[Review] 불안한 사람들 (프레드릭 배크만 著, 다산책방)

불안한 사람들
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2021년 5월

 “불안한 사람들 (프레드릭 배크만 著, 이은선 譯, 다산책방, 원제 : Anxious People)”을 읽었습니다.

저자인 프레드릭 배크만 (Fredrik Backman, 1981~)은 스웨덴 칼럼니스트이자 소설가입니다. 프레드릭 배크만의 작품에는 초능력을 가진 외계인이 등장하지도, 거대 우주선이 등장하지도, 지구를 멸망시킬 강대국의 전쟁이 일어나지도 않지만 재미있습니다. 또한 그의 작품들은 쉽게 읽을 수 있으면서도 마음에 잔잔한 감동을 일으키는 작품들이 많습니다. 아마도 글 자체가 즐겁고 유쾌할 뿐만 아니라 사람들에 대한 매우 따뜻한 시선을 잃지 않아서 일지 모릅니다. 아마도 그의 작품 중 “오베라는 남자 (최민우 譯, 다산책방, 원제 : A Man Som Heter Ove)”가 가장 잘 알려진 작품일 것 같습니다. 

“불안한 사람들”은 2년 만의 신작인데 프레드릭 배크만의 특징이 잘 살아 있는 작품입니다. 이 작품에는 많은 사람들이 나옵니다. 

흔한 좀도둑도 없는 작은 도시에서 벌어진 인질극. 하지만 인질극을 벌인 은행강도는 나름의 사정으로 인해 범죄의 길로 들어섰지만 은행강도와 인질범 역할은 처음인지라 서툴기만 합니다. 아니 애초에 겁도 많고 마음이 약해서 그 역할에는 어울리지 않은 사람일지 모르겠습니다. 단지 두 딸을 잃지 않으려고 최선을 다했던 것일 뿐인데 말이죠.

그리고 경찰 야크. 그는 사람을 구하겠다는 생각으로 경찰이 되었기에 인질 뿐 아니라 인질범인 은행강도조차 구하려고 합니다. 하지만 인질범은 어디에도 보이지 않습니다. 현장에서의 총성과 핏자국을 보면 인질범은 어딘가 다쳤을 것임에 분명하고 어쩌면 생명이 경각에 달려있을지 모릅니다. 빨리 인질범을 구해야 하는데 말이죠. 10년 전 그날 그가 구하지 못한 사람이 자꾸 생각납니다. 하지만 구출된(?) 인질들이 거짓말을 하는 것 같습니다.

심리상담사 나디아, 그녀는 자살 생존자입니다. 10년 전 자신을 구해준 그 소년이 실재의 사람이었는지 아니면  사람의 형상으로 나타난 천사인지는 모르겠지만, 이제 다른 사람을 구하기 위해 심리상담사가 되었습니다. 

은행 간부 사라, 그녀는 누가 봐도 부유한 사람이라는 것을 알 수 있을 정도로 차려 입고 다니며 더러운 것을 혐오하는 사람입니다. 다른 사람의 상처를 개의치 않고 생각난 대로 말하는 사람이지만 그녀 역시 그녀만의 상처를 가지고 있습니다.

그 외에도 은퇴 당한 엔지니어와 부인. 임신한 커플, 아마추어 같은 부동산 중개업자 등 일종의 군상극처럼 펼쳐지는 다소 수다스러운 이야기 속에서 등장인물들의 비밀(?)이 조금씩 드러나게 되는데 그 과정이 매우 흥미롭고 뒷이야기들이 매우 궁금해서 페이지를 넘기게 되죠. 등장인물들의 얽히고 설킨 비밀과 상처들이 하나의 사건을 통해 용서 그리고 희망을 찾아가게 됩니다.  

책을 다 읽고 난 다음 그가 들려주는 이야기가 끝났음에 아쉬운 마음이 들지만 그래도 다음에 어떤 이야기를 통해 우리를 찾아올 지 기대되기도 합니다.

#불안한사람들, #프레드릭배크만, #이은선, #다산책방

[Review] 셜록 홈스의 과학 수사 (스튜어트 로스 著, 하이픈)

셜록 홈스의 과학수사 - 홈스의 시선이 머무는 현장에는 과학이 따라온다
스튜어트 로스 지음, 박지웅 옮김 / 하이픈 / 2021년 5월

“셜록 홈스의 과학 수사 (스튜어트 로스 著, 박지웅 譯, 하이픈, 원제 : The Science of Sherlock Holmes)”를 읽었습니다.

이 책은 아서 코난 도일 (Arthur Conan Doyle, 1859~1930)이 창조해낸 영웅이자 명탐정, 셜록 홈스(Sherlock Holmes)와 그가 해결한 사건들을 과학 수사, 법과학의 관점에서 해석한 책입니다. 저자는 셜록 홈스를 과학의 시대에 나타난 영웅이라 칭하며 그가 과학과 기술을 활용하여 수사를 어떻게 진행했는지에 대해 자세히 이야기해주고 있습니다.  사실 코난 도일은 셜록 홈스를 처음부터 과학의 화신으로 설정했다는 것은 ‘주홍색 연구’에서 그를 가리켜 ‘과학의 광신자’라고 하는 것을 보면 바로 알 수 있습니다. 

하지만 셜록 홈스의 사건을 구체적으로 다루기 이전에 셜록 홈스가 활동했던 시대적 배경에 대해 먼저 이야기합니다. 셜록 홈스가 활동했던 시대는 빅토리아 여왕이 다스리던 19세기 후반으로 대영 제국의 최전성기였던 시절으로 당시 영국은 낙관주의가 자리잡고 있었으며 과학과 기술이 눈부시게 발전하던 시절입니다. 당시 과학은 태양계 내의 외행성들을 발견하고 있었으며 소행성들의 목록을 늘려가고 있던 시절입니다. 또한 지질학의 발달로 지구의 나이가 최소 수백만년에서 수십억년에 이른다는 사실을 밝혀내면서 성경적인 세계관을 뒤집고 있었습니다. 거기다 과학의 역사 중 가장 중요한 서적 중 하나인 찰스 다윈의 ‘종의 기원’이 출간되면서 본격적인 과학 혁명을 이뤄내고 있었던 시대적 배경에서 셜록 홈스는 자연스럽게 과학적 태도로 범죄를 대하는 탐정이 될 수 밖에 없었던 것입니다. 사실 코난 도일은 ‘주홍색 연구’ 한 작품만으로 셜록 홈스의 활약을 마무리하려고 하였으나 앞서 언급한 시대적 배경에 어울리는 이 탐정에 대한 인기는 상상을 추월한 것이어서 후속작을 낼 수 밖에 없었다고 합니다. 

셜록 홈스하면 가장 먼저 떠오르는 게 엄청난 관찰력입니다. 사실 첫 등장부터 이러한 그의 면모가 제대로 드러나기는 합니다만 많은 작품에서 그의 관찰력은 타의 추종을 불허할 만큼 사건을 해결하는 그만의 무기로 활용됩니다. 이러한 셜록 홈스의 관찰력을 가장 잘 활용하기 위해서는 결국 현장 중심으로 활동하는 그의 활약이 필연적으로 뒤따르게 됩니다.  이러한 관찰력과 현장 중심의 수사 철학이 배어있는 셜록 홈스 시리즈가 과학수사대(CSI)의 추천 도서라는 것은 당연한 결과일 것입니다. 이 외에도 이 책에는 셜록 홈스 시리즈에 나오는 여러 법과학에 대한 이야기가 한 가득 나옵니다. 셜록 홈즈 팬이라면 꼭 한번 읽어야 할 책으로 추천드리고 싶습니다. 

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#셜록홈스의과학수사, #스튜어트로스, #박지웅, #하이픈, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 감시 자본주의 시대 (쇼샤나 주보프 著, 문학사상)

감시 자본주의 시대 - 권력의 새로운 개척지에서 벌어지는 인류의 미래를 위한 투쟁
쇼샤나 주보프 지음, 김보영 옮김, 노동욱 감수 / 문학사상사 / 2021년 4월

 “감시 자본주의 시대 (쇼샤나 주보프 著, 김보영 譯, 노동욱 監, 문학사상, 원제 : The Age of Surveillance Capitalism: The Fight for a Human Future at the New Frontier of Power)”를 읽었습니다.

우리는 불과 십여 년 전에는 상상도 할 수 없는 세상에서 살고 있습니다. 컴퓨터가 한 손에 쏙 들어오는 크기로 줄어들었고, 언제 어디서든 접속할 수 있고 커뮤니케이션할 수 있는 세상. 그리고 현금이 없어도, 신용카드를 가지고 다니지 않아도 스마트폰만으로도 물건값을 치룰 수도 있습니다. 모르는 것이 있으면 클릭 몇 번으로 엄청나게 많은 정보를 그 자리에서 바로 얻을 수 있습니다. 가만히 앉아서도 택시를 부를 수도 있고, 해외 소식을 실시간으로 보고 들을 수 있습니다. 이 얼마나 놀랍고 멋진 신세계입니까? 

정말일까요? 멋지고 놀랍기만 할까요?

쇼샤나 주보프는 이 책에서 ‘감시 자본주의’라는 개념을 통해 그렇지만은 않다는 점을 분명히 이야기합니다. 구글이나 네이버 같은 IT기업들은 자신들의 기술과 사용자의 데이터를 결합하여 사용자들에게 편리한 생활을 제공한다고 공언하지만 그들은 사용자의 데이터를 활용하여 맞춤형 광고 혹은 상품을 판매하고 있습니다. 그들은 그들의 서비스에 필요한 데이터를 선별하여 수집하지 않고 무차별적으로 잉여적인 행동 데이터까지 수집하고 있다고 합니다. 이를 통해 IT기업은 자신들의 잉여가치를 만들어내고 있다고 합니다. 시간이 점차 지나면서 사용자는 더 이상 ‘사용자가’가 아니라 그들 기업에게 데이터를 만들어 제공하는 존재로 축소되었다는 이야기를 저자는 들려줍니다.

 이제 더 이상 프라이버시는 자신의 것이 아닙니다. 프라이버시는 IT 기업이 제공하는 공짜 서비스를 얻기 위해 싼 값 혹은 무료로 그들에게 제공됩니다. 이렇듯 자료 수집과 지식 축적, 그리고 수집되고 축적된 정보의 활용은 감시 자본주의 하에서 철저하게 사유화되어 이루어집니다. 이제 IT기업은 인류 역사 상 유래가 없는 지식과 정보, 그리고 권력을 소유한 무소불위의 집단이 되어가고 있습니다. 

저자는 인간의 경험을 무료로 추출하여 상업 행위의 원재료로 이용하려는 새로운 경제 질서를 감시 자본주의라고 지칭하고 있습니다. 저자는 이러한 감시 자본주의는 인류 역사상 전례 없는 부, 지식, 권력의 집중을 특징으로 하는 자본주의의 악성 돌연변이와도 같다고 이야기합니다. 또한 이러한 감시 자본주의는 필연적으로 인권의 박탈, 국민 주권을 바탕으로 한 민주주의의 전복을 불러올 수 있다고도 경고하고 있습니다. 

이 책을 통해 접한 저자의 주장은 다소 과격하다는 생각이 먼저 들기는 하지만 최근 몇 년 간의 흐름을 생각해보면 큰 틀에서 틀린 주장이 아니라는 사실을 깨달을 수 있습니다. 현재의 IT 기업의 권력은 너무나도 거대하기에 개인의 각성으로는 큰 변화가 없을 것입니다. 하지만 개인의 각성이 모이면 정책의 변화를 이끌어낼 수 있습니다. 견제 받지 않은 권력은 언젠가는 반드시 부패한다는 것을 우리는 역사를 통해 알고 있습니다. 우리의 편리와 맞바꿔 준 감시 자본주의의 큰 권력은 언젠가 시장 자본주의와 민주주의를 전복할 수도 있습니다. 

#감시자본주의시대, #소샤나주보프, #김보영, #노동욱, #문학사상, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 불공정한 숫자들 (알렉스 코밤 著, 메디치)

불공정한 숫자들 - 통계는 어떻게 부자의 편이 되는가
알렉스 코밤 지음, 고현석 옮김 / 메디치미디어 / 2021년 4월

 “불공정한 숫자들 (알렉스 코밤 著, 고현석 譯, 메디치, 원제 : The Uncounted)”를 읽었습니다.

저자인 알렉스 코밤 (Alex Cobham)은 런던에 본부를 둔 조세정의네트워크의 경영자로 활동하는 경제학자입니다. 그는 거대 다국적 기업의 불법적인 경영을 고발하고 경제 발전을 위한 조세 정책 등을 제안하는 활동을 하고 있다고 알려져 있습니다. 

“불공정한 숫자들”은 저자의 활동과 연계하여 집필된 저서로 보이며 이 책에서는 통계와 데이터가 집계와 기록 여부에 있어 권력이 그것을 결정하는 구조적 불평등이 있고, 그러한 불평등은 경제적, 정치적, 사회적 불평등을 야기시키고 있다고 주장합니다. 또한 통계와 데이터의 불평등을 많은 사람들이 과소 평가하고 있음에도 불구하고 민주주의의 기본 원리까지 훼손하는 등 그 영향력은 매우 크다는 저자의 주장을 드러낸 책입니다. 

우리는 보통 통계나 계량화된 정보는 공정하거나 올바른 정보로 인식하는 경향이 있습니다. 더구나 최근 많은 기관이나 단체에서 열린 데이터, 빅데이터를 추구하는 경향이 있어 이러한 인식은 더욱 강화되는 것 같습니다. 

하지만 “불공정한 숫자들”에서 저자는 우리들은 ‘집계 불이행 세대 (uncounted gerneration)’라고 주장합니다. 더구나 그 사실을 우리들은 거의 모르고 있다고도 지적합니다. 앞서 이야기했듯이 저자는 통계와 데이터의 집계에 있어 그것을 결정하는 권력에 의한 구조적 불평등이 존재한다고 주장합니다. 이로 인해 밑바닥에는 집계되지 않는 사람들 (unpeople)이 발생하고, 상층부에는 집계 되지 않는 돈 (unmoney)이 생겨난다는 주장을 이어갑니다.

집계되지 않는 사람들의 목소리는 정치적 영향력이 없고, 또한 공공서비스에서도 소외받습니다. 그리고 집계되지 않는 돈에는 부패와 불평등이 상존하며 그 크기를 지속적으로 키워갑니다.  

저자의 주장에 따르면 우리의 세상은 이러한 불평등이 만연한 집계되지 않는 세상 (Uncounted World)인 것입니다. 이러한 불평등은 아동 사망률 상승, 사회적 갈등, 경제성장률 저하, 사회적 결속과 유대 감소 등 부정적 영향을 미치게 되며 그에 그치지 않고 이러한 영향은 결국 민주주의의 근본 원리를 훼손한다는 것이 저자의 핵심 주장입니다. 

국가의 주요 기능 중 하나인 자원의 분배에 있어 기반이 되는 통계와 측정의 생산이 불평등하게 이루어지게 되면 당연스럽게 불평등이 만연하게 되고, 지속적으로 소외 계층의 정치적 영향력은 감소할 수 밖에 없게 되는 것이지요. 

저자는 불평등이라는 존재는 ‘우리가 지켜보지 않을 때 발생’한다고 이야기합니다. 저자는 이 책을 통해 집계불이행이 미치는 부정적인 영향에 대해 자세히 이야기하고 있으며 이를 막기 위한 방법으로 집계 이행 촉구 선언문의 형태로 제안하고 있습니다. 통계와 집계는 정치적인 힘을 가지고 있다는 저자의 주장이 어떤 근거를 가지고 있는지에 대해 확인하고 싶은 독자와 이를 해결할 수 있는 방법에 대한 인사이트를 얻고 싶은 독자 모두에게 추천드리고 싶은 책입니다.  

#불공정한숫자들, #알렉스코밤, #고현석, #메디치, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 미적분의 쓸모 (한화택 著, 더퀘스트)

미적분의 쓸모 - 미래를 예측하는 새로운 언어 ㅣ 쓸모 시리즈 2
한화택 지음 / 더퀘스트 / 2021년 5월

“미적분의 쓸모 (한화택 著, 더퀘스트)”는 일반인을 위해 미적분이 무엇이고 어떻게 쓰이는지에 대해 자세히 알려주는 책입니다. 저자인 한화택 교수는 기계공학을 전공한 학자이지만 ‘공학 이야기’ 시리즈를 통해 대중과의 소통을 이어오기도 한 분이기도 합니다. 

“미적분의 쓸모”는 미적분에 대해 쉽게 계산하기 위한 방법론에 대해 쓴 책이 아니라 제목 그대로 미적분의 활용에 대해 설명하고 있는 책이라는 특징을 가지고 있습니다. 

먼저 미분은 어떻게 탄생했을까요? 미분은 아이작 뉴턴 (Isaac Newton, 1643~1727)과 라이프니츠 (Gottfried Wilhelm von Leibniz, 1646~1716)이 각각 독립적으로 개발한 이론입니다. 뉴턴은 천체의 운동을 관찰하고 이를 설명하기 위해 가속도라는 개념이 필요하다는 것을 깨닫습니다. 가속도는 변화량인데 이러한 변화량을 기술하기 위해 미분이라는 개념이 필요했던 것이죠. 

그런데 천체 뿐 아니라 우리를 둘러싼 모든 세상은 변화합니다. 결국 천체의 변화를 기술하기 위해 만들어진 미분은 세상 만사에 모두 적용할 수 있다는 것을 알아내기 시작합니다. 이러한 미분을 통해 그 전에는 설명할 수 없었던 많은 현상을 미분이라는 수단을 통해 기술할 수 있게 되고, 그에 따라 과학 기술은 엄청난 발전을 거듭하게 됩니다. 그렇기 때문에 미분의 발명을 혁명이라고도 부를 수 있습니다. 

미분은 정말 많은 곳에 활용하고 있지만 우리가 쉽게 접할 수 있는 사례로 저자는 과속단속카메라를 예로 들고 있습니다. 과속단속카메라 중 고정식의 경우 설치되어 있는 도로 구간을 일정 간격으로 구분하고 감지선을 배치하여 감지선 사이를 통과한 시간으로 속도를 측정한다고 합니다. 하지만 이러한 고정식 카메라의 단점은 감지선을 설치해야 한다는 점입니다. 이런 단점으로 인해 최근에는 이동식 단속 카메라가 많이 설치되고 있습니다. 이동식 단속 카메라는 도플러 효과를 활용하여 주파수 파장의 변화를 통해 속도를 측정하는 방식입니다. 여기에도 미분이 활용되고 있다는 것입니다.  

적분은 미분과는 다르게 개발자를 알 수 없습니다. 고대 이집트 시대에서부터 사용해오던 방법이거든요. 이를 아르키메데스와 케플러 등이 발전시켜오다 미분 발명 이후 미분과의 유기적 관계가 발견되어 미적분으로 통합되었다고 합니다. 미분은 상태량과 변화량을 구별하는 것처럼 적분은 합쳐지는 양과 합쳐진 결과량을 구분해야 한다고 저자는 설명하고 있습니다. 그 활용 사례로 코로나 확진자 통계로 설명하고 있습니다. 

인간은 순간을 감지하지 못하고, 또한 영원을 인식하지 못합니다. 그렇기에 인간이 사용하는 자연어는 순간과 영원을 설명할 수 있는 방법을 갖지 못합니다. 그냥 순간과 영원일 뿐이지요.

하지만 인간은 호기심의 동물입니다. 기어코 순간을 표현하고 영원을 합쳐내는 방법을 만들어냈습니다. 바로 그것이 미분과 적분입니다. 

하지만 수학을 깊이 공부하지 않은 일반인들은 미적분이라는 수학적 방법론을 어려워 합니다. 그렇지만 계산은 못하더라도 미적분이 무엇이고 최소한 어디에 어떻게 쓰이는지 알고 있는 것은 현대를 살아가는 교양인이라면 알고 있어도 좋을 것 같습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.