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뉴호라이즌스, 새로운 지평을 향한 여정 - 명왕성을 처음으로 탐사한 사람들의 이야기
앨런 스턴.데이비드 그린스푼 지음, 김승욱 옮김, 황정아 해제 / 푸른숲 / 2020년 10월
평점 : 
1781년 천왕성 발견
1846년 해왕성 발견
1930년 명왕성 발견 (클라이드 톰보)
1959년 루나3호 최초 달 뒷면 촬영 성공
1962년 매리너 2호 최초 금성 탐사 성공
1965년 매리너 4호 최초 화성 표면 촬영 성공
1966년 루나 9호 최초 달 착륙 성공
1966년 베네라 3호 최초 금성 표면 도달
1969년 아폴로 11호 최초 유인 달 착륙 성공
1970년 베네라 7호 최초 금성 착륙 성공
1971년 마스 3호 최초 화성 착륙 성공
1973년 파이오니어 10호 최초 목성 탐사 성공
1973년 매리너 10호 최초 수성 탐사 성공
1974년 파이오니어 11호 최초 토성 궤도 진입 성공, 두번째 목성 탐사 성공
1976년 바이킹 1호/2호 최초 화성 착륙 후 표면 촬영 성공
1977년 보이저 1호 / 2호 발사 (보이저 2호는 1986년 천왕성 통과 및 탐사 성공, 1989년 해왕성 통과 및 탐사 성공최초 카이퍼 벨트 진입/2호 최초 천왕성 / 해왕성 탐사 성공)
1989년 갈릴레오호 발사 (1995년 목성 탐사 임무 수행 시작, 2003년 목성과의 충돌 임무 수행으로 파괴)
1997년 카시니-하위헌스호 발사 (2004년 토성 궤도 진입, 2017년 토성과의 충돌 임무 수행으로 파괴)
2006년 1월 명왕성 탐사선 뉴호라이즌스호 발사
2006년 8월 국제천문연맹(IAU), 명왕성을 왜행성(Dwarf Planet)으로 분류 변경
2007년 뉴호라이즌스호 목성 도달
2015년 뉴호라이즌스호 명왕성 도달
2015년 7월 뉴호라이즌스호 통신 두절 및 안전모드 기동 / 시스템 리셋에 의한 정상화
2015년 7월 14일 뉴호라이즌스호 명왕성 최근점 도달
2019년 뉴호라이즌스호 아르코트 도달
2020년 4월 뉴호라이즌스호 시차 실험
현재 뉴호라이즌스호는 여전히 카이퍼 벨트를 헤치며 날아가고 있다.
인류의 우주 탐사와 관련한 역사를 아주 간단하게만 정리하여도 이렇게 엄청납니다.
“뉴호라이즌스, 새로운 지평을 향한 여정 (앨런 스턴, 데이비드 그린스푼 共著, 김승욱 譯, 황정아 解, 푸른숲, 원제 : Chasing New Horizons: Inside the Epic First Mission to Pluto (2018년)”는 인류의 우주 탐사 중 명왕성을 탐사하기 위한 사람들의 이야기입니다.
명왕성 탐사 프로젝트를 처음부터 발의하고 이를 성공시킨 PI 앨런 스턴 (Sol Alan Stern, 1957~)을 주인공으로 명왕성 탐사 프로젝트의 시작부터 지금에 이르기까지 왠만한 사람의 평생 커리어에 해당하는 26년에 걸친 대장정을 한 권의 책으로 담아내고 있습니다. 명왕성 최근접을 앞두고 뉴호라이즌스와 지상통제센터 간의 통신 두절이 되는 긴급 상황으로 책의 초반부를 시작하는데 왠만한 소설보다 긴박감과 재미가 탁월합니다.
이 책은 과학책이기도 하지만 딱딱한 설명보다는 방대한 인터뷰 자료를 바탕으로 재구성하여 소설처럼 쉽게 읽히는 책으로 인간이 노력과 열정으로 주어진 한계를 극복하는 휴먼 드라마이기 도합니다.
우리나라는 우주 탐사에 있어 다른 나라에 비해 매우 뒤떨어져 있습니다. 미국, 유럽, 러시아, 일본은 물론 인도 (망갈리안 화성 궤도선)나 UAE(아말 화성탐사선)에 비해서도 아직 걸음마 단계에 불과합니다. 하지만 2030년 달 탐사 프로젝트를 추진하고 있고 황정아 박사팀 (본서의 해제자)의 SNIPE 프로젝트 등 다양한 우주 미션 등을 계획하고 있습니다. 또한 누리호와 같이 한국형 발사체도 차근 차근 성공을 향해 나아가고 있습니다.
우주… 이 곳은 “가보지 않으면 아무 것도 모릅니다. 아무 것도 얻을 수도 없습니다.”
이제 우리나라도 가봐야죠.
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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.