[Review] 슈퍼 파운더 (알리 타마세브 著, 세종연구원)

슈퍼 파운더 - 유니콘 기업의 창업과 성공 배경
알리 타마세브 지음, 문직섭 옮김 / 세종연구원 / 2022년 5월

 “슈퍼 파운더 (알리 타마세브 著, 문직섭 譯, 세종연구원, 원제 : Super Founders: What Data Reveals About Billion-Dollar Startups)”를 읽었습니다.  

저자는 알리 타마세브 (Ali Tamaseb)로 실리콘 밸리에서 펀드 투자가로 활동하고 있는 분이라고 합니다. 저자는 자신이 운영하고 있는 펀드를 투자하면서 엄청난 성공을 거두는 스타트업과 그렇지 않은 스타트업에 대한 차이에 대해 궁금하게 여겼다고 합니다. 그리고 여러 데이터를 수집하고, 인터뷰를 하면서 그 차이에 대한 해답을 얻었고 그 결과를 이 책에 담아냈다고 합니다. 

흔히들 스타트업에 대한 성공 요인으로 이야기하는 것들이 있습니다. 창업자가 기술 계통의 전문가이거나, 초기 투자를 받거나, 실전 창업 교육이나 전문 멘토링을 받았다는 점들 말입니다. 또한 스타트업의 아이디어가 시장에 처음 나온 아이디어이거나 경쟁이 없어야 한다는 것도 고정관념의 하나라고 저자는 이야기합니다. 

하지만 저자가 수많은 데이터를 통해 알아낸 사실은 경쟁력이 있으면서 엄청난 성공을 거둔 스타트업의 창업자들은 많은 경우 기술과 상관 없는 분야의 출신이었고, 엑셀러레리이터 프로그램을 거친 경우도 15%에 불과했다는 점이었습니다. 또한 소비자 개인의 문제를 해결하면서 창업한 경우는 그리 많지 않았고 시장에 처음 등장하는 아이디어로 창업한 사람은 극히 드물다는 사실도 알게 되었다고 합니다. 

사실 언론에서 조명을 비추는 부분은 바로 우리가 가지고 있는 고정 관념 속의 스토리일지도 모릅니다. 하지만 실제 데이터는 그렇지 않다는 점이 저자는 중요하다고 강조합니다. 왜냐하면 성공하는 스타트업의 전형에 맞지 않았기에 초기 투자에 실패해서 잠재력에도 불구하고 없어져 버린 스타트업도 많았을 것이라는 점 때문입니다. 

이 책에는 창업자의 배경, 학력, 경력이나 첫 창업에서 엄청난 성공을 거둬야 한다는 등의 수많은 편견들이 등장합니다. 그리고 그 반례를 인터뷰나 데이터를 통해 독자들에게 보여줌으로써 언론이나 투자자들이 가지고 있는 편견이 잘못되었음을 드러냅니다. 

그리고 기업 역시 마찬가지입니다. 성공한 스타트업을 만들어낸 아이디어에는 그 어떤 전형적인 특징도 없었습니다. 물론 어떤 경우 개인의 문제를 해결하기 위해 만든 스타트업이 엄청난 성공을 거둔 경우가 없지는 않으나 일반적으로는 신중한 관념화의 결과와 기반을 통해 그 성공이 기원한 경우가 많았다는 것이 저자의 주장입니다. 그리고 처음 시장에 내놓은 아이디어를 끝까지 고집해서 성공한 경우는 더더욱 드물었습니다. 

 유니콘. 현실에서는 찾아볼 수 없는 존재입니다. 

하지만 현실에서 우리는 가끔 만나볼 수 있습니다. 바로 큰 성공을 거둔 스타트업을 부르는 또다른 이름이기도 하기 때문입니다. 

저자는 자신이 운영하는 펀드의 성공적 투자라는 개인적 필요에 의해 스타트업의 성공 요인에 대한 연구를 시작했습니다. 그리고 자신이 가진 고정관념에 반하는 많은 데이터를 만나게 됩니다. 스타트업은 그 특성상 투자자의 영향력이 매우 크다고 합니다. 그러므로 이미 구축된 편견이나 고정관념은 잠재력이 있는 스타트업을 고사시킬 수 있기 때문에 그러한 고정관념의 폐해가 크다고 주장하며 세상의 실제 문제를 해결할 수 있는 기업에 투자하기를 바란다고 이야기합니다.

#슈퍼파운더, #알리타마세브, #문직섭, #세종연구원, #책과콩나무  

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.