남들이 가지 않은 길 가보기, 자기개발서

수영장의 바닥
앤디 앤드루스 지음, 김은경 옮김 / 홍익 / 2019년 8월

너무 엣날이라 내용은 기억나지 않지만, 《폰더씨의 위대한 하루》를 열심히 읽고 좋아했던 기억이 난다. 아마 그 때쯤 《내 치즈는 누가 옮겼을까》 같은 시리즈들을 함께 조금씩 읽었던 기억이 난다. 《폰더씨의 위대한 하루》 작가 앤디 앤드루스의 신간이라는 사실만으로도 일단 너무 흥분되고 읽고 싶었다. 책 제목은 바로 《수영장의 바닥》!!!

제목과 같이 책의 커버도 심플하게..수영장이 하나 나오고 한 남자가 서 있다. 어떤 내용일까!

이 책은 저자의 어린시절 이야기와 함께 시작한다. 어릴 때 친구들과 물밖으로 뛰어오르는 돌핀게임을 하는데.....

항상 승자였던 한 친구의 최고 기록을 갑자기 엎어버린 친구는 그 때까지 누구도 쓰지 않았던 전략을 썼다. 그 친구는 물 깊은 곳에서부터 올라와서 위로 뛰어올랐던 것이다. 그 어린 시절 이야기는 책 중간중간에 다시 화자되기도 하는데, 이처럼 남들이 생각하지 못했던 새로운 방향이나 길을 개척하고 도전하는 동기부여를 해 주는 책이 바로 이 책이다.

이 책은 읽는 내내 독자와 함께 맞추어 호흡해서 너무 재미있고 친구 같았다. 그리고 쉬운 일화들을 들어가면서 이야기해서 내용에 빠져들며 동기부여가 되는! 실천하고 싶지만 보통의 자기개발서들은 너무 시종일관 딱딱한 문체로 책에 빠져들기도 전에 앞에서 지치거나 흥미를 잃어버리는 경우가 많고 (나도) 많았다.

재미있는 예와, 이 책의 제목이기도 한 《수영장의 바닥》 이야기, 즉 저자의 어린 시절 경험이야기가 기본 바탕이 되는 책이다 보니, 어떻게 내가 실천해야 할까 그런 내용이 눈에 떠오르는 느낌이다.

이 책을 읽다보면 남다른 내가 되고 싶다. 처음에는 이상해 보일지라도 상상력을 많이 가지고 싶다. 이것 저것 도전해보자라는 의지가 마구 솟아난다. 이러한 동기부여와 신선한 에너지를 자극하는 책. 어렵지 않은데 동기부여를 하는 책. 그래서 베스트셀러 작가인가 하는 생각도 든다. 옛날에 읽었던 이 저자의 다른 책은 작가가 어떤 사람인지 궁금하지 않았는데, 이렇게 오랜 시간이 흘러 이 분의 신간을 만나게 되다니. 이번에는 이 책을 더욱 진중하게, 가끔씩 다시 읽으며 나에게 좋은 에너지를 많이 주어야겠다.

남다른 성공을 원한다면, 다시 말해서 남들이 절대 엄두를 내지 못하는 수영장 바닥으로부터의 도전을 시작하려면, 남다른 각오와 계획이 필요하다는 것이다. - P46

공무원영어공부 스타트, 영문법 책 추천!

2020 에듀윌 7.9급 공무원 영어 빅문법 - 주요직렬 9개년 53회분 / 개념학습부터 문제적용까지 / 공시 영문법 단권화
성정혜 지음 / 에듀윌 / 2019년 7월

영어를 전공했고 영어를 업무 속에 사용해 왔지만, 공무원 영어 시험 준비하는 친구를 도와주기 위해 맞는 교재를 찾던 중 이 책 《에듀윌 공무원 영어7급.9급》를 만나게 되었다.

에듀윌은 여러 가지 자격시험 전문 공부하는 웹싸이트와 교재로 유명한 것은 알고 있었고, 이 책이 신간이기도 해서 크게 관심이 갔다. 책의 소개글을 보니, 이 책의 전략이 무척 독특했다.

공무원시험을 준비하는 사람들이라면 무조껀 고득점을 달성하는 것이 목표인데, 최근 9년 동안 출제된 시험 문제를 분석하여 '빅데이터'로 정리하여 가장 빈출이 높은 부분과 세부사항 부분에서도 빈출도가 높은 순위대로 분석을 해 놓았다는 점이 무척 인상 깊었다.

책의 시작 부분에서 모든 부분 중 공무원 영어 시험은 '동사'의 비중이 가장 높다고 원그래프로 보여주었고, 그 안에서도 문법별 세분화로 목차를 나누었다. 동사 중에서도 빅데이터로 분석한 문제 1순위는 *동사관용표현 이었다.

동사 다음으로는 분사, 그 중에서도 현재분사/과거분사 구분하기 문제의 빈출도가 가장 높다는 것을 목차를 통해서 알 수 있다.

고득점을 받으려면 시험에 나올 가능성이 있는 문법은 모조리 섭렵해야 할 것 같은데, 처음 공부를 시작하는 초보로서는 막막할 것 같다. 이 때 전략은 빈출도가 높은 것부터 공부하는 것이라고 나는 생각했다. 그래서 공부하는 친구에게 이 책을 보면서 빈출도가 높은 순위대로 한 파트 한 파트 공부할 수 있도록 함께 계획을 세웠다.

실제 각각 파트를 들어가 보면 문법 설명 뿐만 아니라 간단한 O/X 테스트로 잘 이해했는지 이해하고 넘어가기 문제가 나온다.

그렇게 크게는 토탈 19개의 유닛으로 구성되어 있고 작은 파트로는 189파트까지 들어가 있는데 정말 세분화여 한 파트 한 파트 구성되어 있다. 그 문법을 끝내고 나면 뒤에는 하프모의고사라고 해서 10문제씩 들어있는 문제집이 총 20회로 구성되어 있어서 문법, 개념 정리 후 모의고사 테스트까지 가능해서 알차게 구성이 되어 있다.

오래 전 다른 공무원시험용 영어 문제집을 본 적이 있는데, 빈출도라기 보다는 일괄적으로 명사부터 차례로 문법이 정리가 되어 있었다. 공무원시험용 문제집이라면 최대한 높은 점수 득점이 목표이고 기초가 부족할수록 유리한 부분부터 봐야 한다고 생각하는데 이렇게 최근 문제들을 분석하여 빅데이터로 정리했다는 것은 정말 대단한 것 같다.

각 세부항목도 모두 빈출도가 높은 어휘나 잘 틀리는 어휘에 실제 메모한 것처럼 별표, 밑줄 등이 그어져 있어서 잘 정리된 공부 잘하는 사람의 노트를 보는 듯 하다.

특히 공무원 공부를 처음 시작하고 영어기초가 없고 빠른 시일에 공무원 시험용 어휘, 문법을 마스터 하기에 이 책이 정말 괜찮은 것 같다.

영어를 업무에 오랫동안 써 왔지만, 제대로 알지 않고 틀리게 쓰는 것들도 많아서 다시 문법을 체계적으로 공부하려고 했는데, 그 부분에서도 이 책이 워낙 꼼꼼하게 모든 내용을 다 다루고 있어서 공부하기에 좋을 것 같다.

영어문법책으로도 적극 추천하고 싶다. 나도 이 책과 함께 다시 문법 공부를 꼼꼼하게 시작하려고 한다.

사람과 다름없는 동물들

동물의 감정에 관한 생각 - 동물에게서 인간 사회를 읽다
프란스 드 발 지음, 이충호 옮김 / 세종(세종서적) / 2019년 8월

너무 신기하고 재미있는 책을 읽었다. 아주 잘은 아니지만 반려토와 3년 이상 살아본 경험이 있고 어릴 때는 똥개와 4년 정도 함께 산 추억/기억이 있어서 동물을 조금은 안다고 생각했었는데, 새롭고 흥미로운 사실들을 정말 많이 알게 된 책 《동물의 감정에 관한 생각》이다!

내가 토끼들을 키울 때, 남의 집 토끼들은 잘 모르지만 나와 함께 사는 토끼들은 표정만 보아도 무엇을 원하는지 어떤 생각을 하는지 빨리 알아챘다고 생각한다. 그런 부분을 동물의 '감정'이라고 일반화한 적은 없었지만 나름 주인과 함께 사는 반려 동물의 교감이라고 정도 생각했던 것 같다.

이 책은 동물의 감정에 대해서 오랫동안 관찰하고 연구한 네덜란드의 영장류학자의 관찰보고서이다. 뉴욕타임즈 아마존 베스트샐러라는 커버의 책소개를 보고, 그리고 보통 이런류의 번역서들은 고만고만한 책을 구태여 번역하지는 않으니 기대를 좀 하고 보기는 했는데 기대 이상으로 너무 재미있고 흥미롭고 알찬 정보가 가득한 책이었다.

책을 읽기 전에는 동물의 감정을 과연 어떻게 관찰하고 파악할까 싶었다. 혹시 에니멀커뮤니케이터의 방법도 쓸까하는 엉뚱한 생각도 조금은 하였는데.

사람의 관점에서 동물들을 관찰하는 것이다 보니, 인간적 관점, 시야 그리고 기준에서 평가하는 것을 피하기 위하여 최대한 객관적 관찰로서 연구를 해 온 것이 저자의 가장 큰 포인트이다. 그리고 사람이 개입하지 않고 동물들간의 유대관계, 사회관계, 행동 등을 파악하려고 노력하였다. 그리고 관찰한 동물들의 종류는 사람과 가장 유사한 영장류(보노보, 침팬치 등)가 가장 많았고 인간과 함께 사는 대표 반려동물들인 개나 고양이의 관찰 예시도 무척 많았다. 그리고 쥐, 고래, 금붕어,새 등 다양한 종과 동물의 관찰이 나온다. 

동물의 감정을 파악하기 위해 행동의 이유, 다른 동료들과의 관계 등을 최대한 분석한 '행동 관찰'이 무척 많았고 표정에 중점을 두어서도 많은 관찰을 하였다. 단순히 즐거움, 슬픔, 화남 등의 감정 뿐만 아니라 왠지 인간만이 가진 감정일 것 같은 혐오감, 수치심 등의 디테일한 감정에 대한 관찰에 이르기까지 정말 많은 감정에 대해서 관찰하고 분석하였다.

이 책을 다 읽고 나니, 동물들은 사람과 기본적으로 다르다고 구분지어 생각했던 내가 이제는 다르게 보아야겠다는 생각이 많이 든다. 그리고 이렇게 대부분은 텍스트로만 이루어진 이 한 권을 책을 읽은 것이 생생하게 비주얼한 동물들이 나오는 텔레비전 다큐를 본 듯한 기분이 든다.

간간이 동물들의 모습을 삽화로 설명한 것도 큰 이해에 도움이 되었다. 이 책에서 가장 많이 등장한 침팬지 마마의 이야기는 너무나 감동적이고 놀라웠다. 그리고 이름만 알고 있었던 보노보에 대해서도 큰 관심이 생겼다. 동물들에 대해 새로운 시선을 갖게 해 주는 이 책 정말 유익한 것 같다.

박생강 기담집

치킨으로 귀신 잡는 법 ㅣ 짧아도 괜찮아 5
박생강 지음 / 걷는사람 / 2019년 7월

소설은 꾸며낸 이야기이기 때문에 영역이나 상상의 제한이 없는 것은 다양한데, 정말 제한이 없는 독특한 소설집을 읽었다. 기담집이라고 해서, 조금은 상상했지만 독특한 짤막한 이야기들이 실린 《치킨으로 귀신 잡는 법》.

저자의 이름도 독특하다고 생각했었는데, 책을 다 읽은 후 검색을 해 보니 본명은 박진규이시고 등단한 지 10년 되신 작가님이었다!

(새롭게 팝적인, 다양한 소설을 쓰기로 결심하던 때 필명을 새로 지었다고 따로 찾은 인터뷰 기사에서~)

이 기담집 제목 《치킨으로 귀신 잡는 법》는 책에 실린 아주 짧은 단편들 중 가장 첫 번째에 나오는 단편의 제목이기도 하다. 제목만 보았을 때는 치킨 닭다리 정도로 귀신을 때려잡는 줄 알았는데~..하하

다 먹은, 먹다 남은 닭뼈로 독특한 용도로 사용되는 소설 속 이야기. 그 이야기 뿐만 아니라 책방에 출몰하는 좀비 이야기, 계단에 출몰하는 귀신 이야기, 소설가의 꿈속 예지몽 이야기 등 5차원 혹은 그 이상의 다양한 기담들은 내가 전혀 상상할 수 없는 이야기들이어서 읽는 내내 아리송하였다. 하지만 무언가 좀 의문을 가질 쯔음 각 스토리들이 무척 짧기에 생각할 찰나 없이 이야기는 끝이 난다.

소설이라는 영역은 작가의 상상력 공간이라고 생각한다. 그 곳에서 무슨 이야기를 만들어내든, 작가의 능력과 무한한 상상력에 따라 얼마든지 독특한 세계가 만들어질 수 있다. 적어도 내가 읽은 한국 작가의 소설 중엔 가장 다양하고 독특한 이야기를 풀어놓은 이 기담집, 만화책 읽듯이 술술 재미있게 읽었다. 책의 사이즈도 한 손에 잡을 수 있는 조그마한 핸디형 스타일이다. 그리고 박생강 작가님의 이전 소설집을 보니, 이 책 만큼이나 독특한 제목들이 참 많아서, 읽어보고 싶어진다.

원래 무서운 이야기를 싫어하는데, 이상하게 이 책 속에 등장하는 귀신이나 좀비들의 존재는 사악하거나 무섭지 않아서 좋았다. 뭔가 정감 있고 귀여운 느낌이 강했다. 현대적인 느낌인데 옛날에 느낌도 들어간 듯한 기담집, 독특한데 이 작가님의 다른 책을 읽어보고 싶다니.

지금 시대에 필요한 우리의 자세와 생각에 대하여

따뜻한 냉정 - 난폭한 세상에 맞서는 우리의 자세
박주경 지음 / 파람북 / 2019년 7월

재독하고 싶은 책, 읽는 중간 중간 작가님이 어떤 분인지 궁금하여 거듭 책날개 작가소개를 보았던 책.

오랜만에 참 좋은 책을 읽었다. 읽기는 쉬웠으나, 한 페이지 한페이지 사실 곰곰이 생각해보아야 할 글귀들이 많았던 책 《따뜻한 냉정》

이 책의 저자 박주경 작가는 20년차 현직 기자이자 KBS 아침 방송을 운영하는 앵커이기도 한 언론인이다. 그 시대 그 시각의 사회현상을 가장 먼저 만나고 우리에게 전달하는 것이 업이다.

내가 좋아하는 것에만 치우쳐 흥미를 갖고 편협한 나에게 사회의 다양한 현상에 대해서 어떤 시각으로 바라보아야 할지 많은 생각을 해 준 책이다.

진정한 위로를 하는 방법에 대하여 - 어설픈 위로를 할 것이라면 말을 최대한 자제하는 것이 나을 것.

공감하는 방법에 대하여

용서를 구하는 자와 용서를 받을 자에 대하여.

용서와 관련한 부분에 대해서는 지금의 가장 큰 화두인 일본과의 관계문제가 있다보니 크게 와 닿았다. 용서는 피해자에게 직접 구하는 것이 용서이지, 제 3자끼리 하는 것은 무엇인지.

지구의 모든 사람은 소중한데 유독 파리의 테러 사건에 '프레이 포 파리'하면서 더 관심을 가진 우리는 아프리카나 다른 지역의 전쟁이나 죽어가는 문제에 대해서는 어떻게 생각하는지 등.

항상 직접적으로 나와 연관 없다는 생각에 관심 갖지 않았던 사회였다. 무언가 큰, 티가 나는 행동을 하자는 것이 아니라 조금 더 관심을 가지고 최소한 생각을 해 보는 사람이 되어야겠다고 반성하게 되는 책이다.

이 책에서 느껴지는 저자의 말투는 정말 차분하고 흥분하지 않는다. 격하지도 않고 강하지 않은데, 읽으면서 작가의 생각이나 의견에 크게 공감하고 나를 반성하는, 참 멋진 책이다.

사회문제에 대한 에세이이지만 절대 무겁거나 어렵거나 혹은 감정이 동요되지 않고 곰곰이 나에게 스스로 질문하게 하는 책이다. 언론 쪽에 몸을 담고 글을 쓰고 말을 하는 사람이라서만은 아닐텐데. 이 분의 생각이 멋져서 닮고 싶어진다.