[Review] 우리는 꽃이 아니라 불꽃이었다 (박홍규 著, 인물과사상사)

우리는 꽃이 아니라 불꽃이었다 - 프란시스코 고야부터 나오미 클라인까지, 세상과 맞서 싸운 이단아들
박홍규 지음 / 인물과사상사 / 2022년 5월

“우리는 꽃이 아니라 불꽃이었다 (박홍규 著, 인물과사상사)”를 읽었습니다.

저자인 박홍규님은 법학자이자 인문 분야 저술가로 활동하고 계시는 분입니다. 굉장히 왕성한집필 활동을 하고 계시는 듯 한데 과문한 탓인지 이번에 읽는 “우리는 꽃이 아니라 불꽃이었다”가 작가의 저서 중 처음 만나는 책이었습니다.  

‘나는 꽃이 아니라 불꽃이었다’ 

소피야 코발렙스카야 (Со́фья Васи́льевна Ковале́вская, 1850~1891)

러시아의 여성 수학자로 해석학, 미분방정식, 역학에 족적을 남겼다고 알려져 있습니다. 소피야는 수학에 흥미를 느껴 대학에서 공부하고 싶었지만 여자는 대학에 어울리지 않는다고 생각한 소피야의 아버지는 이를 거부합니다. 하지만 그녀는 자신의 공부를 이어가기 위해 이를 허락할 교육에 진보적인 남편을 골라 결혼을 하면서 박사학위를 취득합니다. 특히 이 당시 그녀가 발표한 논문에 실린 편미분 방정식은 나중에 ‘코시-코발렙스카야 정리’로 불리울 만큼 학계에 인정을 받게 됩니다. 그녀는 여성 최초로 스톡홀름 대학 정교수로 임명되지만 1891년 독감으로 인해 결국 사망하게 됩니다.

소피야는 그녀가 극복해야 할 어려움의 무게를 뛰어넘었고 누구나 실패할 것이라 에상했던 것을 이겨내 엄청난 성취를 이루어냈습니다. 그녀가 위대한 것은 성공했기 때문이 아니라 실패를 직시하면서도 이를 돌파하기 위한 노력이 있었기 때문인 것 같습니다. 

소피야 코발렙스카야는 대중수학사를 접하면서 스치듯 지나간 이름이었는데 이런 삶을 산 수학자인 줄은 미처 몰랐습니다. 우리나라에는 이 분의 평전이 “불꽃처럼 살다간 러시아 여성 수학자 (코둘라 톨민 著, 김혜숙 譯, 시와진실)”와 “불꽃 같은 생애 (앤 히브너 코블리치 著, 이혜숙, 정계선 共譯, 이화여자대학교출판문화원, 원제 : A convergence of lives, Sofia Kovalevskaia : scientist, writer, revolutionary)” 등 두 권이 번역되어 있다고 하니 후속 독서를 통해 이 분의 삶에 대해 더 알아 봐야 할 것 같습니다. 

‘삶과 글이 완벽하게 일치하다’

조지 오웰 (George Orwell, 1903~1950)

우리는 흔히 SF 소설가로 알고 있는 작가이지만 영국의 위대한 문학가로 추앙하는 사람이 많은 대문호 중 한 사람이입니다. 특히 그는 프랑코의 파시즘에 반대해 스페인 내전에 참전했을 때 총알이 목을 관통하는 심각한 부상에 시달렸지만 겨우 살아남아 ‘카탈로니아 찬가’라는 작품을 쓰게 됩니다. 이 작품은 가장 위대한 전쟁문학 중 하나로 손꼽히고, 헤밍웨이마저 이 작품에 감탄했다는 일화가 전해지지만 당대에는 큰 반향을 일으키지 못했다고 합니다. 

파시즘, 전체주의의 위험성을 잘 알린 소설로 ‘동물농장’과 ‘1984’가 유명합니다. 두 작품 모두 일반적으로 반공주의 소설로 잘 알려져 있지만 생전에 오웰은 그렇게 오해받는 것을 가장 두려워 했다고 합니다. 오웰은 모든 전체주의 혹은 권위주의를 부정하며 개인의 자유와 평등을 무엇보다 중요하게 생각하였고, ‘동물농장’이나 ‘1984’에서 묘사하는 세상, 혹은 두려워해야 하는 세상은 공산주의 뿐 아니라 자본주의까지 포함한 모든 권위주의, 전체주의, 파시즘이었다고 합니다. 오웰은 예술과 정치를 합일시키는 것을 작가적 이상으로 삼았고 스스로도 그렇게 살았다고 알려져 있는데, 폐결핵에 의해 마감된 그의 삶이 너무 짧았음이 아쉽습니다. 

이 책에는 체제와 사회에 순응하며 살아가지 않은 이단에 대한 열전입니다. 그들이 어떻게 치열한 삶을 살아갔고 스러졌는지, 그리고 역사에 어떤 이름을 남겼는지에 대한 이야기를 독자들에게 들려줍니다. 과학을 통해, 사상을 통해, 독립을 위해, 언론의 자유를 위해, 민중을 위해, 차별에 저항하며 자신의 삶을 살아간 이들. 이들의 이야기에 한 번쯤 시간을 내어 귀를 기울여 보는 것도 그들의 인사이트가 바꾸어 놓은 지금의 삶을 살아가는 우리들의 의무가 아닐까 합니다. 

#우리는꽃이아니라불꽃이었다, #박홍규, #인물과사상사, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 살인자의 쇼핑 목록 (강지역 著, 네오픽션)

살인자의 쇼핑목록 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 2
강지영 지음 / 네오픽션 / 2022년 5월

 “살인자의 쇼핑 목록 (강지역 著, 네오픽션)”을 읽었습니다. 

저자인 강지영 작가는 소설가로, 또 웹툰 스토리 작가로 왕성하게 활동하고 있는 분이라고 한데 이 분의 작품은 이번 “살인자의 쇼핑 목록”을 통해 처음 만나본 것 같습니다.

이 책은 미스터리 단편 소설집으로 총 7작품이 수록되어 있습니다. 수록작들은 이광수, 김설현 주연의 tvN 드라마로 제작되기도 한 표제작인 ‘살인자의 쇼핑 목록’을 포함해 ‘데우스 엑스 마키나’, ‘덤덤한 식사’, ‘러닝패밀리’, ‘용서’, ‘어느날 개들이’, ‘각시’ 등입니다. 

(이하 스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.) 

‘나’는 캐셔다. 마트에서 물건값을 계산하는 것이 내 일이다. 나에겐 은밀한 취미가 하나 있다. 표정 없이 물건을 내미는 사람들을 관찰하는 것이다. 나는 이 취미 덕분에 자리를 비우는 일이 거의 없다. 호기심 대상 중에 소설가도 있다. 아니 소설가인지는 아직 모른다. 하지만 만년필을 꺼내 무언가를 적는 모습이 딱 소설가이다. 하지만 이 남자, 거짓말을 한다. 

그리고 오늘 살인사건이 발생했다. 사용된 물건 목록을 보니 그 남자가 오늘 사간 물건과 정확히 일치한다. 이 남자 살인자일까? (살인자의 쇼핑 목록)

고양이는 덤덤해야 오래 살 수 있다. 하지만 ‘나’는 그렇지 못했다. 매번 겁에 질려 털을 세우고 울었다. 그리고 병에 걸려 ‘나’는 죽었다. 죽은 다음에 나를 죽인 것이 무엇인지 알았다. 

그리고 나의 형제, ‘너’는 그 병에서 살아남았지만 피를 뽑아야 한다. 하지만 ‘너’는 그조차 덤덤하다. (덤덤한 식사)

 그리 길지 않은 단편집이지만, 정통 미스터리에 가까운 작품도 있고, 반전이 돋보이는 작품도 있고, 심령 공포물에 가까운 작품도 있는 등 수록작 모두 개성이 살아 있으면서도 흥미로운 이야기들을 들려주고 있습니다. 밤 늦게 혼자 읽고 있다 보면 목덜미가 살짝 서늘해지는 느낌이 들 때도 있지만 이야기가 선사해주는 쾌감이 만만치 않습니다. 

 ‘어느 날 개들이’ 라는 작품이 가장 좋았고 다른 작품들도 이야기의 폭에 감탄하며 읽었습니다.  이 작품집을 통해 작가의 역량에 대한 확인을 하게된 셈이라 앞으로는 강지영 작가의 전작들을 좀더 찾아 읽어봐야 할 것 같아요. 

#살인자의쇼핑목록, #강지영, #네오픽션, #자음과모음, #이북카페

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 수학의 이유 (이언 스튜어트 著, 반니)

수학의 이유 - 수학은 현대 사회를 어떻게 지탱하는가
이언 스튜어트 지음, 김성훈 옮김 / 반니 / 2022년 5월

“수학의 이유 (이언 스튜어트 著, 김성훈 譯, 반니, 원제 : What's the Use?: How Mathematics Shapes Everyday Life)”를 읽었습니다.

저자는 바로 이언 스튜어트 (Ian Stewart)입니다. 수학이라는 수단이 가진 많은 점을 수많은 저작을 통해 독자들에게 보여주는 훌륭한 커뮤니케이터인 바로 그 분입니다. “우주를 계산하다 (이충호 譯, 흐름출판, 원제 : Calculating the Cosmos: How Mathematics Unveils the Universe)”를 통해 우주의 광막함을, “자연의 패턴(김동광 譯, 사이언스북스, 원제 : Nature's Numbers: The Unreal Reality Of Mathematics)을, “생명의 수학 (안지민 譯, 사이언스북스, 원제 : The Mathematics of Life: Unlocking the Secrets of Existence)”를 통해 생명의 아름다움을, “아름다움은 왜 진리인가 (안재권, 안지민 共譯, 승산, 원제 : Why Beauty Is Truth: A History of Symmetry)를 통해 대칭의 역사와 아름다움이 진리인 이유를 설명해주는 멋진 분이지요. 또한 이 분이 쓴 “교양인을 위한 수학사 강의 (노태복 譯, 반니, Taming the Infinite: The Story of Mathematics from the First Numbers to Chaos Theory)”도 정말 대단한 책이었습니다. 동시대에 이 분의 저작을 읽는 것만으로도 영광이라 생각합니다. 

학창 시절, ‘왜 수학을 배우는 거지? 쓸 데라곤 하나도 없는데’라는 이야기를 듣곤 했습니다. “수학의 이유”는 바로 그 이유를 들려주는 이언 스튜어트의 신작입니다. 보통 수학은 자연 과학을 기술할 때 유용한 도구로 생각합니다. 맞는 이야기입니다.

 하지만 이언 스튜어트는 현대 문명 자체가 수학이라는 도구를 통해 만들어졌다 이야기합니다. 최근 수학과 관련한 많은 작업은 대부분 알고리즘이 내장된 전자 장치에 맡기고 있어 사람이 직접 계산해야 하는 경우는 매우 드뭅니다. 그래서 수학은 이제 불필요한 존재라고 결론 내린다면 정말 잘못된 생각이라고 저자는 지적하면서 이 수학이라는 분야가 없어졌을 때를 상상해보면 그 영향력을 이해할 수 있다고 설명하고 있습니다.

수학이 없다면? 우리에게 배송 서비스도 없을 것이며, 인터넷도 없을 것이고, 위성 항법 장치 (GPS)도 없을 것입니다. 아마 현대 문명 자체가 무너지고 말 것입니다. 

책에서 저자는 전혀 수학과 관계 없을 것 같은 이야기 하나를 들려줍니다. 바로 스프링을 제작하는데에도 수학이 들어갑니다. 질좋은 철선을 나선형으로 꼬기면 하면 질 좋은 스프링이 생산될 것이라 생각하지만 그건 사실이 아닙니다. 실제 스프링 제조업체에서 동일한 화학조성과 인장 강도를 가진 철선으로 동일한 공정을 통해 스프링을 만드는데도 불량품이 대거 나타나고 있었습니다. 스프링을 만드는 일반 코일 성형기는 기하학을 활용하고 있었는데 일군의 품질관리자들은 카오스 동역학을 활용하여 품질관리 기법을 발전시킵니다. 

 이 책에서 저자는 수학이라는 도구에 대해 여러 방면에 걸친 사례를 통해 그 터무니 없을 만큼 유용함을 설명하고 있습니다. 수학이 어디에 쓰이냐구 아이가 물어보면 이제 대답은 수학은 세상 모든 것에 쓰이고 있다는 답변을 하면 될 것 같습니다. 

#수학의이유, #이언스튜어트, #김성훈, #반니, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북 (리브 앨버트 著, 시그마북스)

그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북
리브 앨버트.사라 리차드 지음, 이주만 옮김 / 시그마북스 / 2022년 5월

 “그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북 (리브 앨버트 著, 사라 리차드 畵, 이주만 譯, 시그마북스, 원제 : Greek Mythology: The Gods, Goddesses, and Heroes Handbook: From Aphrodite to Zeus, a Profile of Who's Who in Greek Mythology )”를 읽었습니다.

저자는 리브 앨버트 (Liv Albert)입니다. 소개에 따르면 그리스 신화 덕후로 그리스 신화 관련 팟캐스트를 2017년부터 진행해왔다고 합니다. 처음에는 혼자 진행하던 이 방송이 나중에는 캐나다에서 가장 큰 팟캐스트 방송이 되었다고 하는군요. 그리고 덕분에 책도 벌써 두 권이나 집필하게 되었다고 합니다. 이번에 읽은 “그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북”은 그 첫번째 책이고, 두번째 책이 제목은 “Nectar of the Gods: From Hera's Hurricane to the Appletini of Discord, 75 Mythical Cocktails to Drink Like a Deity”이라고 합니다. 

일단 이 책의 독특한 부분 중 하나는 올림포스의 신, 하위 신, 영웅과 인간 등 캐릭터를 중심으로 각종 이야기들을 묶어 놓았습니다. 어느 정도 그리스 신화에 대해 소양이 있는 분들이 읽으면 더 쉽게 읽을 수 있어요. 

데메테르의 이야기를 예로 들어볼게요. 다른 그리스 신화를 다룬 책들에서는 여러 이야기들에 이 데메테르의 이름을 찾아볼 수 있습니다. 하지만 이 책에서는 가장 중요한 사건, 딸 페르세포네가 하데스에게 납치되어 사라진 후 그녀의 감정과 절망, 배신감에 중점을 두고 이야기를 들려줍니다. 또 데메테르의 이야기에서 빼놓을 수 없는 엘리시우스의 데모폰과 관련한 전설도 들려줍니다. 그리고 중요한 것은 그 이야기에 숨은 우리가 몰랐던 이야기들을 함께 곁들이면서 그 캐릭터를 보다 쉽게 이해할 수 있게 도와준다는 점입니다. 예를 들어 데메테르는 그리스 밀교에서 숭배하는 여신으로 숭배 의식을 거행하는 사람들이 죽으면 축복받은 곳에서 살게된다고 믿었다고 합니다. 바로 ‘엘리시움’이라는 곳에서요.

파에톤이라는 신이 있습니다. 사생아이긴 했지만 태양신인 헬리오스의 아들이긴 했으니 신격을 가지고 있었습니다. 하지만 사생아였던지라 그의 이름을 가지고 친구들이 놀렸나 봐요. 그래서 아버지를 만나 태양마차를 몰게 해달라고 부탁했습니다. 못미더웠던 헬리오스는 주의할 점들을 모두 아들에게 일러두었지만 문제가 생기자 당황한 파에톤은 태양마차를 통제하지 못했고, 인간 세상은 그로 인해 난리가 납니다. 겨우 제우스가 나서서야 그 상황은 끝날 수 있었고, 파에톤은 죽고야 말죠. 

그냥 짧은 에피소드에 불과한 이야기이지만 여기에는 그리스인들이 신도 죽을 수 있다는, 즉 필멸의 존재에 불과하다는 자연과 세계를 바라보는 관점이 들어있습니다. 

이렇게 그리스인들은 그 이후 세대보다 더 현재인의 관점에 더욱 가까운 관점을 가지고 있습니다. 그렇기에 그렇게 긴 세월동안 신화와 전설의 형태가 남아있을 정도이며, 우리의 흥미를 끄는 것 아닐까요?

또한 이 책, “그리스 신화 : 신, 여신, 영웅 핸드북”은 단순하게 신과 영웅 캐릭터들을 소개하는 데 그치지 않습니다. 적극적으로 재해석하고 현대적인 의미까지 부여하지요. 그리스 신화에 관심을 가진 분들이라면 한번쯤 읽어볼 만한 좋은 책인 것 같습니다.

#그리스신화, #신여신영웅핸드북, #리브앨버트, #사라리차드, #이주만, #시그마북스, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 붉은 여왕 (후안 고메스 후라도 著, 시월이일)

붉은 여왕 - 아무도 보지 못하는 것을 보는 자
후안 고메스 후라도 지음, 김유경 옮김 / 시월이일 / 2022년 5월

흥미로운 스릴러 소설 “붉은 여왕 (후안 고메스 후라도 著, 김유경 譯, 시월이일, 원제 : Reina Roja)”를 읽었습니다. 이 소설은 ‘안토니아 스콧 트릴로지 (Antonia Scott trilogy)’의 서막을 여는 작품입니다. 

저자는 후안 고메스 후라도 (Juan Gomez-Jurado). “피의 콘클라베 (김현철 譯, 중앙북스, 원제 : Espias de Dios)”를 통해 만나 본 적 있는 스페인 작가입니다. 근작 중 하나인 “Cicatriz”는 스페인에서 가장 많이 팔린 전자책에 오르기도 한 인기 작가라고 하는군요. 

(이하  스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

부패하지 않은 경찰이라 주장하는 존은, 존 스스로가 자신을 사랑한다고 믿는 여인을 위해 포주를 감옥에 집어넣기 위한 게획을 실행하다 함정에 빠집니다. 

정직이 문제가 아닙니다. 이제 교도서에 갇히는 건 자신이 될 것 같습니다.

절체절명 위기의 상황에 나타난 구원의 손길. 그가 거래에 응하자말자 그를 옥죄였던 모든 혐의와 동영상은 사라졌습니다. 여전히 남아있는 트위터 하이에나는 이제 대수롭지 않습니다. 

그리고 구원의 손길을 내려준 사람의 제안에 따라 만난 여인, 안토니아 스콧. 그렇게 눈에 띄는 얼굴도 아니지만 새하얀 도화지 같은 여인. 이 여인을 차에 태워야 하는데 방법이 떠오르지 않습니다. 하지만 모든 것을 알고 있는 듯 한 안토니아. 심지어 그 자가 이 여인을 차에 태우라고 한 것까지 알고 있습니다. 

안토니아는 경찰관도, 범죄학자도, 총을 쥐지도, 배지도 달지 않았지만 이미 수십의 생명을 구했다고 이야기하는 의문의 남자. 이 여인이 반드시 필요한 사건이라고, 반드시 이 여인이 있어야 한다고 합니다. 

다시 만난 그녀는 묻습니다.

‘당신은 좋은 경찰인가요?’

흥미롭고 긴장감 넘치는 이야기, 얇지 않은 분량의 소설임에도 불구하고 기어코 앉은 자리에서 다 읽게 만들 만큼 속도감 넘치는 작가의 필력, 그리고 기막힌 반전까지. 스릴러 소설이 갖춰야할 미덕을 모두 갖춘 훌륭한 작품이라 평가할 수 있을 것 같습니다. 

더구나 두 캐릭터가 매우 인상적이라 여운이 오래 남는 작품입니다. 마치 버디물 영화를 보고 있는 듯한 케미 역시 일품이구요. 

앞서 3부작 중 그 서막을 여는 작품이라고 소개했듯이 뒤에 두 작품이 아직 출간되지 않았는데 벌써부터 기다려지는군요. 

#붉은여왕, #후안고메스후라도, #김유경, #시월이일, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.