굿모닝 말레이시아

굿모닝 말레이시아
조경화 글, 마커스 페들 글 사진 / 꿈의열쇠 / 2010년 7월

굿모닝 말레이시아

남들이 쓴 여행기를 읽으면 두 가지 종류의 생각이 들곤 한다. 하나는 지극히 개인적인 경험과 감상으로 가득 찬 글이라는 것과 다른 하나는 여행자들의 대한 부러움이다. 이 책을 접할 때에도 이와 크게 다르지 않았다. 그저 한 부부가 말레이시아를 다녀와서 자신들의 경험과 생각을 정리한 것에 불과하겠지란 생각이 든 것이다. 사실 내가 남들의 여행기를 그다지 많이 접해본 것은 아니다. 그런데도 이런 생각을 갖게 된 것은 아마 형식적으로 여행에 대한 경험을 남들에게 자랑하기 위해 올린 사람들의 글이나 사진 때문이었을 것이다. 어쨌든 책을 읽고 나서, 여행기는 자신의 경험과 생각을 정리하기 위해 꼭 필요한 작업이며, 같은 것을 보고도 느끼는 것은 다르기 때문에 다른 사람의 글에 대해 폄하하려는 편견을 버려야겠다는 생각을 가졌다.

이 책의 독특한 점은 두 사람이 여행을 하면서 각자 느낀 바를 따로 적었다는 것이다. 둘은 부부사이다. 남자는 캐나다인이고 여자는 한국인이다. 전에 읽은 여행기는 한 사람이 사진을 찍고 글을 쓰거나 아니면 여러 사람이 각자 자신의 부분을 맡아 쓴 것이 대부분이었다. 그런데 이 책은 여자의 시각과 남자의 시각, 캐나다인의 시각과 한국인의 시각으로 사물에 대한 느낌을 적었다. 같은 풍경과 사람과 물건을 보고서도 같이 사는 사람이지만 느끼는 바는 이렇게 다르다는 것을 새삼 느낄 수 있었다. 이런 점이 재미있기도 하고 신기하기도 했다. 마치 친구들끼리 여행을 하면서도 서로 다른 이야기를 하는 것이 이와 비슷하다고 할까?

맘에 드는 부분이라면 여행지에 대한 정보보다는 그들의 느낌이나 의견이 많이 들어있다는 점이다. ‘어디를 가서 무엇을 했다’는 사건의 열거식 문장은 많이 빠지고 어떤 일을 겪고 난 뒤의 저자의 느낌이나 생각이 많이 들어 있다. 아마 여행을 많이 하고 평소에 생각을 많이 하는 사람이 아니면 이런 식의 글이 쉽게 나오지 않는다고 생각한다. 물론 지극히 개인적이어서 그다지 관심이 안 가는 부분도 있었지만 나보다 여행을 많이 한 듯한 저자의 값진 경험과 사고는 내게 유익했음이 분명하다.

말레이시아는 언젠가 꼭 가보고 싶은 나라이다. 아직 동남아의 어느 나라도 가보지 못했지만 여러 문화가 융합되어 있다는 점과 아직 이슬람교를 믿는 나라에 가보지 못한 이유로 말레이시아에 가보고 싶다. 여행에는 계획이 필요하다. 무계획으로 예상치 못한 경험을 겪는 게 더 재미있다는 사람도 있지만 계획을 아무리 잘 짜더라도 낯선 환경에서 생각대로 되는 경우는 거의 없다. 그래서 인생을 여행에 비유하기도 한다. 우리 삶이 어떻게 진행될 지는 아무도 모르기 때문이다. 계획을 아무리 잘 세워도 인생이 계획대로 흘러가던가?

책 속에 이런 글귀가 있다. “세계는 한 권의 책이다. 여행을 하지 않는 사람은 단지 그 책의 한 권의 페이지만 읽을 뿐이다.” 성 아우구스티누스가 한 말이라고 한다. 한 가지 환경에서만 자란 사람은 다른 사람들이 살아가는 방식에 대해 이해하기 어렵다. 그렇게 때문에 직접 다른 환경에 가보고 다른 사람들이 어떻게 살고 있는지 보고 체험해 볼 필요가 있다. 이 책을 읽고 나니 여행을 떠나고픈 충동이 마구 생긴다. 이 것만으로도 내게 자극이 되는 책이다.