[Review] 공허한 십자가 (히가시노 게이고 著, 자음과모음)

공허한 십자가 - 개정판
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 자음과모음 / 2022년 4월

“공허한 십자가 (히가시노 게이고 著, 이선희 譯, 자음과모음, 원제 : 虛ろな十字架)”를 읽었습니다. 

히가시노 게이고(東野圭吾)는 참 독특한 작가입니다. 스스로 책읽기를 싫어했다는 점도 그렇지만 엄청난 숫자의 소설을 거의 쏟아내듯 출간하는 작가이기도 합니다. 더구나 그 숫자의 작품들이 대부분 일정 수준 이상 재미를 보장해준다는 점도 그렇지요. 또한 그의 작품 중 많은 작품들이 영화나 TV 드라마로 영상물로 제작되기도 했습니다. 특이하게도 그의 작품은 우리나라에서도 영상물로 제작된 작품도 많습니다.

“공허한 십자가”는 2014년 발표한 히가시노 게이고의 대표작 중 하나입니다. 우리나라에서는 같은 해 번역하여 출간한 적이 있고 이번에 개정판으로 새롭게 출간되었습니다.

(스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

“날 어떻게 생각해?”

“사랑해”

그 순간 세상을 다 가진 것처럼 행복했지만, 모든 불행의 시작이 되었습니다.

11년 전, 딸을 잃은 슬픔에 잠겼던 나카하라 미치마사는 이제 어떻게든 살아가고 있습니다. 그러던 어느날 딸의 사건을 수사했던 형사에게 전화가 옵니다. 전처 사요코가 죽었다는 소식과 함께. 

나카하라는 또다시 유족이 될 뻔했습니다. 

그리고 이내 밝혀지는 범인. 70에 가까운 무직의 노인. 돈을 빼앗을 목적이었다고 한데 뭔가 석연찮습니다. 전처가 쓰고 있던 ‘사형제 폐지론이라는 이름의 폭력’이라는 유고를 받아든 나카하라는,  이 원고에 관심을 갖게 되면서 새로운 사실들을 알아가게 됩니다. 그리고 밝혀지는 진실….

워낙에 많은 작품을 출간하는 작가인데다 특정 장르에 얽매이지 않다 보니 그를 특정 장르 혹은 특정 경향의 작가로 분류하는 것은 큰 의미가 없을 것 같습니다. 오히려 작품 하나 하나의 장르를 살펴보는 것이 타당하겠지요.

이번에 읽은 “공허한 십자가”는 사회파 미스터리 작품 중 하나로 볼 수 있을 것 같습니다. 바로 사형제도와 살인 피해자의 유족에 대한 이야기이기 때문입니다. 

죄를 지은 사람은 죄책감이라는 십자가를 평생 지고 속죄하면서 살아가야 할 것입니다. 하지만 살인사건의 경우 가해자가 아니라 피해자의 유족이 그러한 십자가를 지고 살아가지는 않을까요? 이 작품, “공허한 십자가”에 나오는 작중 인물들이 바로 그렇습니다. 

그렇지만 이 작품에서 히가시노 게이고는 답을 보여주지는 않습니다. 하긴 답이란 존재하지 않을지도 모르지요. 대신 끊임없이 독자에게 질문합니다. 그리고 작가의 질문과 독자의 답변이 이야기를 더 풍부하게 만들어줍니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.