[Review] 테디베어는 죽지 않아 (조예은 著, 안전가옥)

테디베어는 죽지 않아 ㅣ 안전가옥 오리지널 27
조예은 지음 / 안전가옥 / 2023년 6월

오랜만에 조예은 작가의 장편을 읽었습니다. “테디베어는 죽지 않아 (조예은 著, 안전가옥)”입니다.

이번에 읽은 이 장편소설은 심령물이라는 기본 구조에 재개발에 소외되어 도시에서 밀려나는 빈민들의 이야기를 담아내 풍부한 이야기를 들려줍니다.

주인공 황화영은 가출팸에 속해있지만 복수를 위해 2000만원을 모아야 하는 소녀입니다. 2000만원을 모으기 위해 알바를 하지만 그 알바에서도 짤리고, 가출팸의 중심 인물 우영진은 월세를 올리려 합니다. 그리고 우영진은 월세를 올리지 않는 조건으로 불법적인 일의 미끼를 제안합니다. 하지만 미끼 역할만 하면 되는 줄 알았던 화영은 미끼가 아니라 불법적인 일의 거래물이 되어버리고 맙니다. 

그리고 또 한 명의 주인공 한도하. 항상 사촌형 한도현과 비교당하면서 가정 폭력에 노출되지만 최소한의 인간성을 잃지는 않았습니다. 하지만 어떤 사건에 휘말리면서 인간이 아닌 작은 곰인형이 되어버립니다. 이제 황화영을 도와 자신의 몸을 찾아야 합니다. 그리고 알게 된 진실…

이 책에는 두 명의 주인공 외에 재, 한정혁 등 다양한 반동 인물들이 등장합니다. 이들은 단순한 악이 아닙니다. 그들에게는 악을 추구하는 스스로의 대의를 가지고 있습니다. 그렇기에 강력한 악을 행할 수 있지요. 그리고 그 악을 행할 수 있는 힘도 가지고 있습니다. 

엄마의 죽음에 의문을 가진 황화영, 자신의 몸을 빼앗긴 한도하. 두 주인공은 결국…

처음 조예은 작가를 알게 된 게 “뉴서울파크 젤리장수 대학살 (안전가옥)”이라는 작품이었는데 독특한 설정의 작품인데다 현실의 고민을 충분히 우려낸 이야기로 훌륭한 역량을 보여준 작가입니다. 이후 출간하는 작품마다 이야기의 즐거움에다 의미까지 충분히 담아내어 독자들에게 즐거움을 안겨줄 줄 아는 작가임을 항상 증명하고 있습니다. 이번에 읽은 “테디베어는 죽지 않아” 역시 단선적이지 않은 이야기 구조에 의미를 겹겹히 담아내었습니다. 

조예은 작가를 좋아하는 독자라면 반드시 읽어봐야 할 소설로 추천드리고 싶습니다. 그리고 조예은 작가를 몰랐던 작가라 하더라도 입문에 손색 없는 소설이라 생각합니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.