지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기

지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기
천진 지음, 현현 엮음 / 불광출판사 / 2010년 5월

지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기

나는 종교에 대한 이야기는 좋아하지 않는다. 그렇지만 사람을 구원하는 이야기, 진리를 탐구하는 이야기는 좋아한다. 어차피 사람이 종교에 발을 들여놓는 것은 구원 받고자, 진리를 탐구하고자 하기 위함이다. 이 책을 두고 겉보기에 종교에 대한 이야기보다는 인간이면 누구나 관심 있어하는 내용을 담고 있을 것 같다는 기대감을 가졌다. 세속에 이름 꽤나 알려진, 법정 스님 같은 분의 글이나 조금 읽었을 뿐인데 천진, 현현이란 이름은 생소하기도 했고 일단 비구니라는 사실 자체가 호기심을 자아냈다. 어쩌면 더 사소한 일상적인 문제를 다루었을 것 같고, 여성의 섬세함이랄까 어려운 고통과 행복의 문제를 알기 쉽게 풀어 설명해줄 것만 같았다.

일단 책에 대한 전반적인 느낌은 불교용어에 대해 무지한 나로서는 이해가 바로 되지 않는 문장들이 많이 있었다. 윤리시간에 배운 기억이 있는 사성제나 팔정도(내 수준에는 사성제와 팔정도가 무엇인지 암기하는 것은 둘째치고 이해하는 것조차도 어렵다)는 그렇다 치더라도 삼독심, 오욕락, 화두, 오온, 계•정•혜 등과 같은 단어는 처음 대면했을 때 한참이나 무슨 뜻일까 고민을 했다. 다행히 꾸준히 읽다 보니 친절하게도 책 중간중간에 모르는 단어에 대한 설명이 나와 있고 자꾸 언급이 되다 보니 어렴풋이나마 단어에 대한 이해가 되는 듯 했다. 아마 반복적인 단어에 대한 쓰임새와 뜻에 대한 공부가 선행되어야 이 책이 전달하는 내용을 오롯이 내 것으로 흡수할 수 있을 것 같다.

아무래도 배경지식과 기본적인 소양이 부족한 이유로 내가 관심 있게 읽게 된 부분은 지극히 세속적이고 어려운 단어가 적게 들어간 대목이다. 먹고 마시는 것부터 시작하여, 직업에 대한 이야기, 부모와 자식에 대한 관계, 미물을 죽이는 것까지 예전에 들었던 기억이 있지만 이제와 글로 읽게 되니 새삼 다르게 다가왔다. 특히 인상 깊었던 것은 일어나는 모든 것을 나의 업보로써 받아들인다는 점이다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 모두 나의 업보로 인하여 발생한 일이라는 것이다. 모든 일에는 원인과 결과가 있다고 한다. 내게 좋은 일이 일어나는 것은 전생에 내가 선한 업을 많이 쌓았기 때문이요, 나쁜 일이 일어나는 것은 악한 업을 많이 쌓았기 때문에 그 업보를 해결하기 위함이란다.

책에 온갖 좋은 말들이 많이 있지만 내가 이 책을 읽고 바로 실천할 수 있는 바가 무엇일까 생각해 보았다. 현재의 나에게 일어나는 일에 대해 나는 어떻게 받아들이고 생각하고 있나? 누구를 원망하고 탓하지 않았느냐고 자문해본다. 조금씩 욕심을 버리고 먹는 것을 조절하면서 미물이라도 함부로 죽이지 않는 것은 당장이라도 실천할 수 있는 일이다. 그리고 조금 더 발전을 꾀한다면 때때로 죽음에 대한 공부를 시작해 보고 싶다. 내 몸은 내 것이 아니고 잠시 내 본질이 머물다 간 것이라고 하는데 스님의 말씀대로 고통과 번뇌로 가득한 삶을 마치고 영원한 삶과 행복이 있는 곳으로 가기 위한 공부를 해야겠다는 생각이 든다. 이것은 종교를 떠나서 사람이라면 누구나 진지하게 가져 봄직한 주제일 것이다. 그런데 아직은 세속에 대한 미련을 버리기에 내 욕심이 너무 과한 것 같다. 조금씩이라도 차근차근 준비하는 것이 현명하지 않겠나. 포장지로 잘 싸놓아서 곁에 두고 자주 읽으면 좋은 책인 듯 하다.

만화 한권으로 보는 필독 명작 90

만화 한권으로 보는 필독 명작 90
헨릭 랭 지음, 스포츠서울 P&B 편집부 옮김 / 스포츠서울 P&B / 2010년 5월

만화 한 권으로 보는 필독 명작 90

사람이 살면서 몇 권의 책을 읽을 수 있을까? 고전이라 불리는 책들만 해도 수백 가지가 넘기에 죽을 때까지 다 읽을 수 있을 것 같진 않다. 평생 책 읽기에만 전념한다면 다 읽을 수 있을까? 또 남들은 명작이라고 해서 읽었는데 내 입장에서는 그렇지 않은 것들도 있다. 그 작품의 가치를 폄하하고 싶은 것은 절대 아니다. 책을 읽는 데에도 적절한 때가 있고 수준에 맞게 읽는 것이 좋은 것 같다. 이런 점에서 고전에 대한 소개서는 필요하다고 생각한다. ‘만화 한 권으로 보는 필독 명작 90’은 고전에 대한 호기심을 불러일으키고 핵심을 간략하게나마 알게 해준다.

만화 4컷으로 수백 페이지가 넘는 책을 담아낸다는 것이 가능한 일인가? 전에 읽어본 적이 없는 책에 대해서는 가타부타 말할 수 없지만 전에 읽은 책에 대한 부분을 보니 피식 웃음이 나온다. 약간은 냉소적이지만(그 두꺼운 책에서 결국 말하고자 하는 것은 별 것 아니라는 투로 느껴졌기 때문이다) 몇 문장으로 책을 요약하라고 한다면 나 또한 그렇게 했을 것이니까. 착각은 자유이고 자기 방식대로 생각하는 것이 잘못이 될 수는 없지만 4컷의 그림과 몇 개의 문장으로 책의 전부를 말하려고 했다는 것 자체가 무모하다. 그렇지만 이 책이 말하고자 하는 고전은 ‘이 책은 이게 전부’라는 식이 아니기 때문에 우리가 너무 진지하지 않게 받아들일 수만 있다면 충분히 읽을 만한 가치가 있다고 본다.

모두에 밝혔듯이 고전을 다 읽기란 불가능하다. 그래도 오랜 세월을 거쳐 많은 사람들이 가치가 있는 책으로 소중히 다루었던 책이니 만큼 읽을 필요가 있다. 내가 이 책을 읽게 된 이유는 그 수많은 고전 가운데 어떤 책이 그래도 더 눈길이 가는지 알아보고 싶었기 때문이다. 그런데 우리나라에서 나온 책에 대한 소개는 없다. 저자가 스웨덴 사람이고 그가 연재했던 4컷 만화를 새롭게 재구성한 것이 이 책이다. 우리나라의 고전이 없다는 것은 아쉬운 부분이다.

이 책은 책 제목처럼 총 90개의 명작에 대해 소개를 하고 있다. 장르별로 그리고 나라별로 명작을 구분했고, 각 작품마다 저자에 대한 소개, 전체 줄거리, 저서의 의미와 가치에 대해 짤막하게 이야기 하고 있다. 그리고 명작에 대한 평론가들의 평도 한 두 개씩 실려 있다. 원작이 영어로 되어 있는데 원문과 번역문을 같이 볼 수 있다. 대체로 번역을 잘 해놓은 듯 하다. 간혹 번역본과 원본을 보면 번역이 엉터리여서 읽고 싶은 마음이 뚝 떨어지는 책들이 있는데 이 책은 그런 종류는 아닌 것 같다.

책에 대해 굳이 지적 사항을 말하라 한다면 오탈자이다. 아무래도 90가지 책을 다루다 보니 많은 사람들이 각자의 분량을 정해서 소개하고 편집자가 정리를 했을 것이다. 그러다 보니 내용이 엉키는 부분이 간혹 눈에 뜨인다. 26편 ‘애완동물 공동묘지’에서 만화와 p60에 소개된 글이 맞지 않는 듯 하다. 그래도 이 정도는 애교로 봐줄 수 있다.

큰 기대를 하고 보면 실망을 주는 책일 수도 있다. 명작은 요약문장으로 그 정수를 맛볼 수 없다. 실제 작품을 봐야 그 가치를 알고 감동을 받을 수 있다. 이 책은 단순히 명작에 대한 관심과 호기심을 끄는 정도의 목적으로 접하면 좋을 것 같다.

굿모닝 말레이시아

굿모닝 말레이시아
조경화 글, 마커스 페들 글 사진 / 꿈의열쇠 / 2010년 7월

굿모닝 말레이시아

남들이 쓴 여행기를 읽으면 두 가지 종류의 생각이 들곤 한다. 하나는 지극히 개인적인 경험과 감상으로 가득 찬 글이라는 것과 다른 하나는 여행자들의 대한 부러움이다. 이 책을 접할 때에도 이와 크게 다르지 않았다. 그저 한 부부가 말레이시아를 다녀와서 자신들의 경험과 생각을 정리한 것에 불과하겠지란 생각이 든 것이다. 사실 내가 남들의 여행기를 그다지 많이 접해본 것은 아니다. 그런데도 이런 생각을 갖게 된 것은 아마 형식적으로 여행에 대한 경험을 남들에게 자랑하기 위해 올린 사람들의 글이나 사진 때문이었을 것이다. 어쨌든 책을 읽고 나서, 여행기는 자신의 경험과 생각을 정리하기 위해 꼭 필요한 작업이며, 같은 것을 보고도 느끼는 것은 다르기 때문에 다른 사람의 글에 대해 폄하하려는 편견을 버려야겠다는 생각을 가졌다.

이 책의 독특한 점은 두 사람이 여행을 하면서 각자 느낀 바를 따로 적었다는 것이다. 둘은 부부사이다. 남자는 캐나다인이고 여자는 한국인이다. 전에 읽은 여행기는 한 사람이 사진을 찍고 글을 쓰거나 아니면 여러 사람이 각자 자신의 부분을 맡아 쓴 것이 대부분이었다. 그런데 이 책은 여자의 시각과 남자의 시각, 캐나다인의 시각과 한국인의 시각으로 사물에 대한 느낌을 적었다. 같은 풍경과 사람과 물건을 보고서도 같이 사는 사람이지만 느끼는 바는 이렇게 다르다는 것을 새삼 느낄 수 있었다. 이런 점이 재미있기도 하고 신기하기도 했다. 마치 친구들끼리 여행을 하면서도 서로 다른 이야기를 하는 것이 이와 비슷하다고 할까?

맘에 드는 부분이라면 여행지에 대한 정보보다는 그들의 느낌이나 의견이 많이 들어있다는 점이다. ‘어디를 가서 무엇을 했다’는 사건의 열거식 문장은 많이 빠지고 어떤 일을 겪고 난 뒤의 저자의 느낌이나 생각이 많이 들어 있다. 아마 여행을 많이 하고 평소에 생각을 많이 하는 사람이 아니면 이런 식의 글이 쉽게 나오지 않는다고 생각한다. 물론 지극히 개인적이어서 그다지 관심이 안 가는 부분도 있었지만 나보다 여행을 많이 한 듯한 저자의 값진 경험과 사고는 내게 유익했음이 분명하다.

말레이시아는 언젠가 꼭 가보고 싶은 나라이다. 아직 동남아의 어느 나라도 가보지 못했지만 여러 문화가 융합되어 있다는 점과 아직 이슬람교를 믿는 나라에 가보지 못한 이유로 말레이시아에 가보고 싶다. 여행에는 계획이 필요하다. 무계획으로 예상치 못한 경험을 겪는 게 더 재미있다는 사람도 있지만 계획을 아무리 잘 짜더라도 낯선 환경에서 생각대로 되는 경우는 거의 없다. 그래서 인생을 여행에 비유하기도 한다. 우리 삶이 어떻게 진행될 지는 아무도 모르기 때문이다. 계획을 아무리 잘 세워도 인생이 계획대로 흘러가던가?

책 속에 이런 글귀가 있다. “세계는 한 권의 책이다. 여행을 하지 않는 사람은 단지 그 책의 한 권의 페이지만 읽을 뿐이다.” 성 아우구스티누스가 한 말이라고 한다. 한 가지 환경에서만 자란 사람은 다른 사람들이 살아가는 방식에 대해 이해하기 어렵다. 그렇게 때문에 직접 다른 환경에 가보고 다른 사람들이 어떻게 살고 있는지 보고 체험해 볼 필요가 있다. 이 책을 읽고 나니 여행을 떠나고픈 충동이 마구 생긴다. 이 것만으로도 내게 자극이 되는 책이다.

정도전

소설 정도전 1 - 하늘을 버리고 백성을 택하다 ㅣ 정도전 1
이수광 지음 / 쌤앤파커스 / 2010년 6월

정도전

治典冢宰所掌也(나라는 재상이 다스리는 것이다). 왕을 앞에 두고 이런 주장을 할 정도의 배짱을 가진 그가 부러우면서도 어리석다는 생각이 든다. 결국 생전에 그의 개혁은 성공을 거두지 못했다. 그렇지만 그의 업적은 사후 빛을 발했고 이제 와서 재조명되고 있다. 이 책은 소설이지만 허구보다는 사실적인 면에 초점을 맞추어 읽으려고 했다. 그의 사상과 업적에 대해 아는 바가 없었기 때문에 그가 어떻게 자랐고, 어떤 생각을 하고 살았으며, 어떠한 활동을 했는지 구체적으로 알고 싶었다. 물론 이 책을 통해 정도전이라는 인물에 대해 자세한 것까지 다 알지는 못한다. 그래도 그에 대해 부족함을 느끼진 않는다.

정도전은 천출인 어머니 때문에 차별을 받는다. 또래 아이들보다 출중한 능력을 가졌지만 사회는 그의 능력보다는 배경을 먼저 보았다. 이런 환경에서 자란 그는 사회의 어두운 부분을 바라보는 눈을 갖게 되고 차별과 불평등한 사회를 개혁하고자 하는 꿈을 키우게 된다. 그는 허무맹랑한 꿈을 꾼다고 남들로부터 따돌림을 당하기도 하지만 그런 배포로 개경 최고의 미인과 혼인을 하기도 한다. 재상이 되어 백성을 위한 정치를 하겠다는 꿈은 그가 높은 자리에 올라갈수록 더 확고해진다. 생각하는(꿈꾸는) 대로 이루어진다는 말도 있지만 그는 그 꿈을 실현시키기 위한 능력을 키웠고 늘 기회를 기다렸다.

大義滅親. 그가 백성을 위한 정치를 하기 위해 가장 머리 속에 되뇌었던 말이다. 큰 뜻을 이루기 위해서는 가까이 있는 사람도 제거할 수 있다는, 무서운 말이 아닐 수 없다. 이런 생각 때문에 결국 그도 가까이 지내던 사람과 멀어지고 죽음을 맞이하였다. 정도전이 대업을 이루기 위해 어쩔 수 없이 선택한 방법이라고 하지만 역사적으로 급진적인 개혁이 성공한 경우는 극히 드물다. 급진적인 변화는 늘 기존의 세력과 부딪힐 수밖에 없다. 고려말 권문세족과 부딪혔고 새로운 나라가 일어나서는 왕권을 비호하려는 세력과 부딪혔다. 항상 반대세력과 힘싸움을 달고 다녔던 그가 대업을 이루기란 애초에 어려운 일이었다.

무모한 일을 이루고자 한 그가 오늘날 사람들의 관심을 끄는 이유에 대해 생각해 보았다. 사람들은 변화를 바라면서 또 거부한다. 사람들은 게으르고 현실에 안주하려는 면을 가지고 있다. 그래서 밖으로 변화와 개혁을 말하면서도 막상 세상이 변하고 자신의 이권이 축소되면 그 변화를 막으려 한다. 정도전은 우리나라 역사상 몇 안 되는 기득권자이면서 개혁을 추진한 사람이라고 생각한다. 그는 그의 능력을 자신만을 위해서 쓰지 않고 수많은 백성을 위해 쓰고자 했다. 백성을 잘 먹고 잘 살게 하기 위해 힘있는 자들과 맞서 싸우는 것을 두려워하지 않았다. 그의 사상과 무모함에 힘이 되어준 사람이 적었고 배반하는 자도 있었지만 그는 꿋꿋하게 그가 꿈꿔온 대업을 이루기 위해 계획한 바를 밀고 나갔다. 이런 점이 그를 높이 사는 이유가 아닐까 생각한다.

남과 다르게 생각하고 행동하는 것이란 어렵고 외로운 일이다. 더군다나 힘있는 자들과의 싸움은 목숨을 걸어야만 한다. 어려서 같이 공부하고 가까이 지내던 사람들과 멀어지고, 결국엔 서로를 죽여야만 내가 살 수 있는 길을 택한 그가 가엽게 느껴진다. 어쩌면 나는 이숭인과 같이 글이나 읽고 술이나 하면서 시를 읊조리는 삶을 살고픈 사람인 것 같다. 이런 성향 때문에 그의 급진적인 사상이 무모하고 어리석었다는 생각이 든다. 그런데 그 시대에서 그런 급진적인 방법을 택하지 않았다면 그가 꿈꾸었던 세상은 오지 않았을 거라는 생각도 한다. 십중팔구 비극적인 결과를 불러온다는 사실을 알면서도 백성을 위한 길을 선택했던 정도전. 그래서 세월이 지나도 사람들의 기억과 관심에서 멀어지지 않는 것 같다.

아프리카 야생중독

아프리카 야생중독
이종렬 지음 / 글로연 / 2010년 6월

아프리카 야생중독

짧은 글, 긴 여운. 초등학교를 다닐 때 빼고서 이렇게 그림이 많은 책을 읽어 본 적이 있었을까? 활자 중독에 빠져 어디를 가던 간에 항상 책을 가지고 다녔다. 심지어 화장실을 갈 때에도 읽을 거리를 들고 가야 마음이 불편하지 않다. 이런 내게 아프리카 야생중독은 눈을 호강시켜주는 책이었다. 푸른 들판과 파란 하늘, 그리고 금방이라도 튀어나올 것 같은 생생한 야생의 동물들의 사진을 보고 있자니 글을 읽지 않아도 책을 읽는다는 느낌이 들었다.

저자는 야생다큐멘터리 연출가이자 야생사진작가이다. 아프리카에서 다큐멘터리를 몇 편 찍다가 아프리카가 좋아서 아예 짐을 싸서 아프리카로 이사를 했다. 2010년부터 향후 10년 동안 탄자니아의 모든 국립공원 오프로드에 출입을 허락 받고 다큐멘터리와 사진 촬영료를 면제 받았다고 한다. 이는 탄자니아에서 2번째라고 하니 그가 얼마나 아프리카를 사랑하는지 가늠할 수 있을 것 같다.

야생은 약육강식의 세계다. 약한 자는 강한 자에게 먹힌다. 그럼에도 약자들이 계속 개체를 유지하면서 생존할 수 있다는 것은 참으로 놀라운 일이다. 백수의 왕 사자에 대한 이야기가 나온다. 어떤 이야기를 통해서도 사자가 다른 동물들에게 먹힌다는 말은 들어보지 못했다. 그런데 들개나 하이에나에게 사자가 희생당하기도 한단다. 늙고 경쟁에서 밀려 무리에서 떨어져 나온 숫사자들이 들개 무리에 당하기도 하고, 어미 사자가 잠시 사냥을 나간 사이 하이에나들은 새끼 사자들을 습격한다고 한다. 어린 사자들이 하이에나에게 물려 죽는 경우가 많다는 사실을 알고 마음이 아프기도 했지만 그 또한 야생의 법칙이니 어쩔 수 없다고 생각했다. 약자라고 해서 항상 당하고만 살 수는 없는 법이다. 책에 따르면 하이에나들이 어린 사자들을 물어 죽이는 건 나중에 자신을 위협할 존재이기 때문이란다. 마음이 아픈 것보다는 생존의 문제가 우선일 수밖에 없다.

저자는 아프리카에 오래 살았고 어느 누구보다 야생에 대해 잘 아는 사람인 것 같다. 그런데 책에는 전문지식이나 접하기 힘든 동물의 사진이 있는 게 아니다. 글을 보면 유아적인 지식으로도 충분히 이해할 만한 수준이고 사진은 희귀동물 보다는 친숙한 동물의 천진한 모습을 담겨 있다. 참 보기 좋게 만들어진 책이라고 생각한다. 저자가 겸손하다고 해야 할까? 아주 잘 알고 있는 지식이거나 친한 친구에 대해 질문을 받을 때 오히려 잘 모르겠다는 식으로 대답하는 경우가 있다. 저자는 아주 겸손하게 아프리카에 오래 살았지만 아직 아프리카에 대해 잘 모르겠다고, 그러나 너무 좋아서 이곳에 오래 있고 싶다고 한다.

요즘은 무언가 가르치고 깨우쳐주려는 책보다 ‘아프리카 야생중독’과 같은 책이 좋다. 그냥 보기만 해도 느껴지는 게 있기 때문이다. 야생의 짐승이나 인간이나 다를 게 없는 것 같다. 어차피 인간도 남과의 경쟁에서 밀리지 않으려고 남을 물어 뜯고 밟아 오르려고 한다. 인간세계도 약육강식의 세계라고 하지 않는가? 욕심을 부리지 말라는 문구는 없지만 착하고 남을 돕고 자연을 아끼면서 살고 싶다는 다짐을 하게 된다. 어린 사자들과 순박한 아프리카 원주민, 그리고 천상 자연을 좋아하는 저자의 글을 보니 그렇게 살지 않으면 안 될 것 같다는 생각을 하게 된다.