[Review] 당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다 (알폰소 마르티네스 아리아스 著)

당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다 - 유전자에는 없는 세포의 비밀
알폰소 마르티네스 아리아스 지음, 윤서연 옮김 / 드루 / 2024년 7월

“당신의 지문은 DNA를 말하지 않는다 (알폰소 마르티네스 아리아스 著 ,윤서연 譯, 드루, 원제 :  The Master Builder: How the New Science of the Cell Is Rewriting the Story of Life)”는 기존의 유전자 중심 생명관을 뒤집고, 세포의 중요성을 강조하면서 생명과학을 바라보는 시야를 새롭게 제시하고 있습니다. 

발생생물학의 최신 연구 성과를 바탕으로, 복잡한 생물학 개념을 일반 독자도 이해할 수 있게 쉽게 풀어내며, 생명의 본질에 대한 철학적 고찰도 함께 제시합니다. 세포와 유전자의 관계, 생명체 발달 과정, 진화의 메커니즘 등을 새로운 시각으로 조명하여 독자들에게 생명과학에 대한 깊이 있는 통찰을 제공하면서, 동시에 생명체 형성에서 세포가 유전자보다 더 중요한 역할을 한다고 주장합니다. 세포를 '마스터 빌더'로 표현하며, 유전자는 단순히 세포가 사용하는 도구에 불과하다고 저자는 설명합니다.

생각해보면 생명은 유전자만으로 이루어져 있지 않습니다. 당연히 세포에 의해 생명체가 구성되어 있지요, 또한 유전자에 의한 지배만이 모든 것이 아니라는 증거는 세상에 많습니다. 우리의 인식 범위에 들어와 있지 않았을 뿐이지요. 예를 들어, 신장이식을 받은 여성의 사례를 통해 한 개체 내에서 두 개의 다른 유전자가 공존할 수 있음을 보여주며, 이를 통해 세포의 역할을 설명합니다. 이러한 접근 방식은 독자들이 생명과학의 복잡성을 쉽게 이해할 수 있도록 돕습니다.

저자는 세포가 단순히 유전 정보를 전달받는 수동적인 존재가 아니라, 그 정보를 해석하고 적용하는 능동적인 존재라고 주장합니다. 세포는 환경과 상호작용하며 유전 정보를 읽고 해석하여 생명체를 형성합니다. 이러한 관점은 생명체의 다양성과 적응성을 더 잘 설명할 수 있게 해줍니다.

진화의 과정에서 세포의 역할에 대해 새로운 시각을 제시합니다. 우리 몸의 구조와 기능이 형성된 과정을 설명하면서, 이를 단순히 유전자의 작용으로 볼 수 없다고 주장합니다. 이렇듯 과학적 접근과 철학적 고찰을 결합했다는 점입니다. 저자는 생명의 본질에 대한 깊이 있는 질문을 던지며, 이를 통해 독자들이 생명과학을 단순한 기술의 영역이 아닌 인간의 본질을 탐구하는 학문으로 바라볼 수 있게 합니다. 물론 기존의 유전학 연구를 완전히 부정하는 것은 아닙니다. 오히려 유전자와 세포의 복잡한 상호작용을 강조하며, 생명 현상을 더 포괄적으로 이해할 수 있는 틀을 제시합니다.

생명의 본질을 이해하기 위해서는 유전자뿐만 아니라 세포의 역할을 깊이 이해해야 한다는 것이 이 책에서 저자가 주장하는 핵심입니다. 세포는 단순한 유전정보의 전달자가 아니라, 생명체를 구축하는 능동적이고 창의적인 존재라는 것입니다. 이러한 새로운 관점은 생명과학의 패러다임을 바꾸고, 우리가 생명을 바라보는 방식에 근본적인 변화를 가져올 수 있다는 것이지요.

이 책은 우리가 당연하게 여겨왔던 생명에 대한 개념을 재고하게 만들며, 새로운 시각으로 생명을 바라볼 수 있게 해줍니다. 세포의 중요성을 재조명하고, 생명의 복잡성을 더 깊이 이해할 수 있게 도와줍니다.

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.