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최종 경고 : 6도의 멸종 - 기후변화의 종료, 기후붕괴의 시작, 2022 우수환경도서
마크 라이너스 지음, 김아림 옮김 / 세종(세종서적) / 2022년 1월
평점 :
“최종 경고 : 6도의 멸종 (마크 라이너스 著, 김아림 譯, 세종서적, 원제 : Our Final Warning: Six Degrees of Climate Emergency )”을 읽었습니다.
저자인 마크 라이너스 (Mark Lynas)는 저명한 환경 운동가이자 저널리스트입니다. 특히 “6도의 멸종 (이한중 譯, 세종서적, 원제 : Six Degrees: Our Future on a Hotter Planet)”를 통해 기온이 1도씩 오를 때 지구와 우리를 둘러싼 세상이 어떤 변화를 겪을지를 시나리오식으로 보여준 바가 있습니다. 그가 “6도의 멸종”을 통해 기후 위기를 경고한 지 15년의 시간이 흘렀습니다. 과연 어떤 변화가 있었을까요? 아니면 저자의 경고를 무시한 채 시간만 흘려 보내 기후위기는 더욱 심각하게 바뀌었을까요? 저자는 아무래도 우리의 미래를 더욱 비관적으로 바라보고 있는 것 같습니다.
책에서, 저자는 ‘6도의 상승’에 대해 지구 평균 기온이 각각 1도씩 올라갈 때 마다의 시나리오를 보여줍니다. 하지만 사실 1도는 이미 현재의 상태입니다. 이미 지구는 1도만큼 더 뜨거워졌기 때문입니다. 어떤 일들이 벌어지고 있을까요? 그린란드는 녹아내리고 있고, 북극의 얼음은 더욱 얇아지고 있으며, 멕시코 만류는 붕괴하고 있습니다. 그 뿐만이 아닙니다. 빙산은 점차 사라져가고 있고, 바다는 뜨거워집니다. 또한 허리케인이나 태풍은 더욱 강력해지고 있으며 잦아지는 폭염에 사람들은 죽어갑니다. 산호의 백화 현상 등 바닷속 생태계는 무너져가고 있습니다.
이러한 사례만 해도 이미 많은 사람들이 터전을 잃고, 많은 동식물들이 멸종하고 있습니다. 하지만 더욱 무서운 것은 이것이 끝이 아니라 기후 붕괴의 시작이라는 것입니다.
지구 평균 기온이 2도가 올라가게 되면 우리는 북극해의 얼음이 완전히 사라져 300만년만에 처음으로 얼음이 없는 북극의 풍경을 목격하게 될 것입니다. 먼 미래가 아닙니다. 앞으로 10~30년 이내에 벌어질 수도 있는 일입니다. 이로 인해 지구의 기후는 완전히 바뀌게 될 것입니다. 농작물의 수확량은 극적으로 감소할 것이며 가뭄과 폭염, 홍수와 태풍은 일상이 될 것입니다. 그리고 바다. 바다의 생태계는 절멸하여 텅 비게 될 지도 모릅니다.
1도와 2도의 차이는 극명합니다. 그렇기에 IPCC (기후변화에 관한 정부간 협의체, Intergovernmental Panel on Climate Change)에서 기후 위기의 마지노선을 1.5도로 못박고 있는 것입니다. 이것은 앞으로 20년 내에 배출하는 탄소량이 제로가 되어야 한다는 의미이기도 합니다. 매우 어려운 목표이고 달성하기 쉽지 않습니다. 하지만 1.5도를 넘어가게 된다면 (즉, 2도에 가깝게 평균 기온이 올라가게 된다면) 어쩌면 기후변화에 있어 돌이킬 수 없는 되먹임 현상이 일어나게 될 지도 모릅니다.
과거에는 기후 위기에 동의하지 않은 사람들도 많았습니다. 저자가 처음 “6도의 멸종”을 쓴 계기가 아마도 그들이 기후 위기에 대해 부인하지 못하도록 과학적 사실을 명료하게 드러내기 위함이었을지도 모릅니다. 지금에 이르러서는 기후 위기를 부정하는 사람들은 별로 없습니다. 하지만 이러한 기후 위기가 어떤 결과를 초래하는지 구체적으로 이해하는 사람은 아직도 그리 많지 않습니다. 저자는 이 책에서 산업화 이전 지구의 평균 기온 대비 1도씩 오를 때마다 어떤 일이 벌어지는지 아주 자세하게 밝히고 있습니다. 기후 위기에 대처하는 방법은 의외로 간결합니다. 탄소 중립이지요. 하지만 탄소 중립으로 가는 방법은 매우 복잡하고 어렵습니다. 생활의 편리함을 일부 포기해서 달성할 수 있는 목표 정도가 아닙니다. 이에 대한 분명한 이해를 위해 반드시 읽어봐야할 책 중 하나가 될 것 같습니다.
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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.