지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기

지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기
천진 지음, 현현 엮음 / 불광출판사 / 2010년 5월

지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기

나는 종교에 대한 이야기는 좋아하지 않는다. 그렇지만 사람을 구원하는 이야기, 진리를 탐구하는 이야기는 좋아한다. 어차피 사람이 종교에 발을 들여놓는 것은 구원 받고자, 진리를 탐구하고자 하기 위함이다. 이 책을 두고 겉보기에 종교에 대한 이야기보다는 인간이면 누구나 관심 있어하는 내용을 담고 있을 것 같다는 기대감을 가졌다. 세속에 이름 꽤나 알려진, 법정 스님 같은 분의 글이나 조금 읽었을 뿐인데 천진, 현현이란 이름은 생소하기도 했고 일단 비구니라는 사실 자체가 호기심을 자아냈다. 어쩌면 더 사소한 일상적인 문제를 다루었을 것 같고, 여성의 섬세함이랄까 어려운 고통과 행복의 문제를 알기 쉽게 풀어 설명해줄 것만 같았다.

일단 책에 대한 전반적인 느낌은 불교용어에 대해 무지한 나로서는 이해가 바로 되지 않는 문장들이 많이 있었다. 윤리시간에 배운 기억이 있는 사성제나 팔정도(내 수준에는 사성제와 팔정도가 무엇인지 암기하는 것은 둘째치고 이해하는 것조차도 어렵다)는 그렇다 치더라도 삼독심, 오욕락, 화두, 오온, 계•정•혜 등과 같은 단어는 처음 대면했을 때 한참이나 무슨 뜻일까 고민을 했다. 다행히 꾸준히 읽다 보니 친절하게도 책 중간중간에 모르는 단어에 대한 설명이 나와 있고 자꾸 언급이 되다 보니 어렴풋이나마 단어에 대한 이해가 되는 듯 했다. 아마 반복적인 단어에 대한 쓰임새와 뜻에 대한 공부가 선행되어야 이 책이 전달하는 내용을 오롯이 내 것으로 흡수할 수 있을 것 같다.

아무래도 배경지식과 기본적인 소양이 부족한 이유로 내가 관심 있게 읽게 된 부분은 지극히 세속적이고 어려운 단어가 적게 들어간 대목이다. 먹고 마시는 것부터 시작하여, 직업에 대한 이야기, 부모와 자식에 대한 관계, 미물을 죽이는 것까지 예전에 들었던 기억이 있지만 이제와 글로 읽게 되니 새삼 다르게 다가왔다. 특히 인상 깊었던 것은 일어나는 모든 것을 나의 업보로써 받아들인다는 점이다. 좋은 일이든 나쁜 일이든 모두 나의 업보로 인하여 발생한 일이라는 것이다. 모든 일에는 원인과 결과가 있다고 한다. 내게 좋은 일이 일어나는 것은 전생에 내가 선한 업을 많이 쌓았기 때문이요, 나쁜 일이 일어나는 것은 악한 업을 많이 쌓았기 때문에 그 업보를 해결하기 위함이란다.

책에 온갖 좋은 말들이 많이 있지만 내가 이 책을 읽고 바로 실천할 수 있는 바가 무엇일까 생각해 보았다. 현재의 나에게 일어나는 일에 대해 나는 어떻게 받아들이고 생각하고 있나? 누구를 원망하고 탓하지 않았느냐고 자문해본다. 조금씩 욕심을 버리고 먹는 것을 조절하면서 미물이라도 함부로 죽이지 않는 것은 당장이라도 실천할 수 있는 일이다. 그리고 조금 더 발전을 꾀한다면 때때로 죽음에 대한 공부를 시작해 보고 싶다. 내 몸은 내 것이 아니고 잠시 내 본질이 머물다 간 것이라고 하는데 스님의 말씀대로 고통과 번뇌로 가득한 삶을 마치고 영원한 삶과 행복이 있는 곳으로 가기 위한 공부를 해야겠다는 생각이 든다. 이것은 종교를 떠나서 사람이라면 누구나 진지하게 가져 봄직한 주제일 것이다. 그런데 아직은 세속에 대한 미련을 버리기에 내 욕심이 너무 과한 것 같다. 조금씩이라도 차근차근 준비하는 것이 현명하지 않겠나. 포장지로 잘 싸놓아서 곁에 두고 자주 읽으면 좋은 책인 듯 하다.