단단한 출발점이 될 수 있다. 따라서 이 책은 현대인에게 꼭 필요한 고전의 재발견이자, 삶의 길을 안내하는 지혜로운 동반자라 할 수 있다.

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