고양이는 사랑입니다.

아이 없는 부부와 고양이
무레 요코 지음, 이소담 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2022년 9월

몇 번 말한 적이 있는 것 같은데 나는 고양이가 좋다. 어린 시절 밖에서 키우는 멍멍이 녀석들은 꾸준히 키웠지만 곁을 잘 주지 않는 도도함 그 자체인 고양이들은 늘 선망의 대상이었다. 이런 나를 닮은 것인지 아들도 한 번씩 개나 고양이를 키우고 싶다고 하고 두찌도 등원길에 길고양이와 눈인사에 성공한 이후 고양이를 키우면 안되냐고 묻지만 내가 하는 대답은 “너희 둘 키우는 것만으로도 엄마는 벅차다~.”이다. 무레 요코 작가님의 신작 <<아이 없는 부부와 고양이>>는 이런 나를 달뜨게 만들었는데 정말이지… 고양이는 세상을 구원할 생명체가 맞는 것 같다!

작가님의 경험담인지 몹시 생생한, 에너지 넘치는 고양이들이 집을 폐가 모드로 바꾸는 묘사는 고양이들과 함께인 꿈을 좀 흔들었지만 장남매 다 키우고나면… 하고 여전히 바라게 된다.

제목에 고양이가 나와서 고양이 이야기만 나올 것 같지만 다섯 편의 에피소드들 중 두 편은 개가 등장한다. 어느 에피소드들에서도 녀석들의 역할은 반려(伴侶), 그야말로 짝이 되는 동무로 동일하다.

아이가 없으면 쓸쓸하고 불쌍하다고 이야기하는 이웃들이 뭐라 하든지 말든지 모토코와 쓰요시 부부에게는 몸의 모든 부분이 귀여운 고양이들이 조금 자라면 소원해지는 자식들보다 더 살가운 존재이고 황혼 이혼을 한 고지에게도 유기견인 란이 아내와 아들보다 가깝다. 중년의 자매인 히로코, 히토미에게는 손이 제법 가지만 좋은 말벗이고 일흔 살 노모에게는 삶의 활력소이며 나이 차 많이 나는 오사무, 사토코 부부에게는 서로를 돌보는 그야말로 완전한 형태의 가족이다.

이 책에서 잘 살필 수 있는 것처럼 고양이는 세상을 말랑하게 만든다. 녀석들과 함께인 사람의 단단함도 무장 해제시키고 따뜻하고 다정한 눈으로 세상을 바라보게 한다. 날로 각박해지는 시대에 녀석들의 이야기만 한 권 읽어도 기분이 좋아지고 웃게 되니 나만 고양이 없어!가 불만인 사람들이여 함께 읽자. 고양이와 개가 좋은 사람들은 두 번 읽고!!! 그들의 귀여움에 기대어 이 추운 나날을 잘 지내보자!!!

<출판사로부터 도서를 지원받아

주관적으로 작성한 리뷰입니다>