15초 후에 죽는다

15초 후에 죽는다
사카키바야시 메이 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 9월

'15초 후에 죽는다'라는 문장을 듣고 책을 펼치기 전까지의 시간 동안 내가 도출해낸 결론은 결국 허무하게도 겁에 질려 아무런 생각이나 행동을 할 수 없이 시간을 허비한 채, 죽음을 받아들일 겨를조차 없이 죽음을 맞을 것이라는 답뿐이었다.

그러나 사카키바야시 메이의 네 편의 단편 소설을 읽으며 그 가운데 그 첫 번째 작품 단 한 페이지를 넘기자마자 나의 답은 달라졌다.

죽음을 앞둔 15초 전, 완결된 드라마의 마지막 15초 사이의 반전 등 15초 동안 벌어질 수 있는 기발한 상상력으로 풀어낸 이야기들.

(15초를 다룬 또 다른 주제의 이야기들도 풀어내고 싶지만 너무나 매력적인 작품이며 독자들이 꼭 읽어보았으면 하는 바람과 추리소설의 서평상 스포가 될 수 있어 더 이상의 서술은 아쉽게도 생략한다.)

이렇게나 독창적이며 기상천외하고 감탄의 연속으로 이끄는 저자의 창의력은 가히 독자를 탄복하게 했고, 고전에서부터 최근 작품들까지 추리 소설을 깨나 읽어보았다고 자부하던 나에게도 눈치챌 수 없는 신선함으로 무장한 작품들은 형식과 구성에 있어서도 얽매이거나 제한되어 있지 않는 자유분방함까지 갖추어 나에게 쾌감을 만끽하게 해주었다.

15초의 활용방법이 이렇게 여러 가지였다니.

단지 용의자만을 찾는 추리소설이 아닌 범행 수법, 사유, 놓칠 수 없는 반전 등 마치 저자는 멀리 몇 수 앞을 내다보는지 모를 알파고와 같은 대범함으로 수를 두었다고 할 정도로 리스크를 안고 던진 한 수로 독자의 반응을 이끌어 내는데 성공했다.

특히나 쉽게 풀리는 결말이 아닌 독자 스스로도 상상이 필요한 고난도의 트릭을 선보이고, 때로는 도덕적 윤리와 마주하거나 상상도 못한 법률이 등장해 반전을 꾀하기에 다채로운 매력이 더욱 돋보였다.

이번 작품은 뻔한 클리셰라는 추리소설의 지루함은 과감히 날려버리고 추리소설답게 9회 말 2아웃의 끝날 때까지 끝난 게 아닌 반전이라는 추리 소설의 매력만은 그대로 가져왔다.

억지와 억측이 아닌, 마치 시적 허용으로 맞춤법에 오류가 있지만 오히려 그것이 위대한 시를 만들어내듯 저자가 가져온 어긋난 판타지적 요소들은 융합해 시너지효과를 만들어내기에 오히려 그로테스크하게 등장하는 요소들도 신선함으로 변모하여 독자를 만족시켰다.

이런 흡입력 있는 작품을 만나니 저자의 차기 작품은 기대가 되지 않을 수가 있으랴.

그동안 익숙한 트릭의 얕은 추리소설에 지루함을 느끼는 이들에게 센세이션을 일으킬 작품으로 '15초 후에 죽는다'를 추천하며 이미 이를 영상화한 기묘한 이야기를 감상하며 짜릿함을 다시 즐겨보아야겠다.

노사이드 게임

노사이드 게임
이케이도 준 지음, 민경욱 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 9월

한자와 나오키로 잘 알려진 이케이도 준의 이번 작품은 대부분의 스포츠에 관심이 있고 직접 운동도 즐겨 하는 나임에도 지식이 전무해 문외한인 럭비를 주제로 그려졌다.

하여 접할 기회가 흔치 않은 종목이다 보니 책을 받아드는 순간 럭비에 대한 개념이 거의 없는지라 걱정이 앞섰다.

하지만 룰을 모르는 독자라도 저자의 박진감 넘치는 전개와 매력적인 인물들의 등장으로 작품에 몰입하며 빠져들게 만들었다.

사내에서 미움을 사 좌천된 주인공 기미시마가 럭비팀 단장을 겸해야 한다는 소재에서부터 흥미로워 눈길을 끌었고 적자인 팀의 존폐 위기 속에서도 성장과 발전을 이어가는 모습은 페이지를 넘기며 그들을 응원하며 아스트로스의 팬이 될 수밖에 없게끔 만든다.

또한 영리한 용병술의 사이몬 감독이 펼치는 경기는 결과를 알 수 없기에 쫄깃한 긴장감을 선사하며 독자를 이끈다.

불투명한 미래를 앞두고 고군분투하는 그들의 뜨거운 열정은 감동에 울컥하기도, 여의치 못한 현실의 상황에 마주해 한계에 눈치를 보기도, 눈물이 왈칵 터지게도 한다.

영어권 럭비 용어에는 없는 원 포 올, 올 포 원과 경기가 종료된 후 서로의 건투를 빌어주는 노사이드 게임이라는 스포츠 정신의 슬로건은 일본 작품 특유의 감정선들과 잘 맞아떨어졌고, 선택과 집중, 책임감, 거친 플레이에 섬세한 감정선까지.

매력 요소가 한데 모여 시너지효과가 극대화된 짜릿한 스토리이기에 드라마를 당장 찾아보고 싶게 만드는 작품이었다.

지금, 런던

지금, 런던 - 2022년 최신 개정 ㅣ 지금 시리즈
맹지나 지음 / 플래닝북스 / 2022년 8월

팬데믹 이전 나의 가장 마지막 여행지였던 런던, 그리고 그 종착지였던 히드로 공항.

그곳에 대한 추억은 코로나로 인한 기나긴 공백이 더해져 희미해져가고 있었다.

그러던 가운데 엘리자베스여왕의 타계 소식이 들려왔다.

이로 다시금 회상하게 된 영국은 당시 추억으로 하여금 여행에 갈증을 느끼게 해주었고, 감사한 기회로 [지금, 런던]으로 영국과 재회하게 되었다.

여행의 시작인 여행 준비물 체크리스트부터 인천공항 가는 법, 런던 입국심사에서부터 콘센트의 전압, 변덕 심한 날씨까지 짚어주는 섬세함으로 무장해 초보 여행자들이 자칫 놓칠 수 있는 부분을 모두 챙겨주었고, 친절하게도 다양한 코스를 제시하기에 처음 가본 여행자들의 코스에서부터 다시 방문한 여행자들, 쇼핑족을 위한 코스뿐만 아니라 근교 투어를 할 수 있는 업체나 무료 가이드 투어를 추천해 주기도, 지역별로 나누어 소개하기에 영국 여행 시 어느 누구에게나 필요한 책이었다.

특히 나로서는 최근에 테니스를 배우고 있어 윔블던에 대한 정보나 애정해 마지않는 웨스트엔드 뮤지컬 티켓 구매하는 방법, EPL 관람 방법과 같이 꼭 필요한 정보들에 당장 떠나야겠다는 열망을 불태웠고 나래비세운듯한 다양한 박물관에 초조해질 지경이었다.

런던의 공휴일과 세일 시즌, 코로나로 쉬고 있는 장소들까지 세심하게 짚어주는 센스는 여행객들이 흔히 놓칠 수 있는 사항을 챙길 수 있게 도와주었고, 수고롭게 계획을 짜지 않아도 될 만큼 독자의 여행에 든든한 현지인과도 같은 도움이 되었다.

흔히 맛없는 음식의 대표적 나라인 영국이지만 프랑스 타이어 회사에서 발행한 미슐랭 가이드에서 선정한 레스토랑의 향연과 장인 정신이 깃들고, 환상적인 맛의 묘사에 맛집에 대한 기대감도 부풀었다.

고국의 향수를 느끼며 한식과 한인 민박에 대한 정보까지 제공해 주니, 런던이 내 취향인지, 저자가 나의 취향인지 구분이 되지 않을 정도로 취향 저격을 당한 기분이라 당장 내년 휴가로 런던행 티켓을 예약하고 일정을 세우는 여행 한 달 전의 설레는 기분을 만끽한 시간이었다.

작은 것들을 위한 시

작은 것들을 위한 시 (리커버) - BTS 노래산문
나태주 지음 / 열림원 / 2022년 1월

늘 따스한 어조와 한없이 넓은 이해심으로 가시 돋친 말들과 이기적인 마음들이 팽배한 이 삭막한 세상에서 독자를 인생 선배의 입장에서 희망과 용기를 북돋워 주시던 나태주 시인.

그가 전혀 상상치도 못한 BTS의 노랫말로 산문집을 출간하였다는 소식은 내가 글을 잘못 읽은 것인가 하는 착각을 불러일으킬 정도로 센세이션 했다.

BTS를 상징하는 깔끔한 보랏빛 도서에 아기자기하게도 7인의 소년들이 함께하는 일러스트가 함께 삽입된 이번 도서는 프롤로그에서 독자를 반기며 내가 잘 알고 있는 풀꽃 시인 나태주 시인이 7인의 소년의 이야기를 하겠다고 소개했다.

사실 BTS라 함은 대한민국을 대표하는 워낙 유명한 그룹이지만 내가 아는 곡들은 쑥스럽게도 유명한 댄스곡에 한정되어 있었고 이마저도 노랫말에는 크게 신경 쓰고 듣지 못하며 리듬만 어느 정도 들어봤던 터라 오히려 노랫말과 함께 나태주 시인의 생각이 곁들여진 본문은 처음 만나는 그들의 노래와 노랫말들이었기에 더욱더 신선함을 느낄 수 있었다.

지극히 겸손한 우리의 인생 선배는 BTS의 노랫말에서도 눈물을 흘리기도, 반성과 깨침을 느끼기도 하며 오히려 시인들이 배워야 할 부분과 시에서 고쳐나가야 할 부분도 언급한다.

저자가 직접 풀어주는 숨은 뜻과 이야기들이 더해지니 공감과 희로애락이 배가되어 경이로움을 함께 느끼며 공유하게 되었다.

BTS의 노랫말과 나태주 시인의 이야기는 얼음을 녹이듯 온기로 무장해 다가왔으며, 이번에도 일관된 어조로 우리에게 비난이 아닌 칭찬으로 세상을 마주하며 강요가 아닌 희망과 자존감 높이기를 부탁하며 용기를 북돋워주어 가슴으로 독자들이 성장하기를 축복해 주며 응원해 주었다.

철학과 과학적 요소, 작가들의 시들도 차용해 배경지식을 채워 주어 독자가 이해하는 데에 도움을 주었고, 그들의 음악으로 하여금 한국어의 미학과 위대함을 전 세계적으로 떨치기에 나 자신도 자랑스러움에 어깨가 올라갈 지경이었다.

과몰입과 집중으로 감정 소모하기를 선택하기보다는 삶의 관조자 입장에서 책임감, 긴장감을 조금씩은 내려놓고 스스로가 소중한 존재임을 각인시켜주어 최근 번아웃이나 공황장애 등으로 힘들어하는 오늘날 필요한 이야기들이었기에 나 역시도 부담을 내려놓고 나태주 시인과 BTS의 노랫말을 통하여 안식을 찾는 시간이었다.

국자전

국자전
정은우 지음 / 문학동네 / 2022년 9월

국민학교 시절 다중 능력 검사를 진행해 능력자를 구분한다는 독특한 설정의 국자전은 주인공 이국자가 본인이 만든 음식으로 사람의 생각을 바꾸는 능력자로 등장한다.

능력자로 구분된 이들은 공무원으로 취업하게 되며 영웅이라 불리지만 만약 이들이 공직에 부적합한 이들로 밝혀질 경우 반동으로 분류하여 사회에서 쫓겨나 최소한의 생활조차 영위하지 못하게 매도된다.

이 사회는 비능력자인 일반인을 떨어뜨리면 상품 가치를 잃고 썩어버리는 복숭아로 취급하며 능력자와 비능력자의 차별을 다루고, 책에서조차 여성의 이름을 싣게 되면 신뢰도가 떨어진다는 이유로 남성의 가명을 쓰며 성차별을 드러내는등, 다양한 차별적 풍조가 만연한 사회로 그려냈다.

돋보이고 튀며 남들과는 다른 이들이 성공하는 오늘날의 우리의 사회 풍조와는 사뭇 다른, 마치 이 사회는 올더스 헉슬리의 멋진 신세계의 그것과도 같이 획일화된 모습을 비춘다.

티저북에는 지금의 국자가 있기까지 그녀의 기구한 사연과 다양한 소재, 소소한 유머 코드로 무장한 아이디어들로 뭉친 소스들을 제시하며 독자의 호기심을 극대화 시킨 후 안타깝게도 마무리되었다.

영웅과 반동 그 종이 한 장 차이의 간극으로 벌어진 나비효과가 얼마나 큰지, 능력을 가진 국자와 그녀의 딸 미지가 펼쳐질 이야기가 어떻게 전개될지, 미처 얇은 티저북에서 다루지 못한 등장인물과 이후 펼쳐질 본문의 이야기가 독특한 플롯으로 인해 너무나 궁금해진다.


“출판사로부터 티저북을 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다.”