[Review] 바다의 숲 (크레이그 포스터, 로스 프릴링크 共著, 해나무)

바다의 숲 - 나의 문어 선생님과 함께한 야생의 세계
크레이그 포스터.로스 프릴링크 지음, 이충호 옮김 / 해나무 / 2021년 11월

 “바다의 숲 (크레이그 포스터, 로스 프릴링크 共著, 이충호 譯, 해나무, 원제 : Sea Change: Primal Joy and the Art of Underwater Tracking)”를 읽었습니다. 

넷플릭스 다큐멘터리 ‘나의 문어 선생님’을 보신 분이라면 이 책의 저자 이름이 낯익을 것 같습니다. 바로 그 다큐멘터리를 제작하고 출연하신 분입니다. 

저자인 크레이그 포스터 (Craig Foster)는 영화 제작자이자 다큐멘터리 영화 감독으로 앞서 이야기한 ‘나의 문어 선생님 (My Octopus teacher)를 통해 2021년 다큐멘터리 부문에서 아카데미상을 수상한 바 있습니다.  

이 책, “바다의 숲”은 정말 놀라운 책입니다. 다큐멘터리 “나의 문어 선생님”은 문어와 크레이그가 주연이기에 다른 바다 생물들에는 주목하지 못했는데 이 책은 등장하는 많은 바다 생물 모두가 주연입니다. 문어 뿐 아니라 고래, 상어, 흑갑오징어, 말미잘, 군소, 가오리, 삿갓조개 등 동물 뿐 아니라 바다 속 거대한 수풀까지 모두 말입니다. 

그리고 그 속에서 자연의 생물과 함께 헤엄치며 자연을 배우는 인간들 역시 주연의 하나입니다. 문어 선생님은 크레이그에게 바다숲의 동물들처럼 움직이는 방법을 가르쳐주었습니다. 헤엄치며 일으키는 압력파는 아주 작아야 하고, 몸의 근육은 완전히 이완시켜야 하며, 물을 튀기거나 빠른 움직임도 허용되지 않습니다. 문어 선생님이 가르쳐준 대로 물 속에서 오랫동안 움직이는 법을 터득하자 수중 생물들과의 관계에는 변화가 생깁니다. 낯선 존재에 대한 두려움을 떨쳐낸 많은 수중 동물들이 크레이그에게 다가온 것입니다.

인간은 만물의 영장이라 스스로를 칭하면서 다른 생물과는 다른 존재라 생각했던 적이 있습니다. 하지만 이제는 많은 사람들이 알아가고 있습니다. 인간은 지구에 나타난 다른 생명체와 전혀 다른 존재가 아님을. 지구와 지구 생태계라는 거대한 공동체에서 함께 생존해가는 동료임을 말이지요. “나의 문어 선생님”은 우리의 깨달음을 보여준 작품입니다. 그렇기에 많은 사람들의 공감을 불러일으켰겠지요. 우리는 우리의 공동체를 지켜야할 사명과 책임이 있습니다. 그런 공간에 어떤 존재들이 어떻게 살아가고 있는지를 알아 보는 것은 매우 필요한 일일 것 같습니다. 하지만 필요에 의해서만 이 책을 읽는다는 것은 너무 삭막한 일일 것 같네요. 이 책은 굳이 필요가 아니더라도 감동과 흥미라는 측면에서도 읽을 만한 가치가 충분한 책입니다. 

“나의 문어 선생님”의 여운이 남아 있는 독자라면 더더욱 권해드리고 싶은 책이기도 합니다.

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