어느 대기업 임원의 퇴직 일기

어느 대기업 임원의 퇴직 일기 - 별보다 찬란한 인생 2막
정경아 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 6월

회사 안 삶이 정글이라면 회사 밖 삶은 전쟁이다.

직장인이라면 아니 소득이 필요한 사람이라면 누구나 한 번쯤 들어본 말일 것이다. 이제 월급쟁이로서 퇴직을 걱정할 나이가 되었고, 멀쩡히 다니던 회사에 사표를 낸 지금 조만간 자발적으로 전쟁터에 뛰어들어야 하는 상황에 처했다.

대학을 졸업하고 사회에 첫발을 딛었을 때부터 임원이 되어야겠다는 목표를 세운 적은 없다. 천성이 욕심이 없기도 했지만 임원의 모습이 썩 좋아보이지 않았기 때문이다. 억대 연봉에 여러 혜택이 부럽긴 했으니 세상에 공짜는 없듯이 그만큼 압박에 시달려야 한다는 걸 일찍 알아버렸다. 그래도 임원까지 올란 간 분들은 남다른 능력을 가진 사람이고, 특히 인내심 하나만로도 그들은 존경 받을 자격이 있다고 생각한다.

제목을 '대기업 임원의 퇴직 일기'라고 달았지만 독자가 비단 대기업의 임원이 아니더라도 자신의 퇴직 후의 삶에 대해 고민해보고 저자의 경험과 지혜를 통해 도움을 얻을 수 있다. 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 점은 저자의 솔직함이다. 본인의 실수와 잘못을 너무 사실적으로 표현하여 어떻게 이런 사람이 임원까지 올라갈 수 있었는지 의심이 들기도 했다. 저자는 스스로를 회사 안에서는 탁월한 실적을 낸 사람, 그러나 회사 밖에서는 마을버스도 제대로 못 타는 사람으로 표현했다. 회사일밖에 모르고, 부족하며 균형을 잃은 삶을 사는, 퇴직 후에도 자만과 자존심을 버리지 못하는 사람. 솔직하게 스스로의 한계를 인정하고 지난 과거의 실수와 잘못에 대해 사과하는 태도에서 저자의 진실함을 느꼈고 그래서 독자에게 전달하고자 하는 조언이 더욱 가깝게 다가왔다. 결국 임원도 똑같은 사람일 뿐이며 낯설고 새로운 환경에서는 누구나 좌충우돌, 실수를 연발할 수밖에 없다.

회사를 다니는 사람에게 퇴직은 피할 수 없는 숙명이다. 퇴직 이후의 삶에 대해 반드시 고민해야 하며 어렵고 귀찮다고 회피하면 안 된다. 회사는 인생의 일부일 뿐이기 때문에 인생 전체를 그려보고 퇴직 이전에 퇴직 후의 삶에 대해 준비가 되어 있어야 한다. 이것만큼은 자신있다는 나만의 특장점(필살기)를 만들 필요가 있다. 회사에서 얻을 수 있는 자원을 최대한 활용하여 본인의 무기를 만들고 세상이 어떻게 변하고 흘러가고 있는지 알고 따라가야 한다.

퇴직을 경험하고 나서야 세상의 쓴맛을 알 필요는 없다. 이미 퇴직한 선배들의 경험과 조언을 통해 자신이 미래에 겪게 될 고통을 줄이거나 피할 수 있다. 회사에서는 퇴직 후의 삶에 대해 보장해 주지 않는다. 스스로 고민하고 계획하며 준비해야 보다 나은 인생을 살 수 있다. 이 책을 통해 내 인생에 좀더 관심을 갖게 되었다. 나의 행복한 인생을 위하여 파이팅!!!

** 팀장클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[100자평] 송곳 1~3 세트 - 전3권

송곳 1~6 세트 - 전6권
최규석 지음 / 창비 / 2017년 11월

일반 시민이 노동조합에 대한 관심을 갖게 만든 책

아버지에게 묻고 싶은 것들

아버지에게 묻고 싶은 것들 - 세상의 모든 아들과 아버지를 위한 시간
빈센트 스태니포스 지음, 이종인 옮김 / 맛있는책 / 2014년 5월

내 아버지는 한국의 보통 아버지와 마찬가지로 무뚝뚝하시다. 그리고 나 또한 아버지와 다르지 않다. 어려서는 아버지가 무서워서 말을 쉽게 붙일 수 없었고 자라고 나서는 아버지에게 말 붙일 일이 많지 않았다. 어쩌다 아버지에게 전화해서 묻는 말이라고는 밥은 드셨냐, 어디 아픈 데는 없느냐는 게 고작이다. 그러다가 서로 어색해서 전화를 끊는다. 우리나라 부자 가운데 나와 내 아버지만 유독 이러한 것은 아닐 것이다. 데면데면한 사이가 최선은 아니지만 어느덧 말 없이 사는 것에 익숙해졌고 남들도 이와 비슷하기 때문에 딱히 나와 내 아버지와의 관계가 문제라고 생각하지 않았다.

이제는 자상한 아버지를 그리워하거나 바라는 것은 아니지만 이런 궁금증은 있다. 내 아버지는 자상한 아버지가 되고 싶지 않았을까? 아버지는 어떤 아버지가 되고 싶으셨으면 어떤 인생을 살고 싶으셨는지, 이와 비슷한 종류의 질문들이 꼬리에 꼬리를 물고 떠올랐다. 그런데 머리에만 그릴 뿐이지 아버지와 만나서 이런 물음을 직접 물어본 적은 없다. 일년에 몇 번 고향집에 내려가면 아버지는 가족들 대화에 끼지 않으시고(가족들이 아버지를 따돌리는 것은 아닌지 다시 생각해본다) 안방에서 티비를 보신다. 그렇다고 내가 살갑게 아버지에게 다가가 말을 붙일 주변머리가 있는 것도 아니고... 어쨌든 아버지에 대한 궁금증은 그냥 궁금증으로 남아 있다.

<아버지에게 묻고 싶은 것들>의 저자는 아버지를 잃고 난 후 아버지에 대한 그리움과 아쉬움에 평소 메모한 것들 엮어 책으로 냈다. 200페이지가 조금 못 되는 분량 중 90% 가까운 양이 아버지에 대한 질문을 열거한 것이고 나머지 10%가 에필로그와 역자의 후기로 되어 있다. 한 페이지에 질문 하나씩 적혀 있으니 책에는 약 180개의 질문이 있는 것 같다. 책의 디자인 자체는 이쁘고 다이어리 같지만 여백이 많아 일반적인 책을 접했을 때의 느낌은 아니다. 그래서 저자의 어떤 의견이나 경험을 이 책에서 기대한다면 실망할 수도 있을 것이다.

저자의 아버지에 대한 질문은 대체로 누구나 한번 쯤은 생각해봤음직한 것들이다. '맨 처음 나를 품에 안았을 때 어떤 느낌이었나요?', '아버지가 된다는 것이 부담스럽지는 않으셨나요?', '좋은 아버지의 조건이란 무엇이라고 생각하시나요?' 등 이러한 종류의 질문들이 이어진다. 어떠한 질문은 문화적인 차이 때문이 공감할 수 없는 것도 있었다. 내가 저자의 아이디어를 잘 활용하여 내 아버지에게 질문을 하고 내 아이의 질문에 대한 대답을 준비할 수 있을 것 같다. 이 과정에서 나 자신을 발견할 수도 있을 것이다. 저자는 저자의 질문에 의존하지 말고 독자 나름대로의 질문지를 작성해보라고 조언한다.

질문과 정답에 익숙해져서 이 책이 낯설게 느껴졌다. 굳이 이 책을 사서 볼 필요가 있을까라는 생각도 한다. <아버지에게 묻고 싶은 것들>은 독자에게 너무나 큰 숙제와 부담을 주는 책이다.

작은 회사 사장의 전략

대기업과 싸워서 이기는 작은 회사 사장의 전략 - “10억 회사가 1000억 매출 회사를 흉내 내면 안 된다!”
이노우에 다쓰야 지음, 최려진 옮김 / 마일스톤 / 2014년 4월

세상은 불공평하다. 작은 회사의 사장은 불공평한 비지니스 세계에서 거대기업과 경쟁해서 이겨야만 살아남을 수 있다. 설립 후 10년 이상 존속하는 회사는 6.3%, 20년 이상 유지되는 회사는 겨우 0.3%에 불과하다고 한다. 이는 중소기업이냐 대기업이냐를 따지지 않고 모든 기업에 해당되는 내용이다. 그래도 작은 기업은 큰 기업에 비해 살아남기가 어렵다. 그렇다고 해서 대기업의 전략을 답습했다가는 도산하기 십상이다.  작은 회사는 작은 회사만의 전략을 세워서 경쟁해야만 시장에서 겨우 살아남을 수 있다. 작은 회사가 시장에서 어떻게 살아남을 수 있을까? 많은 중소기업 사장들은 컨설팅을 통해 그 방법을 찾고자 한다. 그런데 저자는 낚시질을 해본 적이 없는 컨설턴트가 낚시질을 가르칠 수 없다고 단언한다. 훈수를 놓는 것과 직접 하는 것과는 차이가 있으므로 이론적으로 무장된 전략이라 할지라도 한계가 있을 수밖에 없다는 것이 저자의 생각이다.

저자는 이 책에서 20년 이상 작은 사업체를 경영해온 경험을 바탕으로 작은 회사 사장이 시장에서 성공할 수 있는 전략에 대한 비법을 공개했다. 책은 실패자와 반대로 하는 사장의 판단력, 미래를 예측하는 사장의 계획력, 인맥관리, 직원관리, 성공하는 사장의 유형 등 5개의 장으로 구성되어 있다. 책의 초반부를 살짝 공개하면 이렇다. 성공에는 법칙이 없지만 실패에는 법칙이 존재한다고 한다. 성공하기 위해서는 성공하는 법을 따라하는 것이 아니라 실패하는 방법을 따라하지 않으면 된다. 보통 작은 회사 사장들이 쉽게 빠지는 9가지 착각이 있는데 이런 착각을 많이 하게 되면 손실을 입게 되고 도산할 수도 있다. 9가지 착각이 무엇인지 궁금하다면 책에서 확인하길 바란다. 

중요한 점은 경영자로서 어떻게 하면 착각을 미연에 방지할 수 있는지 방법을 알 수 있느냐일 것이다. 그 방법은 판단을 함에 있어 보편적으로 생각하는 것이다. 경영자는 엄청난 사업 아이템이 떠올랐더라도 다시 그 아이템에 대해 냉정하게 검토할 수 있어야 한다. 보통의 사장들은 자신의 아이템의 성공을 확신하고 생각대로 착착 진행될 거라 믿는 경향이 있다. 그러나 현실은 그렇지 않은 경우가 대부분이다. 다들 이 사실을 알고 있지만 보편적으로 생각하기란 정말 어려운 일이다. 보편적으로 생각하는 방법에 대해서는 역시 책에서 확인하길 바란다. 

책에는 여러 다른 내용에 대해 나와 있는데 읽으면서 애매함을 느낀 몇 가지 부분에 대해 쓰고자 한다. 첫째로, 저자는 성공에는 별다른 법칙이 없다고 했지만 책의 말미에 성공하는 사장의 공통 전략에 대해 말하고 있다. 저자의 논리에 모순이 있는 게 아닌가라고 생각을 했지만 일단 그 전략이 무엇인지 알고 싶어졌다. 그런데 공통 전략이라는 것이 저자의 특별한 무엇이 아니라 경영학 서적에서 흔히 볼 수 있는 그런 것들이다. 가령, 명확한 목표를 갖는다는 것이라던가, 고집 또는 집념이 있다던가 등이다. 둘째로, 저자는 IT업계에 20년 이상 종사한 사람이다. IT업계에 대해서 잘 알 수 있을지 모르겠지만 저자의 논리대로라면 제조업에 대해서는 IT업계 사장이 고기 낚는 법을 가르칠 수 없다. 하나에 정통하면 다른 분야에 대해서도 금방 도가 틀 수 있으나 이는 어디까지나 보편적인 부분에 대해서 적용 되는 이야기다. 저자가 20년 업체를 이끌었다고 하지만 본인의 경험이 모든 사업에 보편적으로 적용되는 것은 아닐 것이다. 끝으로, 저자는 사장은 직원에게 자신과 똑같은 능력을 기대해서는 안된다고 말한다. 아무리 시간이 흘러도 직원은 사장의 능력을 따라올 수 없음을 자각하는 것이 현실적이라고까지 한다. 그러면서도 사장은 직접 기술을 배워 직원들에게 가르치고 사장 본인은 실무에서 떠나라고 말한다. 이 말은 내가 회사원으로서 일정 부분 이해가 되면서도 이해가 되지 않기도 한다. 직원들의 능력이 사장의 기대에 못 미칠 수는 있다. 그렇다고 직원의 능력이 사장보다 떨어진다고 말할 수는 없다. 그것은 집념의 문제가 아닐까? 어려운 일이지만 직원 모두 내가 회사의 주인이라는 의식을 갖는 것이 중요하다. 

이 책을 읽는 독자는 지금 또는 나중에라도 작은 회사를 경영하고픈 마음이 있는 사람이라고 생각한다. 그런데 이 책을 읽고 독자는 성공전략을 세울 수 있을까? 나는 그렇지 못했다. 성공에는 법칙이 없지만 실패에는 법칙이 존재한다고 했듯이 어떻게 하면 실패하는지는 좀더 명확히 알게 되었다. 그러나 이것만으로는 충분하지 않다. 실패의 법칙을 잘 안다고 해도 그것은 아무리 잘해봐야 실패를 하지 않을 뿐 성공을 의미하는 것은 아니기 때문이다. 요즘 같은 세상에서 오래 살아남기만 해도 성공이라 할 수도 있겠지만 그것이 얼마나 의미가 있을까? 나 자신이든, 회사든 꾸준히 성장시키는 일은 너무도 어려운 일인 것 같다.

월급쟁이 부자들

월급쟁이 부자들 - 부자아빠 없는 당신이 진짜부자 되는 법
이명로(상승미소) 지음 / 스마트북스 / 2014년 3월

부자라는 게 무엇일까? 돈을 얼마나 가지고 있어야 부자가 될 수 있을까? 시쳇말로 쥐꼬리 같은 월급 모아서 부자가 될 수 있을까? 책을 읽기 전 이런 생각을 해본 적이 있다. 난 지금 스스로 부자라고 생각하지 않는다. 그러나 예전보다는 형편이 좀 나아진 것 같다. 이건희나 정몽구와 같은 재벌의 총수가 되길 바라는 것은 아니지만 적어도 노년에 자식이나 남에게 의지하며 구차하게 살고 싶지 않다는 신념은 갖고 산다. 이런 점에서 어떤 사람을 부자라 부르는 것인지는 잘 모르겠지만 부자가 되는 방법이 있다면 배우고 싶다는 생각이 들었다. 이것이 이 책을 읽게 된 동기다.

어느 정도의 자산을 가지고 있어야 부자인지 이 책에서 말해주지 않았다. 부자에 대한 정의를 먼저 내리는 것이 우선이 아닌가라는 생각을 해봤다. 저자는 얼마 이상의 돈을 가져야 부자라고 명시하지 않고 '자신의 일에서 성공한 사람'을 진짜부자라 하였다. 그렇다면 또 질문의 꼬리를 물게 된다. 자신의 일에서 성공하기 위해서 무엇을 이루어야 하는가? 연봉? 직급? 이런 것들을 두고 성공이라고 하는 것일까?

이 책은 금융과 경제에 대한 기본적인 지식을 다루고 있으면서도 돈이나 삶에 대한 태도가 어떠해야 한다는 자기계발적인 내용도 들어 있다. 책의 마지막장에서는 한국경제를 전망하기도 했다. 그리고 저자는 다른 책들에서는 간과한 가정경제를 이야기 했다는 것을 이 책의 차별적인 요소라고 했다. 그렇다고 이 책이 다른 책들과 많이 차별화 되었다는 생각이 들진 않는다. 이 책의 상당 부분이 부자가 되는 방법에 대해 설명하고 있으면서 구체적으로 통장관리법 및 분산투자법, 금융회사 상대법, 경제멘터 구하는 법, 절약법 등에 많은 지면을 할애했기 때문이다. 책제목이 '월급쟁이 부자들'이니까 월급쟁이들이 어떻게 부자가 되어야 하는지 구체적인 방법을 가르쳐 주어야 제목다운 책이 될테니까 어쩔 수 없는 부분이지만 그 내용은 다른 전문가들이 말하는 것과 크게 다르지 않다는 생각을 했다.

이 책에서 저자가 말하고자 하는 게 무엇일까 책을 읽고 생각해보았다. 어떻게 해야 월급쟁이 부자가 될 수 있는지 명확히 그림을 그릴 수 없지만 이 책을 읽고 나니 월급쟁이로서 부자가 되려면 저자가 언급한 착각, 잘못된 태도, 오해 등을 버려야겠다는 생각이 머리에 남는다. 6천명의 사람과 부딪히며 상담해온 경험과 그 경험을 바탕으로 얻은 깨달음이 이 책에 녹아들어 있겠지만 솔직히 특별한 한방을 기대하고 읽은 독자라면 이 책과 다른 책 사이에 존재하는 차별을 발견하지 못할 수도 있다. 그것은 독자의 역량에 달려 있을 것이다. 아쉽게도 난 그 차별점을 찾지 못했다.

그렇다고 이 책의 내용이 잘못 되었다거나 사실과 다르다는 뜻이 아니다. 저자가 말하는 월급쟁이들이 부자가 되는 방법에 대해서 나 또한 공감한다. 다만 그 내용이 여러 전문가들이 이미 말했던 것과 크게 다르지 않다는 점을 말하는 것이다. 이 책을 누구에게 추천하고 싶냐고 질문을 받게 된다면 아직 사회생활을 시작하기 전인 대학생들이나 이제 막 시작하는 초년생들에게 이 책을 권하고 싶다. 왜냐하면 그들이 이 책에서 구체적인 방법보다는 월급쟁이로서 부자가 되기 위해서 돈과 삶에 대해 어떠한 태도를 가져야 하는지 배울 수 있다고 생각했기 때문이다. 이미 사회를 충분히 경험한 사람이라면 이 책에서 설명한 방법에 대해 시시하다고 느낄 지도 모른다.

한 권의 책에 너무 많은 내용을 넣으려다 보면 저자가 보유한 강점이 흐려질 수 있다. 마지막장에 거시경제를 다루지 않았더라면 더 좋지 않았을까는 아쉬움이 남는다. 오히려 6천명과 상담한 저자의 경험을 책 속에 더 담는 게 좋지 않았을까라는 생각을 해본다. 부자가 되는 것은 쉽지 않은 일이다. 남들이 모두 원하는 것은 이루기 어렵다. 월급쟁이가 부자가 되는 일은 더 어려운 일이라고 생각한다.

돈은 강력한 힘을 갖고 있다. 돈이 없으면 살기 힘들다. 남보다 상대적으로 적게 가지고 있다고 느낄 때에도 힘이 든다. 사회는 전보다 더 불안정해졌고 앞날을 예측하기 어려워졌다. 이런 시대에 돈을 보유하고 있어야 그나마 안심이 된다. 그런데 얼마나 가지고 있어야 하는가에 대해서는 각자 의견이 다를 것이다. 부자가 되길 바라는 사람은 많겠지만 어떤 사람을 두고 부자라고 하는지 알고 있는 사람은 많지 않을 것이다. 부자가 되기 전에 부자에 대해 먼저 생각해보는 자세가 필요하다고 생각한다.