[Review] 목록 (로라 베이츠 著, RHK)

목록 - 평생을 수치심과 싸워온 우리의 이야기
로라 베이츠 지음, 황가한 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 9월

“목록 (로라 베이츠 著, 황가한 譯, RHK, 원제 : Fix the System, Not the Women)”을 읽었습니다.

제목만 보면 어떤 책일지 감이 오지 않습니다. ‘평생을 수치심과 싸워온 우리의 이야기’라는 부제를 보아야 만 어떤 책인지 대략 짐작이 갑니다.

하지만 그 짐작은 서문 격이라 할 수 있는 ‘목록’ 장에서 터무니 없이 긍정적이었음을 다시 깨닫습니다. 저자는 돌려 말하지 않습니다. 저자가, 그리고 저자가 운영하는 ‘일상 속 성차별 프로젝트 (Everyday Sexism Project)’의 사연을 날 것 그대로 보여줍니다. 

기억하기도 어려울 정도로 어린 나이부터 노골적인 차별에 노출됩니다. 여덟 살이 되기 전 결혼할 남자애를 골려야 하는 압박에 시달리고, 학교에 입학해서는 남자애들의 성추행이나 성폭력에 가까운 ‘놀이’에 시달립니다. 

학교 안 뿐만 아닙니다. 길을 걸을 때 캣콜링에 시달립니다. 여자아이는 그렇게 모르는 남자를 두려워할 수 밖에 없게 됩니다. 공공장소에서조차 안전함을 느끼지 못합니다. 

미디어에서는 ‘수치스러운 여자’들을 강조합니다. 군살과 똥배는 여성으로서 혐오해야 하는 대상임을 끊임없이 주입받습니다. 

심지어 교사들조차 성적 괴롭힘을 자행합니다. 대학에 가거나 사회에 진출하면 더더욱 노골적이 됩니다.

아무도 도와주지 않습니다. 

이 모든 일은 연결되어 있습니다. 여자이기 때문에 일어난 일입니다. 

성 평등에 대한 공헌으로 대영제국 메달 (British Empire Medal)을 수여받았으며, 영국 왕립 문학 협회 (Royal Society of Literature) 회원인 저자가 여성이기 때문에 당했던 일들의 나열이자 ‘목록’입니다. 

하지만 사회는 여자들에게만 조심하라고 합니다. 옷차림과 태도를 바꾸라고 이야기합니다. 마음을 굳게 먹으라고도 이야기합니다.

하지만 시스템을 바꿀 생각을 하지는 않습니다. 시스템이 바뀌지 않는 이상 여성은 여전히 일상 속의 차별과 더불어 공격을 지속적으로 당할 것입니다. 그리고 죽은 여성들과 여성을 탓하는 사회는 여전할 것입니다. 

저자는 여자들에게 무언가를 고치라(fix) 이야기해서는 안된다고 강력하게 이야기합니다. 우리는 그동안 여성들을 고치기 위해, 안전을 지키는 법을 가르치기 위해 수십 년을 허비했고, 효과는 없었다는 이야기를 전합니다. 애초에 여성이 문제의 원인이 아니었기 때문이라는 것이지요.

문제는 사회요 시스템이라는 것입니다. 즉 여성이 아니라 시스템을 고쳐야 한다는 것입니다. (Fix the System, Not the Women)

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※ 본 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아, 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.