선생님 감사합니다.

어린이라는 사회 - 어른들은 절대 모르는 그들만의 리그
이세이 지음 / 포레스트북스 / 2024년 6월

참 좋은 선생님 한 분을 만났습니다. 당신을 호박벌보다도 무해하다 주장하시는, 신규 선생님들만큼 당신이 귀여움의 경계에 아직 서계시는 것 같다시는 재밌는(!) 분이신데... 성함이 이세이, 초등학교 교사 10년 차라고 하십니다.

포레스트북스에서 나온 선생님의 에세이 <<어린이라는 사회>> 로 만났습니다. 너무 과한 사랑의 이름으로 아이들의 성장을 방해할 작정이라면 그런 어른은 훠이 훠이~ 물러나시라고, 어린이 사회 출입 금지라고 따끔하게 이야기하시더라고요. 저 정도면 괜찮은 학부모라고 생각했는데 지나친 믿음이었나 제 걸음을 돌아보게 되었습니다.

작년에 아이가 학교 폭력 비슷한 일에 휘말린 적이 있어요. 작고 귀여운 학교라 학년에 반이 달랑 두 개뿐인데 그마저도 아이들 한 두 명이 이사를 가면 한 반으로 합해지네~ 어쩌네 소리가 늘 학년말이면 나오거든요? 작년에는 감히 담임 선생님께 그 아이와 같은 반이 안되면 좋겠습니다. 하고 말씀드렸어요. 아이가 실제로 많이 걱정하고 무서워했거든요... 지금은 좁은 동네이지만 안부딪치려 아이 나름의 노력을 하는 중이에요?

아이가 얼마 전에 내년에도 ... 다른 반이면 좋겠다고 이야기를 했어요. 작년 선생님께도 반영이 되지 않을 수 있다는 이야기를 들었던 터라, 어찌 될지 알 수는 없지만 말씀은 드려보겠다... 답을 했는데 이세이 선생님 책을 읽고나니 생각이 바뀌었습니다. 아이들은 제가 평생 응원하며 품어야 하는 존재가 맞지만 녀석들의 인생을 제가 대신 살아줄 수는 없는 거니까요. 기쁨도 슬픔도 노여움은 물론 즐거움까지, 살면서 느끼고 배워야 합니다. 아무쪼록 아들이 내년에는 좀 더 단단한 모양으로 원만히 관계를 만들어 나가길 바랍니다.

이세이 선생님께서는 학교에서 만나는 아이들을 (부모처럼 무조건적으로) 사랑하지 않는다 고 하셨지만 역시나 이선생님과 장남매가 만나온 선생님들께서는 아이들을 저보다 성숙한 사랑으로 가르치고 아껴주셨음을 깨닫습니다. 어려운 일을 감당해 주셔서 감사합니다. 저도 선을 넘지 않고 애쓰며 자라는 중인 아이들을 적당한 온도로 사랑하겠습니다.

<출판사로부터 책을 제공받았습니다>